一日大朝會(huì )，在皇帝下令嚴查青衣刀客根腳后結束。

    趙寧照例去大都督府坐了坐，下差時(shí)間一到便回了郡王府。

    對皇帝的敕令，他沒(méi)太多想法。

    國戰前，若不是青衣刀客匡扶天下正義、彰顯世道正氣，多少達到了些正人心的效果，在大齊土地兼并日益嚴重，官府貪贓枉法，大戶(hù)為富不仁，弱rou強食愈發(fā)露骨的情況下，國戰期間哪會(huì )有那么多平民出身的熱血兒郎，甘愿拋家舍業(yè)趕赴沙場(chǎng)？

    如果換了一個(gè)人，面對皇帝此舉會(huì )心寒會(huì )委屈會(huì )悲憤。

    但趙寧不會(huì )。

    他早就看透了皇帝的帝王心術(shù)，對方在他心里也早已沒(méi)有位置，所以無(wú)論對方做什么他都不會(huì )在意。

    在這一點(diǎn)上，趙寧稱(chēng)得上是心如磐石，無(wú)欲則剛。

    夜晚，東書(shū)房，趙寧跟黃遠岱、周鞅又坐在了一起議事。白天申時(shí)的那點(diǎn)時(shí)間太短，許多事情來(lái)不及商談。

    “陛下處置各地百姓反抗之事的舉措，可謂是下了重手，那么多刺史被直接捉拿問(wèn)罪，在本朝尚屬首次，但有先前的情緒鋪墊，百官也不敢反駁。

    說(shuō)到這，黃遠岱笑了一聲，“最慘的還屬宰相，只是遭受池魚(yú)之殃便被降爵三等。陳氏世襲的爵位，本就只是侯爵，現在可好，一下子成了男爵。

    “若是換作以前，爵位還有可能恢復，亦或者只是降陳詢(xún)的爵位，到了下一代還是襲承侯爵，但眼下陛下明顯是借題發(fā)揮，很難再給陳氏機會(huì )。

    “作為一個(gè)世家，陳氏的立身之本，算是就此折損了一半?！?/br>
    周鞅不在乎這些權力爭斗，他關(guān)注的是大業(yè)大計，是黎民百姓，當下肅然道：

    “陛下處置各州刺史，派遣新的刺史整頓官場(chǎng)、肅清貪墨，又有后續嚴令，如此一來(lái)，各地吏治會(huì )否就此好轉？

    “若是好轉，官民相安無(wú)事，百姓吃飽了肚子，不再被官府欺壓剝削，自然就沒(méi)了反抗動(dòng)機，殿下的大計是否就會(huì )夭折？”

    話(huà)說(shuō)到最后，周鞅自己先意識到了不對，猛然合上了嘴巴。

    趙寧輕描淡寫(xiě)道：“若是百姓都能安居樂(lè )業(yè)，不受欺壓享有公平，皇朝因此海晏河清、真正天平，我的心愿便已實(shí)現，談何夭折？”

    周鞅拱手道：“是鞅失言了，殿下勿怪?！?/br>
    黃遠岱呵呵笑了兩聲，沒(méi)有多說(shuō)什么，只是用看小孩子的目光，掃了周鞅一眼，無(wú)聲調侃對方的天真。

    為了不讓周鞅持續尷尬，黃遠岱轉換了話(huà)題，主動(dòng)問(wèn)趙寧：

    “殿下，陛下派遣帝室、寒門(mén)高手前往隴右，戰場(chǎng)上朝廷的王極境修行者數量，便會(huì )對魏氏形成碾壓之勢。

    “縱然陛下為了確保京畿防務(wù)、提防世家發(fā)難，不會(huì )把帝室、寒門(mén)王極境高手都派過(guò)去，也足以讓魏氏無(wú)法應對。

    “殿下如何看待此事？”

    聽(tīng)到這里，周鞅也肅穆看著(zhù)趙寧，等待對方給出答案——趙寧之前已經(jīng)說(shuō)過(guò)，他不會(huì )幫助魏無(wú)羨，可魏氏敗亡又對趙氏有害無(wú)益。

    趙寧平淡道：“這事不需要我如何看?！?/br>
    “殿下此言何意？”周鞅不解。

    趙寧看了看周鞅與黃遠岱，忽然笑了笑，搖頭道：“你們都小看了一個(gè)人?！?/br>
    “魏帥？”周鞅只能想到這個(gè)可能。

    趙寧微微頷首：“不錯?！?/br>
    “魏帥的修為戰力，連貴妃都比不上......”

