樓梯上傳來(lái)--陣平穩輕柔的腳步聲，--位身披月白色煉金長(cháng)袍的少年，以及站在他身后護衛的鐵之民軍官慢慢出現在正在

    等待的眾人面前。

    他身材纖細，顯然是那種終日呆在煉金實(shí)驗室，一年難得出兩次門(mén)的類(lèi)型，而容貌更是令在場(chǎng)的所有人心中不禁-怔，一

    時(shí)間都搞不太清楚自己究競是為什么會(huì )來(lái)到這陰森破敗的萊安古堡——他們究竟是是為了聆聽(tīng)那位自稱(chēng)為萊安領(lǐng)主的升華者講話(huà)

    還是要參與什么最上流的貴族宴會(huì )?

    4

    這是一種足以在瞬間就改變現場(chǎng)氛圍的氣質(zhì)。

    七2

    白發(fā)的少年站在樓梯的上半端，青色的雙眸淡淡地俯瞰神色各異的商會(huì )會(huì )長(cháng)，店鋪主，護衛隊隊長(cháng)和稅務(wù)官等人，這些原

    本在萊安城幾乎可以說(shuō)是除卻領(lǐng)主外權勢最大的那么一批人如今都懷揣不安地聚集在此地，等待著(zhù)他接下來(lái)的講話(huà)與發(fā)落。

    “我就是伊恩，你們的新領(lǐng)主。

    伊恩簡(jiǎn)單地說(shuō)道，無(wú)形的波動(dòng)帶起潮濕的氣息，在整個(gè)古堡大廳中回蕩，令幾位升華者色變一——他們感知到了自己源質(zhì)的運

    轉開(kāi)始凝滯起來(lái)，這是有實(shí)力遠比他們更高的升華者展現自己對周邊靈能場(chǎng)域cao控程度的跡象——

    這位看上去恐怕剛剛成年的年輕人，居然已經(jīng)是第二能級升華者?!

    萊安領(lǐng)何德何能可以有這樣一-位天才當領(lǐng)主?!

    還未等他們從這樣的驚異中反應過(guò)來(lái)，伊恩接下來(lái)的話(huà)又令他們呆住:“我不知道萊安男爵是怎么管理你們的，但我的脾

    氣很不好，尤其是我居然在萊安領(lǐng)看見(jiàn)有糧商在戰亂時(shí)期屯糧。

    “錫林，站出來(lái)。

    少年的聲音很好聽(tīng)，但是那股淡漠冰冷的感覺(jué)，混雜整個(gè)古堡中陰冷潮濕感源質(zhì)波動(dòng)，令在場(chǎng)的所有人感覺(jué)到了一陣不寒

    而栗。

    被伊恩點(diǎn)名的，名為錫林的糧商突然感覺(jué)到自己脊背發(fā)寒，他咽了口口水，本來(lái)想要解釋一些什么再向前，但是站在他周

    邊的其他商人，官員和本地家族族長(cháng)齊齊后退一步。仁4

    這位看上去寬厚甚至有些胖的中年男人，便單獨站在大廳的前端。

    “你是飛焰地的間諜?！?/br>
    伊恩簡(jiǎn)單地說(shuō)道，宣判了他的死刑，少年的雙眸中亮起代表著(zhù)靈能的水色光暈:“不要狡辯，因為我早已看出這點(diǎn)?！?/br>
    “你在山民叛亂前就收購了萊安領(lǐng)絕大部分平價(jià)糧食，帝國的援助被你一-個(gè)人全部包圓，這就是萊安城之所以陷入糧荒，

    普通人吃不飽飯，惶惶不可終日的原因?！?/br>
    1

    “如果沒(méi)有你，萊安城不至于陷入混亂?！?/br>
    “冤枉啊大人!我真的不是間諜!我只是沒(méi)想到要那么大份糧食訂單的人是飛焰地的，他們偽裝成其他商會(huì )，我也是后來(lái)

