龐琦心中并不平靜。

    五年前，那正是他最困頓痛苦的時(shí)候，自身修為到了瓶頸無(wú)法突破，在家族里也諸事不順，手上打理的商鋪收益下降。

    自己的兒子龐凖，本來(lái)有著(zhù)不錯的修煉資質(zhì)，卻因為得到的丹藥少，而落后于家主那幾個(gè)蠢材兒子，眼看就要走上自己中年落魄的老路。

    就在這個(gè)時(shí)候，一個(gè)自稱(chēng)來(lái)自江南的民間富商，通過(guò)他打理的綢緞莊的生意朋友，找上了門(mén)，說(shuō)他們有上好的絲綢，希望能給龐琦的綢緞莊供貨。

    龐琦在龐氏雖然只是邊緣人物，但在市井中，仍是平民百姓仰望、巴結的存在。龐氏畢竟是龐然大物，隨便給點(diǎn)做生意的渠道門(mén)路，就足夠改變普通商人的命運。

    龐琦打理的幾個(gè)綢緞莊，自然有固定的供貨商，正常情況下，龐琦也不能無(wú)理由更換。

    但對方的絲綢品質(zhì)確實(shí)好，而且價(jià)錢(qián)低，加之給了龐琦個(gè)人很多好處，他就沒(méi)道理拒絕。

    有了合作，在對方的有意巴結下，兩人來(lái)往漸漸多了，彼此都熟悉起來(lái)。

    那個(gè)商賈不愧是江南富商，經(jīng)營(yíng)的商貨不止絲綢，還有上品瓷器跟茶葉，同樣的物美價(jià)廉。

    龐琦打理的龐氏產(chǎn)業(yè)里，除了綢緞莊就是瓷器鋪，卻并不涉及茶葉。在巨額利潤的驅使下，龐琦讓對方也成了自家的瓷器供應商后，雙方的關(guān)系更進(jìn)一步。

    這時(shí)候，富商說(shuō)出了自己的困境，希望龐琦幫他一個(gè)忙。

    原來(lái)，這名富商得罪了京兆府的一個(gè)官員，自家的多個(gè)商鋪被查封，對方還放出話(huà)來(lái)，要讓他在燕平城再無(wú)立足之地。

    迫于無(wú)奈，富商只能通過(guò)自己的關(guān)系，千方百計打通世家的關(guān)系。世家中的實(shí)權人物，他巴結不上，龐琦這個(gè)邊緣人物，就成了他的救命稻草。

    之前的絲綢、瓷器，并非是真的物美價(jià)廉，這世上的東西本就是一分錢(qián)一分貨，富商給龐琦的價(jià)格之所以低，完全是因為他自己完全沒(méi)賺錢(qián)。

    為了讓龐琦相助，富商提供了豐厚的條件，只要龐琦能讓他的商鋪可以在燕平城繼續開(kāi)下去，所有商鋪的利潤都可以分龐琦三成，并可以送龐琦幾個(gè)茶莊。

    當富商說(shuō)出京兆府那個(gè)官員的姓名時(shí)，龐琦答應了對方的要求。那只是個(gè)寒門(mén)官員罷了，品階也不高，只是六品官，而且還是那種屈服了門(mén)第的官員。

    這樣手握實(shí)權的官員，對平民來(lái)說(shuō)高高在上，無(wú)法正面抗衡，根本不能得罪，但對龐琦這個(gè)士人門(mén)第的管事來(lái)說(shuō)，就只是普通存在。

    龐琦出面，軟硬兼施之下，那名寒門(mén)官員因為不敢觸犯龐氏，最終跟富商握手言和。

    就這樣，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的同流合污，龐琦跟富商關(guān)系變得非同一般。

