張廷玉噗通一聲跪在地上，動(dòng)作之迅捷，舉止之干脆，讓旁邊的陳詢(xún)差些嚇了一跳。

    “陛下，臣知罪，臣罪該萬(wàn)死！”

    張廷玉痛悔三生，淚如雨下，聲音悲愴，“臣身為大晉之臣，本應為君分憂(yōu)，卻連陛下憂(yōu)慮的是什么都沒(méi)有領(lǐng)會(huì )，這是臣最大的失職！

    “陛下，臣錯了！陛下仁慈無(wú)上，心系蒼生疾苦，愛(ài)民如子，實(shí)在是亙古罕有的仁君，臣不該說(shuō)什么鎮壓百姓，更不該跟百姓作對。

    “百姓想要躺平，并非是好逸惡勞，無(wú)恥無(wú)義，而是臣等沒(méi)有給他們一個(gè)可以?shī)^斗的環(huán)境，沒(méi)有讓他們的付出能夠得到應有的回報，是臣等侮辱了他們。

    “是天下的權貴階層沒(méi)有尊重他們，一直在剝削他們的勞動(dòng)成果，讓他們陷入了絕望的深淵，心如死灰......”

    “陛下，臣知罪，千錯萬(wàn)錯都是臣等的錯，是無(wú)良權貴們的錯！

    “蠶食百姓血汗成果的無(wú)良權貴才是無(wú)君無(wú)父、不忠不義之輩，應該被鎮壓被鏟除，臣等未能分清是非黑白，更是誤國誤民，請陛下將臣革職以謝天下！”

    說(shuō)到最后，張廷玉取下自己的烏紗帽放在面前，伏地悲泣，自責萬(wàn)分，臉紅不已，羞愧難當，哭得像個(gè)月子里的娃，完全不能見(jiàn)人了。

    陳詢(xún)呆立當場(chǎng)。

    張廷玉這副痛心疾首的樣子，儼然是一個(gè)善于反躬自省，對自己要求嚴格的大忠臣大良臣做派，誰(shuí)看了不暗生敬佩之情？

    可張廷玉跟他一樣，之前一直在為鎮壓百姓躺平風(fēng)波，維護權貴階層利益不因百姓而減少、不被國家妨害而處心積慮的謀劃與行動(dòng)。

    怎么突然之間，張廷玉就成了百姓的良心父母官，要叛出權貴階層不說(shuō)，還對權貴階層反戈一擊？

    外面的形勢雖然不好，但戰斗并未結束，趙寧雖然掌控局面，權貴階層卻還沒(méi)到輸得那一刻，這未到最后張廷玉怎么就甘心失去一切？

    不，也不是失去一切，說(shuō)不定能保全官位，繼續手握權柄。

    為了保住自己的官職，保住自己在大晉皇朝的地位，張廷玉態(tài)度、立場(chǎng)轉變竟能這般干脆——壯士斷腕不過(guò)如此。

    而正因為外面的勝負還未徹底決出，張廷玉及時(shí)表明立場(chǎng)才有效果，這說(shuō)明他有趙北望需要的是非觀(guān)；等到權貴階層失敗了，那時(shí)候張廷玉就是被迫屈服。

    去年改朝換代時(shí)，張廷玉明明事先沒(méi)有跟趙氏聯(lián)合，卻能在關(guān)鍵戰斗中第一個(gè)明示自己出工不出力、暗助反抗軍將領(lǐng)，并在戰后第一個(gè)跳出來(lái)?yè)砹②w氏。

    想到這里，陳詢(xún)不得不佩服張廷玉的心思敏銳、行為果敢，年齡雖不老卻已是老jian巨猾。

    反應過(guò)來(lái)之后，陳詢(xún)腦海中閃電般掠過(guò)無(wú)數念頭，諸多掙扎在瞬息間完成，緊跟著(zhù)跪在了張廷玉身邊，悲聲道：

    “陛下，老臣罪該萬(wàn)死，身為宰相統領(lǐng)百官，卻上不能分君王之憂(yōu)，下不能解黎民之苦，實(shí)在是無(wú)顏面對陛下。

    “妨害大晉江山社稷與國家富強的，是那些趴在國家與百姓頭上吸血的無(wú)良權貴，而不是兢兢業(yè)業(yè)、勤勤懇懇的平民百姓！

    “老臣過(guò)錯之大，不可饒恕，無(wú)顏再立于朝堂，請陛下將臣罷黜！”

