趙寧在一處坍圮的女墻前站定，縱目俯瞰在城外收斂尸體、相安無(wú)事的兩軍將士：

    “蒙哥回了隴右，但其麾下僅存的三名王極境，倒是派了兩個(gè)到中原來(lái)，以彌補楊柳城之戰后，對方王極境修行者數量的缺失。

    “這不是什么大事，但根據我接到的消息，察拉罕與博爾術(shù)南下的部曲中，各有幾名元神境后期巔峰的修行者，很有可能即將成就王極境。

    “我暫時(shí)無(wú)法恢復戰力，接下來(lái)的戰事，還需要多多依仗各位?！?/br>
    聽(tīng)到趙寧這么說(shuō)，宋明等人大驚失色：“如此說(shuō)來(lái)，我們在王極境修行者的數量上，不是又快要陷入明顯劣勢了？這可不利于國戰大局??！”

    趙寧搖了搖頭，不以為然地淡淡道：“但凡曠日持久的大戰，總有舊的王極境不停戰死，也總有新的王極境不斷誕生。

    “天元大軍中會(huì )有元神境后期的修行者，即將突破瓶頸進(jìn)入新的天地，我大齊軍中同樣不缺這樣的人杰。

    “在局部戰場(chǎng)上，誰(shuí)搶先一步達成王極境，誰(shuí)就能主宰戰場(chǎng)贏(yíng)得勝利；在國戰大勢上，哪一方的新增的王極境多，哪一方就能手握決定勝負的戰機?！?/br>
    說(shuō)到這，趙寧輕嘆一聲，面對腳下殘酷的戰場(chǎng)，話(huà)音有片刻的停頓。

    一具具面目全非的尸體，被將士們抬上板車(chē)，像爛魚(yú)一樣堆在一起。

    這些血染戰袍、手腳不全，乃至身首異處、臟腑橫流的死寂尸體，在前一天還是活蹦亂跳的熱血兒郎。

    可現在，他們的熱血冷了，他們的尸體涼了，他們在這個(gè)世界上的所有故事戛然而止，他們留下的痕跡會(huì )飄散在晚風(fēng)里。

    那些曾被他們當作安身保命之本、建功立業(yè)之憑、保家衛國之基的兵刃，如今荒草一樣散在各處，在蔓延的血泊里起起伏伏。

    握著(zhù)它們的人已經(jīng)消失在世間，可它們不會(huì )。

    它們會(huì )被收集起來(lái)，并發(fā)放給下一個(gè)作戰的勇士，去殺戮更多鮮活的生命，直到握著(zhù)它們的勇士也死去，直到自身崩壞被回爐重煉。

    在這片人命如草芥的戰場(chǎng)上，多半普通人會(huì )死于非命，半數修行者會(huì )命喪九泉，能夠成就元神境的百中無(wú)一。

    一萬(wàn)個(gè)活生生的人成為尸體，用神魂與鮮血作為土壤，可能才能培植出一個(gè)王極境。

    只有成為王極境，才能靠一己之力，決定局部戰場(chǎng)的勝負，才能對國戰大局產(chǎn)生實(shí)質(zhì)影響。

    如果只是元神境、御氣境，那就需要很大的數量聚集在一起，抱成團，靠著(zhù)艱難拼殺，才有可能扭轉、決定一場(chǎng)戰斗的走向。

    世人都知道，戰爭年代，包括王極境在內，精銳、高階修行者的數量，會(huì )比太平時(shí)節多很多。

    可很少有人去深究，這些新增的高手強者，是在一場(chǎng)場(chǎng)九死一生的戰斗中磨礪出來(lái)的，是踩著(zhù)同袍與敵人的尸體，一步步提升境界的。

    一將功成萬(wàn)骨枯，再殘忍的養蠱之法，也沒(méi)有戰爭這么可怕。

    更令人絕望的是，成為王極境并不是終點(diǎn)，王極境也會(huì )死，有些時(shí)候甚至會(huì )死得很突兀、很簡(jiǎn)單。

    可如果沒(méi)有這一場(chǎng)場(chǎng)戰斗，沒(méi)有一片一片戰死的大好兒郎，就不會(huì )有那么多精銳、高階修行者，更不會(huì )有那么多王極境，也難以鍛造出更高修為的存在。

