回到座位上，宋治面容冷峻的默然片刻，緩緩出聲：

    “北胡蓄謀多年，天元可汗跟他的戰士，又有這樣的戰力，大齊要守住祖宗留下的江山，此戰就絕對不能丟了中原大地，絕不可讓北胡大軍渡過(guò)黃河！”

    韓昭點(diǎn)頭道：“楊柳城要守住，鄆州更要守住。只有守住了這兩道防線(xiàn)，大齊才有時(shí)間匯聚天下之力，跟北胡決一死戰?！?/br>
    說(shuō)到這，韓昭頓了頓，面色變得凝重，嗓音變得低沉，似乎是忽然間一座大山壓在了他肩上，讓他連說(shuō)話(huà)都變得費力、艱難：

    “北胡先鋒大軍，已經(jīng)渡過(guò)黃河，攻下了西河城，撕裂了鄆州戰區的防線(xiàn)，局勢正在糜爛的邊緣，鄆州危在旦夕，中原已經(jīng)到了懸崖邊上......”

    言及此處，他再度頓了頓，聲音更加沉重：

    “昨夜，趙寧盡起鄆州馬軍去攔截北胡先鋒大軍，也只得四萬(wàn)之眾，且是包含防御使軍隊與義軍的雜兵......以四萬(wàn)對四萬(wàn)，還是野戰與攻堅，趙寧的勝算......”

    他沒(méi)有再說(shuō)下去。

    因為說(shuō)不下去了。

    “鄆州不能有失，要想保住鄆州，首先就要保住西河城，趙寧這是......不得已而為之?！弊肿制D難的說(shuō)到這里，宋治忍不住閉上了雙眼。

    在黑暗的視野里，他仿佛又看到了，白馬白袍的趙寧，在深沉的夜色中，一馬當先，率領(lǐng)眾甲士，向無(wú)邊北胡猛士奮勇出擊的身影。

    宋治自忖，他與韓昭能看到的艱難與不可能，身為趙氏驍將的趙寧也能看到——在整個(gè)大齊，趙氏都是最先發(fā)現北胡南侵意圖，并且為此浴血作戰的存在。

    趙寧必然也知道天元可汗的強大之處，明白北胡軍隊的悍勇無(wú)匹，更加懂得眼下是皇朝危亡的關(guān)鍵時(shí)刻，稍微應對不力，連同他自己都會(huì )跌入深淵。

    可趙寧還是果斷去了鄆州，帶著(zhù)能調集起來(lái)的四萬(wàn)將士，在國家最需要他這個(gè)將門(mén)第一世家子弟的時(shí)候，毅然決然奔赴了戰場(chǎng)。

    是不知死嗎？

    是不惜身嗎？

    是因為背后就是祖宗基業(yè)，是江山社稷！

    是因為在這一刻，他身為皇朝脊梁，已經(jīng)沒(méi)有選擇！

    自古以來(lái)，國家危難，身為臣子，無(wú)非是文死諫、武死戰。既然是死戰，就是明知敵軍強悍，自己沒(méi)有勝算，仍然不避兇險，奮勇向前。

    以命相搏，爭的，就是漫漫黑夜中，那一線(xiàn)微不可查的光明。

    這一剎那，宋治胸腔如火燒，雙眸似劍刺，幾乎壓抑不住熱淚。

    “陛下，宰相與戶(hù)部尚書(shū)求見(jiàn)?！本驮谶@時(shí)，敬新磨的聲音響起。

    宋治使勁兒眨了眨眼，把即將溢出眼眶的濕潤逼了回去，勉力讓自己的嗓音顯得正常：“讓他們進(jìn)來(lái)?！?/br>
    戰爭時(shí)期，三軍在前奮戰只是一方面，后勤保障是份量相當的另一方面。

    如今朝廷搬到了汴梁，河北地已經(jīng)淪陷，如何調派各地賦稅物資，供應前方軍需，就得宰相與戶(hù)部尚書(shū)齊心協(xié)力。

    陳詢(xún)與戶(hù)部尚書(shū)見(jiàn)過(guò)禮后，宋治道：“錢(qián)塘之地自古繁華，江浙所在更是魚(yú)米之鄉，朝廷賦稅半在東南。

    “往年?yáng)|南的錢(qián)糧，都是靠漕運抵達燕平。如今河北地雖然已經(jīng)淪陷，但東南卻沒(méi)有受到波及，錢(qián)糧調派的如何？”

    陳詢(xún)心虛之下，畏懼的看了宋治一眼，老老實(shí)實(shí)道：

    “回稟陛下，去年秋汛，淹了江南十幾州之地，各地糧食均有大幅度減產(chǎn)，能夠征調的糧秣著(zhù)實(shí)有限，現在運達汴梁的糧食，只夠現有大軍三月之用......”

