貝州，州治清河縣。

    與歷亭縣相同，清河縣城也建在大運河之畔，跟歷亭縣不同的是，清河縣城還是州城，自古便是人文薈萃、繁花似錦之地。

    清河縣湯氏已有三百多年的歷史，是貝州有名的地方大族，雖然比不得世家崔氏，但在眾大族中也是名列前茅的存在。

    乾符十二年，朝廷丟了河北地，基業(yè)在此的世家，大多舉族南奔，湯氏在走與不走之間稍微猶豫了一陣，北胡便已兵臨城下。

    沒(méi)走成的湯氏，這些年在北胡的統治下，日子過(guò)得很是艱難。

    之所以艱難，是因為湯氏不肯卑躬屈膝事異族，如若不然，以他們的根基，但凡愿意組建綠營(yíng)軍，取代崔氏成為貝州第一大族也不是難事。

    但這幾年隨著(zhù)形勢更易，為了自保，在某個(gè)大族因為拒不臣服北胡，還頗有反抗之言，而被蕭燕殺雞儆猴后，湯氏不得不開(kāi)始應酬胡人。

    是夜，湯家大宅燈火通明，湯氏家主湯邯，帶著(zhù)長(cháng)子湯霽等人，在宴廳等候貴客駕臨。

    在場(chǎng)的無(wú)論湯氏族人，還是仆人丫鬟，都沒(méi)一點(diǎn)兒歡顏，仿佛他們即將面對的，不是能給他們家族帶來(lái)富貴前程的貴人，而是會(huì )讓他們跌落地獄的惡鬼。

    “父親，這都什么時(shí)辰了，他們怎么還不來(lái)？”出聲的是坐在左首小案后的湯霽。

    他二十出頭，生得身材高大、面容陽(yáng)剛，看起來(lái)不像書(shū)香子弟，倒更像沙場(chǎng)勇士。他如今已是元神境中期，天資不俗，但畢竟年輕，性情還不穩，等了一個(gè)多時(shí)辰后，終于安耐不住了。

    主位的湯邯面容消瘦氣度儒雅，看起來(lái)像個(gè)人畜無(wú)害的教書(shū)先生，但那雙深邃的眸子卻時(shí)常暗藏雷霆，讓人不敢小覷，聞言冷冷道：

    “你希望他們早點(diǎn)來(lái)不成？”

    湯霽連忙道：“孩兒當然希望他們來(lái)不了，最好是死在半道，被義軍斬了首級！”

    湯邯微微頷首，繼而神色蕭索：“要是換作幾年前，這或許有些許可能，然而現在......河北的義軍自保都吃力，哪里還敢貿然出來(lái)活動(dòng)？”

    湯霽眼神一黯，忿忿不平：“這才幾年，河北的百姓就忘了祖宗社稷，都開(kāi)始念著(zhù)蕭燕的好了，孩兒聽(tīng)說(shuō)，義軍出來(lái)活動(dòng)的時(shí)候，還被百姓揭發(fā)過(guò)行蹤.....”

    湯邯擺擺手，示意湯霽不必多說(shuō)這個(gè)問(wèn)題：“任何時(shí)候，任何邦國，都有唯利是圖狼心狗肺的小人，這不能說(shuō)明什么?！?/br>
    湯霽難得敢于跟湯邯爭鋒相對：

    “可前些年城中有很多俠義人士，都在或明或暗的投靠義軍，這是事實(shí)，最近一兩年來(lái)，已經(jīng)沒(méi)有人再提及襄助義軍了，也是事實(shí)！”

    湯邯冷冷斜了湯霽一眼：“你想說(shuō)明什么？”

    面對父親的不滿(mǎn)，湯霽不由自主心生怯意，但這次他握了握拳，卻穩住了心境，寸步不讓?zhuān)?/br>
    “父親，百姓愚昧，見(jiàn)利而忘義，可這世上總得有人，敢于為了祖宗社稷拋頭顱灑熱血，縱然不能兼濟天下，也該獨善其身！

    “父親，我湯氏好歹是百年大族，怎么能跟北胡沆瀣一氣？就算我們不能跟北胡廝殺，至少也該離開(kāi)河北，南下到天下腳下去！”

    聽(tīng)了湯霽這番話(huà)，湯邯臉色緩和下來(lái)，目中露出欣慰之意，“你能這樣想，為父很是欣慰?！?/br>
    湯氏有三百多年的歷史，一個(gè)家族能夠傳承這么多年而不衰亡，除了把持富貴產(chǎn)業(yè)外，家風(fēng)一定得正。

