松林鎮。

    一支百余人的運糧隊伍中，有人趕著(zhù)騾車(chē)馬車(chē)，有人推著(zhù)板車(chē)獨腳車(chē)，有人背負肩扛麻袋，沉緩而疲累的在官道上前行。

    短褂麻褲的李大頭低頭彎腰，扛著(zhù)重逾百斤的麻袋，每一步都走得十分吃力，因為鞋底早已被磨破，腳踩在泥土道路上，留下點(diǎn)點(diǎn)猩紅的血跡。

    額頭的汗水無(wú)力擦拭，順著(zhù)臉頰不斷滴下，身子骨瘦弱許多，已經(jīng)許久不曾吃過(guò)一頓飽飯的李大頭，終于堅持不住，眼前一黑，重重栽倒在地。

    隨行的差役罵罵咧咧的走過(guò)來(lái)，鞭子在李大頭身上抽了一陣，留下道道血痕，見(jiàn)對方有氣無(wú)力的睜開(kāi)眼，一副出氣多進(jìn)氣少的樣子，這才相信他不是偷懶。

    “來(lái)兩個(gè)人，抬到路邊去。都看什么看？誰(shuí)準許你們停下來(lái)的？還不抓緊趕路，要是誤了時(shí)辰，大爺要你們好看！”

    為首的官差得到差役稟報，過(guò)來(lái)瞥了一眼，隨口吩咐兩句，便要轉身離開(kāi)。

    攙扶李大頭到路邊歇息的，是跟他相熟的糧鋪伙計，見(jiàn)狀連忙哀求：

    “大人，李大頭這是餓得不行了，請大人行行好，把今日的口糧發(fā)給他吧，小的送他回去，如若不然，他一定會(huì )餓死在這里！”

    為首官差冷哼一聲，“該他送到縣邑的糧食沒(méi)送到，還想要糧食？癡人說(shuō)夢(mèng)！”

    “大人！這是一條人命啊，請大人發(fā)發(fā)善心，就算不可憐李大頭，也可憐可憐他家的老小，沒(méi)有口糧，他們怎么活??？你們不能這樣！”糧鋪伙計連連磕頭。

    “混賬！”官差大怒，手中鞭子一響，抽翻糧鋪伙計，“敢教本大爺做事？活膩了！本大爺可憐他，誰(shuí)可憐本大爺？再多嘴一句，他的糧食就由你背！”

    糧鋪伙計不敢再多說(shuō)，只能爬起來(lái)回到隊伍里。

    他跟李大頭有交情不假，但也沒(méi)有那么深厚，該說(shuō)的該做的都做了，不可能為李大頭拼命。

    隊伍里的其他民夫，望著(zhù)李大頭的目光從憐憫到麻木，最終都低下頭繼續趕路，只在官差們看不到自己的時(shí)候，偶爾流露出徹骨的痛恨。

    精神萎靡的李大頭躺在草堆里，雙目空洞的望著(zhù)藍天，只覺(jué)得天旋地轉、白云似遠非遠似近非近，腦子里一團漿糊，神魂好似要離體而去。

    他知道，自己快要死了。

    他很怕，怕得淚眼模糊、渾身發(fā)抖。

    他又很憤怒，憤怒得五官扭曲，雙目赤紅。

    他還很悲涼，悲涼得滿(mǎn)臉哀怨，如同被遺棄的孩童。

    國戰五年，兵荒馬亂身陷異族統治之下，野蠻的草原戰士荷甲帶刀日日招搖過(guò)市，那么艱難兇險的歲月，他都安然無(wú)恙的活下來(lái)了，如今國戰結束，本以為日子只會(huì )越來(lái)越好，卻不曾想連一年都沒(méi)撐過(guò)，就要餓死道旁，橫尸野外。

    北胡大軍撤退的時(shí)候，四處劫掠，富人大戶(hù)與平民百姓家中的糧食財貨，幾乎都被搜刮一空——除非是家中有秘庫、密室的。

    松林鎮的鐵器鋪、糧鋪、布鋪、酒樓，同樣不曾幸免。

    原本松林鎮已經(jīng)沒(méi)有北胡戰士，可鄆州大軍進(jìn)入河北后，兵鋒被迫停留在博州城前，這就給了四下逃散的北胡潰兵，四處燒殺搶掠的時(shí)機。

    鐵匠鋪里一塊鐵不剩，加之東家為了保護家財，而被北胡戰士砍了腦袋，家財還沒(méi)守住，鐵匠鋪自然也就不復存在，李大頭成了貨真價(jià)實(shí)的無(wú)業(yè)流民。