    元木真能夠成為天人境，以一己之力改變草原、征服草原，固然是有千年罕見(jiàn)的天賦。

    可如果沒(méi)有一場(chǎng)場(chǎng)戰斗，沒(méi)有成千上萬(wàn)的人命，他也不可能成為天人境，至少，不可能在這個(gè)時(shí)候就是天人境。

    而他的麾下，更加不可能有那么多百煉成鋼的王極境、元神境，能夠助他橫平萬(wàn)里山川。

    他也就沒(méi)有挑戰大齊，覆滅大齊的資格。

    “要贏(yíng)得這場(chǎng)規模浩大的戰爭，我們需要很多高手強者，更需要源源不斷的王極境。

    “諸位都是王極境的老人了，城中有不少良才，為鄆州為國戰，還望諸位能夠多多指點(diǎn)他們?！?/br>
    趙寧說(shuō)出了心中的打算。

    宋明等人面面相覷，他們可都是高高在上的大人物，哪會(huì )輕易指點(diǎn)其他修行者？就算指點(diǎn)也是指點(diǎn)自己的族人門(mén)生，不會(huì )教授外人什么。

    “大總管放心，我們會(huì )照辦?！彼蚊鞅砻髁藨B(tài)度。

    另外兩名王極境，也都是點(diǎn)頭應和。

    趙寧只看他們不情不愿的眼色，就知道這事可能性不大，縱然他強迫，對方大概也只會(huì )敷衍了事。

    對此，趙寧早有預料，他并沒(méi)有指望這些人深明大義。

    一百多年物欲橫流的太平生活，早就把人培養成了自私自利的存在，更何況大齊的文武之爭、世家寒門(mén)之爭還就在眼前，血淋淋的過(guò)往并不好消弭。

    趙寧此時(shí)跟他們說(shuō)這些，不過(guò)是通知他們一聲。

    接下來(lái)，他除了自己修煉，會(huì )大規模指點(diǎn)鄆州的精銳修行者，幫助他們盡快提升境界。

    可想而知，一旦境界提升，受了他這么大的恩惠，那些軍中將校，都會(huì )成為他的“門(mén)生”，整支軍隊恐怕都得漸漸成為效忠他個(gè)人的私軍。

    到了那時(shí)，宋明等人可就怪不得趙寧，也不能指摘他了。

    趙寧縱目遠眺，目光越過(guò)天元大軍營(yíng)地，看向南方天際。

    要想軍中修行者得到充分磨礪，打熬出更高的境界，需要的是勝利的戰役，而不是失敗的，最不濟也得是勢均力敵的。

    戰敗了，將士們情志郁結不說(shuō)，還會(huì )死得差不多，哪里能有多少修行者成長(cháng)起來(lái)？

    他得盡量保證，發(fā)生在各地的戰役不能敗得太慘，要讓齊軍中的精銳修行者，能夠得到更多成長(cháng)機會(huì )。

    這說(shuō)難也難，說(shuō)不難也不難。

    城外沒(méi)有王極境中期的修行者攔路，這件事做起來(lái)無(wú)非就是麻煩一些。

    趙寧已有打算。

    ......

    從城頭回到用作中軍大帳的大宅，趙寧站在沙盤(pán)前，望著(zhù)整個(gè)國戰戰場(chǎng)陷入沉思。

    帳中的參軍、書(shū)吏，見(jiàn)他獨自沉吟，都不自覺(jué)的放輕了手腳，不敢有分毫打擾。

    國戰四大戰場(chǎng)，現在可以細分為五個(gè)了，除了隴右他不用過(guò)多考量，黃河南北的戰局，他每天都要一步步推演。

    隴右軍在西域作戰多年，多半都是精銳，無(wú)論寒門(mén)軍隊還是魏氏主事的部曲，都不是中原齊軍可比。

    如今蒙哥重傷，麾下只有一個(gè)現成的王極境，想要在魏無(wú)羨手下突破隴山防線(xiàn)，難度不小。

    最重要的是河東。

    沒(méi)有趙氏、楊氏帶著(zhù)河東軍守住晉地，察拉罕麾下二十萬(wàn)大軍一旦南下，中原戰局立馬就會(huì )崩潰。

    但最穩固的其實(shí)也是河東。

    一年過(guò)去了，由趙氏族人——包括戰前被刻意培養的旁支、遠親子弟——作為骨干的河東軍，無(wú)論規模還是精銳程度，都已今非昔比。

    族中修行者不僅有改良過(guò)的《青云訣》，還有趙玄極指點(diǎn)修為，更有海量修煉資源。經(jīng)過(guò)這么久的沙場(chǎng)磨煉，很多人的境界都得到了極大提升。

