來(lái)到船艙外，趙寧知道了周鞅跟黃遠岱遲遲未歸的原因。

    他看到了湖泊邊緣的爛草堆里，那一望無(wú)際散落著(zhù)，正在挖草根而食的流民。

    粗略估計，此處的流民超過(guò)五百之數。

    這不是趙寧第一次見(jiàn)到難民，前世烽火連綿兵禍不絕之時(shí)，他見(jiàn)過(guò)的流民多不勝數，但眼前的慘烈景象仍然讓他動(dòng)容。

    這些流民穿著(zhù)最廉價(jià)的麻布袍褲，依舊衣衫襤褸，紛飛的大雪中，這些人個(gè)個(gè)瘦得只剩下皮包骨頭，饒是青壯男子也不免滿(mǎn)臉菜色，間或有嬰兒小孩的啼哭聲響起，在寒風(fēng)中就像是刀子一樣鋒銳，聽(tīng)得趙寧等人眉頭直皺。

    無(wú)論他們是什么模樣，此刻都在河灘淤泥里，用雞爪一樣的雙手刨挖草根。湖泊邊總有許多蘆葦雜草，只是現在時(shí)節不好，大多已經(jīng)爛了，只剩下雜亂的根莖，湖泊里也會(huì )有游魚(yú)，只是不知這些人能夠弄到多少。

    面對如此場(chǎng)景，船艙里的酒rou飯菜再是豐盛，對趙寧、楊佳妮、周鞅、黃遠岱等人而言，也不會(huì )有半分滋味。難怪周鞅跟黃遠岱沒(méi)有進(jìn)房間。此刻他倆憂(yōu)愁的看著(zhù)這一幕，饒是平日里放浪不羈的黃遠岱，面色也是難看至極。

    這季節大野澤沒(méi)太多船只來(lái)往，附近就只有趙寧的船，包括腳下這艘樓船跟幾艘長(cháng)河船行的貨船，然而在湖泊邊收集野菜草根的流民，卻對他們熟視無(wú)睹，顯然不對他們抱有任何希望，不認為他們會(huì )施舍食物。

    不等趙寧吩咐，扈紅練早已下令，讓一品樓的修行者將樓船上的所有食物都集中起來(lái)，她放下了兩艘小舟，一些青衣漢子已經(jīng)上了小舟準備登岸。

    “大野澤西岸是鄆城縣，本身頗為富裕，每年的賦稅也不少，眼前會(huì )出現這么多流民，可見(jiàn)鄆城貧富分化已經(jīng)極大。

    “雖說(shuō)最近幾十年來(lái)，齊魯、中原之地每年都會(huì )有失去土地的流民，但流民多是去往縣城、州城，希望能夠在繁華的地方尋個(gè)活路的機會(huì )，像這樣在野外出現數百人的情況，我還是頭一回見(jiàn)?！?/br>
    說(shuō)話(huà)的是黃遠岱，他性情灑脫，經(jīng)常游歷四方，稱(chēng)得上見(jiàn)多識廣，此時(shí)聲音沉重的說(shuō)出這番話(huà)，眉頭已經(jīng)扭成了疙瘩。

    鄆州州治在須昌縣，鄆州城也就是須昌縣城，鄆城縣是鄆州轄下諸縣之一，因為靠著(zhù)大野澤，所以土地比較肥沃灌溉也很方便，再加上還有漁業(yè)，自然就會(huì )是相對富庶之地。

    趙寧默然不語(yǔ)。

    去年冬天比往年寒冷，今年夏天又格外炎熱，旱澇不分家這是常識，它帶來(lái)的結果就是農田欠收，青黃不接多是這么來(lái)的?？礃幼咏衲赅i城縣的情況格外不好，百姓交不上賦稅，土地被大戶(hù)富人兼并，這才會(huì )在此時(shí)造就這么多流民。

