陳記包子鋪的包子果真不錯，趙寧都吃得津津有味。

    包子里有一股尋常酒樓飯菜沒(méi)有的味道，在他的印象中，好像只有趙七月做的飯食，能給他這種特別的親切感。

    念起趙七月，趙寧心生微瀾。

    如果趙玉潔平定了魏氏與鳳翔軍，攜大功歸朝，以聲威相逼，則皇后之位會(huì )在很短時(shí)間內易主。

    換言之，平定隴右后，宋治會(huì )繼續國戰前的腳步，以廢后為契機來(lái)對付趙氏。趙寧甚至連廢后的借口都已幫宋治想好——皇后無(wú)子。

    趙寧當然不能容忍這種局面的出現，并非是因為皇后之位多么金貴，他跟趙七月如何舍不得，而是不能被趙玉潔取而代之。

    這是尊嚴問(wèn)題。

    紅蔻抱著(zhù)一大袋包子吃得滿(mǎn)嘴是油，看得趙寧都想給她系一條圍巾，免得胸前全是油漬，至于紅蔻自己，注意力太半在美食上，自然是顧及不到這些的。

    往三個(gè)地痞消失的街口望了一眼，腮幫子鼓鼓的紅蔻抬頭看著(zhù)趙寧，甕聲甕氣道：“寧哥哥，他們竟然敢自稱(chēng)你的弟子，要不要我去幫你教訓教訓他們？”

    青竹山一役后，紅蔻的修為雖然一直停滯，好歹也有王極境中期的水準，方圓千百步內落針可聞，對方的談話(huà)自然難逃她耳。

    趙寧正要將手里最后一小塊包子塞進(jìn)嘴里，聞言笑著(zhù)搖搖頭：

    “若是他們真能從此堅守道德、與人和善，莫說(shuō)半個(gè)弟子，給他算個(gè)記名弟子又有何不可？”

    身為世家子弟，正兒八經(jīng)的貴族，趙寧以往斷然不會(huì )在大街上啃包子，但前世國戰爆發(fā)后，在軍伍中與士卒同吃同住，早就沒(méi)了這些文雅負擔。

    紅蔻將嘴里的美食囫圇吞下，喉嚨上一個(gè)rou眼可見(jiàn)的鼓包滑了下去，認真點(diǎn)了點(diǎn)頭后笑靨如花道：“寧哥哥不愧是神仙中人！

    “我聽(tīng)說(shuō)朝廷的官員教化州縣百姓總是很難，勞心勞力往往還沒(méi)什么效果，刁民依然是刁民，讓人只能感嘆人心不古世風(fēng)日下。

    “而寧哥哥不過(guò)是在買(mǎi)包子的時(shí)候，順口說(shuō)了一句話(huà)，就讓三個(gè)橫行霸道的地痞，心甘情愿改變言行，這樣的教化之力教化之功，實(shí)在是太厲害啦！”

    紅蔻說(shuō)這些話(huà)的時(shí)候，看著(zhù)趙寧的大眼睛亮晶晶的，充滿(mǎn)了崇拜敬重。

    趙寧啞然失笑。雖然事實(shí)不盡如此，但個(gè)中細節卻非是紅蔻那顆簡(jiǎn)單的小腦袋能夠輕易明白的，也就沒(méi)有反駁、解釋。

    教化不力，州縣官員當然要將責任推到百姓頭上，給后者扣上刁民乃至賤骨頭的帽子。而實(shí)際上，這些官員自身都德行不端、貪贓枉法，又怎能教化別人？

    他們都忙著(zhù)追逐私利，光靠嘴里喊著(zhù)什么禮儀倫常、高尚品德，有誰(shuí)會(huì )理會(huì )？

    上行下效，所以圣人才會(huì )行不言之教。

    “寧哥哥，我們去吃驢雜吧，我已經(jīng)聞到味兒了，香噴噴的，肯定很好吃，而且不會(huì )太遠，頂多隔著(zhù)四條街！”

    紅蔻的肚子仿佛永遠都填不滿(mǎn)，剛剛吃完最后一個(gè)包子，就又找到了新的目標，拉著(zhù)趙寧的衣袖身子往前傾，拽牛一樣，恨不得拖著(zhù)趙寧飛過(guò)去。

