作為寒門(mén)官員中的執牛耳者，孔嚴華對圣心圣意的體察，的確已經(jīng)到了登峰造極的地步。

    他剛進(jìn)了勤政殿，就發(fā)現氣氛很不對勁，殿中坐滿(mǎn)了大都督府與兵部的官員，世家人數比寒門(mén)明顯要多。

    他及時(shí)放棄了對皇帝的試探，將求見(jiàn)的目的說(shuō)成是對戰局有思考，加入了眾人的討論。

    在這個(gè)過(guò)程中，孔嚴華再清楚不過(guò)的發(fā)現，皇帝的戰爭意志不可動(dòng)搖，而且已經(jīng)開(kāi)始擬定號召天下豪杰勤王的詔書(shū)，規模之大，遠超之前他跟皇帝的商議。

    不僅如此，大都督府統領(lǐng)天下兵馬、指揮戰事的權力，被皇帝大為加強，就連防御使的軍隊，在戰時(shí)都要受大都督府轄制，而不是一貫以來(lái)的樞密院。

    如此一來(lái)，寒門(mén)軍方最高衙門(mén)樞密院，等于是成了擺設。

    皇帝對世家對將門(mén)變得如此倚重，是孔嚴華始料不及的。

    雖然心中不喜，但他也知道事不可為，孔嚴華只得徹底壓下心頭的想法，準備多做少說(shuō)，靜觀(guān)時(shí)變。

    宰相陳詢(xún)本就是應聲蟲(chóng)，孔嚴華也唯皇帝馬首是瞻，沒(méi)什么原則立場(chǎng)，如今他倆沒(méi)有聲音，皇帝的意見(jiàn)又是對世家有利的，自然沒(méi)有人忤逆，詔書(shū)很快下達。

    消息傳到河東的時(shí)候，承天關(guān)、井陘關(guān)的大戰早已正式拉開(kāi)序幕。

    日暮時(shí)分，北胡大軍收兵回營(yíng)，激戰了一整日的井陘關(guān)，又成功爭取到了一夜喘息之機。

    最后一縷殘陽(yáng)隱沒(méi)在山頭，雄偉的城樓雖然已經(jīng)殘破，但依然頑強的矗立，屋頂飛檐那鐵筆金鉤的輪廓，在漸濃的暮色下沉默得厚重而滄桑。

    北胡大軍攻城雖然只有三日，但關(guān)城已經(jīng)不復當初面貌，女墻坍圮了不少，露出很多缺口，磚石上血污處處，不少地方還有真氣爆炸留下的痕跡。

    城墻上的防御器械，無(wú)論狼牙拍還是床弩，很多都已經(jīng)折損，或者變成了碎木，或者像是布條一樣掛在城墻上。

    大戰結束，北胡大軍剛剛退卻，城墻內外滿(mǎn)是斷肢殘骸，花花綠綠的臟腑隨處可見(jiàn)，尸體橫七豎八的倒在血泊中，各種兵刃雜草一樣遍布各處，擂石滾木散落在地，血腥味熏得人直欲作嘔，各種低沉的呻吟、絕望的嚎叫聽(tīng)得人頭皮發(fā)麻。

    一日激戰，不知多少熱血兒郎魂歸黃泉，再也見(jiàn)不到依門(mén)而望，等其歸去的父母妻兒。

    不知多少健全壯士缺了胳膊少了腿，余生再也不能意氣風(fēng)發(fā)、庇護家人，成了人人可欺的殘廢。

    城墻前的北胡將士尸體，地毯一樣覆蓋了原本的黃土地面，一眼望去看不到半點(diǎn)兒落腳地方。只有不斷蔓延的血潭，還有些許微小的動(dòng)靜。

    某些地方尸體堆積如山，像是鋪路的碎石一樣普通，看不見(jiàn)絲毫難能可貴之處。

    打掃戰場(chǎng)的將士，在各處收斂尸體，清掃臟腑、鮮血，像是收落葉，將它們裝上板車(chē)，運到統一的地點(diǎn)處理掉。

    長(cháng)發(fā)束頂、一身青衫的趙寧，如仙祇般站在城樓上，沉默著(zhù)掃視戰場(chǎng)，在拂面的晚風(fēng)中，評估今日一戰的戰況。

    兩軍軍備、戰力相差不大，戰斗時(shí)，關(guān)城內外的戰場(chǎng)上，攏共能容納的將士也就那么多，井陘關(guān)內的修行者甚至還要稍微多一點(diǎn)。