    宋治面色一沉，“三月之后，夏糧能征收多少？”

    “今年?yáng)|南開(kāi)春旬月未雨，旱情已經(jīng)可以預見(jiàn)，只怕夏糧也不多......”陳詢(xún)硬著(zhù)頭皮回答。宋治大怒：“去年的糧食不夠，今年又無(wú)糧可收，難道要讓大軍餓著(zhù)肚子跟北胡拼殺？！”

    “陛下息怒，臣有罪！”陳詢(xún)連忙拜伏在地。

    宋治連著(zhù)喘了幾口粗氣，強迫自己平靜下來(lái)。年景不好，糧食收成不如預期，也不是人禍，他發(fā)怒也沒(méi)用。

    “東南是絲綢、瓷器、茶葉等商貨的主要產(chǎn)地，地里的糧食欠收了，商賦總不至于沒(méi)有著(zhù)落吧？”宋治接著(zhù)問(wèn)。

    糧稅收不上來(lái)多少，但只要有錢(qián)，也能在民間向各地糧商買(mǎi)到往年積攢的糧食。

    所謂盛世，有錢(qián)人多了，必然商業(yè)發(fā)達，商賦的比重自然大。

    陳詢(xún)不再答話(huà)，而是把目光投向戶(hù)部尚書(shū)。

    戶(hù)部尚書(shū)硬著(zhù)頭皮道：“稟陛下，東南的絲綢、瓷器、茶葉等商貨產(chǎn)出，除了本地銷(xiāo)售，主要供給河北、西域與海外，如今河北地淪陷，西域也被北胡占據，商路斷絕，商稅大不如前，各地的商戶(hù)都在減產(chǎn).....”

    宋治面色一紅，怒火上頭。

    他有心發(fā)火，最終還是忍了下來(lái)。

    商稅最大的來(lái)源，當然是價(jià)值高的貨物，一匹上等絲綢，可頂許多布匹。絲綢、瓷器、茶葉這些商稅的重頭，以往很多都是賣(mài)給京畿之地的世家、官吏、富人、大戶(hù)。

    現在京師沒(méi)了，河北地千里之地也沒(méi)了，那些人的家財都沒(méi)了絕大部分，哪里還能像往常一樣，買(mǎi)那么多貴重物品？這些東西自然短了銷(xiāo)路。

    唯一不受影響的，就只有從東南出海的船隊，可僅憑這條路，到底是不能跟以往三條路相比。這樣一來(lái)，朝廷的賦稅收入又要下降許多。

    宋治強忍著(zhù)悲憤：“鹽鐵如何？”

    鹽鐵之利，冠絕天下，自管仲之后，歷朝歷代都是官營(yíng)鹽鐵，也是朝廷賦稅的一個(gè)大頭。

    戶(hù)部尚書(shū)的頭都觸到了地上，低聲道：

    “陛下容稟，這些年來(lái)，鹽鐵稅收一直在下降......如今是國戰時(shí)期，天下礦產(chǎn)鐵料很多都要充作軍需，制作成甲胄兵刃，賣(mài)往民間的少了，賦稅自然也就......少了。

    “至于鹽稅，河北海畔所產(chǎn)的海鹽已經(jīng)淪落敵手，蜀地井鹽雖然沒(méi)有受到影響，但河北地失陷后，食鹽銷(xiāo)路大減，鹽稅也少了很大一部分來(lái)源......”

    說(shuō)到最后，戶(hù)部尚書(shū)的聲音就像是蒼蠅，漸不可聞。

    宋治氣得滿(mǎn)面通紅，豁然起身，巴掌狠狠拍在案桌上，震得大殿都似抖了一抖：“三軍將士在前方與敵寇以命相搏，你們現在是要告訴朕，朕是既保障不了他們的飯食，也保障不了他們的軍餉了嗎？！”

    國庫沒(méi)錢(qián)，的確會(huì )導致這個(gè)局面。

    “陛下恕罪！”

    “陛下息怒！”

    陳詢(xún)與戶(hù)部尚書(shū)驚惶得連連叩首。

    宋治五官一陣抽動(dòng)，臉上陣青陣白。

    末了，他還是坐回了皇座。

    惱怒歸惱怒，現實(shí)卻就是這么個(gè)現實(shí)。丟了京師，丟了河北地，丟了西域商道，就會(huì )造成這么大的影響，朝廷的稅收是一定會(huì )大減的，這是一個(gè)惡性循環(huán)。

    亂世征伐，核心就是搶錢(qián)搶糧搶地盤(pán)，有了更多地盤(pán)更多百姓，就能有更多稅收，君主才能有更多錢(qián)糧，去招兵買(mǎi)馬擴充軍隊強大自身，進(jìn)而爭奪更多地方。

    沒(méi)有地盤(pán)沒(méi)有百姓，不僅沒(méi)有糧食，沒(méi)有各類(lèi)資源產(chǎn)出地，也沒(méi)有那么大的商貨市場(chǎng)，國庫自然就沒(méi)有充盈的稅收錢(qián)財，就做不了更多事。

    好半響，宋治勉強冷靜下來(lái)，他面容蕭索，內心的苦悶悵然再也掩蓋不住，喟嘆著(zhù)對韓昭道：“都督，你都看見(jiàn)了，皇朝只是丟了河北地，沒(méi)了西域，時(shí)局就艱難至此......

