金陵。

    看完手里的折子，宋治深吸一口氣閉上眼，卻仍是無(wú)法掩蓋臉上的憤苦。

    他怎么都沒(méi)想到，趙寧竟然可以放著(zhù)到手的王爵不要。

    那可是大齊的第一個(gè)異姓王！

    這份胸襟，如此氣度，若是換個(gè)位置，宋治潛意識里都覺(jué)得自己比不了，故而免不得又驚又怒，一時(shí)無(wú)法接受。

    良久，他暗自呢喃：“北胡未滅，何以為王......北胡未滅，何以為王......趙寧啊趙寧，你是真的赤膽忠心到了極致，還是心機深沉到了極處？”

    趙寧對他有沒(méi)有很大的忠心，宋治不敢打包票，但要說(shuō)趙寧對大齊的江山社稷，對九州這片土地上的百姓，那絕對是有一片赤誠。

    若非如此，趙寧在國戰中就不可能如此賣(mài)力，更不可能單人獨騎在孝文山血戰到最后一刻，險些把性命丟在那里。

    無(wú)論趙寧到底是什么心思，有著(zhù)怎樣的打算，宋治眼下都不能無(wú)視趙寧的要求。

    趙寧說(shuō)得沒(méi)錯，大齊還沒(méi)到勝券在握的時(shí)候，北胡三路大軍：蒙哥、察拉罕與博爾術(shù)，現在大齊只是敗了其中之一。

    況且，眼下河北地還有不少駐軍、綠營(yíng)軍。

    要想打贏(yíng)這場(chǎng)國戰，需要鄆州軍繼續發(fā)揮作用。若是趙寧被王爵誘惑，甘愿讓出兵權也就算了，他連王爵都可以不要，鐵了心要繼續統帶鄆州軍，宋治暫時(shí)還真不能跟趙寧撕破臉皮。

    事情真要鬧到不可收拾的地步，出了內亂，遭殃的是他這個(gè)皇帝的國體。

    宋治閉上雙眼，痛苦悄然爬滿(mǎn)眉梢。

    想他堂堂帝王，竟然在一個(gè)臣子面前束手束腳，遇事有這么多無(wú)奈，真是讓人悲憤莫名，恨不得手刃千萬(wàn)人。

    但這又能怪誰(shuí)？若非有這場(chǎng)國戰，要不是大齊王師被北胡大軍打得找不著(zhù)北，眼下皇朝離不開(kāi)趙寧、趙氏，他何須對趙寧忍讓?zhuān)?/br>
    倘若這還是國戰之前，以他繼承歷代先帝基礎，一手創(chuàng )造出來(lái)的大勢，莫說(shuō)區區趙寧小小趙氏，天下那么多世家大族，誰(shuí)不是魚(yú)rou一樣任由他宰割？

    “草詔，趙寧攜功自重，不遵圣命，不聽(tīng)調遣，臣節有失，暫止封王之事，念時(shí)局艱難，暫令其仍領(lǐng)原職原軍，以觀(guān)后效！”

    說(shuō)完這些，宋治心情稍緩。

    趙寧想要在鄆州建立藩鎮，擔任節度使，他當然不能同意。

    既然趙寧口口聲聲國戰大局，那就讓他繼續擔任汴梁北面行營(yíng)大總管，這樣既沒(méi)有過(guò)于威逼對方，又能在國戰結束時(shí)，順理成章的讓對方交卸兵權。

    至于趙寧口中因為戰爭大局，所以不能調走鄆州軍將校、削弱鄆州軍戰力的考量，宋治自然不能認同，免得對方的大義之名再度遠揚。

    他必須給對方安個(gè)罪名。

    “給貴妃傳令，讓她親率各部加緊作戰，務(wù)必早日將中原的北胡大軍盡數殲滅，待她凱旋之日，朕會(huì )親自為她慶功！”

    ......

    燕平。

    蕭燕看著(zhù)堂中的木合華默不作聲。

    這不是她第一次見(jiàn)對方，但她臉上的痛苦依然濃厚。

    堪稱(chēng)一人之下萬(wàn)人之上的左賢王，戰功赫赫的一代名將，天元可汗的左膀右臂，在兗州戰敗了不說(shuō)，自己還身死道隕，這對王庭是莫大打擊，更是莫大損失。

    想起曾經(jīng)并肩作戰的歲月，想起小時(shí)候對方對自己的照顧與關(guān)愛(ài)，想起在草原上的歡聲笑語(yǔ)，蕭燕禁不住悲從中來(lái)。

