常懷遠苦澀難言自怨自艾，若不是現在投靠楊氏已經(jīng)無(wú)用，基本得不到什么，說(shuō)不定他就要嚎一嗓子，沖出大帳，逃奔徐州去了。

    常懷遠顧影自憐的苦寂到底沒(méi)有持續太久。

    范子清跟黃瑜、章顥等人寒暄一陣，也就是認識認識拉近一下關(guān)系，他今夜過(guò)來(lái)是有正事要談。

    正事，自然是戰事。

    反抗軍進(jìn)入兗州后，一路連戰連捷勢如破竹，已是清掃了州城附近的周邊城池，包括平陸、中都縣、龔丘、任城、曲阜等地。

    若非如此，反抗軍也不會(huì )才到兗州城下。

    這些城池中的兗海守軍，起初還賣(mài)力作戰奮起抵抗，但當反抗軍雷霆攻破平陸，奔襲拿下中都縣城后，各地的兗海軍便喪失了大部分斗志。

    后續袁承志及時(shí)調整戰略，主動(dòng)收縮各地兵力，將兗海軍主力集結到了兗州城，這才有了防守兗州的底氣。

    武寧軍北上進(jìn)入兗州地界，抵達兗州城的路上，也是跟兗海軍交過(guò)手、攻下過(guò)城池的，譬如說(shuō)魯橋、鄒縣。

    武寧軍雖然逃散大半，但架不住常懷遠是王極境高手，隊伍中還有左車(chē)兒等隨行的一品樓強者，有他們帶著(zhù)精銳牙軍出手，尋常小城中的兗海軍自然是防守不住城池。

    大軍接下來(lái)的戰事，一部分是進(jìn)攻兗州城，一部分是應付追擊武寧軍、支援兗州的吳軍。

    范子清把談話(huà)拉入正題，剛剛把眼下形勢綜合起來(lái)講明，還未提出應對之法，忽地有人未經(jīng)通報掀簾進(jìn)入帳中。

    看到來(lái)人，眾人無(wú)不錯愕，瞬間止住了話(huà)頭，忙不迭起身見(jiàn)禮。

    其中反應最大的當數常懷遠，他這個(gè)受了委屈的小媳婦，就像是見(jiàn)到了能為他撐腰的強悍娘家人，一步跨出座位，兩步?jīng)_到中央位置，精神振奮神態(tài)哀傷，噗通一聲就拜了下去，大喊道：

    “大帥，末將可算是再見(jiàn)到大帥了！

    “大帥，末將......末將這一路心里苦??！楊氏，楊氏那些人簡(jiǎn)直是不當人子，請大帥為末將做主！”

    來(lái)的不是別人，正是黃河南面（中原）招討使、行營(yíng)都統趙寧。

    看著(zhù)就差沒(méi)一把鼻涕一把淚哭嚎的常懷遠，趙寧有些意外。

    雖說(shuō)常懷遠的確是很慘，剛丟了藩鎮不說(shuō)，七萬(wàn)部下還跑得只剩了三萬(wàn)，但他好歹是一方節度使，何至于淪落到這副要抱著(zhù)自己大腿擦眼淚的模樣？

    趙寧看了看范子清，用目光詢(xún)問(wèn)是不是他擠兌了常懷遠，給了常懷遠難堪。

    范子清平白無(wú)故被質(zhì)疑了心性能力，只差沒(méi)在額頭上刻一個(gè)大大的冤字，連忙無(wú)辜地聳了聳肩，示意自己是清白的。

    趙寧一頭霧水，將常懷遠扶起，示意眾人免禮，雖然不明白常懷遠何至于此，但此情此景，也只得溫言寬慰對方：

    “常將軍不必過(guò)于憂(yōu)慮，你部現在到了兗州，有反抗軍在側幫忙盯著(zhù)，不用再擔心士卒逃散，楊氏追兵我們也能阻擊。

    “從明日開(kāi)始，我會(huì )派人幫你整頓軍紀，改變武寧將士的思想認識，將他們訓練成不輸給反抗軍多少的合格戰士?！?/br>
    趙寧跟常懷遠表達的意思是，這三萬(wàn)部曲我一定會(huì )給你保住，還會(huì )讓他們成為精銳，往后你大可憑此建功立業(yè)，或許可能成為媲美范子清的反抗軍驍將，之前那些挫折就不要放在心上了。

    但這些話(huà)落在常懷遠耳中，卻只是讓他愈發(fā)心痛如絞、悲憤交加、無(wú)地自容：

    連大帥都說(shuō)他約束部曲得靠反抗軍協(xié)助，連大帥都說(shuō)整訓將士需要專(zhuān)門(mén)派人主持，這說(shuō)明他在大帥心目中已是無(wú)能透頂，自己完全不能解決自己的問(wèn)題了！

    常懷遠啊常懷遠，你還有什么顏面可言，還有什么人格可談......