    才猜到的

    肥胖的中年，人立刻跪在地上，對還站在樓梯上的伊恩五體投地，痛哭流涕道:“在下對帝國絕對忠心耿耿，我有訂單可以

    明——

    真是愚蠢啊。

    不僅僅是伊恩與斯科特，在場(chǎng)的其他所有人心中都閃過(guò)這句話(huà)。

    他居然以為，一位貴族和升華者要處理他，還需講什么證據。

    他居然以為，自己僅僅是哭泣和哀嚎著(zhù)求饒，就能逃得一命。

    看來(lái)，還是這位年輕領(lǐng)主的容貌讓他起了不該有的僥幸。

    “斯科特?！?/br>
    伊恩輕聲呼喚自己副官的名字，而鐵之民軍官走下樓梯，他用充能步槍對準了那還在拼命叩首的糧商。

    他沒(méi)有任何殘忍的神情，也沒(méi)有任何興奮的情緒，他僅僅只是聽(tīng)從命令地扣下扳機，宛如呼吸般自然。

    臨死之前，錫林抬起頭，掙扎著(zhù)想要再多說(shuō)一句求饒的話(huà)一-他想說(shuō)自己可以獻出所有國積的糧食，所有財富，甚至可以將

    飛焰地的渠道也獻給這位領(lǐng)主，讓他得到更大的功勞。仁5

    但在最后，他的視網(wǎng)膜中留下的，僅僅只是伊恩的長(cháng)發(fā)，以及漫不經(jīng)心的一個(gè)側臉。仁2]

    一道刺目的光流充斥所有，緊接著(zhù)便是黑暗。

    他的頭顱消失了。地面上出現了一個(gè)金紅色的坑洞。

    “很高興只有一個(gè)間諜，這說(shuō)明我今天只需要處刑一個(gè)人?！?/br>
    伊恩露出微笑，他走下樓梯，抬起手示意。

    古堡中的白之民士兵搬出座椅，而少年施施然地坐在主座上，看向那些全部都垂下頭，吞咽著(zhù)口水，不敢發(fā)一言的人們。

    他平靜道:“記住，戰爭時(shí)期屯糧是絕對的死罪。領(lǐng)地內所有資源的大宗收購和販賣(mài)必須向我，亦或是向未來(lái)的市政廳提

    前報備。

    “如果不遵守這個(gè)規則，就會(huì )死?！?/br>
    “能明白嗎?

    “明，明白，大人!”

    此時(shí)此刻，再也沒(méi)有人敢于因為容貌而輕視伊恩了，倒不如說(shuō)，伊恩那俊秀到有些不符合萊安城氛圍的容貌，甚至反過(guò)來(lái)

    給予他們一種極其刺骨的恐懼感。仁刀

    那是一種高高在上，絕對不會(huì )在乎他們一絲一毫想法，宛如天上之人的感覺(jué)。l6

    “很好。

    座位上，白發(fā)少年點(diǎn)頭，他翹起腿，將雙手放在自己膝蓋上:“你們至少態(tài)度還可以?！比?]

    “但這并不代表你們可以讓我滿(mǎn)意?！盵2]

    恐懼的味道在薹延。51]

    在泰拉大陸，升華者貴族的統治是既溫和，又酷烈的。

    溫和是因為，在泰拉這種地方，升華者如果沒(méi)有什么特殊的愛(ài)好，沒(méi)有像是靈知院那樣進(jìn)行瘋狂的研究，而且對折騰自己

    領(lǐng)地沒(méi)什么興趣的話(huà)。

    那么絕大部分升華者領(lǐng)主都是過(guò)著(zhù)自己的小日子，除卻打獵外就是嘗試找人生娃，對整個(gè)領(lǐng)地的發(fā)展都放任自由，持有一

    種樂(lè )觀(guān)且鼓勵的態(tài)度。他們不會(huì )在意自己領(lǐng)民的冒犯，對一些沖突和普通的利益也只是一笑而過(guò)一——不會(huì )有人因為自家的貓不小心打碎一個(gè)盤(pán)子，

    亦或是向自己討食吃就要死要活，斥責打罵吧?

    即使是那種要求可能有些貪婪，但那又如何呢?

