乾符十四年，秋。

    河北，莫州，文安縣。

    黃昏時(shí)分，在碼頭做了一天工的徐奇，左手提著(zhù)一尾新鮮的草魚(yú)，右手提著(zhù)一個(gè)裝了些青菜的籃子，快步往家里趕。

    他看起來(lái)只有三十來(lái)歲，正是精力充沛的時(shí)候，但鋒芒內斂的眉宇間，卻藏著(zhù)厚重的滄桑感，仿佛已經(jīng)看遍了世間的苦樂(lè )哀愁。

    背后響起噠噠的急促馬蹄聲，徐奇主動(dòng)讓到一邊，奔馳而過(guò)的一隊北胡騎兵，在經(jīng)過(guò)他身旁時(shí)，馬蹄踩在水洼里帶起不少泥水，飛濺在他的褲腳上。

    徐奇對北胡騎兵置若罔聞，對泥水也視作未見(jiàn)，等對方走了，他才繼續走到大街上趕路，眼中既沒(méi)有對北胡騎兵的仇恨，臉上也看不見(jiàn)半點(diǎn)兒倒霉的憤懣。

    秋雨過(guò)后的文安縣，天空一連兩日都是陰沉沉的，仿佛水洼里的水不會(huì )干透，便要迎來(lái)下一場(chǎng)連綿的大雨。

    下雨還是天晴，徐奇不在意，就像他不在意北胡甲士的馬蹄、街邊的泥水，他心里想的只有一件事：老母親一人在家，他得快些回去，給對方做飯。

    在他眼中，天大地大，都沒(méi)有比不讓老母親餓肚子這件事更大的。

    轉過(guò)一個(gè)街口，徐奇卻停下了腳步。

    他面前站著(zhù)一個(gè)人，擋住了他的去路。

    對方是個(gè)五大三粗的壯漢，伸手請他進(jìn)街邊的一家酒肆。

    徐奇沒(méi)有進(jìn)酒肆的意思。

    哪怕對方曾是他的生死之交，而且臉上的笑意掩蓋不住急切。

    徐奇聲音平靜地道：“你們的事，我不會(huì )參與。人各有志，勉強沒(méi)有意義?！?/br>
    壯漢眼中的失望rou眼可辨，很顯然，被如此拒絕已經(jīng)不止一兩次。

    但這回卻有不同之處，他喟嘆一聲：“我要走了，你不幫忙便罷了，總得跟我喝一碗酒。不出意外，今日一別，這輩子就再也見(jiàn)不到?！?/br>
    徐奇默然。

    壯漢惱火道：“當年在西域，你我也是并肩廝殺，一起從死人堆里爬出來(lái)的手足同袍，縱使如今物是人非，但你連一碗訣別酒都不肯喝了？”

    徐奇扭頭抬腳，率先進(jìn)了酒肆。

    壯漢眼中的喜色一閃而過(guò)。

    在角落一張僻靜的桌子前坐下，徐奇將草魚(yú)跟菜籃子放好，壯漢從柜臺抱了酒壇子過(guò)來(lái)，還沒(méi)坐下，便迫不及待翻開(kāi)桌上的陶碗。

    兩人一連干了三碗。

    壯漢趁著(zhù)兩人之間氣氛有所緩和，看著(zhù)對方沉聲道：

    “這次的事，如果沒(méi)有你幫忙，我們很難做到，但只要你出手，就一定能夠做成，為何就不能幫我一次？

    “大不了我不拉你入伙就是，做完這件事，你繼續過(guò)你的日子，我回狐貍淀打我的仗......”

    徐奇搖頭，起身，提好菜籃子，頭也不回的出了酒肆。

    望著(zhù)他離去的背影，壯漢懊惱的重重一錘桌子。

    步入小巷，還未到家，徐奇便看見(jiàn)了一隊北胡甲士。

    從這隊北胡甲士面前步履如常的走過(guò)，徐奇面無(wú)表情的抬頭前望。

    家門(mén)前，有人等候。

    領(lǐng)頭的，是個(gè)北胡將領(lǐng)，看甲胄樣式，地位在千夫長(cháng)之上。

    “徐奇，我們又見(jiàn)面了?！睔赓|(zhì)精悍、面容兇惡的北胡千夫長(cháng)，在看到徐奇時(shí)，露出了意味復雜的笑意。

    “為什么要找我？”徐奇在對方面前停下腳步。

    “區區一個(gè)文安縣，除了你，還有誰(shuí)值得我特意拜訪(fǎng)？”千夫長(cháng)笑得更加戲謔。

    徐奇道：“我早已離開(kāi)軍伍，現在就是個(gè)平民百姓，只想孝奉老母，娶妻生子延續香火。你若是沒(méi)事，還請離開(kāi)?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，他從千夫長(cháng)面前走過(guò)，踏上門(mén)前石階，就要開(kāi)門(mén)入內。

