離開(kāi)魏州，蕭燕馬不停蹄，一路北行到了燕平。

    魏州尚算戰場(chǎng)前沿，燕平則是大后方，作為大齊京師，燕平原本就是國之心臟，如今對天元來(lái)說(shuō)，也是河北地的統治核心。

    在人來(lái)人往的城門(mén)外勒住馬韁，烈日下的蕭燕，自縷縷風(fēng)塵中抬起頭來(lái)，目光落在正陽(yáng)門(mén)那三個(gè)蒼勁有力的大字上，眼神有剎那的恍惚。

    她曾在這座城中潛伏了好些年，結交大齊權貴，賄賂皇朝大臣，培植江湖勢力，滲透官府衙門(mén)，用無(wú)數心血織成了一張大網(wǎng)。

    這張大網(wǎng)曾經(jīng)蔓延至大半個(gè)大齊天下，有無(wú)數節點(diǎn)，牽扯著(zhù)無(wú)數大小人物，聯(lián)系著(zhù)數不清的財富，擁有莫大影響力。

    身在燕平城的她，就像是位處這張大網(wǎng)中央的蜘蛛王，隨便動(dòng)一動(dòng)絲線(xiàn)，就足以決定諸多達官顯貴、城池要塞的命運。

    那既是她多年智慧的結晶，也是她引以為傲的功業(yè)。

    她本是要用這張大網(wǎng)，配合正面進(jìn)擊的天元大軍，在旦夕間顛覆整個(gè)大齊皇朝，讓天元勇士成為九州之主的。

    在事情最順利的時(shí)候，每每從平康坊飛雪樓的窗前，端著(zhù)盛滿(mǎn)琥珀光的夜光杯，眺望燈火如龍繁花似錦的燕平夜市，她都告訴自己，這座城池，無(wú)數像這樣的城池，包括整個(gè)大齊天下，很快都將屬于天元王庭。

    也屬于她燕燕特穆?tīng)枴?/br>
    她以為自己只要翻一翻手掌，動(dòng)一動(dòng)手指，就能讓天元大軍，在頃刻間縱橫萬(wàn)里山川，征服整個(gè)腐朽黑暗的大齊皇朝。

    那時(shí)候，她從未想過(guò)，烈火烹油必不能久，鮮花著(zhù)錦之后，隨之而來(lái)的往往是從云端跌入萬(wàn)丈深淵。

    燕平，這座本該被她輕易踩在腳下的城池，因為一個(gè)人的存在，于一夜之間，成了囚禁她的堅固牢籠，令她萬(wàn)箭穿心的傷心地。

    那一年，作為一無(wú)所有的失敗者從燕平倉惶北歸，于冰冷肅殺的北風(fēng)中回過(guò)頭，最后一眼眺望雄偉如山巒的燕平城時(shí)，她內心的痛苦之深，無(wú)人可以體會(huì )。

    那一刻，她感覺(jué)這座近乎被她顛覆的城池，已經(jīng)遙遠得如在天邊，觸不可及。

    她在燕平揮毫灑墨、布置天羅地網(wǎng)時(shí)，自忖早就對大齊各種顯赫重臣了如指掌，對具備威脅的人物戒備充分。

    然而諷刺的是，當自己的功業(yè)在眨眼間轟然倒塌時(shí)，她發(fā)現之前那些年，自己對那個(gè)始作俑者從未有過(guò)半分注意。

    就好像她之前費勁心機，好不容易織造的大網(wǎng)，不過(guò)是一個(gè)笑話(huà)。

    可事實(shí)是，誰(shuí)會(huì )去注意一個(gè)不務(wù)正業(yè)的風(fēng)流紈绔？

    誰(shuí)會(huì )想到，這個(gè)聲名狼藉的風(fēng)流紈绔，會(huì )在乍然間就改頭換面，且改變的那般徹底，一下子就成了整個(gè)燕平城最鋒利的劍刃、最致命的符矢？

