剛從院子里出來(lái)，趙寧迎面碰到了趙北望。

    趙北望只是王極境初期，沒(méi)有實(shí)力摻和今日與元木真的戰斗，所以一直守在河東節度使府，處理軍務(wù)。

    “井陘關(guān)急報，今早察拉罕在關(guān)城前，與北胡軍中精銳歃血盟誓，揚言要不惜代價(jià)攻克井陘關(guān)。而后他親上城頭，率眾與守城將士展開(kāi)血戰，攻勢兇猛?！?/br>
    趙北望本來(lái)打算去探望趙玄極等人的傷情，在被趙寧告知，他們沒(méi)有生死之險且已經(jīng)開(kāi)始閉關(guān)后，就放棄了去叨擾的打算，轉而跟趙寧說(shuō)起剛收到的軍報。

    “元木真在晉陽(yáng)出手，北胡大軍當然會(huì )全力進(jìn)攻，他在汴梁擊敗陛下后，衛州的北胡大軍便渡河攻占了楊柳城。在察拉罕看來(lái)，元木真出手必然萬(wàn)無(wú)一失?！?/br>
    趙寧對這個(gè)消息并不感到意外，評判起來(lái)還有點(diǎn)戲謔。

    “元木真敗退的消息傳到井陘關(guān)后，北胡大軍勢必軍心大亂。

    “依我看，井陘關(guān)可以趁勢反攻——佳妮那孩子也已成就了王極境中期，有她領(lǐng)頭，足以取得不俗戰果?！壁w北望撫著(zhù)胡須很有把握的說(shuō)道。

    楊佳妮到了王極境中期，這對趙寧來(lái)說(shuō)是順理成章的事，雖然比他預計的早了點(diǎn)時(shí)間，但也不值得驚訝。

    但對于趙北望明顯合理的戰法，他卻搖了搖頭：“井陘關(guān)是否反攻，關(guān)系河東軍整體戰局，跟國戰大勢也密不可分，眼下不宜cao之過(guò)急，還是要再等等?！?/br>
    “等什么？”

    “等汴梁跟鄆州的局勢明朗?！?/br>
    ......

    鄆州。

    魏無(wú)羨接到了西河城的緊急軍報。

    “博爾術(shù)傾其主力開(kāi)始渡河了？”

    聽(tīng)到這個(gè)消息，魏無(wú)羨立即意識到不好。

    他立即想到了問(wèn)題的關(guān)鍵：元木真在汴梁出手，勝了宋治迫使其出逃，中原軍心民心崩潰，衛州方向的北胡大軍趁勢奪取楊柳城，并且殺進(jìn)了中原，那么鄆州對岸的博爾術(shù)所部，趁著(zhù)這個(gè)氣勢再攻西鄆州也是理所應當。

    “趙總管不在，王極境中期的博爾術(shù)無(wú)人能夠制衡，對方麾下的王極境修行者數量，也遠超我們，現在我們該如何應對是好？”宋明變了臉色。

    不只是他，其余兩名王極境，同樣是面容發(fā)白。

    “這個(gè)時(shí)候，趙總管不在鄆州坐鎮中樞主持大局，我們沒(méi)有主心骨。如今博爾術(shù)攜元木真大勝之威進(jìn)軍，我們如何能敵？”宋明很忐忑。

    魏無(wú)羨道：“為今之計，只有一條路可走：撤軍！”

    宋明猶疑不定：“西河城好不容易奪回來(lái)，這就要放棄？沒(méi)了西河城，我們就不能發(fā)揮黃河天塹的作用，一旦北胡大軍殺進(jìn)來(lái)，鄆州防線(xiàn)破碎......”

