接到張仁杰回信的當天夜里，王師厚知道，事情已經(jīng)成了。

    他一個(gè)人在書(shū)房里坐了許久。

    他想起這一兩年來(lái)，自己作為平盧節度使，率領(lǐng)麾下兵馬跟北胡殊死拼殺的一場(chǎng)場(chǎng)激戰。

    每逢大戰，他總是身先士卒，曾經(jīng)七日七夜沒(méi)下城頭一步，甲胄不離身，橫刀不離手，連短暫的休憩，都是坐在城樓前的石階上。

    一次次擊退北胡進(jìn)攻，最終迫使北胡撤軍時(shí)，王師厚已經(jīng)是遍體鱗傷。

    他以為，憑借這樣的軍功，他可以獲得不俗封賞，他麾下那些有戰功的將校，也能因此加官進(jìn)爵，不負他們拼命血戰一場(chǎng)。

    如此，也能讓活下來(lái)的將士，能夠更加奮勇的投入到下一場(chǎng)戰斗。

    可結果并非如此。

    在寒門(mén)將領(lǐng)中，王師厚是難得一見(jiàn)的有才之士，無(wú)論修為天賦、統軍才能還是征戰之道，他都堪稱(chēng)出類(lèi)拔萃。

    有才的人總是難免心高氣傲，不屑于放下尊嚴諂媚上官，王師厚就是如此，他覺(jué)得自己就算是站著(zhù)，也能憑借軍功提升地位，獲得榮華富貴，并大展宏圖。

    所以當很多寒門(mén)將領(lǐng)，之前都去巴結孔嚴華等人，后來(lái)又去奉承高福瑞等人，將從藩鎮里搜刮的財寶，亦或是朝廷撥給的銀子，大把大把送給他們時(shí)，王師厚不為所動(dòng)。

    甚至是十分鄙夷。

    只有沒(méi)能力的人，才需要靠奉承諂媚來(lái)獲得晉升機會(huì )，有能力的人不需要。

    沒(méi)想到的是，他錯了。

    戰后，朝廷只是給了些不痛不癢的褒獎，他沒(méi)有獲得任何實(shí)質(zhì)好處，就連他上報朝廷的軍功，也被朝廷抹去了大半。

    這讓他麾下作戰驍勇的大部分將校，未能如期提升官品。

    而有些作戰不利的節度使，僅僅是因為有高福瑞等人的運作，不是加封同平章事，就是被賞賜財帛，還有人獲得了擴充兵馬的資格。

    起初，王師厚雖然憤怒，但以為自己只要戮力作戰，日后總能得到該得到的東西。

    所以在北胡又一次、又又一次進(jìn)攻時(shí)，他更加賣(mài)力的作戰，在擊退對方時(shí)，還收獲了比之前更多的北胡將士首級。

    可他依然什么值得一說(shuō)的好處都沒(méi)得到，麾下將士同樣如此。

    于是三軍將士怨言四起。

    最怨忿的是王師厚本人。

    就是在這時(shí)，高福瑞的私人使者到了青州。

    使者話(huà)里話(huà)外的意思，都是勸王師厚識相點(diǎn)，要是肯做高福瑞的羽翼，榮華富貴不在話(huà)下，要是還像之前那樣桀驁不馴，來(lái)日只會(huì )墜入深淵。

    使者還告訴王師厚，汴梁大牢中的孔嚴華，就快要被放出來(lái)，回中樞繼續任職了。

    王師厚得罪過(guò)孔嚴華，原因就是像昔日的張京一樣，不買(mǎi)對方的賬。

    高福瑞跟孔嚴華是一條船上的人，王師厚得罪過(guò)孔嚴華，在高福瑞那里自然討不到好。

    所以，高福瑞“敲打”了王師厚兩回，希望打磨他的性子，讓他認清現實(shí)，彎腰低頭跪下來(lái)給他們當狗。

    王師厚大怒，把高福瑞的使者轟出了青州。

    高福瑞是什么人，王師厚心知肚明。

    對方在鄆州對岸誤判敵情，導致西河城賀平所部遭受巨大損失，六萬(wàn)精銳險些全軍覆沒(méi)、鄆州防線(xiàn)差些一夜崩潰、整個(gè)國戰大局一只腳邁進(jìn)鬼門(mén)關(guān)的事，還歷歷在目。