    大齊皇朝施行的是均田制，按人口分田，在此基礎上形成府兵制，農人忙時(shí)種田，閑時(shí)cao練，有戰事有戍邊任務(wù)就自帶甲兵出征。

    若是百姓失去了部分土地變得窮困，或是失去土地的百姓過(guò)多，無(wú)法負擔甲兵亦，甚至是兵源減少，府兵制就會(huì )受到影響。

    雁門(mén)軍在今年的戰爭中損失不小，需要補充大量戍卒，雁門(mén)關(guān)作為北境國門(mén)，兵源還是有保證的，但趙寧在離開(kāi)雁門(mén)關(guān)的時(shí)候，就發(fā)現新來(lái)的戍卒情緒并不高。

    “讓長(cháng)河船行也將糧食都拿出來(lái)?！?/br>
    趙寧無(wú)法坐視眼前的慘狀，今年的冬天也不暖和，這些流民衣不蔽體食不果腹，不知道要凍餓而死多少。好在他們人數不是太多，船隊的食物都給他們能起到不小作用，至于船隊自身的飯食問(wèn)題，只要去下一個(gè)縣城、集市就能采購。

    “要我們去一趟鄆城縣嗎？這里就有這么多難民，縣城肯定也不少，一個(gè)縣在一個(gè)冬天就造成了這么多流民，此地的官府、大戶(hù)是什么德行可想而知，我們打殺幾個(gè)有罪的大戶(hù)，把他們的糧食分了，鄆城的流民就能活下來(lái)?！?/br>
    扈紅練來(lái)到趙寧身邊，面色肅殺的提出了她的見(jiàn)解。按照大齊制度，上縣百姓有萬(wàn)余戶(hù)，中、下縣百姓攏共只有幾千戶(hù)。

    趙寧還沒(méi)說(shuō)話(huà)，黃遠岱已經(jīng)張了張嘴，不過(guò)他好歹是忍住了，沒(méi)有冒然插話(huà)，趙寧見(jiàn)他有話(huà)想說(shuō)，就讓他先說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。

    黃遠岱嘆息著(zhù)道：“以土地兼并為核心的財富兼并，是太平盛世的大勢，誰(shuí)也忤逆不了，財富必定會(huì )逐漸向少數人手里集中。弱rou強食這四個(gè)字聽(tīng)起來(lái)讓平民百姓不好接受，也被錦繡文章百般遮掩，但現實(shí)就是如此。

    “這些流民的遭遇的確凄慘，但他們的土地被大戶(hù)富人收買(mǎi)，卻是合乎律法的，這是關(guān)鍵，官府也不能左右。

    “如果大戶(hù)富人兼并土地就要被殺，那寧哥兒要殺得人就太多了，根本就殺不過(guò)來(lái)。這幾乎是跟天下地主為敵，而且不解決根本問(wèn)題。況且皇朝的根基就是世家大族、地主大戶(hù)，跟天下地主為敵是什么下場(chǎng)，想必不用我多說(shuō)?！?/br>
    扈紅練聽(tīng)了這番話(huà)，頓時(shí)柳眉倒豎：“照你這么說(shuō)，我們就該坐視流民不斷增多，坐視眼前這些人凍餓而死？！”

    這回趙寧南行，一路上一品樓的青衣刀客隨之不斷擴充自己的勢力，配合長(cháng)河船行在各處建立分舵，核心任務(wù)就是行俠仗義、鋤強扶弱，要是讓她無(wú)視眼前的慘景，那青衣刀客的存在還有什么意義？

    黃遠岱捶著(zhù)自己因為天氣不好而難受的瘸腿，針?shù)h相對道：

    “這是國家問(wèn)題，豈是個(gè)別世家、勢力能夠解決的？就算是朝廷，也未必解決得了。天下那么多豪強、地主，哪一家沒(méi)有修行者，哪一家跟官府關(guān)系不密切？流民是一定會(huì )繼續產(chǎn)生的，靠我們現在的力量，根本解決不了?！?/br>
    趙寧沒(méi)有插嘴兩人的爭論。

    其實(shí)兩人爭論的問(wèn)題，已經(jīng)涉及到青衣刀客面臨的困境。

    那也是趙寧匡扶世道正氣，必要面對的難題。

    在松林鎮這種小地方，除掉如瘦虎兒、許顯這樣的惡霸，讓松林鎮成為“世外桃源”不難，在鄆州城鏟除方家這樣的豪強，扶持云家這樣的大族主持世道公義，跟官府相互制衡也容易。但這能解決太平盛世的根本問(wèn)題嗎？