    否則不說(shuō)外部威脅，僅是內部憂(yōu)患就得讓家族分崩離析。只有家風(fēng)正了，才能保證內部團結，避免子孫不肖敗壞家業(yè)。

    正因為湯氏家風(fēng)正，對族中子弟教育得當，湯霽才能在這樣的時(shí)候，還有這樣一番態(tài)度。

    然而湯邯作為家主，卻有著(zhù)湯霽無(wú)法理解的苦衷，在贊揚過(guò)湯霽后，他苦澀道：“百姓未必愚昧，只是身為弱者，必須要重實(shí)利，否則就難以存活。

    “我湯氏雖然是一方大族，尋常時(shí)候可以持身中正，但眼下......是千年未有之變局，要是一味方正不重實(shí)利，只怕難逃舉族覆滅的下場(chǎng)?！?/br>
    湯氏舉族南遷，這話(huà)說(shuō)得輕松，卻沒(méi)法實(shí)現，且不說(shuō)眼下河上正在大戰，就算不是在大戰之時(shí)，蕭燕對地方大族也看得很緊，不會(huì )讓他們走脫。

    治下百姓逃散，大族動(dòng)輒遷徙，北胡的統治秩序何在？

    既然走不了，只能留，還想活，那么很多事情就沒(méi)了選擇。

    如果這回不是異族入侵，而是內部朝代更迭，湯氏根本不必如此為難，可以心安理得投靠現在的山頭。本朝開(kāi)朝立國時(shí)，湯氏就這樣做過(guò)。

    所以湯邯才說(shuō)眼下是千年未有之變局。一旦湯氏投靠了北胡，就再無(wú)退路，只能跟著(zhù)北胡一條路走到底。但凡大齊軍隊收復河北，他們就必死無(wú)疑。

    現如今，國戰到了關(guān)鍵時(shí)刻，北胡丟了中原，還被王師猛攻，蕭燕為防后方的地方大族生變，逼迫得愈發(fā)緊了，要他們必須明確態(tài)度，臣服則生不臣服則死。

    湯氏已經(jīng)沒(méi)有選擇，只能低頭。

    但低頭也有不同方式，湯邯沒(méi)有選擇讓族中子弟去出任州縣官職，那樣的話(huà)湯氏就徹底沒(méi)了退路，他選擇的是跟北胡商賈合作。

    這樣一來(lái)，往后就算王師光復河北，湯氏只要肯上下打點(diǎn)，未嘗沒(méi)有生機。

    相應的，不派族中子弟進(jìn)入官府做官，權力場(chǎng)上沒(méi)有人，湯氏必然式微，長(cháng)此以往，地位會(huì )逐漸下降，乃至被人取代，不復貝州大族的地位。

    但湯邯還是這么選擇了。

    今夜，他們要見(jiàn)的貴人，就是北胡在河北地數一數二的巨賈。

    湯霽還待開(kāi)口，門(mén)子急忙來(lái)報，那位豪商已經(jīng)快到。

    湯邯揮揮手，示意門(mén)子退下，自己站起身來(lái)，想要開(kāi)口說(shuō)什么，張了幾次嘴，看了看隨之起身的，垂頭喪氣陰郁沉悶的族人，卻覺(jué)得什么都難以說(shuō)出口。

    末了，他仰天喟嘆：“該來(lái)的終究還是來(lái)了，時(shí)也，命也！大齊會(huì )走到今天這一步，湯氏淪落到了如此境地，可悲，可嘆！”

    說(shuō)到這，他收拾了一番心情，理了理衣袍，帶著(zhù)上墳般的心情，大步邁出門(mén)。

    湯霽等人心知已經(jīng)上了獨木橋，再無(wú)別的路可走，只能埋頭跟上。一路到大門(mén)，不知多少人嘆氣，也不知多少平日里溫文爾雅的人破口罵娘。

    因為對方的下人是提前通知，所以湯邯等人到大門(mén)時(shí)，對方還沒(méi)過(guò)來(lái)。他們等了片刻，才看到一隊修行者護衛著(zhù)兩架鑲金嵌玉、富麗堂皇的馬車(chē)抵達。

    “后面的是耶律玉書(shū)那個(gè)女人，前面的那個(gè)是誰(shuí)？”