    到了今日，靠著(zhù)天塹雄關(guān)沒(méi)有太大損失的趙氏修行者，在高手強者上的力量，不是大齊別的軍隊能夠望其項背的。

    只不過(guò)這些人沒(méi)有完全把戰力發(fā)揮出來(lái)。

    趙寧在等一個(gè)時(shí)機。

    他原本以為，從達旦部南下的戰士，會(huì )被派到河東增強攻勢，如果是那樣，趙氏隱藏的這些高手強者，就會(huì )爆發(fā)出自己該有的力量，給察拉罕一個(gè)當頭棒喝。

    依照眼下河東軍表現出的戰力，如果再有七萬(wàn)生力軍，河東就會(huì )守不住，蕭燕應該把兵力投入河東——可她并沒(méi)有這樣做。

    趙寧琢磨多時(shí)，也沒(méi)有想明白原因。

    就好像對方堅信趙氏難以對付，不可能成為突破口。

    察拉罕沒(méi)有得到援軍，趙寧也就沒(méi)有把這份力量顯露出來(lái)，畢竟就算顯露出這份實(shí)力，眼下也不可能一下子徹底擊敗察拉罕。

    能夠守住河東，跟能擊敗察拉罕，中間有太長(cháng)的距離：野戰反擊，占據上風(fēng)，有勝利，奪城，決定性勝利——每進(jìn)一個(gè)階段，都需要高一分的戰力。

    既然察拉罕沒(méi)有援軍，那么趙寧的打算就是，等到河東軍的實(shí)力積累到，能夠迅速完敗察拉罕的時(shí)候，再把實(shí)力爆發(fā)出來(lái)。

    這樣才能避免出現意外?？v然有意外，也有力量從容應對。

    其次是河北戰場(chǎng)。

    要不是有河北一二十股義軍，同時(shí)鬧出了攻州陷縣的非凡動(dòng)靜，而且還把各地駐軍耍得團團轉，取得了殺官屠軍、搶奪糧秣的巨大戰果，原本已經(jīng)集結起來(lái)的十余萬(wàn)綠營(yíng)軍，就會(huì )渡河南下。

    從達旦部調來(lái)的十五萬(wàn)戰士，也不會(huì )只有七萬(wàn)增援博爾術(shù)。

    若是十五萬(wàn)達旦部戰士，跟十余萬(wàn)綠營(yíng)軍一起投入到了正面戰場(chǎng)，無(wú)論河東還是鄆州，都很難再支撐下去。

    現在蕭燕手握十余萬(wàn)綠營(yíng)軍，在各州少量駐軍的引領(lǐng)下，配合八萬(wàn)達旦部戰士，已經(jīng)開(kāi)始大規模分片圍剿各地義軍。

    根據趙寧得到的消息，蕭燕沒(méi)有把大軍分散開(kāi)，而是選定了包括白洋淀在內的部分義軍相對集中盤(pán)踞的地帶，作為第一場(chǎng)大戰的目標。