    他們不在乎這點(diǎn)小事，只要不妨礙他們獲得更進(jìn)一步的魔藥素材即可。

    這種溫和的領(lǐng)主貴族為數不少，甚至可以說(shuō)，是泰拉上絕大部分得過(guò)且過(guò)的小貴族的模板。

    而酷烈就很簡(jiǎn)單了一-絕大部分有著(zhù)自己想法，有著(zhù)自己計劃的貴族，在普通人看來(lái)都是極端酷烈和不耐的。

    因為升華者從本質(zhì)上，并不需要領(lǐng)民來(lái)支持自己。有一一個(gè)領(lǐng)地算是一個(gè)獲取資源的渠道，但這并不意味著(zhù)他們會(huì )為了這份

    渠道而太過(guò)扭曲自己的想法——

    你不做，有的是人做。你們家族不干，那就讓我的家族來(lái)干。

    如果一-位全新的領(lǐng)主，來(lái)到他陌生的領(lǐng)地，他對那些本地不合作——假如泰拉大陸上還有這種蠢人存在的話(huà)——的鄉紳和商

    會(huì )感到不滿(mǎn)，而且認為對方不值得自己去忍耐的話(huà)。

    毀滅就會(huì )像是陽(yáng)光一般迅捷。

    譬如說(shuō)，曾經(jīng)位于哈加半島的一座以橄欖和牧牛為主業(yè)的富裕小城，因為上一代領(lǐng)主絕嗣而迎來(lái)了一位帝國派遣的新領(lǐng)

    主。

    本地的家族和商會(huì )因為多年的經(jīng)營(yíng)而相當富裕，占據了這個(gè)城鎮幾乎所有的資源，并且頗為自大地認為自己-方持有賺取

    財富的技術(shù)，領(lǐng)主應該去遷就他們，與他們合作，不然的話(huà)，這個(gè)富裕的小城財富不會(huì )為他敞開(kāi)。

    假如在地球，這或許并不奇怪——官不與更斗嘛，再怎么樣的大貴族也要與本地的知名家族合作才能穩定地統治領(lǐng)地。

    仁2

    但是泰拉不一樣。

    當那位新任領(lǐng)主來(lái)到這個(gè)小鎮，愕然地發(fā)現，自己居然連修建一個(gè)練習劍技的訓練場(chǎng)的場(chǎng)地都要被人委婉拒絕，想要建設

    一座劍術(shù)學(xué)校傳授自己的技藝都被人隱隱不屑，無(wú)論做什么似乎都有股無(wú)形的力量在抗拒他時(shí)。[11]

    他便有點(diǎn)生氣了。

    兩天后，那些商會(huì )的領(lǐng)導者和家族族長(cháng)就因為‘貪污’和‘叛亂通敵’這種罪名而被掛在了木桿上，作為那位領(lǐng)主練劍的

    活素材?？?/br>
    因為那是--位技藝相當高超的劍士，所以他們在哭嚎了兩個(gè)星期后才死去。仁4]

    所以說(shuō)，這位劍士領(lǐng)主是很粗暴酷烈，殘忍無(wú)道的人嗎?

    可以是，也可以不是。

    在外人看來(lái)，大劍師艾拉奇德克是遠近聞名的寬厚領(lǐng)主，他免除了自己領(lǐng)地內所有定居十年以上者的稅，而他自己平日

    的住宅只是一一個(gè)自己手工制作的小帳篷，平時(shí)都在沿海的海潮中練劍，餓了就去抓魚(yú)，渴了就喝海水。{11]

    他甚至免費為領(lǐng)地內合適年齡的孩子做升華者測試，教導一些天賦高的孩子練劍，三十五年來(lái)培養出了十位以上的升華者

    劍士?？?/br>
    全部都是免費。

    因為他懶得收普通人用的銀幣，只有升華材料他才會(huì )點(diǎn)頭收下，但也會(huì )指點(diǎn)對方的劍技。仁1

    當然，原本的那個(gè)以橄欖和牛犢聞名的小城早就已經(jīng)消失了--大劍師根本沒(méi)管過(guò)這些事。仁3]

    如今所存在的，只有聞名逛邇的德克領(lǐng)劍術(shù)小鎮。

    絕大部分泰拉的領(lǐng)主，其實(shí)根本不在乎他的領(lǐng)地究競有什么產(chǎn)業(yè)，說(shuō)到底，他們只是想要在自己的地方，做自己想要做的

    事情-——如果領(lǐng)地有幫助最好，沒(méi)有幫助也就那樣。

    就像是伊恩現在這般。

    只是恰好萊安領(lǐng)有他想要做的產(chǎn)業(yè)，可以節約他一大筆時(shí)間。

    “我家族的商會(huì )很快就會(huì )到來(lái)?；蛟S是后天，或許是三四天后，但最長(cháng)也就是這個(gè)時(shí)候。你們明白我的意思?！?/br>
    伊恩平靜地注視著(zhù)眼前這群萊安領(lǐng)的中層在恐懼藥劑的作用下開(kāi)始出現恍惚，幻覺(jué)，閃現回憶等癥狀時(shí)，用輕柔的語(yǔ)調道

