綠意盎然的山川大地在腳下飛快向后退去，蒙哥心有余悸地向后看了一眼。

    藍天白云的盡頭沒(méi)有人影追來(lái)，也無(wú)修為氣機迫近，他暗暗松了口氣，感到一陣后怕，抬手擦了擦額頭并不存在的汗水。

    剛剛在白洋淀水寨的軒室中，他察覺(jué)到有王極境后期的修為氣機向水寨急速逼近，第一時(shí)間便知那必然是趙寧到了，這才有二話(huà)不說(shuō)抓起酒囊就尿遁的舉動(dòng)。

    時(shí)至今日，蒙哥已經(jīng)成功突破瓶頸，達到了王極境后期的境界，按理說(shuō)就算碰到趙寧也可正面一戰，哪怕沒(méi)有勝機也不必像驚弓之鳥(niǎo)。

    可他畢竟是新成就的王極境后期，而趙寧在這個(gè)境界浸yin日久，兩者的積累不可同日而語(yǔ)。

    ——若不是國戰期間兩度受了重傷，恢復耗去了許多時(shí)光，趙寧何至于事到如今都沒(méi)能一只腳踏進(jìn)天人境的門(mén)檻？

    況且趙氏掠空步詭異莫測，趙寧戰力非凡不可等閑視之，當初在燕平跟宋治、察拉罕聯(lián)手都沒(méi)能拿下趙寧后，蒙哥心理就有了濃厚陰影。

    若無(wú)十二成把握，他根本就不想跟趙寧照面，就更莫說(shuō)交手了。

    當然，最重要的還是這里是河北，乃趙氏的地盤(pán)，趙寧這個(gè)大晉太子既已現身，誰(shuí)知道四面八方有多少大晉高手存在？

    行動(dòng)稍微慢些，就有可能落入包圍網(wǎng)，到時(shí)候想要突圍都難，蒙哥可不想剛剛成就王極境后期，見(jiàn)識到廣闊天地，轉眼就被趙寧摘掉腦袋。

    總之，蒙哥在進(jìn)入河北之前就已打定主意，一旦發(fā)現趙寧的氣機，便要當機立斷馬上遠遁千里，絕不能給對方圍殺自己的機會(huì )。

    只是他這一走，就把狄柬之這個(gè)盟友晾在了萬(wàn)分危險之境，等于是坐視對方成為趙寧砧板上的魚(yú)rou。

    蒙哥自然不至于擔憂(yōu)牽掛狄柬之，對方是死是活他毫不在乎，他現在痛苦的是，這場(chǎng)暗中聯(lián)合、指使河北河東地主大族擾亂大晉的計劃，淪為了泡影。

    自從燕平發(fā)生平民百姓反抗權貴壓迫剝削的戰爭，趙氏宣布支持平民以來(lái)，蒙哥就一直在為利用這次機會(huì )給大晉制造混亂，動(dòng)搖大晉根基而奔走。

    數年之間，他先是說(shuō)服了狄柬之，又跟楊延廣取得聯(lián)絡(luò )，期間不斷派遣強者潛入河北河東，為這回的大戰做準備，可謂是殫精竭慮。

    孰料，戰爭剛剛發(fā)動(dòng)，趙寧就找上了門(mén)來(lái)。

    蒙哥不知道趙寧是怎么察覺(jué)他們的計劃布局的，但他現在可以肯定的是，行動(dòng)一定已經(jīng)敗露了——趙寧連他們藏在白洋淀都知道！

    蒙哥自認為這回的行動(dòng)很是縝密，他的人沒(méi)有在大晉露出行跡，所以出問(wèn)題的一定是狄柬之的人。

    “數年心血毀于一旦，可恨，可恨！

    “狄柬之這個(gè)飯桶，平日里一副慢慢騰騰的高人風(fēng)范模樣，還以為他肚子里有多少墨水，不曾想做起事來(lái)竟然漏洞百出而自己還毫無(wú)察覺(jué)，真是豎子不足與謀！”

    蒙哥牙關(guān)都要咬碎。

    大批高手強者費盡心思的潛入、隱藏，本以為可以大展拳腳建功立業(yè)，沒(méi)想到大戰還未打響就已滿(mǎn)盤(pán)皆輸，敗得迅雷不及掩耳，連反應的機會(huì )都沒(méi)有。