    而隨著(zhù)博爾術(shù)戰沒(méi)，麾下精銳力量被殲，黃河之南的戰局，已經(jīng)無(wú)可挽回，國戰至今，天元王庭不是頭一次有敗績(jì)，但這回不同，那是戰略大勢上的失手！

    影響深遠。

    “中原大軍已無(wú)逆轉戰局、守住城池的能力，撤軍吧，讓能撤回來(lái)的，可以突圍殺出來(lái)的，立即退到黃河各個(gè)渡口，我會(huì )派人接應?！?/br>
    良久，蕭燕做出了決斷。

    她說(shuō)這些話(huà)的時(shí)候，近乎是一字一句，仿佛每個(gè)字都重達千鈞，壓得她喘不過(guò)氣，又仿佛每個(gè)字都是一根箭，刺得她的心千瘡百孔。

    “公主殿下......”牙關(guān)都要咬碎的木合華五官扭曲。

    蕭燕不容置疑道：“齊朝攻占中原后，勢必積蓄力量，再攻河北地。中原已經(jīng)守不住了，河北地絕對不容再有差池，調集大軍撤回，加固黃河防線(xiàn)，勢在必行！”

    木合華無(wú)法再開(kāi)口。

    他有心帶著(zhù)援軍殺回去，給博爾術(shù)報仇，但身為謀士，其實(shí)他也清楚，河北地眼下根本沒(méi)有強力援軍。

    暫時(shí)放棄中原是唯一選擇。

    時(shí)勢如此，天元王庭只能接受在中原的失敗。

    “敢問(wèn)公主殿下，大汗......大汗何時(shí)能夠回歸？”

    末了，木合華抬頭盯著(zhù)蕭燕問(wèn)。

    接觸到木合華的眼神，蕭燕心中的痛苦陡然加重了一倍，那是飽含憤怒與悲涼，充滿(mǎn)希翼又暗藏忐忑，還有幾分委屈幾分哀怨的眼神。

    復雜的目光，正如復雜的局勢。

    蕭燕不知該如何回答。

    她也不知道，元木真何時(shí)會(huì )回來(lái)。

    半響，她收斂思緒，堅定而莊重地道：

    “大汗不會(huì )拋棄他的雄圖霸業(yè)，也不會(huì )坐視他的子民平白戰死，你我應該明白，大汗歸來(lái)之日，那便是光明重新灑遍大地之時(shí)！”

    ......

    乾符十六年的中原大戰，開(kāi)始于秋七月，結束于冬十一月，過(guò)程并不算長(cháng)。

    最終的結果是，齊軍克復了所有城池，算上兗州之役，總共殺傷敵軍十多萬(wàn)，只有不到十萬(wàn)北胡將士撤回了河北。

    但如果從乾符十三年，博爾術(shù)進(jìn)犯西河城、楊柳城開(kāi)始算起，這場(chǎng)陸陸續續的大戰便持續了三年。

    三年以來(lái)，大齊死傷將士、青壯數十萬(wàn)，百姓罹難者不計其數。

    在趙寧率部退回鄆州后，中原大戰主要由汴梁軍與趙玉潔調動(dòng)的兵馬進(jìn)行，前者克復了滑州、鄭州等地，但絕大部分州縣，還是由趙玉潔指揮的藩鎮軍收復。

    雙方軍力有天壤之別，這個(gè)結果理所應當，汴梁軍能夠克復滑、鄭二州，已經(jīng)是非常難得。

    中原全境光復后，宋治并沒(méi)有立即回汴梁，而是繼續呆在金陵，朝廷也沒(méi)有搬到汴梁去的意思。

    此舉讓很多人心生困惑，但在有心人眼里，這卻是再正常不過(guò)的事，深究起來(lái)，原因其實(shí)只有一個(gè)。

    準確地說(shuō)，是因為一個(gè)人。

    天元可汗——元木真！

    天人境的元木真沒(méi)有露面，沒(méi)有再度被擊敗，宋治便不敢回汴梁，免得重蹈覆轍，皇威大損。

    元木真一日不露面，一日不被確定再無(wú)威脅京師的能力，宋治便一日不會(huì )回汴梁——除非是北胡大軍徹底戰敗，退回長(cháng)城以北。

    倒是中原大戰結束，趙玉潔凱旋之時(shí)，數百文武官員，帶著(zhù)排出去十幾里的儀仗隊伍，浩浩蕩蕩出迎了整整六十里。后來(lái)，連宋治都親至金陵城門(mén)相迎。

    那一日，金陵城萬(wàn)人空巷，趙玉潔名動(dòng)四方。

    ......