    后來(lái)富商在燕平城開(kāi)設的很多商鋪，都有龐琦這個(gè)保護-傘的利益份額在里面。富商甚至幫助龐琦建立了自己的商鋪、商隊，讓他有更多收入。

    靠著(zhù)龐氏這面大旗，富商的生意越做越大，開(kāi)始涉足窯子、賭坊等需要暴力保障的行業(yè)。兩人都收獲頗豐，利益遠不是起初的絲綢、瓷器生意可比。

    為了避免損公肥私，世家有家規，族人子弟不得擁有自己的私人產(chǎn)業(yè)，龐琦擁有自己的商鋪、商隊，已經(jīng)觸犯了族規。

    但他有自己的野心，不愿一輩子只做龐氏的一個(gè)應聲蟲(chóng)；面對源源不斷進(jìn)入口袋的財富，他的欲望也越來(lái)越大，想要得到更多。

    后來(lái)，富商說(shuō)他有獲得珍貴修煉丹藥的路子，可以弄到產(chǎn)自塞外的“萬(wàn)靈丹”——對元神境修行者突破境界有奇效，但需要大量銀子。

    已經(jīng)墜入財富深淵，靠此修為速度大漲的龐琦，為了提升實(shí)力，獲得更多財富與權力，幾經(jīng)權衡，最終還是冒險跟富商聯(lián)手。

    他們在大齊有名的繁華城池——廣陵，里應外合，擊垮了龐氏的一整個(gè)藥鋪產(chǎn)業(yè)，并取代了那個(gè)市場(chǎng)份額。

    醫藥自古就是暴利行業(yè)，借此，沒(méi)用太久，獲得了大量財富的龐琦，得到了“萬(wàn)靈丹”，成功躋身元神境后期。

    隨著(zhù)在家族地位發(fā)生質(zhì)變，龐琦手中權力跟之前不可同日而語(yǔ)，能夠給自己和富商提供更多方便。

    兩人狼狽為jian，甚至開(kāi)始販賣(mài)私鹽，獲得的財富再度快速增長(cháng)，比插手醫藥行業(yè)還多。

    也是從這個(gè)時(shí)候開(kāi)始，龐琦發(fā)現事情不對勁了。

    富商的要求越來(lái)越過(guò)分，竟然要龐琦給他詳細的龐氏家族情況，無(wú)論是商業(yè)上的還是官場(chǎng)上的，還要他打聽(tīng)朝堂大事、大齊國政、州縣民生等等。

    不僅如此，富商甚至要龐琦去收買(mǎi)一些不得志的寒門(mén)官員，為己所用！

    這個(gè)時(shí)候，龐琦終于意識到，這個(gè)富商不簡(jiǎn)單，絕非什么正經(jīng)的民間商賈！

    第一時(shí)間，龐琦沒(méi)有找富商對峙，而是隱蔽去見(jiàn)了之前那個(gè)，京兆府的六品寒門(mén)官員。在他的嚴刑拷打下，對方老實(shí)交待：其實(shí)他從來(lái)就沒(méi)有為難過(guò)富商！

    他本就是富商的人，早就被富商收買(mǎi)了！

    之前富商的困難，不過(guò)是他們共同做的一個(gè)局。

    其目的，不過(guò)是為了讓富商有理由接近、賄賂龐琦，方便兩人迅速建立關(guān)系！

    龐琦當即反應過(guò)來(lái)，原來(lái)之前發(fā)生的一切，都是富商的預謀。對方的所有作為，都是為了收買(mǎi)他這個(gè)世家子弟。

    想通了前因后果，龐琦假裝無(wú)事的約富商吃飯，準備在席間陡然發(fā)難，控制住對方。

    然而，當修為不過(guò)御氣境的富商來(lái)赴宴時(shí)，身邊竟然帶著(zhù)一名元神境后期、兩名元神境中期的高手！

    龐琦不僅是毫無(wú)勝算，自己還身陷囹圇。

    老神在在的富商掏出了一大疊文書(shū)，都是龐琦跟他勾結，建立的同屬兩人的產(chǎn)業(yè)的賬本，還有他們聯(lián)手擊垮龐氏在揚州醫藥產(chǎn)業(yè)的證據！

