作為平康坊最負盛名的青樓之一，燕來(lái)樓在平日里就是客人如織，到了眼下這時(shí)節，熱鬧難免更添幾分，寶馬雕車(chē)塞滿(mǎn)前院不說(shuō)，來(lái)的稍微晚些，只怕就沒(méi)了位置。

    梳妝已罷多時(shí)，燕來(lái)樓新晉頭牌紅蘿姑娘，閑來(lái)無(wú)事依窗觀(guān)景，裝扮清雅的她意態(tài)慵懶，眉眼閑適。

    時(shí)辰尚早，夕陽(yáng)落下城墻不久，天際尚有一抹延展千里的暗紅晚霞，在青黑的夜幕里倍顯瑰麗。

    隔著(zhù)主樓，她聽(tīng)見(jiàn)了前院伙計照顧客人的聲音，近來(lái)這些時(shí)日，夜晚的喧囂來(lái)得越發(fā)早了，也愈發(fā)熱烈。

    紅蘿并不著(zhù)急，樓里尊貴的客人雖多，頭牌卻只有一個(gè)，她自有她的矜持與超然。

    老鴇雖然愛(ài)銀子，但要見(jiàn)頭牌光銀子是不夠的，身上頂著(zhù)“賣(mài)藝不賣(mài)身”的名頭，要的就是客人們的垂涎與追捧。只有尋常富貴之人越是欲求不得，才能體現真正貴人的可貴之處。

    紅蘿想著(zhù)，今兒只怕也要像前幾日一樣，得等到二更三更時(shí)分，才會(huì )姍姍出場(chǎng)。一般的貴人，也會(huì )掂量自己的身份，不能勢壓群雄，也不會(huì )自找不痛快去奢求頭牌相陪。

    “jiejie，mama讓你去見(jiàn)客哩！”一名還沒(méi)到豆蔻之齡的小丫鬟，踩著(zhù)小碎步匆匆進(jìn)了門(mén)。

    紅蘿深感意外，天才剛黑，自己就要見(jiàn)客，這早得也太離譜了些，來(lái)的難不成是王公？“客人什么身份？”

    “是三個(gè)世家公子！”小丫鬟道。

    紅蘿蹙了蹙眉，紈绔公子大多胸無(wú)點(diǎn)墨，膚淺且幼稚得很，讓人很難不厭惡，身為琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，才藝雙絕的頭號青樓頭牌，她最是看不上這種只會(huì )咋咋呼呼的世家公子，平日里都只是應付罷了。

    “若只是世家公子，尋常時(shí)候，看在他們出手大方的份上，或許得立即去見(jiàn)，但眼下這種時(shí)節，有的是手握權力的真正貴人要陪，mama怎會(huì )這么著(zhù)急讓我去？”紅蘿打算問(wèn)清楚些。

    小丫頭想起老鴇子跟對方的談話(huà)，立馬道：“他們也是官員，有權力在手呢！”

    紅蘿冷哼道：“一群剛剛入仕的年輕公子，手里能有多大權力？”

    小丫頭歪著(zhù)頭仔細回憶了一下，“他們好像是都尉府的官員，對了，就是的，我見(jiàn)過(guò)他們中的一個(gè)家伙，胖胖的，比最肥的豬都肥！”

    紅蘿臉色一變，都尉府現在如日中天，她是知道的，而且本身就管著(zhù)燕平城治安，如果來(lái)的是都尉府都尉，老鴇子的決定也就說(shuō)得過(guò)去了。

    “是石都尉？”紅蘿忙問(wèn)。

    小丫頭搖搖頭，“mama稱(chēng)呼他們的時(shí)候，沒(méi)有石這個(gè)姓?！?/br>
    紅蘿頓時(shí)面色一沉，怫然不悅，“不是石都尉，幾個(gè)小官，就要我作陪？mama怎么想的！”

    這話(huà)出口，她忽然想到什么，眼前一亮，“難道……是那個(gè)趙總旗？”

    “什么趙總旗？”小丫頭一臉懵懂。

    “就是那個(gè)帶著(zhù)一個(gè)苦命婦人，在京兆府狀告劉氏的都尉府總旗，將魚(yú)rou百姓草菅人命的劉氏，徹底擊垮的趙氏的嫡公子??！”紅蘿激動(dòng)又期待的看著(zhù)小丫頭，急切等待對方回答。

    “就是他？”小丫頭自己先震驚了一下。

    如今燕平城里都傳遍了，趙氏公子寧入職都尉府后，查知了劉氏族人為非作歹的諸多惡行，震怒之下找到了諸多被劉氏殘害的平民百姓，把他們聚集到京兆府，為他們擊鼓鳴冤，并最終成功為貧苦之人討回了公道，乃是真正大公為民的好官，名聲在外！