    她修為境界帶來(lái)的感知敏銳，到了燕平城后，似乎都用在了搜尋美食上。

    趙寧不在意市井繁華，但紅蔻是很看重的，因為越是繁華的地方，美食就會(huì )越多，她不喜歡什么珍珠首飾寶馬雕車(chē)，唯獨對美食沒(méi)有絲毫抵抗力。

    這樣簡(jiǎn)單的少女沒(méi)人不喜歡，人在年輕時(shí)，尤其是女人在年輕時(shí)，正是向往富貴金玉、大千繁華的時(shí)候，紅蔻只是想吃美食，趙寧有什么理由不陪伴？

    剛走到朱雀大街，一隊馬車(chē)從面前駛過(guò)，其中一張車(chē)簾略微飄起時(shí)，趙寧認出了里面坐著(zhù)的人。

    那是大內總管、掌印太監敬新磨！

    前段時(shí)間，敬新磨秘密離開(kāi)京城，不知去處，今日回來(lái)，想必是確認了那些襄助魏氏的王極境修行者的身份。

    ——這些事情對旁人是秘辛，但對燕平城唯一的王極境后期修行者趙寧而言，卻是只要注意就能察覺(jué)的東西。

    趙寧抬頭看了一眼皇城的方向。

    他知道，隨著(zhù)敬新磨回京，風(fēng)暴已然降臨。

    接下來(lái)的燕平，乃至整個(gè)大齊皇朝，都會(huì )陷入狂風(fēng)暴雨之中。

    所有有資格站上棋盤(pán)的人，都要為了生存與榮辱血腥搏殺，而在棋盤(pán)之外，還有諸多棋子虎視眈眈，在等待走上棋盤(pán)的機會(huì )，隨時(shí)都可能抽刀出鞘。

    當此之際，凡有血氣者，皆有爭心。凡有爭心者，無(wú)不精神緊繃、腳步緊促。

    趙寧笑了笑，跟紅蔻走向驢雜所在的方向。

    他神色輕松，步履從容。

    去往美食的路上，就該是這般狀態(tài)。

    天下之大，唯愛(ài)與美食不可辜負，至少在這一刻，皇朝風(fēng)云在趙寧看來(lái)，都沒(méi)有陪曾經(jīng)為了這個(gè)天下以命相搏、險死還生的紅蔻去吃驢雜重要。

    ......

    宮城，風(fēng)雪亭。

    聽(tīng)罷敬新磨的稟報，宋治捏碎了手中的琉璃杯，五官在剎那間亦有不正常的扭曲，雙目通紅猶如一只發(fā)狂的野獸。

    半響，他深吸一口氣，閉上雙眼，從牙縫里擠出一句話(huà)：

    “他們竟然真的敢背君叛國，做下此等大逆不道之事！可見(jiàn)這些世家已是全然沒(méi)有一點(diǎn)家國忠義之念，只剩下家族私利了！”

    俯身低頭的敬新磨如實(shí)道：“為虎作倀的世家只是一部分，而且是小部分，可見(jiàn)陛下圣德之下，大部分人還是愿意為了忠義大局舍棄家族私利的。

    “無(wú)論何時(shí)，天下都會(huì )有蛀蟲(chóng)逆賊，圣人在世時(shí)尚且如此，可見(jiàn)這是不可避免的事，陛下萬(wàn)勿因此心傷?！?/br>
    這話(huà)半真半假，勸慰的用意居多。

    眼下?lián)碛型鯓O境的世家，本來(lái)就只有一部分，除此之外的世家實(shí)力弱小，已經(jīng)沒(méi)有走上棋盤(pán)的資格，只能心存幻想、任憑宋治拿捏。

    宋治睜開(kāi)眼，俯瞰著(zhù)橫平豎直的燕平城，一字字道：“傳宰相陳詢(xún)，傳副大都督韓昭！”

    敬新磨稍作猶豫，問(wèn)道：“是傳到這里還是？”

    “令他們到崇文殿覲見(jiàn)！”

    敬新磨精神一振：“老奴領(lǐng)命?！?/br>
    在二度將趙玉潔推到臺前后，宋治已經(jīng)沒(méi)有踏足過(guò)崇文殿處理具體政務(wù)，只是會(huì )駕臨朝會(huì )。

    如今宋治再到崇文殿，表明他是要親自理政、親手處理世家之亂！

    ......

