風(fēng)雪亭。

    宋治站在亭中，負手俯瞰著(zhù)皇城：“讓你去河北平亂，是要你建功立業(yè)，確立更大的威望，往后統領(lǐng)內閣。你可明白？”

    高福瑞連忙拜倒：“朕必竭盡全力，不負陛下厚望！”

    宋治沒(méi)有回頭看他：“成行之前，有什么想問(wèn)的？”

    高福瑞抬頭看了看皇帝背影，猶豫片刻，試探著(zhù)道：“陛下，唐郡王果真沒(méi)有謀反之心？”

    宋治沒(méi)有立即回答，似乎自己也沒(méi)十成把握，片刻后徐徐道：“無(wú)論唐郡王到底是什么打算，至少有一點(diǎn)是可以肯定的。

    “他需要忠臣的名聲，趙氏想要滿(mǎn)門(mén)忠烈這塊招牌！”

    高福瑞若有所悟。

    宋治頓了頓，接著(zhù)道：“既然他暫時(shí)不謀反，還需要這種名聲，就不能做什么出格的事，更不能妨害朕。

    “你這回去河北平叛，只管放手施為，既不用擔心暗處會(huì )有世家高手發(fā)難，也不用憂(yōu)慮燕平局勢有什么變化?！?/br>
    聽(tīng)宋治這么一說(shuō)，高福瑞心頭大定。

    心緒定了后，思慮也活泛起來(lái)，他尋思著(zhù)道：“只要平定了河北之亂，皇朝就能等待秋收。在此之前，縱然魏氏得了關(guān)中、楊氏在淮南造反，危害也有限。

    “等到皇朝不再缺糧，大軍出動(dòng)，就能在魏氏于關(guān)中立足未穩，楊氏在淮南還沒(méi)成氣候的時(shí)候，給予致命一擊！”

    宋治微微頷首，“既然知道這些，那就去好生辦差，早些平了河北亂軍?！?/br>
    高福瑞領(lǐng)命告退。

    風(fēng)雪亭只剩下宋治跟敬新磨后，宋治依然注視著(zhù)燕平城，一動(dòng)也不動(dòng)。

    高福瑞把局勢想得簡(jiǎn)單了些，實(shí)際情況會(huì )復雜不少，但宋治的應對之法大體不差。要說(shuō)把握，宋治把握不小。

    追根揭底，他手里握著(zhù)寒門(mén)力量。

    寒門(mén)的發(fā)展壯大還在進(jìn)行中，并且會(huì )攀上新的高度，必然不斷涌現出大量人才與高手，只要寒門(mén)能一直為他所用，他的實(shí)力只會(huì )越來(lái)越強。

    趙玉潔雖然沒(méi)了，但再過(guò)一段時(shí)間，寒門(mén)中未必就沒(méi)有王極境后期的高手出現。在皇朝還有戰事，有風(fēng)云激蕩的情況下，這甚至是一種必然。

    差別只在于要多久。

    而無(wú)論要多久，到了最后，寒門(mén)的高手強者數量，都不是世家能夠抗衡。

    眼下趙氏、魏氏、楊氏高手眾多，只不過(guò)是沾了國戰的便宜，其它世家還有陳安之那些王極境，也僅僅是因為世家底蘊深厚，百足之蟲(chóng)死而不僵。

    但這注定是世家最后的光輝了。

    “朕有寒門(mén)為爪牙，無(wú)論你到底在想什么，到了最后，贏(yíng)的一定是朕！”宋治目光灼灼，重新確立了自信。

    念及于此，他一甩衣袖，轉身離開(kāi)風(fēng)雪亭，前往修煉之地。

    以他如今的修為加上傳國玉璽，并不懼怕趙寧；但如果他能成就王極境后期，那么傳國玉璽就能發(fā)揮更大作用。屆時(shí)，他要擊敗趙寧輕而易舉。

    ......