    識時(shí)務(wù)者為俊杰，迫于形勢不得不屈服的陳詢(xún)，也學(xué)著(zhù)張廷玉的樣子，摘下自己的烏紗帽放在了面前，而后伏地不語(yǔ)靜候處置。

    趙北望看著(zhù)陳詢(xún)、張廷玉兩人默然不語(yǔ)。

    張廷玉剛剛陡然認罪時(shí)，出乎他的預料，他也是吃了一驚，現在看到陳詢(xún)也乖乖表明態(tài)度，趙北望心情稍微好了一些。

    身為皇帝，站在全局的角度上考慮，能不跟宰相、重臣鬧得太丑陋，那當然是不鬧得不可開(kāi)交得好，對方認罪態(tài)度不錯，后面就能發(fā)揮相應作用。

    他看了看趙七月。

    在張廷玉、陳詢(xún)相繼認罪時(shí)，趙七月臉上沒(méi)什么表情，半分都不覺(jué)得意外，顯然對一切了然于心，只黑曜石般的眸子里有淡淡的輕蔑。察覺(jué)到趙北望的目光，趙七月對他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    趙北望正了正神色，對張廷玉跟陳詢(xún)道：“二位不必著(zhù)急辭官，時(shí)勢紛亂之時(shí)，正是皇朝用人之際，二位若能戴罪立功，來(lái)日未必不能重為國家棟梁?！?/br>
    這話(huà)他說(shuō)的正經(jīng)，卻沒(méi)什么底氣。

    往后的大晉皇朝，哪有張廷玉、陳詢(xún)這種人身居高位的可能？

    眼下不過(guò)是要純粹利用他們罷了。

    好在張廷玉跟陳詢(xún)正是忐忑不安、心懷希翼之時(shí)，見(jiàn)趙北望態(tài)度尚可，還愿意給他們機會(huì )，都大松一口氣，重新振奮精神：“請陛下吩咐?！?/br>
    ......

    千鈞劈開(kāi)孫康格擋的長(cháng)刀，趙寧順勢抬起左肘砸在對方胸口，將對方從半空重重擊落。這一回，孫康在花壇中砸出一個(gè)深坑，一時(shí)間沒(méi)能爬出來(lái)。

    至此，兩名王極境中期高手，已經(jīng)全部被趙寧重傷脫離了戰場(chǎng)，還在半空的權貴高手就剩下只手之數的王極境初期，而且個(gè)個(gè)帶傷狼狽不堪。

    趙寧身上雖然也有不少傷口，不復剛出現時(shí)的風(fēng)采出塵，但比之于這些人，無(wú)論傷勢輕重還是修為氣機，都不可同日而語(yǔ)。

    隨著(zhù)孫康被迫退出戰場(chǎng)，僅剩的幾個(gè)王極境高手望著(zhù)衣袍獵獵、氣勢如淵的趙寧，戰意在頃刻間便消散得所剩無(wú)幾，你看看我我看看你，沒(méi)有人再敢出手。

    趙寧斜提長(cháng)刀，輕笑一聲，對這幾個(gè)王極境高手道：“怎么，都不敢再上前了？孤王可是還沒(méi)有盡興。來(lái)來(lái)來(lái)，再陪孤王練上三百回合?！?/br>
    他邊說(shuō)邊凌空虛步，不緊不慢地向前逼近。