    “這是寧哥兒臨走時(shí)留下的軍令，一旦博爾術(shù)全軍進(jìn)攻，我們就撤，保存軍力回鄆州據守?！?/br>
    魏無(wú)羨將趙寧離開(kāi)前的話(huà)簡(jiǎn)單復述了一遍，“就如殿下方才所言，北胡大軍中的頂尖修行者力量太強，僅憑我們無(wú)法抗衡，西河城注定是守不住的?！?/br>
    道理宋明當然明白，只是覺(jué)得很是可惜：“大軍奪回西河城的時(shí)候，可是付出了不少代價(jià)......沒(méi)想到轉眼又要舍棄，唉！”

    魏無(wú)羨對此倒是沒(méi)有任何心理芥蒂：

    “西河城一戰，是國戰至今我們取得的第一場(chǎng)大勝，振奮了軍心民心，而且斬首近四萬(wàn)，讓北胡大軍損失了大量精銳，怎么說(shuō)都是賺的。

    “現在形勢不明朗，陛下從汴梁出逃，三軍士氣受到了影響，眼下只能收縮防線(xiàn)，退守鄆州，等局勢穩定，再從長(cháng)計議?！?/br>
    宋治等人的遭遇根本瞞不住，就算魏無(wú)羨等人想要控制消息，博爾術(shù)也會(huì )大肆宣揚。

    “形勢比人強，也只能如此了?！痹?huà)說(shuō)到這里，宋明長(cháng)嘆一聲，不再阻攔魏無(wú)羨執行趙寧的軍令。

    當西河城接到撤退的軍令時(shí)，部分將士大大松了口氣，元木真跟宋治的戰況，很多人都知道了，眼下正是惶然之時(shí)。

    另一部分將士則是頗為不忿，帶著(zhù)部下出城時(shí)，梁山營(yíng)主將耿安國就是一臉晦氣，看到不遠處的原西河城防御使賀平，他打馬湊了過(guò)去，罵罵咧咧道：

    “陛下這是怎么搞的，貴為天子，竟然被一個(gè)胡子酋長(cháng)給打敗了，現在連累得我們都要舍棄好不容易收復的西河城。

    “我梁山兄弟丟在西河城下的尸體都沒(méi)來(lái)涼透，現在我們就要棄他們而去，真是晦氣！這仗還沒(méi)打就認輸而逃，他娘的憋屈??！”

    “耿兄慎言！”

    賀平心情低落，雖然對耿安國的話(huà)感同身受，但對方非議皇帝的話(huà)，還是讓他本能不喜，他身上也沒(méi)有對方那么重的匪氣，不能想到什么就罵什么，只能壓低聲音道：

    “軍國大計，自有諸公拿主意，你我身為軍伍中人，依照軍令行事即可，莫要隨便發(fā)牢sao，讓麾下將士聽(tīng)到了，會(huì )影響軍心?！?/br>
    這些話(huà)耿安國有的認同有的不認同，鼻孔里發(fā)出一聲冷哼，頗為不屑道：

    “皇帝老兒坐擁天下富有四海，平日里生殺予奪快意瀟灑，如今被胡子打敗了，我們說(shuō)都不能說(shuō)？

    “想要堵住天下悠悠之口也簡(jiǎn)單，贏(yíng)了北胡蠻子就是，自己不頂事，怪得誰(shuí)來(lái)？”

    賀平無(wú)疑跟耿安國爭論，對方是什么脾性，兩人在喝酒的時(shí)候他便見(jiàn)識了，想要對方像他這樣忠心君父、維護君父，那是癡心妄想。

    立馬道旁，沉默的看著(zhù)部曲長(cháng)龍從面前走過(guò)，賀平眼神陰郁。

    因為得知了汴梁戰況，哪怕是他那些九死一生活下來(lái)，之前斬殺了許多北胡精銳，立下不小戰功的精銳部下，如今絕大部分也是面色低沉、精神不佳。

    隊伍趕路的時(shí)候鴉雀無(wú)聲，只有軍靴踩在地上跟甲葉的碰撞動(dòng)靜，氣氛格外壓抑，充斥著(zhù)無(wú)法驅散的失望，乃至是絕望。

    一些將士忍不住轉頭回望西河城的時(shí)候，目中有著(zhù)對即將到來(lái)的追兵的深刻恐懼，好像下一刻對方就會(huì )追趕上來(lái)，將他們的腦袋砍下來(lái)別在褲腰帶上，變成對方的軍功。