    趙寧在湖邊喂魚(yú)的時(shí)候，剛剛回到燕平的陳安之冒出了頭。

    趙寧打量他一眼，發(fā)現他沒(méi)什么傷，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這場(chǎng)酣戰感受如何？”

    陳安之知道趙寧問(wèn)的是跟魏無(wú)羨冰釋前嫌、并肩作戰的感受，此行他最在乎的是這個(gè)，趙寧也清楚這一點(diǎn)。

    “爽快！”陳安之一副心滿(mǎn)意足的樣子。

    “趙玉潔是誰(shuí)殺的？”趙寧打算把這個(gè)問(wèn)題弄個(gè)清楚。在問(wèn)出這句話(huà)時(shí)，他在乎的答案其實(shí)不是魏無(wú)羨亦或楊佳妮，而是趙玉潔是不是真的被殺了。

    這次只要能讓趙玉潔回不了燕平，目的就已經(jīng)達到，能夠把趙玉潔手刃當場(chǎng)自然是最好。

    但在趙寧的潛意識中，他覺(jué)得趙玉潔并不是那么好殺的。

    如果好殺，乾符六年在代州城，他那一刀就該要了趙玉潔的命，而不是被突然出現的范式子弟救走。

    如果趙玉潔沒(méi)有非凡氣運，也不可能在十幾年間歷經(jīng)輾轉，有如今的地位與修為。

    前世，在大齊覆滅之時(shí)，趙玉潔是唯一因之得到巨大好處的齊人；

    這一世，如果在趙玉潔入宮后，他沒(méi)有成功攪動(dòng)風(fēng)云，無(wú)論宋治怎么想，在趙寧自己看來(lái)，往后這個(gè)天下的主人是誰(shuí)還不一定。

    前面黃遠岱接到的孝文山之役的消息，只有大致結果，沒(méi)有個(gè)中細節，現在作為當事人的陳安之回來(lái)了，趙寧當然要第一時(shí)間問(wèn)個(gè)清楚。

    “不知道?！?/br>
    陳安之搖搖頭，“趙玉潔嘗試過(guò)突圍，遠走了百余里，魏蛤蟆跟楊佳妮追過(guò)去的時(shí)候，以我們的修為沒(méi)人跟得上。

    “后來(lái)匯合的時(shí)候，魏蛤蟆跟楊佳妮說(shuō)的是，趙玉潔墜入黃河不見(jiàn)了蹤跡。

    “不過(guò)，趙玉潔身受重創(chuàng )，氣海破碎修為被廢，是魏蛤蟆跟楊佳妮確認過(guò)的，不會(huì )有問(wèn)題。她那時(shí)候墜入黃河，應該不可能有生還機會(huì )?！?/br>
    沒(méi)有把趙玉潔的尸體亦或是人頭帶回來(lái)，讓趙寧親眼確認對方的死亡，是陳安之覺(jué)得此行不圓滿(mǎn)的地方。

    說(shuō)到這，陳安之笑了笑：“退一萬(wàn)步說(shuō)，就算趙玉潔沒(méi)死，可她沒(méi)了修為，也就是廢人一個(gè)，不可能再有什么作為，跟死了毫無(wú)區別?！?/br>
    氣海破碎的人不可能重拾修為，這是千百年來(lái)確認無(wú)疑的事。若非如此，趙玄極、莫邪、干將等人受傷后，趙寧不可能不努力挽救。

    趙寧點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有再說(shuō)什么。

    兩人正要說(shuō)些其它事，黃遠岱走了過(guò)來(lái)，手里還拿著(zhù)東西：“殿下，有封信，是耿安國的，他的人眼下就在門(mén)房?！?/br>
    趙寧接過(guò)信件抽出來(lái)看了看。

    鄆州軍打散后，耿安國成了鄆州團練使，是鄆州軍主要將領(lǐng)中，唯一留在鄆州地界的人，他麾下的梁山將士，大部分奉命駐扎在鄆州。

    只不過(guò)朝廷在鄆州建立了一個(gè)藩鎮，名為義成軍，下轄鄆、滑二州，節度使王武昔日曾是孔嚴華的心腹。

    耿安國在鄆州的日子并不好過(guò)，主要是受到王武的打壓排擠。在鄆州軍各個(gè)將領(lǐng)中，他也是給趙寧寫(xiě)信最頻繁等人，隔三差五就一封。

    信件的內容，除了問(wèn)安之類(lèi)的話(huà)，主要就是抱怨被王武各種刁難、克扣糧餉什么的，怨氣深重。

    近來(lái)，耿安國話(huà)里話(huà)外，都在試探趙寧有沒(méi)有造反的意思，如果有，他肯定第一個(gè)率部支持。

    “殿下要不要見(jiàn)耿安國派來(lái)的人？要不要回耿安國的信？”在趙寧瀏覽完新的內容后，黃遠岱問(wèn)。

    耿安國的信太多，趙寧偶爾才回一封，說(shuō)的也是讓對方好生當差之類(lèi)的話(huà)。

    趙寧稍作尋思，決定給耿安國寫(xiě)一封信，讓對方的人帶回去。

    ......