    蕭燕唯一可以反省的地方，不過(guò)是不該忘記，那個(gè)所謂的紈绔，出自大齊第一將門(mén)世家。

    凝望著(zhù)正陽(yáng)門(mén)沉默許久，蕭燕腦海里情不自禁浮現出一個(gè)念頭：

    要是當年代州之謀做得更加兇狠些，把趙寧殺在半路，讓伏殺趙氏高手的計劃成功，那么國戰就絕不會(huì )是今日這番面貌。

    這個(gè)念頭剛剛浮現，就被蕭燕掐滅。

    悟已往之不諫，知來(lái)者之可追。

    已經(jīng)發(fā)生不可改變的事，就不值得再想了。無(wú)論如何，她這次來(lái)燕平城，是以主人的身份，有自己一定要達成的使命，需要謀劃的是之后的棋局。

    “你雖然贏(yíng)了第一陣，但你我之間的較量，還遠未到徹底分勝負的時(shí)候。跟上次不同的是，這回你是織網(wǎng)的人，而我是破局者。

    “那就來(lái)看看，我如何破你這張河北大網(wǎng)！”

    想到這里，蕭燕眼神倍顯凌厲，她眸中“正陽(yáng)門(mén)”那三個(gè)大字，仿佛已經(jīng)變成了趙寧的身影，正高高在上的等著(zhù)她去挑戰。

    去復仇。

    蕭燕收回目光，策馬緩步進(jìn)入城門(mén)，走上比之國戰蕭條了不少，但依然熱鬧非凡，寶馬雕車(chē)香滿(mǎn)路的朱雀大街。

    她將在這座城池里，調度河北大局，剪除各地的義軍，穩固天元的統治秩序！

    “王庭雖然已經(jīng)征服河北，但各地依然時(shí)有混亂，最難的問(wèn)題是，州縣官將駐軍與地方大戶(hù)，眼下普遍對百姓煎迫過(guò)甚。

    “在河北地這么大的棋盤(pán)上，我要在短時(shí)間內重塑統治秩序，改變世道風(fēng)氣甚至是人的習慣，讓天元官將與齊人百姓和睦相處，可謂難如登天。

    “局勢復雜，事情棘手，可謂千頭萬(wàn)緒，你說(shuō)說(shuō)，我該如何著(zhù)手？”

    蕭燕一面策馬前行，一面回頭看了一眼緊跟在身后的人。

    她身后有一支百來(lái)人的隊伍，除了護衛甲士與強大修行者，便是天元部族的顯貴官員，這其中也有她的謀士她的隨從。

    而她此時(shí)看的這個(gè)人，卻不屬于以上這些。

    那是一個(gè)女子，很年輕的女子。眉如遠黛，眸似寒星，有一張白嫩圓潤的蘋(píng)果臉，雖不是什么傾國傾城的大美人，卻能讓人覺(jué)得純凈如小貓。

    這女子雖然身著(zhù)交領(lǐng)右衽的袍服，一身雍容華貴之氣，明顯地位不俗出身不凡，但眉宇間卻沒(méi)有驕縱之氣，反而顯得嫻靜內斂，如一汪不惹塵埃的清泉。

    聽(tīng)到蕭燕的問(wèn)話(huà)，女子謙遜道：“軍國大事，非大智慧大見(jiàn)識者不能進(jìn)言，仆下這種鄉野之人，哪里有資格談?wù)撃?？?/br>
    蕭燕輕笑一聲，意味深長(cháng)：“軍營(yíng)中那么多銳士猛將，州縣中那么多謀士智者，可知我為何特意繞道真定，把你帶在身邊來(lái)燕平？”

    女子道：“這正是仆下疑惑之處?！?/br>
    “答案當然只有一個(gè)?！?/br>
    “請公主明示?！?/br>
    “你當真不知？”