    這副場(chǎng)景，跟當初被博爾術(shù)的先鋒襲擊，大軍只能潰逃的時(shí)候已是差不多。

    忍住了嘆氣的沖動(dòng)，賀平不由得抬頭望天。

    他心里很不好受，也想問(wèn)問(wèn)皇帝陛下，國戰怎么會(huì )打成現在這副樣子，為何他跟他的部曲，已經(jīng)是不顧生死奮力作戰，依然于事無(wú)補？

    眼前的這支軍隊，明明是剛剛大勝的悍勇，現在卻都沒(méi)了精氣神，像是吃了天大的敗仗一樣——情況怎么會(huì )變成這樣？

    “賀老弟，你說(shuō)，咱們今日從西河城退了，往后的仗要怎么打？”耿安國停止了發(fā)牢sao，真心向對方請教。

    他只是一個(gè)山賊悍匪，見(jiàn)識有限，眼下已經(jīng)看不清國戰前程，只能問(wèn)問(wèn)賀平這個(gè)他看得起的官軍將領(lǐng)。

    在賀平開(kāi)口前，他正色補充道：“你可別想誆我，耿某雖然鄉野出身，但人可不傻，你要是不把我當自家兄弟，要跟耿某說(shuō)些冠冕堂皇的話(huà)，那還是算了?！?/br>
    賀平又好氣又好笑，若不是心情正不好，說(shuō)不得還要調侃對方幾句：

    “你我都過(guò)命的交情，我犯得著(zhù)欺瞞你？退一步說(shuō)，就算我會(huì )欺瞞你，難道趙總管也會(huì )戲弄你？”

    “那你就說(shuō)實(shí)話(huà)，咱們這仗還能不能打了？北胡蠻子修為高絕，皇帝老兒也不是對手，現在汴梁沒(méi)了，中原危殆，鄆州能不能靠自己撐??？”耿安國問(wèn)。

    賀平終究還是發(fā)出了長(cháng)長(cháng)的嘆息：“實(shí)話(huà)說(shuō)，我也不知道。形勢艱難，前路未卜，我們也只能走一步看一部，戰一場(chǎng)是一場(chǎng)了?！?/br>
    說(shuō)到這，他面容一肅，“但是不管能不能撐住，我賀平都不會(huì )當逃兵！就算是戰死沙場(chǎng)，以身殉國，我也絕對不會(huì )向北胡蠻子低頭！”

    耿安國挑起大拇指，表示對賀平的欽佩。

    但他卻沒(méi)有附和對方，也說(shuō)以身殉國之類(lèi)的話(huà)，而是繼續深入剛剛的問(wèn)題：

    “皇帝老兒拿北胡蠻子沒(méi)轍，對方要是轉頭殺到了鄆州來(lái)，我們這些人跟螻蟻也沒(méi)區別，屆時(shí)就算愿意死戰，只怕也是無(wú)用吧？”

    賀平默然不語(yǔ)。

    他說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    不過(guò)他并不打算就此認輸，經(jīng)過(guò)了之前兩戰的洗禮，他的心性已經(jīng)非常堅韌，縱然是在絕望中也不愿放棄希望：

    “聽(tīng)魏將軍說(shuō)，趙總管去迎戰天元可汗了，或許......趙氏高手能勝！”

    耿安國不再說(shuō)話(huà)。

    他雖然敬佩趙寧，卻知道對方只是王極境中期，而趙氏修為最高的人，也不過(guò)王極境后期，跟天人境的天元可汗差了太多。

    看了看鄆州城的方向，耿安國苦悶惆悵。

    他帶著(zhù)眾兄弟下山參戰，是為了給大家謀一個(gè)出身與出路，可不是送死的，如果這場(chǎng)戰爭根本沒(méi)有希望，他絕不會(huì )讓眾兄弟都平白死去。

    ......

