趙寧來(lái)到滄水河附近的時(shí)候，聚集在水壩的村民農夫已經(jīng)開(kāi)始散去，一方在趙氏族人的帶領(lǐng)下回莊園，一方被鄉紳帶著(zhù)回自家村子。

    趙寧立馬一個(gè)視野頗佳的土包，手搭涼棚望了一陣，目光最終落在一群被京兆府、石門(mén)縣衙役帶著(zhù)，走上官道往燕平城去的百姓身上。

    他們人數很多，超過(guò)了百人，除了涉案佃戶(hù)百姓，被抬著(zhù)的死者的尸體，還有趙氏莊園的人，對方村子的村長(cháng)等，也不乏跟去京兆府看熱鬧、討說(shuō)法者。

    趙寧看了沒(méi)多大一會(huì )兒，就有趙氏莊園的族人策馬飛奔而至，為首的中年漢子來(lái)到趙寧面前，言語(yǔ)簡(jiǎn)潔的稟報了具體情況：

    “對方死了十三個(gè)人，傷了二十多個(gè)，都是河口村的村民。寧哥兒來(lái)之前，京兆府的官吏已經(jīng)做完了初步調查。

    “我們這邊動(dòng)手殺人的是五個(gè)佃戶(hù)，三個(gè)莊戶(hù)，還有四個(gè)莊子的護院。因為很多村民都目睹了殺人過(guò)程，所以證據確鑿。

    “因為案件重大，在場(chǎng)的石門(mén)縣官吏跟京兆府官吏商量后，決定直接把人帶去京兆府，不在石門(mén)縣縣衙審理?！?/br>
    話(huà)說(shuō)到這里，莊園的中年管事趙正祥——算輩分也是趙寧的叔伯——面色不見(jiàn)異常的總結道：

    “眼下局面對我們自然十分不利。我已經(jīng)派人去找殺人者的家屬了，寧哥兒還是先跟我們回莊子吧，去河口村已經(jīng)沒(méi)有必要?！?/br>
    趙寧微微頷首，沒(méi)有作任何評判。

    他對整個(gè)事情的前因后果都很清楚。

    趙氏的田產(chǎn)在滄水河東面，河口村的農田在滄水河西面，雙方的農田灌溉都是用滄水河的水。

    每年這個(gè)時(shí)節都是秧苗成長(cháng)的關(guān)鍵時(shí)刻，一旦降雨不夠，秧苗能否成活，就看能否及時(shí)引水壩的水，進(jìn)入農田的灌溉溝渠。

    關(guān)鍵農時(shí)就那么一段，超過(guò)了這個(gè)時(shí)間沒(méi)有灌溉到位，脆弱的秧苗大片枯死，影響的是一年的收成，沒(méi)誰(shuí)耽誤得起。

    但滄水河水流量有限，水壩水庫雖然蓄了一個(gè)冬天的水，春日也無(wú)法滿(mǎn)足兩岸的農田同時(shí)引水，否則下游的村子農田就沒(méi)水可用，所以引水必須要有一個(gè)先后順序。

    趙氏身為皇朝勛貴，以往的時(shí)候，都是趙氏先引水灌溉，而后將后半段時(shí)間留給河口村，多年來(lái)并未出過(guò)什么大問(wèn)題，河口村也沒(méi)哪一年因為農田灌溉不及時(shí)，而遭受巨大損失。

    但今年河口村偏偏不肯等待。

    河口村村長(cháng)的說(shuō)法是，今年春旱，滄水河水流量格外小，如果等趙氏這邊先引水幾天，水庫的水就沒(méi)了，必須同時(shí)引水，或者讓他們先用水。

    他們言辭鑿鑿，說(shuō)趙氏已經(jīng)先用了這么多年水，也該輪到他們先用幾年了。

    這話(huà)聽(tīng)著(zhù)沒(méi)什么問(wèn)題，但實(shí)際情況卻不是這樣。

    如果河口村早些說(shuō)要先用水，趙氏這邊未必不會(huì )同意，可他們事先并未開(kāi)來(lái)協(xié)商，趙氏莊園按照慣例，已經(jīng)早早播種，現在秧苗都長(cháng)出來(lái)了，到了關(guān)鍵時(shí)刻，加上今春確實(shí)沒(méi)有下什么雨，這個(gè)時(shí)候不趕緊灌溉，秧苗必死無(wú)疑。