    她讓大軍先在外圈排開(kāi)陣仗形成包圍之勢，而后拉網(wǎng)一樣前進(jìn)，不斷縮小包圍圈，想要將白洋淀等地的義軍，圍殲在包圍圈中央。

    解決了一個(gè)地方，再趕去下一個(gè)地方，確保每次作戰都有絕對優(yōu)勢兵力，可以形成鐵通般的包圍圈，不給義軍任何逃出生天的機會(huì )。

    在回鄆州之前，趙寧已經(jīng)給黃遠岱去了信，讓對方早做準備，找準包圍相對薄弱的地帶，尋機突圍。

    這本是一場(chǎng)幾乎沒(méi)有生還余地的戰爭，但蕭燕偏偏把蘇葉青帶在了身邊，這就讓黃遠岱能夠做到知己知彼。

    一品樓、長(cháng)河船行在各地眼線(xiàn)眾多，駐扎各州的北胡大軍中，還不乏蘇葉青麾下一品樓修行者，隱蔽控制的部落戰士。

    有他們配合，這場(chǎng)戰爭并不是沒(méi)有機會(huì )。

    第三重要的戰場(chǎng)，當然是鄆州。

    這里沒(méi)什么好說(shuō)的，暫時(shí)仍是僵持之局。

    最后就是博爾術(shù)跟趙玉潔，在曹州南部一線(xiàn)的對峙。

    雙方之間的較量，會(huì )打成什么樣子，趙寧也拿不準。

    不過(guò)沒(méi)關(guān)系，無(wú)論他們打成什么樣子，趙寧都想好了應對之法。

    ......

    趙寧的目光，最后落在中原，聚焦于汴梁。

    汴梁還是那個(gè)汴梁，然而汴梁周邊的形勢，已經(jīng)跟之前有天差地別。

    楊柳城之役后，中原大軍都成了節度使的藩鎮軍，有的在汴梁附近，有的不在。

    汴梁還是東京，沒(méi)有劃給哪個(gè)節度使，但現宣武軍節度使的地盤(pán)，就在汴梁旁邊。

    宣武軍節度使是張京。

    至于皇后，人還在汴梁，但能夠直接調動(dòng)的軍隊，只有三萬(wàn)扈從軍。

    當然，名義上她還是坐鎮東京，主持中原大局，趙玉潔也要聽(tīng)調。而實(shí)際上，有皇帝在上面撐著(zhù)，趙玉潔并不會(huì )聽(tīng)她指揮了，后者實(shí)際能調度的大軍更多。

    在趙七月回到汴梁穩住大局時(shí)，她的任務(wù)就完成了一半，取得楊柳城大捷后，聲威達到頂峰。趙寧想要趙七月到的事，對方已經(jīng)全部做完。

    接下來(lái)該如何呢？

    不久之后，皇帝肯定會(huì )調趙七月回去。他已經(jīng)駕空了趙七月，讓后者無(wú)所事事了，過(guò)一段時(shí)間再調回去，就順理成章。

    但趙七月不想再回到皇帝身邊，當那個(gè)注定要被廢掉的皇后。

    于是趙寧就得打算打算。

    這個(gè)打算并不難做。

    關(guān)鍵就在于一點(diǎn)。

    七萬(wàn)達旦部戰士需不需要來(lái)鄆州。

    如果鄆州有希望被快速攻下，那自然要來(lái)——但這個(gè)可能性不大，之前二十萬(wàn)天元大軍也沒(méi)做到這事。

    再就是，如果鄆州有出城反擊之力，那達旦部戰士也得來(lái)助戰。

    這方面趙寧可以控制。

    他要做的就是這個(gè)。

    而一旦達旦部戰士不來(lái)鄆州，那他們會(huì )被博爾術(shù)派去何處？

    派去何處對博爾術(shù)最有用？

    趙寧幫博爾術(shù)仔細分析了幾遍。

    他得出了結論。

    于是他派人給趙七月送去的信上，寫(xiě)了這樣一句話(huà)：中原戰火，即將重燃。

    ......

    回到起居的院子，趙寧在屋中盤(pán)膝而坐，閉上了雙眼。

    他腦海中浮現出的，是當初在燕平鎮國公府的地下室里，自己構建的那副代表大齊皇帝、衙門(mén)、世家力量的乾坤圖。

    今時(shí)已經(jīng)大大不同于往日。

    他將這幅圖，從自己的腦海里抹了去。

    取而代之的，是大齊江山圖。

    他很快在這副州縣分明、節度使藩鎮錯落的社稷圖上落子，一如棋子落棋盤(pán)。

    不知過(guò)了很久，他嘴角浮現出一絲笑意。

    接下來(lái)這幾年，注定是天下大變的幾年。

    戰場(chǎng)是大齊跟北胡的戰場(chǎng)，交戰的雙方是大齊王師跟北胡大軍，但即將在這副棋盤(pán)上林立如山的棋子，卻只會(huì )代表一個(gè)含義。

    群雄并起！

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    第五卷，終。