    老常啊老常，想你也曾是一鎮節度使，十萬(wàn)大軍的統帥，怎么就淪落至此，變成了人人瞧不起的爛泥？

    常懷遠羞憤欲死，這會(huì )兒是真的有了想哭的心思，低下腦袋甕聲道：“是，多謝......多謝大帥?！?/br>
    讓常懷遠找個(gè)位置坐下，趙寧坐上了常懷遠之前坐的主位，范子清試探著(zhù)問(wèn)道：“大帥怎么來(lái)兗州了？”

    是情況發(fā)生了變化，有什么緊急軍情，還是大帥不信任自己能順利攻下兗州，所以親自過(guò)來(lái)督戰？

    問(wèn)完這個(gè)問(wèn)題，范子清不著(zhù)痕跡地瞥了常懷遠一眼，心想如果情況是后者，那豈不是說(shuō)，他跟常懷遠這個(gè)飯桶將軍差不多了？

    趙寧的回答讓范子清松了口氣：

    “兗州事關(guān)重大，魏無(wú)羨、楊佳妮很可能已經(jīng)抵達兗州，幫助袁承志守城，最不濟也會(huì )來(lái)保全他的性命，所以我及時(shí)過(guò)來(lái)穩定大局?！?/br>
    “大帥英明！”范子清聽(tīng)到趙寧的回答，渾身輕松地坐了下去。

    魏氏、楊氏已經(jīng)結盟，而袁承志又投靠了楊氏，必須要保住，他倆隨便過(guò)來(lái)一個(gè)人，都可以讓趙寧無(wú)法幫助反抗軍踏破兗州城。

    他倆甚至會(huì )聯(lián)手圍攻趙寧，謀求在頂端戰力上，先跟趙氏分個(gè)勝負。

    ——這個(gè)可能性有，甚至是必然出現的，但會(huì )不會(huì )在兗州出現，什么時(shí)候出現，卻有很大的講究。

    一旦他倆把趙寧擊敗，亦或是把趙寧逼走，讓反抗軍失去頂端戰力的庇護，那么大軍就可能勢如破竹，將反抗軍重創(chuàng )，趕出中原。

    這也就意味著(zhù)，擊敗趙寧之日，就是秦軍與吳軍搶著(zhù)攻城掠地、瓜分中原與齊魯大地，互相爭斗之時(shí)。

    哪怕有盟約條款約束，可一家已經(jīng)占領(lǐng)的城池，另一家想讓對方吐出來(lái)，就沒(méi)有那么容易，近乎是天方夜譚。

    故而行動(dòng)快的那一方必然得利多，行動(dòng)慢的那一方可能所獲寥寥。

    雙方誰(shuí)占據的地盤(pán)多，對接下來(lái)雙方中原之爭，無(wú)疑又至為關(guān)鍵。

    所以在兩家大軍沒(méi)有各自就位，做好全軍出擊、攻城掠地、搶奪戰果準備的情況下，魏無(wú)羨與楊佳妮一起來(lái)圍攻趙寧的可能性極小。

    目前來(lái)看，主要是魏無(wú)羨不會(huì )答應。

    對趙寧而言，來(lái)日應對魏無(wú)羨與楊佳妮聯(lián)手圍攻這件事，并沒(méi)有讓他感到很憂(yōu)慮，他有自己的底氣與依仗在，不覺(jué)得自己會(huì )落敗。

    趙寧環(huán)視眾人一圈，直入正題：

    “王師厚不日即到，他部兵強馬壯，此番出動(dòng)了近十萬(wàn)步騎，有平盧軍參戰，圍困兗州城問(wèn)題并不大。

    “袁承志不足為慮，若是沒(méi)有楊氏兵馬來(lái)援，在平盧軍、武寧軍的協(xié)助下，反抗軍要攻下兗州城并不難。

    “眼下楊氏東路大軍已經(jīng)北上，除了尾隨武寧軍的精騎，以及跟在后面的步騎大軍，吳軍另有一部進(jìn)入了東面的沂州、密州。

    “若是讓楊氏大軍兵進(jìn)到兗州城下，他們就能跟城內的袁承志所部里應外合，到時(shí)候麻煩不會(huì )??；

    “一旦兗州戰事遷延日久，進(jìn)入東面沂州、密州的吳軍站穩了腳跟，就能跟兗州互相呼應，大大增加戰事難度；

    “兩州吳軍甚至可能北上襲擊青州，讓平盧軍首尾難顧，不得不分兵回軍保衛藩鎮，那樣一來(lái)，兗州之戰也就沒(méi)法再順當進(jìn)行。

    “退一步說(shuō)，縱然我們攻下了兗州，但只要沂州、密州的吳軍還在，王師側翼就會(huì )一直處于被威脅之中，無(wú)法安然進(jìn)入中原，被牽制大量兵力?！?/br>
    這些軍情都是隸屬帥帳的王極境修行者們，最新打探到的，在此之前范子清、常懷遠等人還不完全知道。