    連他自己都只能倉惶而退。

    之前他有多信心滿(mǎn)滿(mǎn)，現在就有多狼狽不堪。

    到了這一刻，蒙哥感覺(jué)自己在趙寧面前就像個(gè)跳梁小丑，上竄下跳自以為很是了不起，結果只是鬧了個(gè)笑話(huà)而已。

    念及于此，蒙哥胸口隱隱作痛。

    他忽然明白過(guò)來(lái)，當初在得知趙氏自陷風(fēng)波的時(shí)候，蕭燕為何對天元王庭橫插大晉內斗一腳表示得興致缺缺。

    事到如今，蒙哥不得不感慨一句，還是蕭燕有先見(jiàn)之明。

    轉過(guò)頭，最后回望了一眼河北大地，蒙哥神色蕭索地長(cháng)吐一口氣：“罷了，往后再不來(lái)南朝折騰了?！?/br>
    與其每每付出諸多努力與心血后鎩羽而歸，浪費力氣止增笑耳，還不如就像蕭燕說(shuō)得那樣，十年生聚十年教訓，老老實(shí)實(shí)強大自身，等到兵強馬壯之后平推過(guò)來(lái)。

    一切在戰場(chǎng)上見(jiàn)分曉，一箭一刀拼出來(lái)的勝利最為穩妥。

    ......

    天元王庭。

    高臺之上，一身戎裝的蕭燕在大燾下迎風(fēng)而立，如一只睥睨四方的鷹隼，高臺之下，千軍萬(wàn)馬成群結陣往來(lái)飛馳，好似江河奔騰大海翻浪。

    這是蕭燕在替天元可汗點(diǎn)兵。

    草原上部族繁多，近百年來(lái)一直是契丹、女真、達旦三足鼎立，各自實(shí)力相差不大，天元部族崛起后，三足鼎立遂成四分草原之局。

    乾符年間，天元王庭先后控制契丹、女真兩部，完成了事實(shí)上的吞并，國戰爆發(fā)伊始，又將達旦部收入囊中，真正成為了草原之主。

    作為部族心臟之地，王庭周?chē)恢倍际翘煸孔宓障涤率狂v扎之地，契丹、女真的戰士根本沒(méi)有大規模接近王庭的資格。

    然而現在，高臺前的三萬(wàn)控弦之士，卻不屬于天元部族。

    “昔日國戰，王庭揮師數十萬(wàn)分三路南下，憑借強悍的戰力，幾乎是在一夜之間破掉南朝邊關(guān)，席卷河西、河北之地。

    “彼時(shí)，我篤信慣于征戰的草原戰士悍勇絕倫，戰力非是承平百年的南朝將士可比，莫說(shuō)王庭本部精銳，契丹、女真的勇士便足以橫掃大江南北。

    “但后來(lái)的事實(shí)證明我錯了，南朝的常規軍隊或許會(huì )腐朽墮落，但只要南朝還有血性?xún)豪?，他們很快就能在戰火中磨礪出一支強軍來(lái)。

    “草原部族軍的軍紀過(guò)于松散，善于剽掠卻不耐苦戰，悍勇有余而凝聚力不足，越是往后，就越是難以戰勝他們。

    “王庭若想二次南征功成，就必須整肅草原大軍軍紀，嚴格訓練，一方面擴大王庭精銳大軍的規模，一方面提升各部族軍的戰力?！?/br>
    蕭燕這話(huà)是跟她身旁的部落酋長(cháng)說(shuō)的。

    眼前這三萬(wàn)悍勇之士，便出自這個(gè)大部族，他們如今聚集在王庭，正是在接受王庭的集中整訓。

    其中很少一部分精銳會(huì )被挑選出來(lái)留在王庭，充入王庭大軍，大部分則在回歸部族后，要年年按照現在接受的訓練之法，在放牧之余不斷cao練。

    對部落酋長(cháng)來(lái)說(shuō)，這不是一件容易接受的事，所以蕭燕才把道理講得這般清楚。

    不過(guò)眼下，站在她身旁的部落酋長(cháng)，明顯對王庭的新型強軍之法很認同，倒是站在后面的那一些，還沒(méi)有將部族勇士集中起來(lái)帶到王庭的酋長(cháng)，心思各異。