    這些東西，一旦放在龐清德的案頭，龐琦必定成為龐氏族規的清理目標，不會(huì )有任何余地。

    龐琦約對方赴宴，就是想要拿回這些東西，并除掉對方以絕后患，卻沒(méi)想到，這個(gè)富商身后竟然有這么強的修行者！

    他的所有計劃都落空。

    把柄被富商掌握的龐琦，從此成了對方的牽線(xiàn)木偶，只能對對方言聽(tīng)計從。

    好在這個(gè)所謂的富商，并沒(méi)有因此做什么過(guò)分的事，屬于龐琦的利益也半點(diǎn)都沒(méi)有剝奪，龐琦依然有源源不斷的錢(qián)財收益。

    對方?jīng)]有逼迫他冒生死風(fēng)險去做什么，相處時(shí)也一如既往的客氣有禮，就像什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。

    沒(méi)有選擇的龐琦，漸漸接受了現實(shí)。

    “富商”究竟是什么身份，是龐琦一直都想知道的事。畢竟，在大齊，只有世家中存在元神境后期的高手。

    這個(gè)問(wèn)題，龐琦得不到答案，他的疑惑只能是疑惑。他想探查，卻因為對方手里掌握著(zhù)他的致命把柄，不敢輕舉妄動(dòng)。

    龐琦唯一知道的事，是“富商”并不缺錢(qián)。

    這個(gè)不缺錢(qián)，不是因為對方跟他聯(lián)手的這些年，做了很多生意，賺到了海量財富——這只是一方面，而是對方從一開(kāi)始，就有雄厚家底。

    窮人要賺錢(qián)很難，富人賺錢(qián)就很容易，巨富要錢(qián)生錢(qián)就更簡(jiǎn)單。

    因為有雄厚家底，他們可以做各種生意，只要經(jīng)營(yíng)得當，在大齊這繁華盛世里，會(huì )有越來(lái)越多的銀子。

    更何況，對方還有強大修行者作為后盾，無(wú)論是商業(yè)競爭，還是解決各種麻煩，都是輕而易舉。

    就像現在，因為對方有錢(qián)，結交到了他自己，于是賺了更多銀子。

    這樣的法子，對方絕對不是第一次用，龐琦很清楚這一點(diǎn)。有大量銀子，便能結交大族子弟、賄賂官員，官商勾結之下，賺錢(qián)就跟喝水一樣。

    京兆府的那個(gè)六品寒門(mén)官員，恐怕都不是對方收買(mǎi)的唯一京兆府官員。相比于世家子弟，沒(méi)錢(qián)的寒門(mén)官員更容易被收買(mǎi)，而且風(fēng)險更小，對付起來(lái)更容易。

    而一旦對方像他龐琦一樣，露出了把柄在對方手里，就得一直被對方控制，想掙脫都不可能。

    隨著(zhù)跟對方接觸越來(lái)越多，龐琦就越是被對方展現出來(lái)的雄厚財力、勢力所震驚、折服。后來(lái)他終于意識到，自己不過(guò)是對方手里的一顆普通棋子罷了。

    雖然他已經(jīng)是龐氏的實(shí)權長(cháng)老，但在對方眼里也沒(méi)什么特別之處。

    龐琦曾一度懷疑，為了控制他，對方在他身邊也安插有眼線(xiàn)。

    可能是他的小妾，也可能是他的丫鬟，就連打掃庭院的仆役，都可能是對方的人，被對方或收買(mǎi)或脅迫了！

    龐琦也不是沒(méi)想過(guò)回頭，但無(wú)論他用什么方法回頭，之前的罪責都不能被抹去。

    一旦事情曝光，他的名聲會(huì )臭大街，再難做人不說(shuō)，現在擁有的巨量財富，也會(huì )隨之煙消云散，被打落塵埃。

    大丈夫不可一日無(wú)權，更不可沒(méi)有銀子。

    所以龐琦的計劃，是當他成為龐氏家主，亦或是龐凖成了龐氏家主后，再動(dòng)用龐氏整個(gè)家族的力量，將對方一網(wǎng)打盡。

    在此之前，他必須靠現有的財源，不斷提升實(shí)力。

    這個(gè)計劃，與其說(shuō)是計劃，不如說(shuō)是自我安慰。

    這回，是對方第一次在龐琦面前，展露出前所未有的強大實(shí)力面目，他們的目的只有一個(gè)：一統燕平城江湖。

    龐琦對此毫不驚訝。

    成為了燕平城地下世界的主人，會(huì )有多大方便，毋庸贅言。無(wú)論是對商業(yè)，還是對其它事，都大有裨益。

    而對方的真實(shí)身份，也由此露出了一部分：他們是蒼鷹幫殘眾。

    龐起還見(jiàn)到了蒼鷹幫幫主！

    如此一來(lái)，對方為何有雄厚實(shí)力，為什么要結交他、賄賂官府官員，龐起也就不太奇怪。不是說(shuō)就完全不奇怪了，畢竟有元神境后期的高手，只是疑惑消散了一些。