    “徐將軍！”

    千夫長(cháng)的聲音陡然大了三分，語(yǔ)氣也帶上了三分威脅：“你當真以為，我會(huì )白跑一趟？”

    徐奇回過(guò)身：“我從來(lái)就不是什么將軍，就算是在西域軍中時(shí)，也不過(guò)一介校尉?！?/br>
    “可在我心中，你就是將軍?！鼻Х蜷L(cháng)伸手作請，不容忤逆，“請吧，徐將軍。我請你喝酒，就像在西域時(shí)那樣，不醉不歸?！?/br>
    徐奇定定看了千夫長(cháng)兩個(gè)呼吸。

    “稍等片刻?！弊罱K，徐奇還是選擇了屈服。

    現如今的河北地，沒(méi)有哪個(gè)齊人敢不買(mǎi)胡人的賬，更何況他只是一介平民，而對方是千夫長(cháng)之上的將領(lǐng)。

    無(wú)論在哪個(gè)時(shí)代，平民都不可能不買(mǎi)-官府的賬。

    哪怕這一年多來(lái)，河北地的北胡官吏、軍士，在蕭燕的整治下，已經(jīng)很少欺男霸女、魚(yú)rou鄉里，官與民算得上相安無(wú)事。

    進(jìn)了家門(mén)，放下菜籃子，跟老母親說(shuō)了一聲，徐奇再度出門(mén)。

    片刻后，徐奇跟北胡千夫長(cháng)兩人，坐在了城中最大的一座酒樓雅間里。

    “說(shuō)吧，拖雷，找我究竟有什么事?！毙炱鏇](méi)動(dòng)面前的酒杯。

    拖雷看了看徐奇面前的酒杯，不滿(mǎn)地道：

    “當年在西域，你我分食過(guò)一只野狼，共飲過(guò)一囊清水，還在酒樓大醉過(guò)一場(chǎng)，怎么如今連我一杯酒都不肯喝？”

    徐奇面色黯然。

    當年作為府兵，于魏無(wú)羨麾下作戰，在西域跟天元大軍拼殺了好些年，立過(guò)不少戰功，之前那個(gè)壯漢，便是那時(shí)候的同袍。

    在一次野外遭遇戰中，徐奇率領(lǐng)的精騎，押運著(zhù)糧草，跟拖雷帶領(lǐng)的游騎，正拼殺得難解難分，不料遭遇了一股沙匪。

    彼時(shí)，徐奇還只是一個(gè)都頭，對方也只是百夫長(cháng)，兩人都只有御氣境的修為，碰到那股一千多人的馬匪，境遇如何可想而知。

    在被馬匪圍在一座山頭，陷入絕境后，徐奇跟拖雷的人馬，不得不在事實(shí)上一起跟馬匪作戰。

    虧得是他倆命大，突出了重圍。

    但也被沙匪一直追殺。

    在那段時(shí)間里，兩人起初是你死我活，有空就捅對方刀子。但因為一時(shí)誰(shuí)也沒(méi)能奈何誰(shuí)，殺了對方自己也必然重傷，逃不脫馬匪追擊，故而到了后來(lái)，便約定先殺馬賊再決戰。

    所謂分食一只狼，共飲一囊水，便是發(fā)生在那時(shí)候。

    后來(lái)擺脫了馬匪的追殺，又在沙漠戈壁中艱難求存，兩人都是心神俱疲，差些沒(méi)走出來(lái)。

    歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦，到了綠洲的一座小城外，互相確實(shí)決斗了一場(chǎng)，但都累得倒下了也沒(méi)砍掉對方。