    小丫頭回過(guò)神來(lái)，頓時(shí)欣喜萬(wàn)分，“mama就是稱(chēng)呼他們中的一個(gè)為趙公子的，還說(shuō)什么公子來(lái)日一定會(huì )成為都尉……肯定就是他沒(méi)錯了！”

    紅蘿大喜過(guò)望，面色紅暈，再也不耽誤，抬腳就急急忙忙往外走，出了門(mén)，這才意識到失態(tài)，連忙深吸一口氣，定了定心神。

    能被趙寧召去作陪，紅蘿興奮不已。

    但這并不是因為她多么欽佩趙寧為民做主的人格品性，覺(jué)得能去為對方彈琴吹簫多么榮幸，而是因為趙寧如今名聲不凡，廣受市井好評與百姓尊重。

    若能跟趙寧相談甚歡、引為知己，就能借到對方的光，對她的名氣大有好處。

    青樓里有名的清倌兒，之所以更愿招待有才書(shū)生，而不是有錢(qián)商賈，就是這個(gè)道理。只有書(shū)生士子的詩(shī)詞文章，才能為她們揚名，帶來(lái)更多更持久的收入。

    一些自持有才、精通詩(shī)文的清倌兒，還會(huì )用一個(gè)免費招待的名頭，出題讓有才書(shū)生作詩(shī)，為見(jiàn)面設置重重關(guān)卡，末了就能收獲許多好文章。

    亦或是制造什么紅顏知己幫助寒門(mén)書(shū)生的好故事，并讓一些書(shū)生用手中的筆加以美化并流傳出去，讓更多人讀到，從而對青樓藝伎產(chǎn)生美好幻想。

    凡此種種，說(shuō)到底，是為了給清倌兒們造勢、揚名，最終達到哄抬逼價(jià)的效果。

    與之相比，“賣(mài)藝不賣(mài)身”這個(gè)噱頭，只是起步cao作罷了。

    如今趙寧這個(gè)香饃饃來(lái)了，紅蘿自然高興不已。她干勁十足的來(lái)到雅間，打算使出渾身解數，讓趙寧贊她一聲好。

    但她一進(jìn)門(mén)，就遭受了當頭棒喝，她剛剛用最動(dòng)人的身姿見(jiàn)了禮，還沒(méi)等用最動(dòng)聽(tīng)的聲音說(shuō)話(huà)，趙寧就不顧她含情脈脈的眼神，手一指，讓她也不用表演什么才藝了，直接去陪已經(jīng)左擁右抱的陳安之。

    這讓紅蘿得臉色一下子白了。

    “讓我兄弟開(kāi)心了，莫說(shuō)金銀珍寶，你這燕來(lái)樓從今往后，都不會(huì )再受都尉府打擾，并且有麻煩就可以直接找都尉府！”

    趙寧見(jiàn)紅蘿面色幽怨，有些欲語(yǔ)還休的委屈，似乎在控訴她不解風(fēng)情，頓時(shí)想起夏荷這模樣時(shí)，魏無(wú)羨、陳安之對他的調笑，不由得氣不打一出來(lái)，寒聲補充道：“若是做得不好，你們燕來(lái)樓往后也不用開(kāi)門(mén)做生意了！”

    紅蘿沒(méi)能達到出門(mén)時(shí)定下的目標，原本還有些喪氣、不滿(mǎn)，怎么說(shuō)她也是眾人追捧的燕來(lái)樓頭牌，多少有些牌面。

    但聽(tīng)到趙寧的話(huà)，看到趙寧的臉色，想到趙氏與都尉府的強悍，心里立即一慌，就只剩了畏懼，連忙乖巧懂事、溫柔可人的坐到了陳安之旁邊，再無(wú)半分面對普通貴人與書(shū)生士子時(shí)的清高自持。

    陳安之見(jiàn)趙寧把頭牌這么果斷的讓給了自己，心情大好，豪邁的笑了三聲，將一名清倌兒推開(kāi)，直接把紅蘿抱在懷里，上下其手抓捏一陣，也不顧對方因為吃痛而變得勉強、僵硬的笑容，舉杯吼道：“來(lái)，干！”

    “干！今天誰(shuí)先倒下，誰(shuí)就是孫子！”魏無(wú)羨喊得更大聲。

    喝干酒杯，不用趙寧示意，身邊跪坐的清倌兒就主動(dòng)為他斟滿(mǎn)。

    他看向陳安之的時(shí)候，見(jiàn)燕來(lái)樓的頭牌強顏歡笑，表現得并不好，差些就當場(chǎng)怒斥，好歹是顧及陳安之的感受，才沒(méi)有出聲。。