    “魏蛤蟆最強的地方，從來(lái)不是修為戰力?！?/br>
    “那是什么？”

    “謀略?！?/br>
    “隴右戰局簡(jiǎn)單明了，哪里還有謀略的用武之地？”

    “上兵伐交。謀略通常用在疆場(chǎng)之外?！?/br>
    周鞅怔了怔：“是何種謀略？”

    趙寧目光幽深，緩緩吐出四個(gè)字：“我不知道?！?/br>
    周鞅：“......”

    他抹了抹額頭上并不存在的汗水，汗顏道：“殿下，現在這種時(shí)候，不好作兒戲之言吧？”

    趙寧雙手一攤，滿(mǎn)臉理所應當的無(wú)奈：“我又不是魏蛤蟆，哪里知道他在想什么？”

    他只是了解魏無(wú)羨，清楚對方每每在行事的時(shí)候，目光都會(huì )看得很遠。

    年少時(shí)他們幾人在燕平跟紈绔們斗毆打仗，魏無(wú)羨這個(gè)狗頭軍師，常常能通過(guò)各種眼花繚亂的布置，把對手耍得團團轉。

    現如今魏氏仗著(zhù)那點(diǎn)兵力那點(diǎn)地方，就敢第一個(gè)冒頭跟朝廷對著(zhù)干，魏無(wú)羨不會(huì )不想到各種可能性，做各種應有的布置。

    趙寧雖然不知道魏無(wú)羨的具體謀劃，但他很肯定，對方的策略必定早已開(kāi)始施行，眼下的隴右戰局對魏氏而言雖然兇險萬(wàn)分，但對方并非沒(méi)有一線(xiàn)生機。

    周鞅聽(tīng)罷趙寧不負責任的言論，滿(mǎn)頭黑線(xiàn)，表示自己竟然無(wú)話(huà)可說(shuō)。

    這時(shí)候，黃遠岱忽然悠悠來(lái)了一句：“某家倒是能夠想到一些?！?/br>
    “哦？”趙寧眉頭微挑。

    “這種時(shí)候，黃兄就別賣(mài)關(guān)子了！”周鞅不無(wú)急切。

    黃遠岱老神在在的伸出四根手指：“也是四個(gè)字?！?/br>
    “哪四個(gè)字？”

    “合縱連橫！”

    ......

    陳府。

    陳安之在書(shū)案前枯坐良久，手里的書(shū)冊一直不曾翻頁(yè)，目光焦點(diǎn)落在虛無(wú)處，明顯是神游物外，眉頭越皺越緊，最后幾乎擰成了一個(gè)疙瘩。

    今日在朝會(huì )上，皇帝把陳詢(xún)降爵三等，下手可謂極重，舉族上下聞聽(tīng)此訊，無(wú)不是愁眉不展，惶然凄然而又憤然默然。

    陳安之知道皇帝這是在敲打陳氏。

    原因很簡(jiǎn)單，國戰之后陳詢(xún)這個(gè)宰相，一直是只有眼睛耳朵而沒(méi)有嘴巴，對朝政不發(fā)一言，對諸事不拿主意，硬是把自己扮作一個(gè)應聲蟲(chóng)。

    皇帝對此很不滿(mǎn)意。

    皇帝需要的宰相，不是一個(gè)應聲蟲(chóng)。

    皇帝想要陳詢(xún)像徐明朗那樣，做他忠實(shí)的鷹犬、鋒利的爪牙，替他鞍前馬后、沖鋒陷陣！

    說(shuō)直白些，皇帝要的，是陳氏忘記自己世家的身份，把自己當作寒門(mén)大族看待，徹底變幻陣營(yíng)，為皇帝的國政大事、打壓世家毫無(wú)保留！

    大齊的世家這么多，如今基本都有軍功在身，聲望與影響力不錯，皇帝中央集權、加強皇權的大計不會(huì )更該，但總不好把所有世家都趕盡殺絕、舉族傾覆吧？

    這不是要逼得世家都去造反？不是要讓天下人紛紛側目？

    皇帝改變了方式。

    皇帝的策略陳詢(xún)明白，陳安之也了解，那就是用和平的方式，相對溫和的手法，把世家大族演變成普通大族——也就是寒門(mén)大族。

    這其中的核心，一是要世家放棄世襲爵位，二是族中子弟用參與科舉的方式出仕，而不是享受家族蒙陰。

    放在前朝亦或是本朝開(kāi)國之初，這是皇帝一廂情愿的癡心妄想，但到了現如今，寒門(mén)如日中天，這就是世家不得不面對的切實(shí)抉擇。

    而皇帝要陳氏做的，就是帶頭。

    他要求宰相以身示范。

    世家勛貴，肯定不會(huì )輕易接受皇帝的和平演變，一開(kāi)始皇帝必然要雷霆打壓一些、嚴厲處置一些，殺雞儆猴。

    這就需要陳詢(xún)來(lái)做刀子。

    陳詢(xún)不愿意。

    其一，他如果同意，幾代人之后，陳氏就不會(huì )有現如今的權勢地位；就算世家教育非寒門(mén)可比，一兩百年后，也頂多是個(gè)有名的書(shū)香門(mén)第、官宦大族。

