雪天美景總是不常見(jiàn)，眼下好不容易出來(lái)一趟，既然已經(jīng)到了山腰，就沒(méi)有不登頂的道理。

    眾人再度啟程，麻雀一樣蹦蹦跳跳的紅蔻，自然是走在最前面。

    她本來(lái)是要拉著(zhù)趙寧的，奈何看見(jiàn)趙玄極跟趙寧在面容嚴肅的說(shuō)話(huà)，就只能退而求其次，勉強去拉楊佳妮。

    除了小時(shí)候在趙寧面前，楊大將軍什么時(shí)候被人當作過(guò)備選，當下就不太樂(lè )意，但面對紅蔻撲閃撲閃的大眼睛，又硬不下心來(lái)，只能勉勉強強作陪。

    于是兩個(gè)勉勉強強的人，就這么勉勉強強的湊成一對，勉勉強強地走在了最前面。

    好在紅蔻很快就被新發(fā)現的大小景致，給重新激發(fā)了歡快活力，忙不迭嘰嘰喳喳的跟楊佳妮分享，被小姑娘跟美好風(fēng)景一感染，楊大將軍心里也敞亮起來(lái)，兩人很快便手拉手的有說(shuō)有笑，那模樣簡(jiǎn)直比親姐妹還親。

    “鄆州大軍的事，你做的半對半錯，并不十分妥當，老夫如今頗為憂(yōu)慮啊?！?/br>
    趙玄極示意趙寧走到跟前，就是要跟他商談一些事情。

    在老人面前，趙寧一個(gè)還沒(méi)到三十歲的后輩，沒(méi)道理不擺低姿態(tài)，更何況這還是自己的祖父，遂虛心受教：“還請祖父指點(diǎn)?！?/br>
    趙玄極當仁不讓?zhuān)话逡谎鄣溃?/br>
    “將在外君命有所不受，這是沒(méi)錯，為國戰大局計，鄆州軍也不該被抽調骨干將校，但你用王爵作為籌碼，明晃晃的跟陛下交換，這就有失臣節了?！?/br>
    趙寧應了一聲是，繼續聆聽(tīng)教誨。

    趙玄極邊走邊道：“作為臣子，當知雷霆雨露均是君恩，我們有難處，可以好好跟陛下說(shuō)，怎么能跟陛下談條件，還做出要挾的樣子？”

    趙寧點(diǎn)點(diǎn)頭：“祖父的意思是，孫兒該去金陵，當面向陛下說(shuō)清事由，再由陛下定奪？”

    “不錯?！?/br>
    趙寧徐徐道：“國戰之前，陛下就要廢除大姐，國戰之中，大姐孤身回到汴梁，以一己之力穩住大局，可陛下卻在局勢稍微好轉的第一時(shí)間，就讓趙玉潔去頂替大姐，之后更是調走中原大軍，毫不留情的駕空了大姐，這擺明了是......”

    “寧兒！”

    趙寧話(huà)未說(shuō)完，趙玄極已經(jīng)厲聲喝止。

    在趙寧停嘴后，趙玄極又嘆息一聲，緩和了神態(tài)，語(yǔ)重心長(cháng)道：

    “你年少成名，又早早立下旁人難以望其項背的赫赫戰功，如今更是被人稱(chēng)作戰神，難免心高氣傲、目無(wú)余子，受不了委屈，以為自己有道理，就能無(wú)所顧忌無(wú)所不行。

    “但事實(shí)并非如此。

    “你首先要記住，趙氏是臣，宋氏是君！

    “君要臣死臣不得不死這種迂腐之言，我們自然不必聽(tīng)信，但做臣子的，要是一點(diǎn)委屈都受不了，以為自己有理，就可以跟陛下吹鼻子瞪眼，那還有何忠義可言？臣節在哪里，君威又在哪里？

    “若是人人如此，綱紀法度何在，上下尊卑何在，皇朝還不亂了套？”