    如果河口村早開(kāi)口，趙氏莊園晚播種幾天，那自然可以后用水。

    有鑒于此，趙氏莊園當然不同意，而河口村又態(tài)度堅決，最終就鬧成了百姓聚集到水壩，爭搶水源的局面。

    自古以來(lái)，每逢春旱，爭搶灌溉水源引發(fā)的村民械斗之事，多不勝數，但基本都發(fā)生在上游跟下游之間，像這種發(fā)生在河流兩岸的爭斗比較少。

    究其原因，是因為上游有先用水的天然優(yōu)勢，上游把水截完了，下游自然沒(méi)得用。

    而趙氏向來(lái)家風(fēng)純正，加之愛(ài)惜羽毛，自然不會(huì )讓東西兩岸同時(shí)用水，使這種局面出現。

    總而言之，這場(chǎng)械斗案跟碼頭命案不同，后者動(dòng)手殺人的是王沭，用的手段是栽贓陷害，破解起來(lái)相對容易。

    械斗案殺人的不僅有趙氏佃戶(hù)，還有莊園護院，趙氏怎么都脫不開(kāi)干系，頗有鐵案的意味。

    沒(méi)多時(shí)，趙寧等人來(lái)到了趙氏莊園。

    石門(mén)縣也是京畿之地，相交于其它州縣要富庶不少，趙氏的大莊子外面有一條集市街，附近的民居也很多，而且房屋都建得頗為高大，裝修得也體面，可見(jiàn)住在這里的人都家境殷實(shí)。

    “寧哥兒打算先去哪邊？”趙正祥問(wèn)。

    “煩勞七叔去找護院的家屬，我去佃戶(hù)那邊?！壁w寧心中自有打算，“七”是趙正祥在他那一輩趙氏兄弟中的排行。

    不出趙寧預料，他要去的那幾戶(hù)人家，位置較為偏僻，據說(shuō)房屋也矮小窮酸。路途中，作莊戶(hù)人家婦人裝扮的扈紅練，不知從哪個(gè)角落鉆了出來(lái)，對趙寧道：

    “地方我們都找到了，相應的人也控制了起來(lái)，不過(guò)情況不是太妙，他們好像什么都不知道?！?/br>
    從扈紅練的話(huà)里可知，他們是剛剛找到那些殺人佃戶(hù)的住處的，并沒(méi)有像碼頭市集的蘇葉青、方墨淵等人一樣，早早就對所有情況了如指掌。

    這也是理所應當。

    鄉村不比碼頭市集，這里人流量極少，住的都是彼此相熟的農夫莊戶(hù)，有陌生人進(jìn)來(lái)，大家第一時(shí)間就能察覺(jué)，陌生面孔在這里活動(dòng)，也顯得很突兀。

    一品樓在這樣的地方出沒(méi)做事，還不如趙氏莊園的人自己出面來(lái)得方便。

    而無(wú)論這兩者中的誰(shuí)到處走動(dòng)，打聽(tīng)什么事監視什么人，都會(huì )立即引起有心者注意，容易打草驚蛇，讓陰謀制造者、參與者退卻，或者鬧出其它意外。

    所以趙寧在這里的布置，是讓趙正祥秘密跟一些信得過(guò)，且辦事得力的鄉老通氣，發(fā)動(dòng)對方來(lái)注意遠近各處的異常，扈紅練只是來(lái)提綱挈領(lǐng)作指揮。