    陳詢(xún)與韓昭在崇文殿外的宮門(mén)處相遇。

    “宰相大人，陛下這時(shí)候著(zhù)急見(jiàn)我們，不知是為何事？”韓昭的語(yǔ)氣很平常，但變幻的眼神顯出他內心的不平靜。

    陳詢(xún)目不斜視的回答：“滿(mǎn)朝文武都在背后叫老夫應聲蟲(chóng)，既然是應聲蟲(chóng)，陛下的心思老夫怎么會(huì )知曉？”

    兩人沉默片刻。

    韓昭發(fā)出一聲嘆息：“我剛剛聽(tīng)說(shuō)，敬新磨前段時(shí)間離開(kāi)了京師，今日才剛剛回來(lái)?！?/br>
    陳詢(xún)望著(zhù)崇文殿的屋檐緩緩吐口一口氣：“該來(lái)的早晚會(huì )來(lái)，你我按照計劃行事即可?！?/br>
    韓昭微微頷首：“陳公放心，韓某會(huì )跟你共進(jìn)退?！?/br>
    對方改了稱(chēng)呼，陳詢(xún)卻是曬然一笑，不以為意也并不作答。

    這回支援隴右魏氏，陳氏是世家的領(lǐng)頭者，皇帝若是降罪，他自然首當其沖，韓昭嘴里說(shuō)得好聽(tīng)，事到臨頭之際，還會(huì )跟他共擔罪責不成？

    ......

    御案后的宋治居高臨下，鷹一樣的目光釘在陳詢(xún)與韓昭身上，并不說(shuō)話(huà)。

    久而久之，陳詢(xún)與韓昭都感受到了一股寒意，夏日的陽(yáng)光灑在地上，本該明媚溫暖，卻給他們一種火海般的感覺(jué)，灼得他倆如芒在背。

    漸漸地，陳詢(xún)與韓昭不由得去想，這殿外是不是埋伏了許多高手，只等宋治出聲，便會(huì )一擁而入，將他倆亂刀剁死！

    這并非不可能，他們做的事的確足以激怒任何一個(gè)帝王，宋治有充分的理由殺他們，而他倆就算有三頭六臂，終究不是王極境，不可能逃出大內。

    殿中安靜的時(shí)間越長(cháng)，陳詢(xún)與韓昭就越是不安，仿佛頭懸利劍，隨時(shí)都可能身死道隕，也愈發(fā)琢磨不透宋治的意思。

    雙方的氣勢此消彼長(cháng)。

    陳詢(xún)甚至情不自禁去想，只要有機會(huì )開(kāi)口，他可以把條件開(kāi)得低一些，主動(dòng)放棄一些事先打算好的東西。

    對，條件。

    當然是條件。

    世家們支援隴右的時(shí)候，之所以掩蓋各自的真實(shí)身份，絕非是以為這樣宋治就發(fā)現不了，而是要給彼此留余地。

    從一開(kāi)始，世家們就沒(méi)打算跟宋治魚(yú)死網(wǎng)破！

    在當今形勢下，魚(yú)死網(wǎng)破，世家并無(wú)勝算，天下大亂，世家也未必討得到好。

    他們是要借此機會(huì )表達強硬態(tài)度、展現強勢立場(chǎng)，聯(lián)合起來(lái)給宋治施壓，從而迫使宋治退步，就此停止扶持寒門(mén)打壓世家，并在之后保障世家之利不受侵害，讓大齊皇朝回到世家與帝王共天下的大局！

    世家也好，帝室也罷，都是既得利益者，有自身的地位、尊榮與特權，掌控天下相當一部分財富。

    既然是既得利益階層，那么天下穩定就是他們的首要追求，只有四海升平，他們才能在自己的位置上，安安穩穩的享受權力與富貴，牧養天下之民。

    要是天下大亂，烽火連城，受損最大的當然是既得利益者。一個(gè)平民之家攏共才多少財富？抵得上他們隨身玉佩的十分之一價(jià)值嗎？

    每逢改朝換代，都有新的勛貴冒頭，舊的貴族定會(huì )消亡一批，這些世家誰(shuí)敢保證，自己的家族在經(jīng)歷亂世后，不是衰亡而是強盛？

    如今的天下，可是寒門(mén)勢大！

    不到最后一刻，哪個(gè)世家愿冒天下傾覆的危險？

    所以世家們要的，是跟宋治談判，維護自己過(guò)往擁有的利益！

    終于，在陳詢(xún)汗出如漿的時(shí)候，宋治淡淡開(kāi)口了：

    “隴右戰事歷時(shí)數月未能結束，區區鳳翔軍竟能堅持到現在，實(shí)在是出人意料。朕欲快速平定隴右，不知諸卿有何良策？”