    湯邯、湯霽等人，看到第二輛馬車(chē)上，走下來(lái)一個(gè)衣著(zhù)華貴、年紀不大，清冷傲氣的女人，臉上仿佛蓋著(zhù)一層冰雪。

    這人便是他們要見(jiàn)的巨賈，契丹部的耶律玉書(shū)——玉書(shū)之名，聽(tīng)說(shuō)是對方進(jìn)入河北后，為了方便跟齊人往來(lái)取的，本來(lái)不叫這個(gè)。

    第二輛馬車(chē)上下來(lái)的，卻是一個(gè)身材矮小壯實(shí)，五官看起來(lái)兇神惡煞，但留著(zhù)草原人罕見(jiàn)的山羊胡，顯得有些不倫不類(lèi)的男子。

    他的姿態(tài)比耶律玉書(shū)還要高，鼻孔好似一直在天上。

    湯邯等人迎上去，通過(guò)耶律玉書(shū)的介紹，湯邯等人這才知曉，那個(gè)山羊胡男子是蕭燕幕府的中門(mén)使，眼下奉命外出公干。

    蕭燕主持河北軍政，當然要建立自己的幕府。

    中門(mén)使的地位非比尋常，不僅與聞機密參贊軍機，還執掌機要文書(shū)，重要性在幕府中名列前茅。

    聽(tīng)到耶律玉書(shū)的介紹，湯邯等人都是心神一凜，這么重要的大人物，怎么到他們這里來(lái)了？還跟耶律玉書(shū)一起？他們兩人又是什么關(guān)系？

    宴飲很快開(kāi)始，雙方客氣寒暄一陣，在歌舞中不知不覺(jué)菜過(guò)五味。當湯邯要奉上見(jiàn)面禮單的時(shí)候，耶律玉書(shū)率先開(kāi)口，讓湯邯屏退左右。

    湯邯心里咯噔一聲，知道重頭戲要來(lái)了。

    隨著(zhù)湯邯的吩咐，除了大長(cháng)老跟湯霽，廳中再無(wú)一個(gè)湯氏族人。

    “時(shí)間緊，我們打開(kāi)天窗說(shuō)亮話(huà)?！?/br>
    耶律玉書(shū)的口音很奇怪，大齊官話(huà)說(shuō)得談不上多么生疏，但就是讓人覺(jué)得別扭，好似鸚鵡學(xué)舌，“湯公，這回中門(mén)使大人之所以來(lái)，是肩負公主殿下的使命，要為正在戰場(chǎng)血戰的大軍辦一件事?！?/br>
    湯邯心有所悟，但面上不顯：“不知是何事？”

    耶律玉書(shū)雖然是在看著(zhù)湯邯說(shuō)話(huà)，但那目光卻如同不在他身上，透著(zhù)一股子完全不拿他當回事的倨傲：

    “這幾年來(lái)，王庭大軍一直在各地征戰，前方戰事幾乎沒(méi)有停歇，數十萬(wàn)大軍，日積月累的消耗下，最缺的是什么，湯公應該清楚?！?/br>
    湯邯當然清楚：“糧食?！?/br>
    “不錯?！币捎駮?shū)語(yǔ)調平穩，“這些年來(lái)，公主殿下采用了戰時(shí)秩序，提高了糧食征收份額，但從百姓那里收上來(lái)的糧食，卻仍是不夠大軍所用?！?/br>
    說(shuō)到這，耶律玉書(shū)哂笑一聲，目露鄙夷之色：“至于原因，想必湯公也知道?！?/br>
    湯邯默然。

    他的確知道。

    大軍缺糧，一方面固然是軍隊多戰事久，河北地方?jīng)]那么大，但另一方面，卻是因為民間的糧食，多半不在平民百姓手里。

    在富人大戶(hù)手里！

    國戰開(kāi)始之前，大齊就因為土地兼并愈發(fā)嚴重，產(chǎn)生了許許多多的流民，迫使朝廷不得不建立新軍。由此可見(jiàn)糧食收上來(lái)后，都到了誰(shuí)手里。

    耶律玉書(shū)沒(méi)等湯邯回答，繼續道：“中門(mén)使這回巡視州縣，就是為了給大軍籌糧。貝州緊鄰博州，距離衛州也不遠，這里的糧食運到軍營(yíng)很方便。