    這些時(shí)日，他一家人完全是靠官府救濟活著(zhù)。

    鄉間農夫還有田，但凡有春播的糧種，就不至于沒(méi)了活計，可像李大頭、糧鋪伙計這種依靠城池市井活著(zhù)的人，城中百業(yè)凋敝，那就上天無(wú)路入地無(wú)門(mén)。

    百姓無(wú)糧，朝廷從淮南調來(lái)了救命糧食，百廢待興，朝廷也有相應舉措，李大頭原不至于餓成這副皮包骨頭的模樣。

    可從官差手里發(fā)下來(lái)的糧食，怎么都不夠吃，一日一餐還是稀飯，不過(guò)吊著(zhù)一條命罷了。

    對普通人來(lái)說(shuō)，這也能茍延殘喘，可最近隴右大戰，一連打了三個(gè)月還沒(méi)看到完結的勢頭，朝廷為了供應軍糧，不得不收縮賑濟民間的糧食。

    李大頭這樣的人，吃得就更少了。

    現如今，一只雞已經(jīng)賣(mài)到了一兩銀子！

    那些活不下去的窮苦人家，把兒女賣(mài)給大戶(hù)人家做丫鬟仆人，都不值這么多錢(qián)——幾乎是白送。

    孩子能進(jìn)入高門(mén)大戶(hù)，至少可以有一口吃的，不至于跟著(zhù)他們餓死！

    李大頭吃得更少了不說(shuō)，還被官府征了徭役，運送一部分已經(jīng)調到松林鎮的糧食去縣邑，先作為軍糧儲備調去軍營(yíng)，等到淮南的下一批糧食來(lái)了，才能彌補缺額。

    軍在民之先，萬(wàn)事以戰爭為重，事關(guān)皇朝穩固，這本沒(méi)什么好說(shuō)的。

    但也是這些天跟官差有所接觸了，李大頭才漸漸發(fā)現，他們的口糧之所以少，并不是朝廷不知道一個(gè)人一頓飯要吃多少，也不是朝廷真的沒(méi)有糧了。

    而是這些官吏差役吃得太多！

    稍微有實(shí)權的，都是大發(fā)橫財，用糧食去換高門(mén)大戶(hù)秘庫密室中的金銀珠寶，個(gè)個(gè)撈得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)；縱然是底層差役，也都趁機積攢了相當的家底！

    地主富人也不是傻子，當然知道自己吃了大虧做了冤大頭，為了彌補損失，他們就用老本換來(lái)的糧食，大量購買(mǎi)奴仆、佃戶(hù)乃至田地。

    ——實(shí)在談不上什么購買(mǎi)，都是招招手，就有無(wú)數人打破腦袋爭先恐后的靠過(guò)來(lái)。

    至于田地，價(jià)格自然比國戰前更低，因為總有些農家因為各種原因，過(guò)不了眼前的檻——如果沒(méi)有檻，就收買(mǎi)-官差給他們造一道檻！

    有了奴仆、佃戶(hù)、田地，這些地主富人的損失，就只是暫時(shí)的，只要天下太平州縣恢復秩序，不用多少年，他們就能彌補損失并且賺得更多。

    權貴官員、地主大戶(hù)人家的事，李大頭算是看清了，可這對他并沒(méi)有什么實(shí)質(zhì)幫助，現在他就快要離開(kāi)這個(gè)世間。

    饑餓、勞累、鞭打，身體經(jīng)過(guò)刑訊剛剛恢復的李大頭，哪里承受得??？

    流著(zhù)淚，雙眼模糊的李大頭，在暈頭轉向的時(shí)候，于迷亂的視野中，好似看到了一個(gè)熟悉的身影、一張曾讓他刻骨銘心的臉。

    “左車(chē)兒......”