    “仆下無(wú)從得知?！?/br>
    “你若果真不知，就只能說(shuō)明我選錯了人?！?/br>
    “如此，仆下只能揣測一二了?！?/br>
    “不用揣測，我告訴你，選你，是因為你對我有幫助?！?/br>
    “仆下何德何能？”

    “一個(gè)草原上的流浪之人，從一無(wú)所有到坐擁兩萬(wàn)余控弦之士，只用了短短數年時(shí)間，若是無(wú)德無(wú)能，又如何辦得到？”

    “公主竟然知道仆下的事？”

    “敵方大小軍情，己方將領(lǐng)生平，為帥者豈敢不知？”

    “公主知己知彼，仆下佩服?！?/br>
    “僅是佩服遠遠不夠?！?/br>
    “仆下自當唯公主之命是從，牽馬墜蹬不敢稍遲?！?/br>
    “這不重要?！?/br>
    “敢問(wèn)公主，什么重要？”

    “發(fā)揮聰明才智，盡展所能，助我完成使命?！?/br>
    “仆下明白了?！?/br>
    蕭燕眸中的笑意濃了兩分：“放心，你只管大膽進(jìn)言就是，說(shuō)錯了我不會(huì )怪你，說(shuō)對了我會(huì )為你記功。無(wú)論如何，我絕不會(huì )虧待你?！?/br>
    說(shuō)到這，他看向年輕女子的眼神，充滿(mǎn)了鼓勵：

    “天下紛亂，征戰不休，這是大爭之世，機會(huì )與死亡同樣遍地都是。

    “在原先的契丹王庭下，小葉部不過(guò)是鄉野小部落，但我天元皇朝征伐四海，必將誕生無(wú)數新貴，只要你隨我立功，小葉部何愁不能成為皇朝世家？”

    跟蕭燕對話(huà)的這個(gè)華貴女子，不是別人，正是小葉部酋長(cháng)——蘇葉青！

    蘇葉青以手撫胸，低首道：“仆下必當竭盡所能?！?/br>
    “很好?！笔捬嘀匦驴聪虼蠼智胺?，“現在告訴我，我該如何改變河北地的統治面貌？”

    蘇葉青當然不想幫蕭燕做什么，她破壞對方的所有計劃都來(lái)不及。

    只是她怎么都沒(méi)想到，自己會(huì )被對方從真定抓壯丁了。

    眼下到了對方身邊，對方對自己的過(guò)往還相當了解，蘇葉青想要胡來(lái)已經(jīng)不可能，而且對方是什么人物，她也心知肚明。

    言行舉止若是出了問(wèn)題，只怕逃不過(guò)對方的眼睛。

    到了敵酋身邊，成了敵酋的臂膀，跟敵酋朝夕相處，這無(wú)疑是深陷巨大的危險當中。蘇葉青進(jìn)入草原這么多年，還沒(méi)碰到過(guò)如此險惡的情況。

    但今日的蘇葉青，早已不是之前燕平市井茶樓的那個(gè)小茶師，背井離鄉孤懸塞外，獨自?shī)^戰了這么多年，她的心智心性都變得極為強大。

    眼下，她在巨大的危險當中，同樣看到了非凡的機會(huì )。

    蕭燕來(lái)燕平，是要主持河北軍政、圍剿各地義軍的，而她又能接觸到機密，很可能事先看到進(jìn)軍方略。

    什么是知己知彼？

    擺在蘇葉青面前的，就是真正知己知彼的不二良機！

    蕭燕說(shuō)得沒(méi)錯，機會(huì )與死亡果然是一起存在。

    霎時(shí)間穩住心緒，蘇葉青道：“要改變世風(fēng)，改變人的行為習慣，改變事情的固有面目，當先立規矩，并公之于眾，而后不折不扣的執行規矩?！?/br>
    蕭燕要改變天元在河北地的統治面貌，目的是為了增強自身，這是蘇葉青不想看到的；但能夠讓天元官將不魚(yú)rou百姓，讓百姓生活得好些，她樂(lè )見(jiàn)其成。