    翌日，魏無(wú)羨、宋明等人站在鄆州城頭，望著(zhù)一批批返回軍營(yíng)的將士，很長(cháng)時(shí)間沒(méi)有言語(yǔ)。

    “看看這些將士，回營(yíng)就像是奔喪一樣，個(gè)個(gè)低著(zhù)腦袋，一副苦大仇深的樣子，士氣低落到這種地步，還怎么守衛城池，跟北胡精銳大軍作戰？”

    宋明憂(yōu)心如焚。

    大軍從西河城撤退的及時(shí)，倒是不曾被追殺，但博爾術(shù)的部曲登岸之后，也沒(méi)有任何停留，先鋒徑直追趕了過(guò)來(lái)，距離后隊并不遠。

    大戰是說(shuō)來(lái)就來(lái)，可以眼下大軍的精神面貌，這仗根本沒(méi)法打。

    魏無(wú)羨沉吟不語(yǔ)，他也想振奮士氣，但在如今這種情況下，無(wú)論是大義鼓舞還是金銀激勵，都根本不會(huì )有多大作用。

    “形勢如此，只能希望寧哥兒他們能勝元木真了。如若不然，什么都是鏡花水月......”魏無(wú)羨又看向晉陽(yáng)方向。

    宋明面色黯然：“本王也希望趙氏能勝，可元木真......”

    言及此處，他哀嘆一聲，無(wú)法繼續說(shuō)下去。

    就在眾人愁苦之際，一份軍報送到了他們面前：

    “報！大軍后面的北胡精騎，剛剛停下腳步不再追擊了！”

    這份軍報讓眾人不明所以，大家面面相覷，一時(shí)間都是驚疑不定。

    北胡精騎一路尾隨大軍東來(lái)，距離后隊不過(guò)二十里，擺明是要追殺到鄆州城的，現在還沒(méi)跟鄆州軍交手，怎么會(huì )忽然止步？

    “北胡大軍停止追擊，難道是說(shuō)......”宋明深吸一口氣，眼中有了些許希望。

    “再探！”魏無(wú)羨臉都紅了，卻沒(méi)有著(zhù)急下結論。

    “得令！”

    城頭陷入死寂，眾人都不自覺(jué)的看向西邊。

    片刻之后，第二份軍報到了：

    “報！北胡精騎調轉馬頭，回西河城去了！大軍隊后，再無(wú)追擊之敵！”

    聽(tīng)到這里，即便是再穩重，魏無(wú)羨也不禁喜上眉梢。

    “博爾術(shù)這個(gè)時(shí)候忽然不追我們，不著(zhù)急來(lái)攻打鄆州了，難道是說(shuō)晉陽(yáng)之戰......元木真出了什么意外？”宋明眼中精芒爆閃，雙手已經(jīng)激動(dòng)得有些顫抖。

    “再探！”魏無(wú)羨沉聲喝令。

    “是！”

    “難道趙氏真的擊敗了元木真？這......這實(shí)在是太不可思議了！”宋明無(wú)法冷靜下來(lái)，看他急切的樣子，好像很想立馬飛去晉陽(yáng)，看看到底是什么情況。

    其他兩名王極境修行者，也是一臉緊張、欣喜與期待。

    他們想要確認元木真敗了，卻又怕得到不盡如人意的答案，空歡喜一場(chǎng)，一時(shí)間眾人都像是熱鍋上的螞蟻一般，來(lái)回踱步。

    他們的焦躁沒(méi)有持續太久。

    小半個(gè)時(shí)辰后，趙寧回到了鄆州，出現在了眾人面前。

    “趙將軍！”

    “趙總管！”

    “晉陽(yáng)戰況如何？你們是不是擊敗元木真了？趙氏真的贏(yíng)了他？！”

    “寧哥兒......”