    幾名權貴修行者相顧惶然，趙寧每向前一步都像是踏在他們的心口，讓他們心頭發(fā)顫，不自覺(jué)的就開(kāi)始往后退。

    地上的狄柬之、王載等人看到這里，終于無(wú)力而又悲哀的確定，這場(chǎng)聲勢浩大的戰斗已經(jīng)結束。而他們——敗了。

    這不僅僅是王極境高手間的勝負，在元神境官員們未能離開(kāi)皇城，召集所有權貴強者形成反抗巨浪的情況下，趙寧的勝利也就意味著(zhù)，大晉皇朝的權貴階層，敗在了大晉第一氏族手里！

    他們徹底輸了。

    至少在今日是這樣。

    趙寧停下腳步，收了長(cháng)刀千鈞，背負雙手淡淡道：“既然不敢再戰，那就給孤王滾下去，乖乖認輸，還杵在孤王面前算怎么回事？”

    這話(huà)居高臨下的羞辱意味可謂極為濃烈，但落在幾名王極境修行者耳中，卻動(dòng)聽(tīng)得猶如天籟，當即毫不猶豫就低下頭，落回了皇城。

    趙寧收刀，就是沒(méi)有殺戮他們的意思，此情此景，這對他們來(lái)說(shuō)已是莫大的寬容與仁慈，哪里還能不暗自慶幸？

    皇城上空的戰斗落下帷幕后，城中一品樓、長(cháng)河船行修行者，攔截民間權貴高手的戰斗緊跟著(zhù)結束——后者退走了。

    趙寧沒(méi)有落到地面，依然在半空俯瞰眾生。

    此時(shí)的皇城官吏們，狄柬之、王載跟爬出深坑的孫康等人，自然是失了精氣神，而沒(méi)有跟他們站在一起的陳安之、張仁杰、徐林等人，則是容光煥發(fā)。

    皇城外的燕平百姓，無(wú)不仰望著(zhù)大晉太子屏氣凝神，其中的平民反抗者更是緊張、期待到了極致，絲毫都不動(dòng)彈。

    他們到皇城來(lái)，就是為了請趙氏給他們做主，而現在，趙寧擊敗了權貴高手，那么往后他們跟權貴的命運會(huì )如何，就看趙寧接下來(lái)的話(huà)了。

    趙寧看著(zhù)皇城內的百官：“決定一個(gè)國家文明程度高低的，從來(lái)都不是疆土有多么遼闊，百姓如何眾多，甚至不是詩(shī)文典籍的浩瀚，技藝百工的發(fā)達。

    “評判一個(gè)國家文明程度高低的決定條件，從古至今乃至未來(lái)，只會(huì )有一個(gè)，那就是這個(gè)國家對待弱者的態(tài)度！

    “自夏王朝建立，天下人便確立了三六九等之分，貴族高高在上掌控一切，奴隸身不由己只是牲口財產(chǎn)。

    “而改變這一切讓文明上升一個(gè)臺階的，是商君變法！

    “商君變法后，這天下就沒(méi)了奴隸，世間才有公平二字可言，所有百姓才真正有尊嚴二字之說(shuō)，這是文明的莫大進(jìn)步。

    “但商君的事業(yè)未能克竟全功，隨著(zhù)大秦覆滅，文明倒退了，貴族門(mén)閥、士族世家依然高高在上，奴役著(zhù)這天下的絕大多數人。

    “至前朝大齊，世家衰頹，寒門(mén)崛起，天下貴族在減少，這是文明史前進(jìn)的必然，可惜的是，庶族地主、官商權貴依然在奴役普通人。

    “文明史的前方，必然是平民百姓的崛起，這是歷史潮流是天下大勢，誰(shuí)也阻止不了，妄想滯澀歷史步伐的存在，注定了要灰飛煙滅！

    “我趙氏要的，是大晉皇朝跟平民百姓休戚與共，是推動(dòng)這個(gè)天下的文明，向它應該前往的方向大步邁進(jìn)，讓每個(gè)人都能不受奴役，擁有公平與尊嚴！