    “我不需要你們。說(shuō)實(shí)話(huà)，你們全部都死了，反而更方便我把我的族人遷移過(guò)來(lái)。

    “但我畢竟不是惡魔，也沒(méi)那么嗜殺?！币炼魈鹗?，他從斯科特手中取過(guò)充能步槍。

    仁8]

    少年翻動(dòng)端詳了一下這把優(yōu)秀的煉金武器后，單手將其握持，指向微微低頭，冷汗直冒的人們:“所以只要你們足夠聽(tīng)話(huà)

    滋——

    灼熱的光線(xiàn)從所有人的頭頂橫掃而過(guò)，燒斷了一部分人的頭發(fā)。仁4

    而伊恩的聲音隨后而出:“你們便能活著(zhù)?！?/br>
    “就是這樣。做好和我家族商會(huì )對接的準備，明天拿出章程，做得不夠好就別做了，自己滾出去，位置留給其他有潛力的

    人?！?/br>
    說(shuō)到這里，白發(fā)少年似乎想到了什么，他轉過(guò)頭，看向原萊安領(lǐng)護衛隊的隊長(cháng):“對了，還有你。

    “古爾鐵萊安男爵原本的心腹，他的護衛隊隊長(cháng)——最后卻和懸峰部聯(lián)手，在沒(méi)有任何帝國指令的情況下，就稱(chēng)對

    方為正統

    伊恩說(shuō)話(huà)的速度很舒緩，既沒(méi)有刻意拖長(cháng)腔調，也沒(méi)有短促的發(fā)音，他僅僅是說(shuō)話(huà)的柔和聲音就足夠吸引人的注意，甚至

    被吸引。22

    但被這樣的聲音點(diǎn)名的古爾鐵森，原本就面色很差的福皮灰發(fā)山民已經(jīng)渾身都在顫抖，冷汗順著(zhù)脊梁不斷滑落。

    他是第一一能級升華者，是所有人眼中的勇士，是萊安男爵昔日的心——所以他才明白，第二能級的升華者，尤其是白天

    那臺黑色鎧裝的駕駛員如果想要殺自己，恐怕只需要一個(gè)動(dòng)念。

    他感覺(jué)自己似乎已經(jīng)被充能步槍的槍口鎖定了。

    好就好在，升華者大多都有點(diǎn)智力，不然的話(huà)，凝聚源種都做不到。

    所以，在一瞬間的警兆響起后，他沒(méi)有任何猶豫，直接跪在地上高呼:“解散!”

    “大人，我會(huì )解散原萊安領(lǐng)護衛隊!我，我回去當平民!”

    “不!我離開(kāi)萊安領(lǐng)!我流放我自己，我再也不回來(lái)了!”23

    伊恩有些驚訝地看著(zhù)這位反應速度相當迅捷的山民隊長(cháng)。

    他若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后將手中原本都要射擊的充能步槍交還給斯科特。

    少年雙手交叉，微笑著(zhù)點(diǎn)頭道:“聰明人可以活下來(lái)?！比?

    “明天早上，我要聽(tīng)見(jiàn)原萊安領(lǐng)護衛隊解散的消息——看在你反應速度的份上，你可以帶走幾個(gè)你認為合適的人?！?/br>
    “我明白!那些人我都會(huì )帶走!”

    跪在地上，這位山民隊長(cháng)只能看見(jiàn)白發(fā)少年一塵不染的靴子，他甚至感受到了之前充能步槍射擊時(shí)留下的余溫以及錫林骨

    灰的味

    他的心中充斥著(zhù)憤怒，恐懼，后怕與慶自己多年來(lái)的辛勤最終還是化作徒勞，而且還要帶著(zhù)-些刺頭離開(kāi)萊安領(lǐng)——

    一原本一生的家業(yè)都要化作烏有，一切都要從頭開(kāi)始

    時(shí)此刻。

    他卻不敢對伊恩有任何憎恨，只有一種難以抑制地寬松與感激——

    至少他沒(méi)有殺自己。他真的可以-槍就殺了自己。沒(méi)有任何人會(huì )阻止這位年輕的領(lǐng)主，而自己也的確犯下了足以被殺的

    死罪。

    至少，自己還是第一能級的升華者。

    這樣的話(huà)，仍有未來(lái)可言。

    其他人都沉默著(zhù)注視著(zhù)這一幕。

    他們同樣感到恐懼，茫然與不知所措他們一-生辛勤建立的基業(yè)都因為眼前年輕人輕飄飄的幾句話(huà)就被摧垮，成為了未

    來(lái)那白之民商會(huì )的墊腳多么可恨，多么可怖啊!