    鄆州。

    耿安國看罷趙寧的信，若有所思。

    信的內容很簡(jiǎn)單，主要是勸他不忘初心、保持本心，若能如此，無(wú)論世事沉浮都不會(huì )彷徨失措。

    耿安國是個(gè)粗人，沒(méi)怎么讀過(guò)書(shū)，能認字已經(jīng)是不容易，一時(shí)間沒(méi)想明白趙寧這話(huà)是什么意思。因為如果僅僅是字面意思，那就是一番廢話(huà)。

    是廢話(huà)就不必寫(xiě)信。

    趙寧從來(lái)不說(shuō)廢話(huà)。

    要是換了個(gè)人，給他寫(xiě)信把話(huà)說(shuō)得這么隱晦，他一定會(huì )破口大罵，但趙寧不同，這不僅是因為耿安國敬重趙寧，更因為他明白趙寧的處境。

    以趙寧如今的身份地位，和皇帝對趙氏的忌憚情況來(lái)看，趙寧不可能說(shuō)些會(huì )被人抓住把柄，給自己惹麻煩的話(huà)。

    耿安國還沒(méi)想出個(gè)子丑寅卯來(lái)，他的部下來(lái)報，節度使王武叫他過(guò)去，說(shuō)是有要事。

    耿安國只得把信收好，帶著(zhù)幾名親衛打馬出營(yíng)，進(jìn)入鄆州城。

    街上行人不多，耿安國策馬緩行于人流中，左右有認出他的百姓，紛紛投來(lái)異樣的目光，不時(shí)還湊在一起指指點(diǎn)點(diǎn)，眼中明顯帶著(zhù)厭惡嫌棄的表情。

    更有甚者，還往地上吐了口痰，一副看到強盜的模樣。

    耿安國面色低沉，強忍著(zhù)怒意。

    他想起大半年前。

    國戰剛結束時(shí)情況不是這樣的，他率部回鄆州駐防時(shí)，得到消息的百姓夾道相迎，一張張布滿(mǎn)笑容的臉上，充滿(mǎn)對他的敬重與膜拜。

    彼時(shí)，他們高喊著(zhù)英雄。

    聲音是那樣嘹亮厚重，讓耿安國好似聽(tīng)到了戰鼓聲。他清楚記得當時(shí)自己的感受，自己心里想的是：原來(lái)這就是做英雄的感覺(jué)，真好。

    他曾在這里浴血奮戰多年，他的親朋好友把命留在了城墻上下，正是因為他們的犧牲，鄆州城的百姓才免遭北胡大軍禍害。

    他曾跟隨趙寧渡河北伐，攻破北胡沿河防線(xiàn)，讓王師成功進(jìn)入河北，最終將北胡趕出了大齊，讓這里的百姓迎來(lái)了和平歲月。

    他當得起英雄這個(gè)稱(chēng)呼。

    在那天明媚的陽(yáng)光下，耿安國默默告訴自己，你不再是一個(gè)綠林悍匪了，現在你是皇朝王師的將領(lǐng)，是大齊的功臣，往后要做一個(gè)合格的英雄。

    可惜的是，人生在世，不如意事總是十之八九。

    身為英雄的耿安國，并沒(méi)有得到英雄該有的待遇。

    一個(gè)不知所謂，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有什么顯赫軍功，卻身居高位的節度使王武，來(lái)了鄆州之后，不容置疑的給了他兩個(gè)選擇。

    要么忘記自己以前的鄆州軍身份，做好他的下屬聽(tīng)從他的安排，成為寒門(mén)勢力的一份子，要么回梁山繼續為盜，等著(zhù)被剿滅。

    耿安國知道這是什么意思。

    皇帝忌憚趙氏，尤其忌憚趙寧，所以對趙寧的舊部，一定要分化打壓。王武還算給耿安國面子，沒(méi)有直接對付他，而是給了他選擇的余地。

    耿安國不認為這是選擇。

    他敬重趙寧佩服趙寧，甘愿為之牽馬墜蹬，而王武是誰(shuí)他完全不知道，也看不起對方。身為一個(gè)恩怨分明的綠林好漢，他不覺(jué)得自己有選擇的必要。

    結果不言而喻。