    “天下功績(jì)，世間大業(yè)，數千年來(lái)風(fēng)流人物、梟雄豪杰，你方唱罷我登場(chǎng)，在青史上留下了無(wú)數故事，但在孤王看來(lái)，卻沒(méi)有誰(shuí)的功業(yè)能比商君！

    “與文明史的進(jìn)步相比，逐鹿爭雄不值一提，你搶我?jiàn)Z不值一曬。而這，才是我趙氏想要的千古功業(yè)，是我大晉想要的國家宏圖！

    “天下之大，橫有八荒縱有萬(wàn)載，但唯有這樣的功業(yè)，值得我們?yōu)橹畩^戰終生。因為這不是為別人，不是為少數人，而是為了每個(gè)人，為了我們所有人！

    “國為人人，而后方有人人為國，這樣的皇朝想不強盛都難，想不戰勝膽敢入侵的外敵都不可能，假以時(shí)日，區區天元王庭何足道哉？

    “狄柬之，王載，孫康，還有你們，從你們決定鎮壓百姓開(kāi)始，你們就站在了歷史潮流的對立面，失敗是可以預見(jiàn)的事。

    “現在，當著(zhù)皇城外數十萬(wàn)百姓的面回答孤王，你們可知罪了？”

    ......

    趙寧這番話(huà)，不僅是對皇城內的官吏說(shuō)的，也是對皇城外的燕平百姓說(shuō)的。

    趙氏要做什么，大晉會(huì )是什么樣的皇朝，他必須要昭告天下，是敵是友由此而定，是志同道合并肩奮戰，而是互為死敵沙場(chǎng)拼殺，都要分得清清楚楚。

    這是大事，堪稱(chēng)前所未有的大事，不可能扭扭捏捏遮遮掩掩，現在無(wú)疑是將其公之于眾的最恰當場(chǎng)合，從今往后再也不會(huì )有比這更合適的時(shí)機。

    城外的平民反抗者們歡呼雀躍，人海霎時(shí)沸騰起來(lái)，不知多少人在紅著(zhù)脖子拍打自己的胸膛，有多少人抱在一起又蹦又跳。

    他們還沒(méi)說(shuō)出自己的訴求，大晉太子已是主動(dòng)表明了皇朝的態(tài)度，這樣的帝室讓無(wú)數人喜極而泣，感動(dòng)得無(wú)以復加。

    狄柬之、孫康等八成以上的官吏——能從城外人海中撤回，和沒(méi)有沖進(jìn)人海的那部分，現在無(wú)不是面色灰敗。

    有人顫顫巍巍驚恐無(wú)度，有人面色陰郁咬牙切齒，有人恍然失神猶如行尸走rou，有人跌坐在地呆若木雞。

    他們知道，如果他們回答知罪，那么迎接他們的，輕則是富貴不存，重則是性命不保?？纱藭r(shí)不回答知罪，他們又能如何？

    繼續與趙氏僵持，賭對方不敢輕易屠戮群臣，靜等今日之事發(fā)酵，京畿、河北、河東的所有權貴反應過(guò)來(lái)，或者在各地舉旗造反，或者集結強者殺到燕平，或者跟魏氏、楊氏聯(lián)手，再跟趙氏拼個(gè)你死我活？

    那樣的局面或許會(huì )出現，但在那之前，趙氏一定會(huì )紅眼，把他們都殺了！

    可此刻若是回答知罪，那不是代表大晉皇朝的權貴階層認輸，就是宣布自己叛出了權貴階層，無(wú)論接下來(lái)局面如何，他們都不可能有好果子吃。

    官位、富貴乃至性命都仍然會(huì )不保。

    “臣等知罪！”

    這時(shí)，有人從百官中大步而出，拜倒在了所有人前方。

    不等眾人反應，第二人撥開(kāi)人群來(lái)到前方，在空地上伏地而拜：“臣等知罪！”

    狄柬之、孫康等官員看著(zhù)這兩人，像是看到了鬼，又像是被雷劈了。

    這兩人，是宰相陳詢(xún)，與大理寺卿張廷玉。