    黃河之南無(wú)戰事，各地都太平下來(lái)，不復兵荒馬亂，趙寧給鄆州軍放了假，讓將士們輪番休沐回家省親，他自己也回了晉陽(yáng)。

    “自?xún)绍姵式┏謱χ胖畡菀詠?lái)，察拉罕的攻勢愈發(fā)疲軟，今年休整了大半年，初秋之時(shí)接到探報，對方在準備新一輪的大攻勢。

    “這老賊意欲一舉奪下壽陽(yáng)，攻入晉中平原，斷我糧倉，且兵圍晉陽(yáng)城。

    “沒(méi)料想，察拉罕的兵馬還未調動(dòng)就位，你已經(jīng)攻下兗州，陣斬了博爾術(shù)，而后蕭燕又下令在中原的北胡大軍回撤，察拉罕的這一輪攻勢便沒(méi)了蹤影。

    “趙公子，你還是厲害得很吶！”

    說(shuō)話(huà)的是便裝在身的楊佳妮，說(shuō)是便裝，也不是貂裘長(cháng)裙的女子裝束，而是干凈利落的錦衣男裝，活脫脫一個(gè)油頭粉面的俏公子。

    說(shuō)話(huà)的時(shí)候，楊佳妮依然在喝酒，只不過(guò)這回兩人不在飯桌前，而是在登山出游的小徑上，酒壺也相應換成了酒囊。

    不管是酒壺還是酒囊，美酒對楊大將軍而言，好似就跟蜜水瓊漿沒(méi)啥區別，尋常喝來(lái)解渴而已，反正她是千杯不醉，似乎也沒(méi)什么不妥。

    大雪初歇，光禿禿的群山銀裝素裹，正是山舞銀蛇原馳蠟象之景，別有一番意趣。修為高強的人不懼寒風(fēng)，可以站在視野開(kāi)闊的山脊風(fēng)口肆意縱覽美景。

    楊大將軍在稱(chēng)贊過(guò)趙寧后，一手抓著(zhù)酒囊，望著(zhù)群山盆地，另一手來(lái)回揮動(dòng)，高興地臨場(chǎng)賦詩(shī)：“好山，好雪，好風(fēng)光！好，真好！”

    趙寧不是酒桶飯缸，當然沒(méi)有楊佳妮那種拿酒當水喝，對著(zhù)山景噴酒氣，還樂(lè )在其中怡的體驗。

    只不過(guò)遠處的山巒銀白一片，面前的女人雙頰緋紅，雪野靜若處子女人熱氣如蘭，倒是的確相映成趣，頗有些動(dòng)人。

    忽地，站在十丈高崖前的楊大將軍轉過(guò)頭，貓眼一般的明澈雙眸沒(méi)來(lái)由地瞪著(zhù)趙寧，氣勢洶洶的質(zhì)問(wèn)道：

    “當初趙玉潔初掌兵權時(shí)，你說(shuō)她高興不了幾天，如今三年過(guò)去了，她一直手握雄兵不說(shuō)，還克復了大半個(gè)中原，建立了赫赫戰功，你怎么說(shuō)？”

    趙寧聳聳肩：“誰(shuí)能想到博爾術(shù)那么不經(jīng)事，竟然沒(méi)能讓趙玉潔鎩羽而歸，我還想等她頂不住的時(shí)候，再讓大姐過(guò)去接替帥位呢?！?/br>
    楊佳妮長(cháng)長(cháng)的哦了一聲，“如此說(shuō)來(lái)，你是沒(méi)算到嘍？”

    趙寧攤開(kāi)手，心胸坦蕩：“我又不是神，怎么可能事事都料得準？”

    楊佳妮神秘一笑，“這么說(shuō)來(lái)，接下來(lái)的事你也算不到？”

    “什么......”趙寧正想問(wèn)一句什么事，楊大將軍已是雙掌擊出，迅捷突兀，前者猝不及防，被雙掌按在胸口，直接推出了懸崖！

    身為王極境的修行者，腳在空中跟腳在平地并無(wú)本質(zhì)區別，趙寧還不至于摔下去，萬(wàn)沒(méi)想到的是，伴隨著(zhù)“哈”的一下吐氣開(kāi)聲，楊佳妮十指交握成拳，重重砸在了趙寧的肩膀上。

    于是趙寧筆直掉落十丈。

    懸崖下是厚厚的積雪。

    趙寧栽蔥一樣栽在了雪地里，只有一個(gè)腦袋還露在外面。

    如此模樣，并不妨礙趙寧無(wú)語(yǔ)的看著(zhù)楊佳妮：“楊大將軍有必要這般兇悍嘛？”

    楊大將軍哼了一聲：“更兇悍的還在后面！”

    她手臂一揮，周?chē)Ы锓e雪便呼啦啦席卷而下。

    趙寧就這么消失在了世間。