    讓他對這樣一個(gè)無(wú)能的小人卑躬屈膝，他辦不到。

    從那時(shí)候開(kāi)始，王師厚對朝廷完全失望，對皇帝徹底失去信心，不想再給這個(gè)小人竊據高位，能干之士備受打壓的皇朝賣(mài)命。

    而后，他傾盡家財，賞賜有功將士。

    卻是杯水車(chē)薪。

    就在他絕望的時(shí)候，轉機來(lái)了：皇帝竟然要他反攻淄州。

    于是他獅子大張口。

    借著(zhù)朝廷給予的錢(qián)糧，他重賞三軍，終于安撫好了軍中士卒。

    至于反攻淄州，王師厚打心里不愿意。

    攻城難度太大，傷亡會(huì )極多，而一旦他攻勢不順，作戰不利，不僅肯定會(huì )被高福瑞大加詰難，平盧軍上下都會(huì )跟著(zhù)受牽連。

    要是朝廷信任他，重用他，沒(méi)有小人掣肘他，日日想著(zhù)對付他，他當然愿意在國戰局面僵持的時(shí)候，率先發(fā)動(dòng)反攻，拼盡全力拔這個(gè)頭籌。

    就像之前他拼死抵擋北胡大軍進(jìn)攻時(shí)一樣。

    可眼下他的處境不是這樣。

    王師厚愁得幾近一夜白頭。

    恰在這時(shí)，木合華派人來(lái)接觸。

    王師厚左右尋思，最后決定試著(zhù)跟木合華見(jiàn)一面。

    在牛山上，跟木合華碰面，被對方以禮相待，聽(tīng)了對方給出的條件，見(jiàn)了北胡公主蕭燕的親筆信，王師厚感受到了久違的尊重。

    對他實(shí)力、對他人格的尊重！

    原本，這份尊嚴，已經(jīng)被大齊朝廷踩進(jìn)了泥土里。

    現在，有人讓它重見(jiàn)天日。

    王師厚仔細思考了天元王庭的情況。

    他得出的結論是，天元王庭尊重人才，重用人才，而且善待百姓，有廓清宇內之志。

    且不說(shuō)那些被天元部族征服的其它草原部族，眼下都是一樣的北胡戰士，僅是河北綠營(yíng)軍，都擁有該有的地位，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)被當奴隸使。

    蕭燕在河北確立新規矩，廣行仁政，善待百姓，令河北吏治清明，世風(fēng)一正的舉措，也足以證明天元王庭對草原人與中原人一視同仁。

    無(wú)論是雄才大略的天元可汗，還是英明睿智的蕭燕，都比宋治、孔嚴華和高福瑞之流高明百倍。

    自古英雄惜英雄，有才之士只會(huì )打心底服從更有才的人。

    君以國士待我，我當以國士報之；君以草芥待我，我當以仇寇報之。

    所以王師厚決定投靠天元王庭，做天元王庭的休屠王。

    “大帥，有人求見(jiàn)......”

    入夜，王師厚正在琢磨，明日去牛山跟木合華見(jiàn)面的細節，親信忽然進(jìn)門(mén)來(lái)報。

    “誰(shuí)也不見(jiàn)?！蓖鯉熀翊驍嘤H信的話(huà)。

    到了這個(gè)份上，已經(jīng)沒(méi)什么事比明日跟木合華的會(huì )面更重要，無(wú)論張仁杰還是軍中世家子弟，他都懶得見(jiàn)了。

    “王大帥不愧是一方諸侯，這架子也不是旁人可比。有客自遠方來(lái)，王大帥問(wèn)也不問(wèn)是誰(shuí)，就這么拒絕相見(jiàn)，就不怕誤了大事？”

    親信還沒(méi)退出房門(mén)，屋中便響起了一個(gè)戲謔的聲音。

    王師厚猛然一怔，心頭警兆頓生，雙目如箭的抬起頭。

    房中不知何時(shí)已經(jīng)多了一個(gè)人！

    那是一個(gè)錦衣年青人，眉宇軒昂，身形挺拔，正面帶揶揄的微笑看著(zhù)他。

    王師厚沒(méi)見(jiàn)過(guò)這人。

    但他知道對方絕對不簡(jiǎn)單。

    對方出現的悄無(wú)聲息，連他都沒(méi)有察覺(jué)，這說(shuō)明對方的修為，應該不會(huì )在他之下。

    “哪里來(lái)的狂賊，大帥沒(méi)讓你進(jìn)來(lái)，你竟敢擅闖節度使府邸，知不知道依照軍法你已人頭不保？滾出去！”