    “而眾所周知的是，在整個(gè)貝州的地方大族里，湯氏的良田是最多的?！?/br>
    說(shuō)到這，她又頓了頓，似乎是在給湯邯留思考的時(shí)間，“我是什么意思，想必湯公已經(jīng)明白了?！?/br>
    湯邯不能不明白。

    對方要他家的糧食。

    他想了想，試探著(zhù)問(wèn)道：“不知足下是什么章程？”

    耶律玉書(shū)好整以暇地道：“富人大戶(hù)也好，地方大族也罷，是皇朝基石，也是王庭統治地方的依仗，你們的糧食，公主殿下當然不能強征。

    “但你們的糧食堆在倉庫里沒(méi)用，都得拿出去賣(mài)給那些平民百姓，如此才能在爛掉之前換成銀子。而我，今天要跟湯公說(shuō)的，便是這個(gè)買(mǎi)賣(mài)。

    “我是個(gè)商人，所以，湯公把糧食賣(mài)給我即可。

    “我的意思，湯公可懂了？”

    湯邯長(cháng)嘆一聲：“在下懂了?！?/br>
    這一瞬間，他懂得東西有很多。

    地主們的糧食，朝廷也好王庭也罷，都只能買(mǎi)或者借，不可能強征，因為強征就會(huì )引發(fā)怨恨。一旦勢大財雄的地主們群起反抗，那朝廷和王庭都將不復存在。

    平民百姓是弱者，弱者起來(lái)反抗，朝廷很容易就能鎮壓。富人大戶(hù)是強者，朝廷不會(huì )也不敢逼得他們起來(lái)反抗，還得維護他們的利益。

    土地兼并只能抑制無(wú)法杜絕就是此理。

    蕭燕要買(mǎi)地方大族們的糧食，首要問(wèn)題便是怎么買(mǎi)，即以什么價(jià)格買(mǎi)——高于市價(jià)不可能，關(guān)鍵就在低于市價(jià)多少。

    如果是大齊朝廷，買(mǎi)糧或許可以很便宜，因為可以用別的東西換，譬如爵位，譬如承諾。

    但蕭燕不行，因為她是河北地新主，北胡對河北的統治才幾年，不穩固，地方大族、富人大戶(hù)對他們還沒(méi)那么有信心，爵位換不來(lái)糧食。

    倘若蕭燕有錢(qián)得很，當然可以出價(jià)高些，讓地方大族吃虧小些，可她明顯沒(méi)那么有錢(qián)。

    北胡大軍征戰多年，死傷無(wú)數，軍械兵器消耗無(wú)數，而河北地才多大？稅收才多少？這就更不用說(shuō)，河北地的財富，大多還集中在富人大戶(hù)手里。

    至于草原——貧瘠之地，部落戰士征戰，就是為了掠奪發(fā)財，不說(shuō)也罷。

    價(jià)格太低來(lái)買(mǎi)糧食，地方大族就會(huì )有怨言，這個(gè)時(shí)候，蕭燕便需要一個(gè)中間人，通過(guò)這個(gè)中間人來(lái)買(mǎi)糧食，來(lái)承擔富人大戶(hù)們的怒火。

    往后要是事有不諧，可以把這個(gè)中間人丟出來(lái)頂罪，平息部分民憤。

    而耶律玉書(shū)，便是這個(gè)中間人。

    湯邯問(wèn)：“足下打算以什么價(jià)格，收購湯氏的糧食？”

    話(huà)一出口，他便禁不住滿(mǎn)心悲涼。

    悲涼不是因為湯氏要大出血，而是因為他一旦把糧食賣(mài)給蕭燕做軍糧，湯氏也就跟北胡王庭有了往來(lái)，再不是單純跟胡人商賈做生意，往后一旦王師收復河北，他們便會(huì )被釘在恥辱柱上，無(wú)法翻身。

    耶律玉書(shū)朝湯邯伸出了三根手指：“三成?！?/br>
    湯邯差些一驚而起。

    市價(jià)的三成，這跟明搶有多大區別？！

    耶律玉書(shū)微笑道：“湯公不必驚詫?zhuān)@回給你三成現銀，國戰勝利后，再補給你兩成?！?/br>
    湯邯稍稍輕松了些。

    耶律玉書(shū)看了看一言未發(fā)的中門(mén)使，忽然悠悠道：“這番買(mǎi)賣(mài)，由中門(mén)使大人監督，銀子是經(jīng)他的手，劃撥給湯公的?！?/br>
    這話(huà)的意思是，湯邯得給中門(mén)使回扣。