    蕭燕微微頷首：“譬如商君變法？”

    蘇葉青沒(méi)想到蕭燕連商鞅在秦國的變法都知道，心頭觸動(dòng)，“仆下不知?！?/br>
    小葉部的酋長(cháng)，當然不該知道什么是商君變法。

    蕭燕笑了笑：“你說(shuō)得不錯，的確該先確立規矩。不過(guò)，還有一件事比規矩更重要?！?/br>
    “何事？”

    “態(tài)度?！?/br>
    “誰(shuí)的態(tài)度？”

    “我的?！?/br>
    “什么態(tài)度？”

    “對中原人與草原人一視同仁的態(tài)度，施行仁政、消除壓迫的態(tài)度！”

    蘇葉青尋思片刻，恍然大悟：“我們的州縣官將，之所以在地方橫行霸道，魚(yú)rou齊人百姓，這不是因為他們道德敗壞，而是征服者對待被征服者的習慣。

    “在草原，征服者擁有一切，被征服者只是奴隸，在前者眼中，后者跟牛羊無(wú)異，是可以隨意處置的私財，自然也就不會(huì )把對方當人看。

    “只是這樣一來(lái)，無(wú)疑是助漲各地叛軍的氣焰，讓他們擁有更多支持。

    “公主要改變眼下的統治面貌，在規矩之上，的確要先讓所有人都是到，公主對待草原人與中原人關(guān)系的態(tài)度。

    “這是戰陣上的第一箭！”

    也跟商君的徙木立信頗有相似之處——蘇葉青默默補充了一句，尋思著(zhù)繼續道：“可是有一個(gè)問(wèn)題?！?/br>
    蕭燕頭也不回的問(wèn)：“什么問(wèn)題？”

    “善待齊人，會(huì )不會(huì )讓他們覺(jué)得我們軟弱可欺，從而不斷反抗，想要顛覆我們的統治？”

    “所以你覺(jué)得強力壓迫是必須的？”

    “仆下看不清?！?/br>
    蕭燕笑了笑，“你只是一個(gè)小部落的酋長(cháng)，害怕齊人反抗，是情理之中。你們部落小，所以你的眼界也小，說(shuō)到底，這是不夠強的弱者心態(tài)。

    “在我眼中，河北地有叛軍，就雷霆誅殺，而且必能誅殺，沒(méi)有人能顛覆我們；而在叛軍之外，就該善待百姓。

    “恩威并濟才是長(cháng)久之道，齊人會(huì )逐漸適應我們的統治，并且越來(lái)越順從?！?/br>
    蘇葉青恍然。

    這回是真正的恍然大悟。

    她想了想：“只是這事說(shuō)來(lái)簡(jiǎn)單，同樣不容易做到，尤其是在短時(shí)間內，要讓齊人相信公主會(huì )行仁政，讓我們的官將相信公主會(huì )因為齊人，鐵面無(wú)私取他們性命的態(tài)度，更是難上加難?！?/br>
    “是難，但并非沒(méi)有速成之法?！笔捬嘈赜谐芍竦牡貞?。

    他們到了十字街口。

    有人已經(jīng)等在這里。

    不是迎接的官將——蕭燕此行沒(méi)有大張旗鼓，也沒(méi)有安排官將迎接。

    迎上來(lái)的，是幾名探子模樣的修行者，遞給了蕭燕幾份消息。

    在已經(jīng)被天元統治的燕平，竟然還會(huì )有這樣的修行者存在，讓蘇葉青頗為詫異。

    看完消息，蕭燕臉上又有了笑意，對蘇葉青道：

    “這些人是我早先派過(guò)來(lái)的，為的就是抓緊時(shí)間尋找機會(huì )——可以讓我表明態(tài)度的機會(huì )?？磥?lái)我的運氣不錯，今日剛好就有這樣的良機?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，她策馬快行。

    蘇葉青連忙跟上：“我們去何處？”

    蕭燕道：“京兆府?！?/br>