    土地買(mǎi)賣(mài)是合乎律法的，天災人禍面前百姓交不上賦稅，想要不入獄，就只能出賣(mài)土地；生老病死面前，身無(wú)長(cháng)物的平民想要為家人治病又沒(méi)有那么多銀子，就只能把土地賣(mài)給大戶(hù)富人。

    趙寧能用懲jian除惡的方式盡量減少人禍，但他能徹底避免天災與疾病嗎？

    只要天災存在，只要天下不是年年風(fēng)調雨順，只要平民百姓依舊沒(méi)有富裕到可以完全抗衡疾病、旱澇等風(fēng)險的程度，失去財富、失去賴(lài)以生存的土地就是必然，土地兼并的大勢就無(wú)法避免。

    一個(gè)冬天，一個(gè)鄆城縣，就有數百流民，天下三百余州一千余縣，每年會(huì )產(chǎn)生多少流民？十年會(huì )產(chǎn)生多少流民？一百二十年又會(huì )有多少流民？

    天下流民這么多，世道怎么可能真的安穩？對流民而言，能吃上飯就是最大的希望，餓死的威脅近在眼前，他們還會(huì )在于是誰(shuí)給了他們糧食？北胡給的糧食就有毒嗎？

    “周兄，我派人送你回一趟鄆州城，你去見(jiàn)一見(jiàn)云家家主?！壁w寧轉頭對周鞅說(shuō)道。治下出現了大量流民，首先應該負責的就是官府，官府有救災職責。

    周鞅當仁不讓的點(diǎn)頭答應，他知道趙寧這是讓他去跟云家合力，讓鄆州出現這么多流民的事擺上臺面，讓刺史府不得不出面解決。

    聽(tīng)到趙寧跟周鞅的談話(huà)，黃遠岱停止了和扈紅練的爭論，他想了想還是道：“刺史府的確應該也的確可以出面賑災，打開(kāi)糧倉放糧施粥，集中搭建簡(jiǎn)易棚屋幫助他們御寒，讓他們撐過(guò)這個(gè)寒冬。但冬天結束后呢？

    “來(lái)年他們如何生存？官府不可能一直養著(zhù)他們。賑災解決不了根本問(wèn)題，只要這些流民不能重新獲得土地，他們就永遠無(wú)法靠自己生存下去。

    “而土地就那么多，他們都是有主的，官府不能讓大戶(hù)富人交出自己的田產(chǎn)，已有的土地上也已經(jīng)有人耕種，不需要更多佃戶(hù)。

    “太平盛世最不缺的是什么？是人！人口增多，讓大戶(hù)地主擁有足夠的佃戶(hù)，所以這些流民無(wú)處可去，無(wú)田可種！”

    扈紅練插話(huà)道：“官府就不能組織流民開(kāi)荒嗎？”

    “開(kāi)荒？說(shuō)來(lái)簡(jiǎn)單。中原皇朝走到今天，適合種地的地方，幾乎都成了田畝。大齊承平百余年，朝廷、官府也不是吃素的，為了維護均田制府兵制，能變成田畝的地方，官府幾乎都墾過(guò)了，哪還有那么多可以墾荒的地方？”

    聞聽(tīng)此言，扈紅練半天說(shuō)不出一句話(huà)來(lái)。

    末了，她澀聲道：“朱門(mén)酒rou臭路有凍死骨，這說(shuō)得不是皇朝亂世，而是普遍情況？”

    黃遠岱點(diǎn)點(diǎn)頭，直言不諱：“的確是普遍情況。不同之處僅僅在于，因為貧窮凍餓而死的人究竟有多少。多了，力量大了，就會(huì )有人造反?！?/br>
    扈紅練默默咀嚼著(zhù)這句話(huà)。

    “好了?！?/br>
    趙寧擺擺手，示意眾人不必再多言，“這些問(wèn)題之后再說(shuō)，先做分發(fā)食物?！?/br>