    此乃題中應有之意，湯邯關(guān)心的，是回扣的比例。

    耶律玉書(shū)彎下了兩根手指：“一成?！?/br>
    湯邯暗暗點(diǎn)頭，成交價(jià)格的一成，可以接受。

    孰料，耶律玉書(shū)見(jiàn)他沒(méi)什么反應，補充道：“市價(jià)的一成?！?/br>
    湯邯如聞晴天霹靂，目瞪口呆而又憤怒異常的看著(zhù)老神在在的耶律玉書(shū)。

    他咬著(zhù)牙道：“聽(tīng)說(shuō)公主殿下治理河北地，規矩森嚴......”

    這幾年，蕭燕連平民百姓都沒(méi)太壓榨，何況對他們這些地方大族？要不是蕭燕吏治清明，比國戰之前的大齊好了太多，河北的百姓怎么會(huì )對她有好感？

    耶律玉書(shū)嗤地一笑，淡淡道：“忘了跟湯公說(shuō)，我什么生意都做，這些年來(lái)，無(wú)論是公主殿下圍剿叛軍，還是王庭大軍征戰各處，我都有出力。

    “而且是每每大軍出動(dòng)之前，我就知道該把將士們需要的東西，運到哪里去，又該讓我的商隊，避開(kāi)哪些即將成為戰場(chǎng)的地方?！?/br>
    “齊人有句話(huà)，弓弦一響，黃金萬(wàn)兩。軍隊的生意利潤之大，非湯公可以想象，而草原的商賈有很多，為何一定是我一直在為公主殿下做事？”

    看看面色丑陋兇惡，始終沒(méi)插嘴買(mǎi)賣(mài)細節，仿佛置身事外的中門(mén)使，再看看氣度不凡，視他如草芥的耶律玉書(shū)，湯邯瞬間明悟。

    這兩個(gè)人沒(méi)少狼狽為jian，早就是利益一體了，中飽私囊了不知道多少。

    除此之外，耶律玉書(shū)應該知道，她的生意一旦做的不好，惹惱了地方大族，自己會(huì )是什么下場(chǎng)，之所以還愿意做這個(gè)中間人，必然有足夠大的利益誘惑。

    再次，湯邯也清楚，這些年北胡的官吏將領(lǐng)，都在酒池rou林中漸漸迷失，縱然有蕭燕的利劍在頭上，斂財仍是愈發(fā)大膽愈發(fā)沒(méi)有顧忌了。

    “足下說(shuō)得在理，這筆買(mǎi)賣(mài)就按照足下的意思吧?！睖荒苋绱嘶貞?。

    “如此甚好，皆大歡喜?！?/br>
    耶律玉書(shū)拍手而贊，“湯公既然已經(jīng)在給王庭做事，那也該讓貝州的官吏將領(lǐng)們都知道，免得他們日后還像之前那樣，為難湯公族人。

    “不如就請湯公立即派人去請他們如何？只要說(shuō)中門(mén)使大人在此，我相信，就算他們已經(jīng)睡熟，也是樂(lè )意馬上過(guò)來(lái)的?！?/br>
    湯邯張了張嘴，末了只能苦笑應諾。

    讓貝州官將到他府上來(lái)宴飲，給他一個(gè)借著(zhù)中門(mén)使的光做東的機會(huì )，無(wú)疑是給足了他顏面，往后那些人也會(huì )知道該怎么跟他相處。

    對湯氏來(lái)說(shuō)，今日的損失，往后有的是機會(huì )賺回來(lái)。

    這算是打一棒給個(gè)甜棗。

    若是換作其他人，此時(shí)會(huì )歡欣鼓舞，但對湯邯來(lái)說(shuō)，這無(wú)疑是向世人宣告，他湯氏就此成為了北胡的走狗！

    這并非他的本意。

    這讓他心如刀絞。

    可一步錯了，就免不得步步錯，當初沒(méi)及時(shí)南奔，掉入了泥潭里，就只能是越陷越深，直到舉族傾覆。

    “我看令公子劍眉星目，器宇不凡，想來(lái)以后也是前途無(wú)量之輩，不如就讓令公子跟我的人，一起去請貝州官將如何？彼此也好早些熟悉?！?/br>
    在湯邯起身的時(shí)候，耶律玉書(shū)忽然說(shuō)了這么一句話(huà)。