    “小葉部謹遵大汗與公主之令，只要能提升大軍戰力，助我們來(lái)日攻下南朝，小葉部的精悍勇士任由公主挑選，這是小葉部的榮幸?！?/br>
    站在蕭燕身旁的小葉部酋長(cháng)，撫胸行禮，舉止謙恭。

    這位衣著(zhù)華貴、氣質(zhì)內斂的小葉部酋長(cháng)算得上年輕，干凈柔和的面容稱(chēng)得上好看，但站在風(fēng)華絕代的蕭燕面前，卻無(wú)論如何也不能說(shuō)有多漂亮。

    小葉部酋長(cháng)，蘇葉青。

    自乾符七年來(lái)到草原，成為小葉部酋長(cháng)已經(jīng)十五個(gè)年頭的蘇葉青！

    眼見(jiàn)蘇葉青將象征自己兵權的佩刀，高舉起來(lái)獻給蕭燕，諸位酋長(cháng)無(wú)不神色黯然。連小葉部這樣的大部族，都無(wú)條件遵從了蕭燕的領(lǐng)命，他們能選擇的余地已是不多。

    很快，這些酋長(cháng)接連表示了自己服從的態(tài)度。

    夜晚，蘇葉青在蕭燕的帳篷里，接受對方對她的宴請。

    “集權免不得耗費時(shí)日，有很多繁雜之處，不過(guò)事情做成之后，王庭亦會(huì )多出一批顯要官職，你這次回去之后，安排好部族之事，早些來(lái)王庭為我分憂(yōu)?！?/br>
    蕭燕舉杯的時(shí)候，眉眼含笑地對蘇葉青說(shuō)道。

    小葉部的勇士抵達王庭整訓是去年秋后的事，如今集訓完成，蘇葉青馬上就要帶著(zhù)勇士回小葉部，今日這場(chǎng)宴席，算是蕭燕私下為蘇葉青送行。

    白天在點(diǎn)將臺上的一幕，是蕭燕跟蘇葉青唱給其它酋長(cháng)看的一出戲；而挑選各個(gè)部落的勇士充入王庭大軍，是王庭集中兵權的一部分。

    集中兵權又是王庭集權的一部分。

    天元可汗說(shuō)是草原之主，實(shí)則不過(guò)是部落聯(lián)盟的盟主，各個(gè)部族依然掌握在他們的酋長(cháng)手中，蕭燕白天沒(méi)對各個(gè)酋長(cháng)說(shuō)的是，天元可汗反思國戰失敗原因的最核心結論，是南朝集權制度的強大。

    天元可汗的原話(huà)是，如今天元王庭的體制連實(shí)行分封制的周朝都不如，又怎么戰勝內部大一統且基本完成了中央集權的齊朝？

    所以天元王庭要集權，要將天元部族打造成一個(gè)皇朝、一個(gè)帝國！

    “公主放心，仆下會(huì )盡早返回王庭?！碧K葉青與蕭燕一起飲下了杯中之酒。

    從國戰時(shí)開(kāi)始，蕭燕就分外賞識蘇葉青，如今更是有意將其引為左膀右臂。

    兩人的宴席還未結束，帳篷中沖進(jìn)來(lái)了一個(gè)人。

    蒙哥。

    見(jiàn)到蒙哥，蘇葉青一臉詫異，而蕭燕只是眼簾稍沉。

    “看你這副樣子，事情應該是敗露了？”蕭燕早有預料般地問(wèn)。

    “完了，全完了！趙寧那混賬，竟然連我跟狄柬之身在白洋淀都知道！”蒙哥抄起蕭燕食案上的酒壺，仰頭咕咕灌了個(gè)干凈，這才憤恨難平地一屁股坐下。

    蕭燕目光一凜。

    蒙哥會(huì )敗她不奇怪，但趙寧能準確找到白洋淀去，這就出乎了她的意料。

    端起酒杯，蕭燕不動(dòng)聲色地喝了一口，眼角余光毫無(wú)痕跡瞥了蘇葉青一眼。

    蒙哥跟狄柬之在白洋淀碰頭的事，知道的人很少，而這幾個(gè)月一直身在王庭，還基本不離蕭燕左右，并且可以與聞機密的蘇葉青，就是其中之一。

    在蕭燕的視野中，震驚、疑惑的蘇葉青并無(wú)異常之處。