    說(shuō)到后面，趙玄極不禁面色肅穆，語(yǔ)氣加重。

    趙寧默不作聲。

    趙玄極搖搖頭，自嘲的笑了笑：“是老夫著(zhù)急了，做了這么久的大都督，教訓起人來(lái)難免拿腔拿調，你不要在意就是。

    “老夫并沒(méi)有責罵你的意思，也絕對沒(méi)有對你不滿(mǎn)，要是有你這樣的孫兒，老夫還不知足，那滿(mǎn)天下的人都該說(shuō)老夫沒(méi)心沒(méi)肺了。

    “你有什么就說(shuō)什么，老夫會(huì )心平氣和的聽(tīng)?！?/br>
    趙寧也不藏著(zhù)掖著(zhù)，直言道：“乾符十二年秋日之前，為了應對即將到來(lái)的國戰，趙氏上下按照孫兒的請求，算得上是傾舉族之力扶持羽翼、聚斂財富。

    “無(wú)論是拉攏一品樓、建立長(cháng)河船行，對付劉氏、徐氏等世家，還是在各地大肆擴張趙氏的產(chǎn)業(yè)，暗中聚集訓練旁支子弟，夜以繼日籌備私軍，祖父都是持支持的態(tài)度，最不濟也是默許。

    “當時(shí)做的那些事，有很多都不符合為臣之道，孫兒還以為......”

    “以為什么？以為老夫要跟陛下翻臉不成？”

    趙玄極又好氣又好笑，“你剛剛也說(shuō)了，那是為了應對即將到來(lái)的國戰！彼時(shí)，我們很清楚北胡會(huì )入侵，也明白在當時(shí)那種情勢下，我們呈報的軍情，陛下會(huì )因為某些原因不相信。

    “為了家國存亡，我們事先做些準備，雖然有逾越之嫌，但問(wèn)心無(wú)愧、大節不虧。

    “若是國戰爆發(fā)，我們是未雨綢繆，拯救了江山社稷，若是國戰沒(méi)有爆發(fā)，我趙氏作為大齊第一將門(mén)，世代鎮守雁門(mén)關(guān)監視草原的世家，做這些也符合身份。

    “要說(shuō)損失，不過(guò)是抹消這些準備要付出些代價(jià)而已，總比事到臨頭，辜負了鎮國公這個(gè)爵位與我們的天職要強。

    “說(shuō)到底，國家興亡匹夫有責，這大齊的天下本就有我們一份，君王雄才大略，我們聽(tīng)令行事即可，君王不那么英明，我們就得想多些做多些，若是君王有時(shí)被小人蒙蔽，犯了糊涂，我們自然要盡全力替君王匡正過(guò)失。

    “等死，亦或是陪社稷一起死，可不是我大齊第一將門(mén)世家，該有的作風(fēng)?！?/br>
    說(shuō)到這，趙玄極看趙寧的眼神變得有些奇怪，“這個(gè)道理，老夫跟你的父母心照不宣，難道你不是如此認為？

    “國戰前你做那些準備的時(shí)候，難道腦子里還有別的念頭？”

    說(shuō)到最后，已經(jīng)保證不急眼的趙玄極，面容再度肅殺起來(lái)，眉宇間滿(mǎn)是凌厲之氣。很顯然，在原則問(wèn)題面前，鎮國公不打算有商量的余地。

    “孫兒自然跟祖父想得一樣，只是國戰這幾年，陛下做的有些事情，讓孫兒心生彷徨罷了?！边@個(gè)問(wèn)題趙寧回答得很坦然。

    因為他說(shuō)得每個(gè)字都是事實(shí)。

    前世大齊滅亡，趙寧在臨死之時(shí)都心存愧疚，面對宋治在烽煙血泊中的質(zhì)問(wèn)，是發(fā)自?xún)刃挠X(jué)得自己辜負了趙氏保家衛國的職責。

    他會(huì )是這種情緒，當然不是憑空而來(lái)，正是源于家族環(huán)境，說(shuō)直白些，那就是趙氏一族基本都是忠義之士。

    趙寧的回答，讓趙玄極擰在一起的眉頭結上了一層厚厚的憂(yōu)愁，他喟嘆道：“陛下對皇后，確實(shí)是......可這畢竟是陛下的家事......”