    再之后，頗有些惺惺相惜的兩人，一起喝了一頓酒，各自離開(kāi)了。

    “我知道，最后那場(chǎng)決斗，你沒(méi)盡全力，否則你不會(huì )累倒的那么快。徐將軍，你我并肩作戰過(guò)，是從煉獄里攜手爬出來(lái)的，咱們之間有情義，是也不是？”

    拖雷含笑看著(zhù)徐奇，舉著(zhù)酒杯等他。

    徐奇端起酒杯，一口氣喝干。

    他道：“我是沒(méi)盡全力，你也一樣。相差無(wú)幾的修為戰技，一個(gè)人死了，另一個(gè)人也必然重傷垂危，在西域那種環(huán)境里根本活不了，走不回軍營(yíng)。

    “既然你我還算有舊，今日大醉一場(chǎng)未嘗不可。只是從今往后，便不要再來(lái)找我了，我已不在軍伍，只想過(guò)普通人的日子?！?/br>
    拖雷哈哈大笑。

    笑罷，他盯著(zhù)徐奇，目露危險之色，眼神如狼一般：

    “像徐將軍這樣的人，要修為有修為，要才智有才智，當初在西域屢立戰功，沙場(chǎng)凱旋之后，自該鐘鳴鼎食、顯赫人前。

    “放著(zhù)榮華富貴不要，封印修為，做一個(gè)普通人，日日為柴米油鹽發(fā)愁，在小官小吏面前卑躬屈膝，被碼頭小人呼來(lái)喝去，你覺(jué)得我會(huì )信嗎？”

    徐奇苦笑道：“世事無(wú)常，免不得美人白頭英雄遲暮，虎落平陽(yáng)龍困淺灘，有什么是不能信的？”

    “徐將軍如此可憐？”

    拖雷嘿然一笑，“既然如此，作為故友，我幫你一把如何？如今的河北，是我天元王庭的天下，你來(lái)我麾下做事，我讓你做副千夫長(cháng)，如何？”

    徐奇搖頭：“我說(shuō)了，我只想做個(gè)普通人?！?/br>
    拖雷眼神陡然變得銳利，殺氣流露：“寧愿不要榮華富貴，也不肯幫我，是不是想反抗王庭？你跟狐貍淀的叛軍，是不是有來(lái)往？”

    徐奇抬起頭，直視拖雷，坦然道：“沒(méi)有?！?/br>
    拖雷微微一怔。

    以他對徐奇的了解，對方不像是在說(shuō)謊。

    但很快，他輕笑一聲：“齊人有句話(huà)說(shuō)得好，匹夫無(wú)罪懷璧其罪，胸懷利器殺心自起，徐將軍這么有本事的人，如果不肯為我所用，那么......”

    說(shuō)到這，他惡狠狠的盯著(zhù)徐奇：“寧可錯殺，不可放過(guò)！”

    ......

    城東一家簡(jiǎn)陋的客棧里，前不久見(jiàn)過(guò)徐奇的壯漢，敲響了一個(gè)房間的門(mén)。

    進(jìn)了門(mén)，里面的人立即問(wèn)道：“怎么樣？他答應了沒(méi)有？”

    在四雙眼睛的注視下，壯漢走到一邊坐下，“沒(méi)有?！?/br>
    “這......這簡(jiǎn)直是不可思議！你不是說(shuō)徐奇是軍中校尉嗎？他在西域就跟北胡作戰多年，怎么現在眼睜睜看著(zhù)山河淪陷，卻不肯顧及家國大義？”

    一個(gè)微胖的中年男子急切的問(wèn)。

    壯漢長(cháng)嘆一聲，“他也有他的苦衷?！?/br>
    “什么苦衷？想做一個(gè)普通人的苦衷？”

    壯漢看了看中年男子，眼神復雜：

    “一個(gè)在西域屢立戰功，官至都虞候，再進(jìn)兩步就是一營(yíng)主將的悍將，回家省親之后，卻再也不愿回軍伍，連官職富貴都不要了，只想做一個(gè)普通人，是有原因的?！?/br>
    “到底是什么原因？什么原因能讓一個(gè)沙場(chǎng)百戰的悍將，連忠君報國都不顧了？”

    “忠君報國？”壯漢苦笑不已，“徐奇......他對這個(gè)國家已經(jīng)失望透頂?！?/br>