    蒼鷹幫不只是在燕平城有勢力，在整個(gè)大齊北方，都有很多分舵。燕平城的蒼鷹幫之前被都尉府鏟除，不代表蒼鷹幫就完全覆滅。

    這是蒼鷹幫幫主的說(shuō)法。

    蒼鷹幫要卷土重來(lái)，恢復自身在燕平城的地位，并借用龐氏的力量更進(jìn)一步，統一燕平城江湖，也是順理成章。

    而龐琦的職責，是說(shuō)動(dòng)龐氏出動(dòng)京兆府官差，在明面上進(jìn)行配合。

    蒼鷹幫給出的條件是，事成之后，蒼鷹幫愿意做龐氏的地下世界盟友，很多龐氏不方便做的事，他們都能幫忙，并且給龐氏三成幫派收益。

    蒼鷹幫同樣有給龐琦的條件，其中就包括，蒼鷹幫在龐氏族人中，只認龐琦，雙方來(lái)往必須通過(guò)他。這樣一來(lái)，龐琦的重要性就凸顯了出來(lái)。

    總而言之，事情就這么定了。

    門(mén)第扳倒趙氏，文官打壓武將，也是為了自身利益，龐氏幫助蒼鷹幫只要有足夠利益，也沒(méi)什么不能做的。

    馬車(chē)回到龐氏大宅，龐琦從車(chē)廂里出來(lái)，抬頭看見(jiàn)月上中天，夜空繁星寥寥，一片流動(dòng)的黑云正遮住了半輪皓月。

    他有片刻的默然。

    龐琦很清楚，蒼鷹幫并不是對方的完全面貌。

    他不知道對方到底有多強的實(shí)力，圖謀的根本又是什么。他隱約覺(jué)得，這回的行動(dòng)成功后，也許不用太多年，大齊就會(huì )多出一個(gè)世家大族來(lái)。

    對方有堅實(shí)的財力基礎，又有大修行者作為龍骨，還結交了許多世家人物、官場(chǎng)官員。這樣的勢力，成長(cháng)為大齊的一個(gè)世家，并不是不能想象的事。

    若不是為了成為世家，對方也不會(huì )對大齊的朝堂大事、文武之爭、國政民生那么感興趣。

    或許這就是真相。

    如果是，那么一切就都解釋得通。

    或許不是。

    如果不是，那么一切就太可怕了。

    龐琦不愿多想。

    多想無(wú)益。

    他只知道，自己已經(jīng)從一個(gè)世家的邊緣人物，成為了家族的實(shí)權長(cháng)老，并且還能變得更強更有權力，乃至覬覦家主之位。

    這是他的奮斗，改變自身命運，施展一生抱負的奮斗。

    這個(gè)過(guò)程雖然危機重重，但至少目前來(lái)看，還不會(huì )有太大問(wèn)題。

    一旦今晚行動(dòng)成功，龐氏幫助了蒼鷹幫，整個(gè)家族也就綁上了蒼鷹幫的戰車(chē)。日后，龐氏整個(gè)家族都有把柄握在對方手里。這樣一看，他龐琦也能安全不少。

    當然，這也可能讓他和龐氏家族的處境，都變得更加危險。

    但因為危險，他就不要出人頭地，就不要手握權力了？

    答案當然是否定的。

    皓月漸漸被黑云完全籠罩，龐琦收回了視線(xiàn)，在心里感慨了一句：

    “世道兇險，人生艱難。自古以來(lái)，有抱負有野心的人，何曾活得輕松過(guò)？”