    婊子無(wú)情戲子無(wú)義，趙寧前世對這些藝伎就看得透徹。

    對她們會(huì )心存美好幻想的，也只有無(wú)知少年。這樣的愣頭青，只要進(jìn)出青樓、窯子幾回，就會(huì )知道自己錯得多么離譜。對她們柔情相待，只會(huì )被她們掏空腰包了，還被她們笑臉下那顆冷硬的心從頭到腳鄙夷一遍。

    這世界上有兩種人心中最是沒(méi)有道義，一是權力財富之巔的官員權貴，第二個(gè)就是可以跟任何丑陋肥豬纏綿的妓子。

    也不是說(shuō)妓子里就一定沒(méi)有俠義之輩，只不過(guò)這種人只存在于書(shū)冊上的故事里，窮其一生也見(jiàn)不到。

    酒過(guò)三巡，趙寧等人漸漸進(jìn)入狀態(tài)，陳安之不愧是揚言要一個(gè)放倒倆的好漢，嫌棄酒杯太小，讓人換了酒碗來(lái)，末了又覺(jué)得酒碗也不夠盡興，索性抱著(zhù)酒壇子直接猛灌，很快臉色就白得嚇人，眼珠子紅得讓人心驚。

    魏無(wú)羨再度被陳安之的粗暴折服，嘖嘖贊嘆道：“從咱們三個(gè)第一回悄悄買(mǎi)了酒，躲在樹(shù)上偷喝，被嗆得掉下來(lái)開(kāi)始，一直到現在，都沒(méi)見(jiàn)你這么兇猛過(guò)……禮部就這么鍛煉人的酒量？不應該啊?！?/br>
    陳安之抱著(zhù)酒壇子打了個(gè)酒嗝，大手一揮，豪氣干云：“喝不過(guò)就叫爺爺，現在奉承我已經(jīng)晚……”

    他話(huà)沒(méi)說(shuō)完，忽的嘔了一聲，一把捂住嘴，總算是塞住了，連忙起身飛奔去茅房。

    魏無(wú)羨哈哈大笑：“我就知道，照這么個(gè)喝法，這小子肯定最先撐不住，打腫臉充胖子，我……”

    他“我”了兩聲，臉色大變，也是沒(méi)忍住，捂著(zhù)嘴就往外跑。

    片刻后，陳安之精神抖擻的回來(lái)了，環(huán)視屋中一圈，頗有虎視眈眈之意，氣勢不減反升，好似出去的時(shí)候，往自己肚子里多裝了一個(gè)胃。

    吐了第一回，就會(huì )很快有第二回，第三回。

    不到兩個(gè)時(shí)辰，陳安之已經(jīng)跑出去了六七回，魏無(wú)羨也差不多，趙寧本來(lái)不會(huì )醉的，到底還是沒(méi)扛住陳安之自殺式的喝法，也跟著(zhù)跑了幾趟。

    最后一次回來(lái)的時(shí)候，陳安之幾乎是爬著(zhù)進(jìn)門(mén)，再也沒(méi)有山高我為峰的睥睨之氣，揮手讓所有藝伎退出去，就躺在屋子中央的地毯上直哼哼。

    屋子里只剩下兄弟三人，陳安之四仰八叉的看著(zhù)房梁，明明已經(jīng)爛醉如泥，連坐起來(lái)都沒(méi)力氣，雙眼卻亮得反常，亮得嚇人，好似房梁上有他光明輝煌的未來(lái)。

    他忽然一字字的道：“徐相前日來(lái)了府上，跟祖父秉燭夜談至天明。我不知道他們說(shuō)了些什么，但昨日父親告訴我，從今往后，陳氏跟徐氏不再是對頭，讓我注意些。而我……也要離開(kāi)禮部外放，出任實(shí)權官職?！?/br>
    依照常理，陳安之在禮部怎么也得歷練兩年，絕無(wú)可能這么快外放，還出任實(shí)權官職——就像新科三甲，得在翰林院先呆上兩三年一樣。

    但唐興、周俊臣就早早進(jìn)了京兆府，陳安之提前升遷外調也不是一定說(shuō)不過(guò)去。不過(guò)這種反常的安排，只會(huì )發(fā)生在非常之時(shí)。

    趙寧眉頭微微皺起。

    眼下朝堂風(fēng)云變幻，的確是非常之時(shí)。很多人的命運，都被時(shí)勢大潮裹挾著(zhù)改變。這里面免不得有悲歡有離合，有同舟共濟也有背道而馳，注定了幾家歡喜幾家愁。

    趙寧忽然理解了，陳安之今日喝酒為何這么不要命。