    此時(shí)，扈紅練身邊就跟著(zhù)一個(gè)莊園的管事，和三名須發(fā)花白的老者。

    “殺人者做的事，他們的家屬不可能都不知道。只可能知道的人不多，且口風(fēng)緊罷了?！?/br>
    趙寧邊走邊道，“跟王沭不同，這些人是實(shí)打實(shí)要因為過(guò)失殺人入獄的，就算案子結了也不會(huì )輕易從大牢里出來(lái)。他們做這件事得來(lái)的好處，必須要給到家屬親眷手里?！?/br>
    扈紅練跟在一旁皺眉道：“如果是這樣，知情家屬必然死咬牙關(guān)不松口，一旦他們供出實(shí)情，之前的付出與犧牲，以及得到的報酬都會(huì )付諸東流?！?/br>
    趙寧只是瞥了扈紅練一眼，并未多說(shuō)什么。

    接觸到趙寧奇怪而又冷酷的眼神，扈紅練心頭一動(dòng)，瞬間明白了趙寧的意思：三木之下何求不得。

    只要下狠手嚴刑拷打，這些普通村民哪里能不開(kāi)口？

    這些人身為趙氏佃戶(hù)、護院，被門(mén)第的人隱秘收買(mǎi)，在械斗案中殺人，到了京兆府后，必然一口咬定這是受趙氏莊園的人指使，這種黃口白牙一碰潑出來(lái)的臟水，趙氏就算想不認，也推脫不掉。

    這個(gè)時(shí)候，趙寧必然不會(huì )對他們的家屬親眷仁慈。

    離了大道，進(jìn)入田間小路，又走了片刻，轉過(guò)一個(gè)大彎，趙寧等人看到了一片樹(shù)林前，小溪邊的一片村舍。

    彼處有七八戶(hù)人家，房屋都很破財，院子也沒(méi)有圍欄。

    看到了目的地，扈紅練等人卻高興不起來(lái)。

    她之前在這里留了人，看管那些殺人者的親屬，以防他們跑掉，現在人倒是沒(méi)跑，反而還多出來(lái)不少。

    多出來(lái)的，不是門(mén)第派來(lái)保護他們的修行者，而是京兆府衙役。

    “京兆府的人來(lái)的好快！”扈紅練沉聲道。

    趙寧停住了腳步，漠然前望，在京兆府官差中搜尋有無(wú)熟悉的身影。

    碼頭命案中，鄭氏為了避免趙氏的人查出什么，把陳奕這個(gè)關(guān)鍵人物藏了起來(lái)，也讓王沭的妻子在人前消失，那么在這件案子里，門(mén)第不可能不同樣施為，保護、控制殺人者的家屬親眷。

    王沭在明面上沒(méi)有罪行，所以鄭氏對陳奕和王柳氏的處理，是以防萬(wàn)一，隱蔽進(jìn)行。但械斗這件案子里，殺人者是的確殺人了，門(mén)第就不能把對方的家屬藏起來(lái)。

    這個(gè)時(shí)候，讓京兆府的衙役，以訊問(wèn)家屬為名，把他們帶到京兆府去，就是最好的避免趙氏從殺人者家屬這里，查問(wèn)到什么的最佳辦法。

    此舉水到渠成順理成章，誰(shuí)也說(shuō)不出個(gè)不是來(lái)。

    “公子，我們現在怎么辦？”扈紅練轉頭急切的問(wèn)趙寧，“要不要動(dòng)用都尉府的人手劫道，強行用武力把殺人者的家屬搶走？”

    趙寧搖搖頭，不急不忙道：“京兆府的人既然來(lái)了，就肯定有門(mén)第高手暗中照應，我們就算動(dòng)用趙氏、魏氏等家族的強者襄助都尉府府兵，得手的可能性也不大。

    “加之我在都尉府任職，事情鬧大了，還得落個(gè)徇私舞弊的名頭，對大局不利?！?/br>
    扈紅練聽(tīng)到這里，不由得更加焦急，“難道我們要放棄查問(wèn)殺人者家屬？如果不能從他們那里得到他們被門(mén)第收買(mǎi)的證據，這件案子就真是鐵案了！”

    說(shuō)到這，她忽然想起什么，眼前一亮，“之前扳倒劉氏時(shí)，京兆府里有寒門(mén)官員幫了我們，這回我們能不能也取得他們的幫助？”