    湯邯本想拒絕，盡量保護自己長(cháng)子的赤子之心，但見(jiàn)對方態(tài)度堅決，明顯是不想給他留退路，也只能不再自欺欺人，“霽兒，你去吧?！?/br>
    “是，父親?！睖V起身很干脆，沒(méi)有絲毫抗拒之意就出了門(mén)。

    這讓湯邯很是詫異。

    不出耶律玉書(shū)所料，貝州官將在聽(tīng)聞中門(mén)使來(lái)了后，動(dòng)作麻利的從各處趕了過(guò)來(lái)，帶著(zhù)見(jiàn)面禮參加宴飲。

    席間其樂(lè )融融，不少之前難為過(guò)湯氏的官員，都借著(zhù)敬酒的機會(huì )，跟他賠禮道歉，讓他不要記恨，還說(shuō)什么日后好好相處，一起榮華富貴。

    湯邯痛苦得無(wú)法自拔，只想灌醉自己，眼不見(jiàn)為凈。

    可他越是想醉越是醉不了，末了只覺(jué)得萬(wàn)箭穿心，碗里的酒喝了一半，稍微沒(méi)忍住，嗓子眼猛地一甜，一口鮮血吐到了碗里。

    “何以至此，何以至此??！我齊人皇朝，何以至此，我湯氏一族，何以至此！悲夫大齊，悲夫湯氏，悲夫湯邯！”

    不知不覺(jué)間，湯邯淚流滿(mǎn)面。

    他本想把碗里血酒再喝回去，可卻突然聽(tīng)到了耶律玉書(shū)忽遠忽近的聲音：“湯公緣何吐血？是覺(jué)得為胡人做事，太過(guò)難堪了不成？”

    湯邯悚然一驚，本能感覺(jué)大事不妙，定是剛剛自己暗暗悲嘆的時(shí)候，停頓的時(shí)間長(cháng)了，讓對方發(fā)現了端倪。

    可轉瞬之間，他又覺(jué)得不對。

    是哪里不對？

    是了，耶律玉書(shū)作為契丹人，怎么會(huì )稱(chēng)呼草原人為胡人？

    那可是齊人對他們的蔑稱(chēng)！

    湯邯抬頭向耶律玉書(shū)看去。

    只一眼，他便渾身一震，如聞晨鐘暮鼓，如被當頭棒喝。

    在座的北胡官將，無(wú)論州府刺史，還是駐軍主將，包括那位中門(mén)使在內，都已經(jīng)陸續栽倒！

    都醉了？

    同時(shí)醉了？

    當然不是。

    沒(méi)有人在喝醉的時(shí)候，會(huì )身體痙攣、吐血不停，更加不會(huì )吐出黑色的血！

    酒里有毒！

    這些人分明是都中毒了，中了必死之毒！

    刺史，別駕，駐軍主將、副將，哪一個(gè)在貝州不是聲威赫赫，跺一跺腳都能讓地面震三震的人物？那個(gè)中門(mén)使，還是蕭燕的心腹重臣！

    現在，他們竟然都死了？在自己尚在喝酒，一不小心的時(shí)候，都被毒死了？

    哈哈，死得好！毒死這些該死的胡人蠻賊，讓他們全軍覆沒(méi)！

    湯邯大喜過(guò)望，只覺(jué)得這輩子從來(lái)沒(méi)這么痛快過(guò)，忍不住哈哈大笑出聲。

    等等，誰(shuí)下的毒？！

    這是自家大宅，自己是主人，自己從沒(méi)下令下毒，酒里怎么會(huì )有毒？！

    湯邯豁然起身，驚出一身冷汗。

    自己還能動(dòng)，自己沒(méi)事？

    他左顧右盼。

    他又愣住了。

    屋外正在激戰，刀光劍影中，不斷有人慘叫著(zhù)倒下。

    死的絕大部分是胡人，都是到場(chǎng)貝州主要官將的隨從！

    而圍攻他們，殺了他們一個(gè)錯手不及的——竟然同樣是身著(zhù)北胡服飾的人？

    怎么還有自家修行者？

    怎么還有湯霽？！

    他怎么就跟胡人動(dòng)上手了？！

    湯邯恍然如夢(mèng)，感覺(jué)眼前的一切，都是那么不真實(shí)，但又是那樣的美好，只會(huì )出現在夢(mèng)里的美好。

    “湯公緣何發(fā)怔？”