    或許會(huì )依舊顯赫，但不會(huì )再有世家之貴。

    不襲爵，不蒙陰，世家根基不存。

    其二，背叛世家，做皇帝的爪牙，幫著(zhù)皇帝對付世家，陳詢(xún)無(wú)法接受。

    國戰前，陳氏基本就是這么做的，經(jīng)由他們的手處理的世家官員不計其數，別的不說(shuō)，僅是趙氏、魏氏的族人，陳安之都沒(méi)有去拼命保全。

    但這是國戰后了。

    國戰期間，陳詢(xún)在汴梁就已改換心志，決定重歸世家之列，做有利于世家整體的事，國戰多年努力，族中子弟死傷無(wú)數，好不容易重新被多半世家接受，現在豈有反復之理？

    于是陳詢(xún)寧愿做個(gè)應聲蟲(chóng)宰相，也不做一只咬人的狗。

    所以皇帝今日借題發(fā)揮，直接把陳氏的爵位降了三等。

    皇帝的言外之意很明確：陳氏不可能明哲保身，就算陳詢(xún)只做應聲蟲(chóng)，他也有的是辦法讓陳氏衰落，從世家之位上跌下去，并且萬(wàn)劫不復。

    陳詢(xún)憂(yōu)心忡忡，陳安之也坐立不安。

    這一晚注定不會(huì )平靜。

    戌時(shí)下兩刻，陳府來(lái)了一位客人，對方刻意遮掩了行蹤，顯得鬼鬼祟祟，但對方的身份卻非同尋常，是門(mén)第苗氏的大長(cháng)老苗彧。

    陳詢(xún)在東書(shū)房接待了對方，陳安之陪同。

    稍微寒暄，陳詢(xún)問(wèn)起對方來(lái)意，須發(fā)花白，一身儒雅之氣的苗彧正色道：“苗某此來(lái)，是為救陳氏于水火?！?/br>
    陳詢(xún)微微一怔，雙方關(guān)系不錯，遂肅然問(wèn)道：“苗兄何出此言？”

    苗彧直言不諱：“去年秋日，陛下封賞國戰有功之士，對世家并不曾區別對待，彼時(shí)我等都以為，陛下終止了打壓世家之念。

    “可如今觀(guān)之，陛下賞罰分明，并非是顧念世家功勞，決定要善待世家，而僅僅只是不想天下非議、人心迷惘而已。

    “今日朝會(huì )，陛下將陳兄降爵三等，陳兄難道還不曾察覺(jué)，陛下這是借題發(fā)揮？”

    陳詢(xún)一陣默然。

    苗彧看出他的顧忌，接著(zhù)道：“莫州唐興縣的事，想必陳兄清楚得很。

    “我苗氏子弟在唐興縣不過(guò)是出任了一個(gè)縣丞，可那些人竟然不惜克扣賑災糧，逼得云柳村百姓走投無(wú)路聚眾對抗官府，也要設局坐實(shí)他煽動(dòng)百姓、誣告上官之罪，想要以此撕開(kāi)口子，來(lái)對我苗氏發(fā)難！

    “寒門(mén)從來(lái)不曾放棄打壓世家，陳兄難道還不明白？”

    陳詢(xún)嘆息一聲：“陳某只想明哲保身?！?/br>
    苗彧重重擊節：“陳兄何其謬也！

    “魏氏起于隴右，坐擁雄兵割據一方，以一家之力對抗整個(gè)朝廷，導致陛下對世家的忌憚之心已是前所未有！

    “當此之時(shí)，陛下迫切需要身為宰相的陳兄，表明自己的態(tài)度，助他施行大計，絕不會(huì )容許宰相之位被不符心意的人占據！

    “陳兄若不能順從陛下，不消多久，陛下惱羞成怒，宰相之位必被人取而代之！屆時(shí)，陳兄如何能有善果？陳氏又豈能脫離水火？”