    說(shuō)到這，他沒(méi)有繼續說(shuō)下去。

    或許是無(wú)法再說(shuō)下去。

    畢竟帝王家沒(méi)有私事。

    帝王的家事就是國事。

    更何況，趙七月還是出自趙氏，無(wú)論從情感紐帶還是利益關(guān)聯(lián)上，雙方都密不可分，不可能撇得清。

    趙寧沉默片刻，接著(zhù)道：“國戰之前，陛下打壓世家——準確地說(shuō)，是消除世家的打算，已是昭然若揭。

    “以陛下掌控的大勢，如無(wú)這場(chǎng)國戰，今日大齊有幾個(gè)世家從世間除名，有幾個(gè)世家茍延殘喘，有幾個(gè)世家能不受影響，只怕不好說(shuō)。國戰之后......”

    “國戰之后，情況會(huì )不一樣！”

    趙玄極再次打斷了趙寧，而且接下來(lái)語(yǔ)氣也沒(méi)有緩和，神色莊重到近乎虔誠，“這場(chǎng)國戰，大齊上下一同經(jīng)歷九死一生之境，是靠并肩浴血才從鬼門(mén)關(guān)走回來(lái)的，中間有這么多可歌可泣的英雄故事，有那么多九死不悔的血性將士，誰(shuí)不會(huì )被觸動(dòng)被感化，誰(shuí)不會(huì )心生自豪？戰后大家的想法一定會(huì )有所不同！”

    說(shuō)到最后，趙玄極站住腳步，伸手按住趙寧的肩膀，一字一句道：“只要我們做得足夠好，陛下一定會(huì )看在眼里，天下人也不會(huì )忘記。

    “國戰前非死即生的局面，必然能夠得到改變！世家在國戰中有多么重要，陛下沒(méi)道理認識不到，戰后陛下沒(méi)理由過(guò)河拆橋，且不顧社稷長(cháng)遠之計！”

    趙寧點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他沒(méi)辦法不點(diǎn)頭。

    趙玄極的目光太過(guò)熾烈。

    他要是反駁，不是會(huì )傷對方的心，就是會(huì )讓彼此都面紅耳赤。

    ......

    眾人登上了山巔。

    這山名為青竹山，既然叫了這個(gè)名，山上的竹子自然很多，不過(guò)到了眼下這時(shí)節，竹葉凋零，枝丫枯黃，滿(mǎn)山毫無(wú)翠綠之色，有的只是雪野中的清冷肅殺。

    這股肅然之氣，每個(gè)人都感受到了。

    不能不感受到。

    因為不遠處的天空，平白無(wú)故的忽然多了一個(gè)人！

    哪怕眾人本就在縱目遠眺，觀(guān)山望景，也沒(méi)有捕捉到這人靠近的痕跡。

    在山巔這些王極境后期大修行者們的眼里，那人也出現得毫無(wú)道理、太過(guò)詭異，超出了他們的理解范疇。

    于是所有人都知道，今日這場(chǎng)遭遇戰，絕對不會(huì )很輕松。

    “真是來(lái)得早不如來(lái)得巧，今日我等結伴出游，大伙兒都在，這老蠻子來(lái)的如此之準，要說(shuō)不是天意讓我們分個(gè)勝負生死，那都說(shuō)不過(guò)去?！?/br>
    軒轅老頭挺直腰桿，并未被對方展露出的莫測手段給壓低了氣勢。

    ......

    “陛下！出現了，元木真當真出現在了晉陽(yáng)附近！”

    洛陽(yáng)行宮，飛魚(yú)衛鎮撫使、掌印太監敬新磨，一溜煙兒小跑進(jìn)大殿，向正在翻閱《史記》的宋治稟報。

    宋治一下子站起身，手中的書(shū)冊掉落在案：“已經(jīng)開(kāi)戰了？”

    敬新磨一五一十道：“暫時(shí)還未交手?！?/br>
    宋治屏住呼吸，背起手來(lái)回踱步。

    他悄悄北上到洛陽(yáng)來(lái)，就是為了離晉陽(yáng)近些，若是元木真果真去了晉陽(yáng)，他才好快些過(guò)去觀(guān)戰，不錯過(guò)這場(chǎng)盛事。