    但

    假如是這樣的領(lǐng)主一-假如是這樣的庇護者

    “那么就聽(tīng)他的吧?！?]

    “至少比山民靠譜?！?/br>
    “他的實(shí)力比萊安男爵都強一-這樣年輕的升華者天才，才能在這種時(shí)候帶來(lái)穩定，未來(lái)才有好日子過(guò)。

    “終于有-位足夠強而有力的領(lǐng)主最近這半年過(guò)的驚心動(dòng)魄的，或許終于能過(guò)正常的日子了?！?3]

    這是所有人的思緒。

    沒(méi)有人覺(jué)得這有什么奇怪的。

    沒(méi)有任何人認為伊恩的所作所為有哪怕是一絲一毫的異常。

    因為他的確很強，因為他能十分鐘內斬殺三位第二能級，因為他駕駛鎧裝能單人破城——他就有這權力去決斷他們這些不忠

    誠者的生死。

    這就是泰拉。

    這就是泰拉的貴族和領(lǐng)主制度。

    這就是泰拉的方便之與可悲之處。{23]

    “回去吧。

    沒(méi)什么可開(kāi)心的，伊恩在沉默了一會(huì )后拍了拍手，示意這次談話(huà)結束:“明天開(kāi)倉放糧，我中午要聞到萊安城內家家戶(hù)戶(hù)

    都能傳來(lái)麥香，就從錫林的商會(huì )里拿。不夠的你們自己補上?！?/br>
    “補不上，我就割你們的rou。我說(shuō)到做到?！?

    少年青色的雙眸水一般溫潤，但是無(wú)論是這些萊安城的中層，亦或是他身后的斯科特，乃至于大廳中的其他白之民士兵，

    都從這目光中看出了一種令他們戰栗，卻又莫名安心的意味。

    正如伊恩曾經(jīng)對歌塞大師所說(shuō)的。

    在這個(gè)充斥著(zhù)魔獸，土著(zhù)，異形與各式各樣毒物怪物的南嶺，在這個(gè)原始而蠻荒的開(kāi)拓之地——所有人都不會(huì )欣賞任何溫情

    脈脈，柔和委婉，八面玲瓏的領(lǐng)導者。

    他們就需甚至可以說(shuō)，迫不及待地需要一-位足夠強，足夠狠辣，足夠冷酷無(wú)情，為人處世一心一意，可以帶著(zhù)隊伍

    穩步前進(jìn)，貫徹自己的意志，奪取成功的領(lǐng)導者。仁8]——

    如他們所愿，伊恩來(lái)了。

    所以，萊安領(lǐng)就太平了。

    口

    當所有萊安城中層離開(kāi)古堡后，伊恩閉目沉思了一會(huì )。

    “斯科特?！彼?“我要休息了，你來(lái)分派隊伍的值崗輪休?！?/br>
    是?！币恢倍颊驹谝炼魃砗?，仿若雕塑般的斯科特認真道:“是否還有其他指示?”

    “沒(méi)有了?！贝藭r(shí)伊恩才露出有些疲憊，但卻更加真實(shí)的笑意:“我就在這里假寐一會(huì )就行。反倒是你，不是升華者，記

    得給自己多安排--點(diǎn)休息時(shí)間，明天有的是你忙的。

    斯科特連忙點(diǎn)頭，他也露出爽朗的笑容:“我會(huì )的?！?/br>
    斯科特很快就去指揮輪休。

    而伊恩也坐在原地，緩緩閉上眼睛。

    他并沒(méi)有假寐，也沒(méi)有休息。

    此時(shí)此刻，少年的意識沉入虛境，準備進(jìn)行一次日常的其思錘煉。

    然后，他便察覺(jué)到，自己白天經(jīng)歷的戰斗，居然為自己帶來(lái)-令他感覺(jué)到有些意外的收獲。

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