    眼下聽(tīng)說(shuō)有大隊吳軍兵進(jìn)沂、密二州，戰局因之起了巨大變化，眾人都認識到了吳軍戰略布置的老辣，不由得面容肅殺。

    趙寧接著(zhù)道：

    “因是之故，這回我們得主動(dòng)出擊，先解決尾隨而至的吳軍追兵，避免他們兵臨兗州城下，再以此為契機打亂楊氏東路軍的部署。

    “范將軍，主動(dòng)出戰阻擊楊氏追兵的任務(wù)，就交給你了。反抗軍留下一部，帶著(zhù)武寧軍、平盧軍圍困兗州，主力南下作戰?！?/br>
    范子清當仁不讓?zhuān)酒饋?lái)朗聲道：“末將領(lǐng)命！”

    眾人都覺(jué)得趙寧這個(gè)安排很合理。

    反抗軍是大晉王師，趙氏主要依仗的戰力，而這場(chǎng)戰爭的勝負，主要還是得靠反抗軍跟吳軍、秦軍之間的廝殺結果來(lái)分出，現在由他們阻擊吳軍追兵，乃題中應有之意。

    除了一個(gè)人。

    常懷遠。

    常懷遠認為這個(gè)安排很不合理。

    不合理的原因很簡(jiǎn)單。

    戰斗沒(méi)有他跟武寧軍的份！

    常懷遠當即站了起來(lái)，五官抖動(dòng)滿(mǎn)面通紅，就像一個(gè)被人無(wú)視、譏諷，得不到任何人認同的丑角，悲憤的聲音如同從胸腔里蹦出來(lái)：

    “大帥，末將有話(huà)要說(shuō)！”

    趙寧看向常懷遠：“但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    “大帥，末將跟武寧軍將士想參與此戰！”

    范子清覺(jué)得他像個(gè)在耍小性子的娘們兒，雖然照顧常懷遠的心情，卻沒(méi)有拿軍國大事開(kāi)玩笑的意思：

    “常將軍，此戰乃我大晉王師與吳軍第一戰，勝負關(guān)系重大，容不得半分閃失，而武寧軍......需要休息整訓，眼下并不適合廝殺，冒然出動(dòng)，恐怕會(huì )事與愿違?！?/br>
    貽害三軍這句話(huà)，范子清沒(méi)有直接說(shuō)出來(lái)，用事與愿違代替，這是他能做到的最大善意。

    常懷遠沒(méi)理會(huì )范子清，以一種壯士被逼到絕路，不赴死就沒(méi)有骨氣活不下去的悲憤之氣，一字字地對趙寧道：

    “大帥，武寧軍雖然剛剛遭受挫折，大部分將士無(wú)法作戰，但末將的牙軍卻不在此列，他們個(gè)個(gè)彪悍忠勇，任何時(shí)候都能與人搏命！

    “請大帥準許末將率領(lǐng)親兵牙軍出戰！”

    范子清轉頭想跟趙寧說(shuō)什么，后者擺了擺手，示意他不用多言，打量常懷遠幾眼，感受到對方烈如猛火的意志，不無(wú)贊許的點(diǎn)了點(diǎn)頭：

    “常將軍，此戰你可以帶領(lǐng)牙軍隨同范將軍出戰，但是有兩條，其一，凡事聽(tīng)從范將軍號令；其二，你只能挑選三千牙軍將士?！?/br>
    三萬(wàn)武寧軍中，怎么都能挑出三千個(gè)好手。

    若是連這么些中用的人也沒(méi)有，那武寧軍的建制就可以撤了，三萬(wàn)將士都回去種田算逑。

    只能帶三千將士出戰，常懷遠很難接受，他還準備大干一場(chǎng)，在血火中證明自己，重塑武寧軍的骨頭，但趙寧的軍令他無(wú)從違抗。

    “末將領(lǐng)命，多謝大帥！此戰若是不能立功，末將提頭來(lái)見(jiàn)！”常懷遠咬牙抱拳，主動(dòng)立下軍令狀。

    他也是一員歷經(jīng)沙場(chǎng)血火的悍將，雖然做了節度使之后，慣于享受富貴利益算計，血性丟了不少，但做人的尊嚴還是有的。

    人爭一口氣，這回要是不能掙回顏面，武寧軍將士往后還有什么臉面在反抗軍面前活人，他常懷遠還如何在大晉皇朝立足？

    人總不能活得沒(méi)臉沒(méi)皮吧？