    這時(shí)，湯邯又聽(tīng)到了那個(gè)冷冷清清的聲音。

    他如夢(mèng)初醒，轉頭看向出聲之人，只見(jiàn)耶律玉書(shū)仍是好端端坐在案桌后，跟之前唯一的不同，是對方在拿正眼看自己了，而且嘴角噙著(zhù)明艷動(dòng)人的笑意。

    她沒(méi)死，她沒(méi)中毒！

    湯邯一個(gè)頭兩個(gè)大。

    是了，酒菜端上來(lái)的時(shí)候，耶律玉書(shū)的人，可是每壇酒每碟菜，都驗過(guò)毒的！

    她自然不會(huì )中毒。

    但為什么別的胡人都中了毒？

    湯邯發(fā)現自己長(cháng)成了一丈二的身高，還多了一顆光頭。

    “統領(lǐng)大人，胡人修行者已經(jīng)圍殺殆盡，只逃走了兩個(gè)元神境?！辈粫r(shí)，湯霽到了廳中，卻是躬身向耶律玉書(shū)稟報。

    湯邯就像是不認識湯霽一樣，看他的眼神如同看怪物。

    “無(wú)妨，今夜是舉事之時(shí)，不怕走漏消息?！币捎駮?shū)淡淡回應的時(shí)候，還在自顧自的喝酒，完全不怕酒有問(wèn)題。

    “霽兒！這到底是怎么回事？”顫顫巍巍的湯邯，只能喝問(wèn)自己的長(cháng)子。

    手提三尺青鋒，渾身沾滿(mǎn)血跡的湯霽，露出明朗而剛毅的笑容：“父親，很早之前，孩兒就跟統領(lǐng)大人聯(lián)系上了。

    “今夜的行動(dòng)，是統領(lǐng)大人一手謀劃的，之所以瞞著(zhù)父親跟大部分族人，是害怕走漏消息，也是擔心父親今夜表現異常。

    “酒里的毒，是孩兒所下，因為驗毒的是統領(lǐng)大人的人，所以不會(huì )出差錯?！?/br>
    湯邯顫抖的指著(zhù)湯霽：“你，你，你......”

    湯霽笑容不減：“父親，統領(lǐng)大人之所以會(huì )選中孩兒，全是因為我湯氏一族，這些年始終持身方正，沒(méi)有屈服于胡人。否則，我湯氏一族必然萬(wàn)劫不復。

    “父親，你還不明白嗎？包括選擇購買(mǎi)我們的糧食，帶著(zhù)中門(mén)使到訪(fǎng)，都是統領(lǐng)大人計劃中的一環(huán)，為的就是今夜之事！”

    湯邯一屁股坐倒在地。

    好半響，他才哭笑不得的道：“可北胡勢大，今夜之后，只怕我湯氏......”

    “父親無(wú)需擔憂(yōu)，今日，我大齊戰神已經(jīng)親率大軍，開(kāi)始渡河攻打北胡，統領(lǐng)大人麾下的人手，利用自己商賈的身份，以及與胡人的關(guān)系，在州縣襲殺北胡官將，制造大片禍亂，正是為了呼應我大齊戰神的正面攻勢！

    “今夜之后，一切都會(huì )不同了，這一戰，我們會(huì )贏(yíng)！父親，天變了，我湯氏再也不同被胡人欺壓了，我們的大好前程已經(jīng)來(lái)了！”

    聽(tīng)了湯霽的話(huà)，湯邯雙眼睜得猶如銅鈴：“大齊戰神，是唐國公趙寧？！”

    “自然是！”湯霽重重點(diǎn)頭。

    “原來(lái)如此，原來(lái)如此！”

    湯邯再度站起身來(lái)，興奮的來(lái)回踱步，只差手舞足蹈，而后他注意到耶律玉書(shū)還在自顧自飲酒，連忙行禮拜謝：

    “統領(lǐng)大人真乃神人也，今日之后，統領(lǐng)大人的威名與功績(jì)，必然會(huì )傳遍四方，被萬(wàn)人敬仰乃至被百世傳頌！

    “任誰(shuí)也想不到，胡人在河北地數一數二的巨賈，替蕭燕籌措軍餉糧食的中間人，竟然......竟然是我們大齊的人？

    “湯某唐突了，還不知統領(lǐng)大人的身份......”

    “耶律玉書(shū)”放下酒杯，站起身，略微還了湯邯這一禮，而后微微揚起頭，不無(wú)驕傲自豪地道：“大齊范式，范翊！”