    北胡軍在西征過(guò)程中，已經(jīng)學(xué)會(huì )了如何攻堅，這段時(shí)間橫掃河北地，同樣積累了不少經(jīng)驗，步卒戰法跟河東軍雖然相差已經(jīng)不大，但畢竟還是有高低之分。

    戰損自然是北胡大軍要更大。

    “照這樣打下去，只要后方援軍不絕，井陘關(guān)守個(gè)一年半載不是問(wèn)題?！壁w北望在趙寧身邊說(shuō)道，這位鎮北將軍、河東節度使，眼下顯得底氣十足。

    這也是趙寧的判斷。

    晉地的戰爭準備很充分，無(wú)論糧秣軍械等物資，還是將士修行者，都可以源源不斷補充耗損。北胡軍要攻克井陘關(guān)，沒(méi)有半年以上時(shí)間的確不可能。

    但要守夠一年卻是不容易。

    關(guān)城內的燈火逐漸亮起，房屋、旗幡、帳篷等物投下一片片黑影，陰冷的東風(fēng)里，從城頭運下尸體，向城頭搬運器械的將士來(lái)來(lái)往往。趙寧從城樓上下來(lái)，于氣氛肅殺的空地邊緣，看到了幾名牽馬佇立，即將遠行的旅人。

    他走過(guò)去，默然片刻，對為首的人道：

    “此去深入敵境，一路兇險，前無(wú)王師接應，后無(wú)同袍援助，周遭皆為敵寇，步步危險，處處殺機，黃兄......珍重了！”

    他鄭重抱拳。

    黃遠岱灑然笑道：“寧哥兒不必太過(guò)掛懷。事情若成，河北地自然會(huì )有一派新氣象，黃某也不負好男兒八尺之軀；事若不成，黃某也算是舍命搏了一場(chǎng)，不負大丈夫意氣風(fēng)流，這輩子沒(méi)有白活?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，他與趙寧拱手作別。

    望著(zhù)黃遠岱等人在人群中遠去的背影，趙寧讀出了一往無(wú)前、不成功便成仁的決絕之意，也體會(huì )到了對方灑脫不羈，無(wú)懼未卜前路的豪情氣概。

    北胡占據了河北地，擁有了千里沃野，大齊百姓時(shí)代積累的無(wú)數財富，即將成為北胡大軍的軍資，支撐對方繼續攻打大齊國土。

    趙寧自然不想讓對方這么輕松得逞。

    諸多棋子早已經(jīng)埋下，而現在，總要有人去主持大局。

    趙寧去不成，也不能讓王柔花去，整個(gè)趙氏上下，悍將驍勇無(wú)數，智慧謀士卻寥寥無(wú)幾，除了他倆，沒(méi)有人能夠勝任這個(gè)任務(wù)，而一品樓、長(cháng)河船行里，也都是江湖修行者，殺人可以，統領(lǐng)大局不足。

    黃遠岱是最佳人選。

    也是唯一人選。

    “眼下北胡大軍全力進(jìn)攻晉地，注意力都在戰場(chǎng)，后方空虛，正是他們翻閱山嶺，進(jìn)入河北地大展拳腳的最好時(shí)機。有隨行的大修行者保護，至少能夠成功抵達目的地，至于后續如何，只能盡人事、聽(tīng)天命了?！?/br>
    趙北望目送黃遠岱等人的身影，消失在關(guān)城側門(mén)，眼中滿(mǎn)是崇敬、欣賞之色。