    “若使鄆州再被攻克，且不說(shuō)中原之地如何，齊魯必然被北胡順勢攻取——齊魯大地雖然不如東南賦稅多、物資豐富，但也是皇朝有數的富庶之地。

    “屆時(shí)此消彼長(cháng)之下，敵強我弱，形勢就越發(fā)艱難了！

    “倘若局勢再進(jìn)一步惡化，朝廷連中原大地都失去，那......中原可是我大齊皇朝，人丁最多的地方！”

    他沒(méi)有再說(shuō)下去。

    無(wú)法再說(shuō)下去。

    “陛下，趙寧一定......應該......或許......陛下！”韓昭幾度張口，想要寬慰宋治，說(shuō)趙寧必定、也許能守住鄆州，能擊退北胡先鋒兵馬，然而話(huà)到嘴邊，他卻怎么都說(shuō)不出來(lái)。

    以四萬(wàn)雜兵，怎么可能戰勝北胡先鋒精騎？

    抬頭間，察覺(jué)到宋治凄苦的眼神，韓昭再也忍不住，噗通一聲跪倒在地。

    宋治慘然一笑：“如果趙寧這一戰能贏(yíng)，鄆州守得住，西河城守得住，就算國庫虧空，朕總有時(shí)間想想辦法，向淮南大戶(hù)借調——哪怕是強行征調一些錢(qián)糧。

    “可要是鄆州守不住，北胡大軍順勢而來(lái)，朕，又哪里來(lái)的時(shí)間籌措糧秣？天下人失去抵擋外敵的信心，又怎會(huì )甘愿把家財拿出來(lái)？

    “屆時(shí)朝廷威嚴大損，朕若是強行征糧，激起地方大戶(hù)豪強反抗，后院失火，只怕大齊覆滅在即吧？”

    聞聽(tīng)此言，陳詢(xún)等人莫不是神色大變。

    “陛下切莫有此念，我大齊的江山是鐵打的，區區胡虜絕不可能奪了去.....”

    “陛下萬(wàn)勿憂(yōu)心，皇朝一定會(huì )有辦法......”

    陳詢(xún)與戶(hù)部尚書(shū)話(huà)雖說(shuō)得漂亮，但在這般局勢面前，若是鄆州守不住、齊魯守不住、中原守不住，他們除了以頭搶地，又還能做什么？

    宋治再度痛苦的閉上了眼睛。

    他在臣子面前保持了十幾年的帝王威儀，在今日可謂是折損了不少。

    然而局勢到了這個(gè)份上，在皇朝危亡的事實(shí)面前，于人前勉強維持的帝王威儀，又還有什么用？

    就在君臣痛苦難擋、絕望不已的時(shí)候，一聲響亮急切的呼喊，從行宮大門(mén)方向急速靠近，越來(lái)越大。

    “報！大捷！”

    聲音須臾便到了殿門(mén)前。

    非常之時(shí)，唯有十萬(wàn)火急的軍情，能夠無(wú)視宮禁，直呈君前。

    宋治驟然睜開(kāi)雙目，一下子站了起來(lái)。

    韓昭愕然抬頭。

    陳詢(xún)與戶(hù)部尚書(shū)，皆是情不自禁回頭看向殿門(mén)。

    “陛下，鄆州軍報！”

    “進(jìn)來(lái)！”

    “稟報陛下，鄆州大捷！昨夜，北面行營(yíng)大總管趙寧，率精騎四萬(wàn)出戰西河城，激戰至天明時(shí)分，大破敵軍，斬首近四萬(wàn)，奪回西河城！”

    聽(tīng)罷這話(huà)，宋治站直的身子晃了晃。

    韓昭瞪大雙目，滿(mǎn)臉不可置信之色。

    陳詢(xún)與戶(hù)部尚書(shū)驚喜得無(wú)以復加。

    他們怎么都沒(méi)有想到，趙寧竟然會(huì )贏(yíng)了北胡先鋒大軍，而且是這樣的大勝！這一瞬間，所有人都像是看見(jiàn)了晴空霹靂，震驚得忘了言語(yǔ)。

    “陛下！”韓昭最先反應過(guò)來(lái)，正要恭賀宋治，卻見(jiàn)對方已經(jīng)仰頭哈哈大笑出聲，聲音之洪亮，震得房梁都似在顫抖。

    “趙寧，趙寧！好，好，好！不愧是趙氏家主繼承人，不愧是朕的肱骨重臣，不愧是大齊的天才俊彥！沒(méi)有辜負大齊軍民的厚望，沒(méi)有辜負朕的信任！”

    宋治笑罷，面色一正，大袖一甩，“立即將捷報布告天下，讓世人都知道我王師的英勇！”

    “是！”

    在韓昭、陳詢(xún)等人的恭賀聲中，宋治深吸一口氣，又一次閉上了雙眼。

    視野中依然是濃稠的黑暗，無(wú)邊無(wú)垠，但這一刻，他分明看到了一道奪目閃電轟然下落，劈開(kāi)了重重黑幕，為天地萬(wàn)民為大齊皇朝，斬開(kāi)了一線(xiàn)光明！