    顧不得身份，宋明急急忙忙迎上前，眾人也紛紛把火熱的目光鎖定在趙寧臉上，好像要把趙寧吃了一樣。

    趙寧微微一笑，示意眾人寬心，不急不緩道：“幸得幾位異人相助，我們擊敗了元木真。

    “諸位放心，三五年之內，元木真無(wú)法再在人前動(dòng)用天人境的修為。換言之，國戰往后會(huì )如何發(fā)展，就全看我等如何作戰了?！?/br>
    “當真？”

    “果真如此？”

    “這......這真是太好了，大快人心，大快人心??！”

    眾人皆是驚喜無(wú)度，興奮異常，當場(chǎng)狠狠擊節者有之，仰頭大笑者有之。

    “那......三五年之后呢？”魏無(wú)羨試探著(zhù)問(wèn)。

    剛剛還激動(dòng)不已的眾人，立即安靜下來(lái)，又一起看向趙寧。

    趙寧淡淡道：“不過(guò)是再來(lái)一場(chǎng)晉陽(yáng)之戰而已。屆時(shí)誰(shuí)輸誰(shuí)贏(yíng)，誰(shuí)又知道呢？說(shuō)不定，國戰在那之前就已經(jīng)結束了?！?/br>
    “好！好！這我就放心了！”宋明老懷大慰。

    “正是正是，我大齊地大物博，勇士何止百萬(wàn)，五年難道還不能擊退蠻賊？！”

    “趙總管真乃神人也，竟然能以王極境的修為，擊潰天人境，實(shí)在是國士無(wú)雙！”

    “趙氏不愧是大齊第一世家，不愧是鎮國公氏族，威武，威武??！”

    在眾人發(fā)自肺腑開(kāi)始吹捧自己與趙氏時(shí)，趙寧一甩衣袖，飛上高空，俯瞰四方軍營(yíng)滿(mǎn)城百姓，用修為之力將威嚴的聲音擴散出去，喝道：

    “爾等聽(tīng)了，本將趙寧，現在正告爾等：天元可汗元木真，已經(jīng)在晉陽(yáng)為我大齊修行者所敗，如今傷重遠遁不知去向。

    “從這一刻開(kāi)始，我大齊修行者再無(wú)不能戰勝之敵！

    “國戰會(huì )如何進(jìn)行下去，就看爾等如何作戰，是不是能戰勝北胡大軍！現在，所有人聽(tīng)本將軍令：整軍備戰，守衛鄆州，與北胡蠻子不死不休！”

    耷拉著(zhù)腦袋將士抬起了頭，面色愁苦的修行者瞪大了眼，迷茫躊躇的官吏張大了嘴，他們從四面八方看向天空中的趙寧，無(wú)不是呆立當場(chǎng)。

    而后，震耳欲聾的歡呼聲響徹城內城外。

    于是低迷的士氣再度振奮，絕望的氣氛一掃而空，無(wú)力的身體有了力量，死水般的雙眼有了亮光，此起彼伏的聲音最終匯聚成了一道整齊劃一的吶喊：

    死戰不休！

    死戰不休！

    死戰不休！

    剛剛下馬的賀平，望著(zhù)趙寧熱淚盈眶，心中再無(wú)巨石般沉重的絕望，只覺(jué)得渾身熱血燃燒，充滿(mǎn)了力量，他情不自禁的喃喃自語(yǔ)：

    “我就知道，天無(wú)絕人之路！我大齊皇朝怎么會(huì )被區區胡虜給滅了國？！”

    打算召集幾個(gè)頭領(lǐng)，商議以后該怎么辦的耿安國，在帳前停下了腳步。

    聽(tīng)完趙寧的喝令，他心頭的抑郁煙消云散，只覺(jué)得前路又是一片光明，忍不住握了握拳，激動(dòng)得情難自已：

    “趙將軍真是神威無(wú)雙，我梁山兄弟還有未來(lái)，這仗還有得打，我們還有建功立業(yè)、封妻蔭子的機會(huì )！

    “趙將軍......真是我梁山的再生父母??！往后一定要緊緊跟著(zhù)趙將軍，準沒(méi)錯！”