    王師厚還未說(shuō)話(huà)，進(jìn)來(lái)稟報的親信已是勃然大怒，伸手就要揪住對方的衣領(lǐng)，將對方拿下丟出去。

    對方當然沒(méi)有被他拿下。

    事實(shí)上，他的手剛剛抬起，人就飛了起來(lái)，重重摔在了院子里。

    “聽(tīng)說(shuō)王大帥治軍嚴明，這才能屢有勝績(jì)，沒(méi)想到麾下士卒這般無(wú)禮，趙某真是大失所望?！卞\衣年青人自顧自到椅子上坐了下來(lái)。

    “你到底是何人？”王師厚沉聲問(wèn)。

    “趙寧?！蹦昵嗳说?。

    王師厚雙手一顫，渾身的神經(jīng)一下子緊繃到極致，差些沒(méi)有把持住，直接從書(shū)桌后站了起來(lái)。

    趙寧是什么人？

    在他要投靠天元王庭的這個(gè)當口，對方忽然出現在他面前，豈能不讓他細思恐極？

    “原來(lái)是唐國公，王某失禮了?！蓖鯉熀衩懔Π聪滦念^的異常，面色如常的站了起來(lái)，走出書(shū)桌，站到堂中，抱拳行禮。

    他對平庸誤國、攬權謀私的孔嚴華、高福瑞之流深?lèi)和唇^，但對屢立驚天戰功，挽狂瀾于既倒的趙寧、趙七月之輩，卻一直很是敬佩。

    所以這一禮，王師厚行得規規矩矩，心甘情愿。

    “不知唐國公此番前來(lái)，所為何事？”王師厚行完禮，便看著(zhù)趙寧直接問(wèn)。

    趙寧伸伸手，示意王師厚坐下說(shuō)話(huà)，看他怡然自若的樣子，仿佛他才是這里的主人：

    “本公事務(wù)繁忙，今日特意來(lái)青州一趟，是想問(wèn)王大帥一個(gè)問(wèn)題。事關(guān)你的身家性命，還請王大帥如實(shí)回答，若是刻意隱瞞，有了災禍，勿謂言之不預?！?/br>
    跟趙寧分庭而坐的王師厚，聽(tīng)罷趙寧這番高高在上，毫不客氣的話(huà)，沉下心神，問(wèn)道：“什么問(wèn)題？”

    “王大帥，你是否要背叛大齊，投靠天元王庭？”

    趙寧的話(huà)一出口，王師厚又是悚然一驚，再度差些離座而起！

    他張嘴就想說(shuō)這是污蔑，是空xue來(lái)風(fēng)，是絕對沒(méi)有的事。

    但當他看到趙寧平淡卻暗含殺機的眼神，再想到對方剛剛的警告，到了嘴邊的這些話(huà)，就怎么也說(shuō)不出來(lái)。

    他怎么都想不明白，這件隱蔽至極，在整個(gè)青州，眼下都只有他最貼身的親信知道的事，遠在鄆州的趙寧是如何得知的。

    這根本沒(méi)有道理。

    趙寧是不是在詐他？

    此時(shí)此刻，一個(gè)回答不妙，被對方上報皇帝，朝廷立馬會(huì )讓他九族被滅！

    該如何回答？

    王師厚再三思量。

    而后，他說(shuō)了一句讓他自己都覺(jué)得頗為意外的話(huà)：“唐國公是來(lái)殺王某的？”

    趙寧露出了笑容，由衷的笑容：“很好，這么大的事，王大帥沒(méi)有想著(zhù)欺騙本公，就說(shuō)明王大帥尊重本公，信得過(guò)本公的人品。

    “有了這兩點(diǎn)，事情就好辦多了。

    “本公現在就可以回答王大帥，只要你想活，本公就不會(huì )殺你，也沒(méi)人能殺你；但如果你不想活，本公頃刻間就會(huì )讓你人頭搬家！”