    盡人事、聽(tīng)天命。趙寧咀嚼著(zhù)這六個(gè)字，微微頷首，又搖了搖頭。

    以他前世跟黃遠岱的交情，當然不會(huì )在明知事不可為的情況下，讓對方去送死，他知道黃遠岱的本事，所以才讓對方成行。

    趙寧行走天下五年，招攬了許多有才之士，但沒(méi)誰(shuí)的才能超過(guò)黃遠岱與周鞅。

    現如今周鞅在后方主持晉地民政，黃遠岱去了河北地，各自的位置，都是能讓他們最大限度發(fā)揮自身所學(xué)的。

    趙寧相信他們會(huì )推動(dòng)戰局，朝他想要的方向發(fā)展。

    但也只是相信。

    到了現在，趙寧也無(wú)法預見(jiàn)后事。

    視野中已經(jīng)沒(méi)有黃遠岱等人，趙寧依舊望著(zhù)他們離去的方向，視野中除了在昏黃火光下，默然聳立的關(guān)城，就是不斷忙碌的甲士。

    在這場(chǎng)難以預見(jiàn)勝負的戰爭中，每個(gè)奮戰的人從一開(kāi)始，就在擔著(zhù)生死之險，今日并肩作戰的同袍，明日就可能已是一具無(wú)頭尸骨。

    翻閱太行山進(jìn)入河北地的黃遠岱也好，在真定駐扎的蘇葉青也罷，亦或是井陘關(guān)血戰的將士，包括趙寧本人在內，都要在這場(chǎng)巨大的血腥的風(fēng)暴中飄零沉浮。

    沒(méi)有退路。

    看不見(jiàn)明日，就唯有在今日，拼盡全力廝殺到底。

    末了，在收回視線(xiàn)之前，趙寧眼神悠遠的自言自語(yǔ)道：“他日再相見(jiàn)，不是在黃泉之路上相互作伴，就是在克復京師時(shí)把酒言歡?！?/br>
    ......

    從某種意義上說(shuō)，井陘關(guān)的戰斗，是在有條不紊的推行。

    兩軍將士日日浴血戰斗，幾乎忘記了年月變遷。

    拼殺、拼殺、拼殺，拼殺好像永無(wú)止境，拼殺好像就是生命的原初意義。

    在聽(tīng)到鳴金收兵的聲音時(shí)，他們只有心力慶幸自己又撐過(guò)了一日，在火化掩埋同袍的尸骨時(shí)，他們不再潸然淚下，在枕著(zhù)刀兵入眠時(shí)，他們會(huì )渴盼著(zhù)能在夢(mèng)中與家人相聚。

    每日戰斗結束后，北胡軍都會(huì )來(lái)關(guān)城前，將同伴的尸體收回。這個(gè)時(shí)候，井陘關(guān)守軍不會(huì )出手，他們也同樣需要出城，將墜城的同袍尸體收斂。

    時(shí)間流逝，在關(guān)城戰死的兩軍將士越來(lái)越多，從千百到萬(wàn)千，好似不過(guò)單純是數字的累積。

    而在井陘關(guān)、承天關(guān)之外，這段時(shí)間匯聚到汴梁的四方義軍也不少。

    隨著(zhù)城外的連營(yíng)規模越來(lái)越大，大到看不見(jiàn)盡頭，汴梁物價(jià)隨之飛漲，普通百姓柴米油鹽的壓力驟然增大，很多人不得不勒緊褲腰帶過(guò)活。

    自從不再主持內閣，趙玉潔就失去了了解朝野大事的最佳途徑，不過(guò)汴梁城內外的變化，還是被她看在眼里。

    在體會(huì )到宋治抵擋北胡大軍渡過(guò)黃河、誓死守衛中原的決心后，她給深淵下令，讓他們也參與到義軍的隊伍中去。

    作為一個(gè)早就失去了家、失去親人的孤兒來(lái)說(shuō)，趙玉潔沒(méi)有保家衛國的概念。

    她之所以讓深淵加入義軍，成為王師的一部分，為這場(chǎng)國戰奮軀，也不是因為宋治雖然收了她的權，卻依然對她恩寵有加，而是不想錯過(guò)任何一個(gè)，壯大自身勢力的機會(huì )。

    她想要深淵的修行者，擁有朝廷給予的官身，在戰爭中建立功勛，在戰后加官進(jìn)爵，從而在軍隊中培養自己的勢力。

    無(wú)論如何，因為宋治的態(tài)度，趙玉潔將自己的力量，投入到了國戰中。

    跟她一樣選擇的齊人，在中原多不勝數。

    就這樣，汴梁周邊的王師力量不斷增強，中原大地尚算安穩的過(guò)完了乾符十二年。

    乾符十三年開(kāi)春，或許是無(wú)法坐視大齊朝廷繼續匯聚力量，又或許是渡河準備已經(jīng)完成，北胡大軍左賢王部，開(kāi)始了進(jìn)攻中原的步伐。