    李大頭哽咽失聲。

    他知道這是幻覺(jué)，自從那天左車(chē)兒天神般殺穿大牢，他就再沒(méi)見(jiàn)過(guò)對方。

    他那回能死里逃生，僥幸撿回一條命，完全是靠對方的俠義行為。

    這一刻，李大頭多么希望，左車(chē)兒能夠再度出現，再救他一次！

    國戰還沒(méi)爆發(fā)的時(shí)候，左車(chē)兒就是松林鎮最大的豪俠，行俠仗義嫉惡如仇，幫助了不知道多少窮苦人，深受百姓愛(ài)戴，雖然在國戰期間“投靠”了北胡，為人所唾棄，但最后的驟然發(fā)難，也讓人知道了他的忍辱負重。

    國戰后的這些時(shí)日，松林鎮的人再沒(méi)見(jiàn)過(guò)左車(chē)兒，但左車(chē)兒的俠名，卻是達到了前所未有的高度，就連李大頭自己，都再升不起嫉妒的齷齪心思，發(fā)自肺腑承認對方是鴻鵠不說(shuō)，還沒(méi)少在人前夸耀對方的俠義。

    可李大頭也明白，以當時(shí)左車(chē)兒的表現，對方現在必然是以有功之士的身份，接受了朝廷獎賞，說(shuō)不得就是有爵位有實(shí)權的官員了，哪里還會(huì )再回松林鎮這種小地方？

    既然對方不會(huì )回來(lái)，李大頭也就沒(méi)有活路沒(méi)有生機可言。

    李大頭絕望不已。

    忽的，他覺(jué)得有黏稠的東西入口，幾乎是本能的，他連忙大口吞咽。

    等他反應過(guò)來(lái)入口的是粥米，他已經(jīng)從死亡邊緣回到了人間，能夠勉強看清眼前事物，身體內也有了絲絲力氣。

    眼前的人，他認識。

    豈止是認識。

    “左，左車(chē)兒......左大俠？！”

    李大頭幾乎以為自己是在做夢(mèng)。

    他竟然再次看到了左車(chē)兒！

    對方身著(zhù)青衣，背負長(cháng)刀，身姿挺拔，仿若劍峰，側對著(zhù)他，正看著(zhù)官道。

    對方身邊，還有兩個(gè)差不多打扮的青衣刀客，喂食他的，正是其中一個(gè)。

    荒郊野外，對方竟然會(huì )有粥米喂他？他上回看到粥米，還是一個(gè)時(shí)辰前，隊伍午間休息時(shí)，官差們煮的稠粥，而且沒(méi)吃完，剩下的都放在了騾車(chē)上。

    只可惜，彼時(shí)李大頭等民夫是滴米未進(jìn)——他們的飯食，只有晚上那一餐，得等背著(zhù)糧食去到縣邑后。

    這時(shí)，他眼角余光瞥見(jiàn)，糧鋪伙計就蹲在一旁，正關(guān)切的看著(zhù)他。

    來(lái)不及細想糧鋪伙計怎么回來(lái)了，李大頭就見(jiàn)左車(chē)兒回頭看了他一眼，神色沒(méi)有任何變化，淡淡道：“能活過(guò)來(lái)就好?！?/br>
    這句普普通通的話(huà)，讓李大頭熱淚盈眶。

    左車(chē)兒又一次救了他，在他最危險最艱難的時(shí)候！

    對方不是他的父母勝似他的再生父母，不是他的神靈勝似他的活命神靈！

    李大頭感激涕零，掙扎著(zhù)爬起，嗓音哽咽的大禮拜謝：“多謝左大俠相救，大恩大德，李某沒(méi)齒難忘，往后擔憂(yōu)差遣，縱然是刀山火海，李某......”

    話(huà)至此處，戛然而止。

    李大頭愣在那里，如同一座雕像，只剩滿(mǎn)臉驚駭震動(dòng)。

    他看到了官道上的景象。

    那是一副殺戮的景象。

    之前那些鞭打他、喝罵他，對他的生死不管不顧，對他頤指氣使的官差們，正被許多憤怒的民夫群起而攻之，鳥(niǎo)獸般驚慌奔逃！

    帶領(lǐng)這群民夫的，是幾名跟左車(chē)兒同樣裝扮的青衣刀客！

    此時(shí)此刻，道路上已經(jīng)有好幾具官差尸體，橫七豎八模樣凄慘。

    其余沒(méi)參與戰斗的民夫，也都卸下了麻袋，站在路上向前觀(guān)望。

    ——原來(lái)入口的米粥，就是那些官差的，是糧鋪伙計拿過(guò)來(lái)。

    李大頭再是愚鈍，再是遠離江湖，眼前這副景象，也讓他不由得想到了那句在國戰之前，曾傳遍大江南北，讓無(wú)數人聞之或膽戰心驚或熱血沸騰的話(huà)：

    青衣人除惡刀，世間無(wú)義我來(lái)昭！

    他猛地轉身，抬頭看向左車(chē)兒，眼中滿(mǎn)是敬畏駭然。

    對方竟然也是青衣刀客！