“哦？”

    帕特語(yǔ)氣帶著(zhù)疑惑：“發(fā)現了這樣的事，老師還打算繼續完成任務(wù)？”

    “那當然?！?/br>
    歌塞大師的聲音平靜：“帕特里克，其實(shí)這是很簡(jiǎn)單旳道理……現在越是遠離帝都，遠離埃倫領(lǐng)，依森就越安全——在這偏遠的哈里森港，又有誰(shuí)能突然發(fā)動(dòng)力量，去威脅有著(zhù)我們兩保護的依森？”

    “反倒是貿然回去，可能會(huì )遭遇意外，更不用說(shuō)倘若不完成陛下的任務(wù)，夫人與陛下的情分也會(huì )減少吧？”

    “倒不如說(shuō)，我們必須完成任務(wù)才行。有著(zhù)陛下欣賞的埃蘭，才能保證自己的安全?！?/br>
    “問(wèn)題就在這?！蹦腥巳粲兴嫉溃骸叭蝿?wù)很難?！?/br>
    “的確?！?/br>
    放下手中的手鐲，老者沉思了一會(huì )，緊接著(zhù)起身，從一側的包裹中取出了一張地圖。

    將地圖鋪開(kāi)，擺在長(cháng)桌上，能看見(jiàn)，這是一張甚至比格蘭特子爵府邸中地圖還要詳細的海域地圖。

    而其中，在‘夜光?！?，用金色不一樣的顏色標記。

    “原本的要素晶貝，只能說(shuō)是意外之喜，能豐富沿海地區的要素結晶收獲渠道……但卻不足以引起陛下如此重視?！?/br>
    歌塞大師此刻凝視著(zhù)眼前的地圖，那上面劃著(zhù)一個(gè)個(gè)小點(diǎn)，上面標示著(zhù)各種要素晶貝的出產(chǎn)點(diǎn)，以及周邊其余升華生物的情況。

    “但是，皇家煉金協(xié)會(huì )的鑒定師，卻從那些要素晶貝的空殼上，察覺(jué)到了一種上位龍種的氣息?！?/br>
    老人的神情肅然，就連帕特里克也非常慎重。

    結晶龍，一種罕見(jiàn)的奇特龍種，一般只會(huì )出現在海底礦脈周邊，是輝石甲龍的海生近親，多在星墜內海與鯨歌崖周邊現身。

    南嶺沿海有結晶龍是所有人都未曾想過(guò)的，更何況結晶龍的變種‘湛海結晶龍’——這種變種只會(huì )出現在成型的海中迷宮內，是結晶龍被強大的靈能場(chǎng)域侵染造成的突變個(gè)體。

    非要說(shuō)帝國缺一條結晶龍的素材，那是開(kāi)玩笑……但迷宮種就可遇不可求了。

    絕大部分迷宮種魔獸，都遠比同類(lèi)要強大，其素材更是某些特殊上位傳承的必須之物。

    “沒(méi)辦法?！?/br>
    低聲自語(yǔ)，歌塞大師嘆息著(zhù)自語(yǔ)：“黯月動(dòng)亂后，帝國原本的海域迷宮在多方內斗中被摧毀，雖然已經(jīng)在原址上重新建起，但生態(tài)還未恢復，結晶龍便是其中一個(gè)?！?/br>
    “的確?！?/br>
    帕特里克顯然也明白這點(diǎn)的重要性，他瞇起眼睛，凝視著(zhù)地圖上的金色標識區域：“幾位皇子皇女還好說(shuō)，儲備還夠用?！?/br>
    “但如若再不恢復群族，那未來(lái)傳承肯定要被他國拿捏?！?/br>
    以帝國的實(shí)力，雖然不復全盛，但購得結晶龍的素材并不難。

    問(wèn)題在于，高等級的魔獸素材，本就是戰略資源，偶爾交互算是一種戰略交換，但倘若中央帝國長(cháng)時(shí)間購入同一種魔獸素材，足以證明他們內部的魔藥循環(huán)體系出現了極大的問(wèn)題，高端戰略材料受限于人。

    可想要抓捕結晶龍，又怎么可能簡(jiǎn)單？

    不說(shuō)常見(jiàn)的出產(chǎn)地都在他國領(lǐng)土，哪怕是真的捕獲，又該怎么運輸回帝都掌握的迷宮內？

    “甚至，還不能讓他國間諜察覺(jué)到這一點(diǎn)，只能派遣我們行動(dòng)?！?/br>
    歌塞大師微微搖頭：“這是陛下的信任，我們必不能辜負——幼年體的結晶龍以要素晶貝為食，想要找到結晶龍，就需要那位年輕鑒定師敏銳的感知?！?/br>
    “我雖然也能辦到同樣的事情，但論起效率……畢竟是人造的靈能飾品，沒(méi)有‘渴望’寄宿在其中，終究是比不過(guò)那位年輕人的?！?/br>
    “算是白給艾爾斯和那個(gè)年輕人占了個(gè)便宜?！?/br>
    雙手抱在胸前，帕特里克有些不爽道：“他可真是好運，自家領(lǐng)地旁邊就有一個(gè)中大型迷宮，也不知道他鎮不鎮的住……”

    “這不就是當年黑王派遣老格蘭特來(lái)這里的目的？”

    歌塞大師微微搖頭，他駝著(zhù)背，頓了頓拐杖：“我要休息了，接下來(lái)的事情，明天說(shuō)吧?！?/br>
    “好。注意休養，老師?！苯鸢l(fā)男人嘆氣一聲，然后轉頭離開(kāi)。

    而老人提示道：“記得通知侯爵大人和夫人，讓他們盡早開(kāi)始對內部人員的審查！這第二層銘文結構絕對是菁英銘文匠師才做得出來(lái)，有這種臂助的人……實(shí)力并不??！”

    “我知道的?！迸撂乩锟舜饝?。

    他離開(kāi)歌塞大師的房間，走出鉑因工坊，來(lái)到街道上，然后身型一躍，悄無(wú)聲息間就離開(kāi)了哈里森港。

    港口沿岸的河濱夜間無(wú)人行走，也沒(méi)有什么野獸，周?chē)且黄o謐的黑暗，只能聽(tīng)聞些許蟲(chóng)鳴。帕特里克于夜風(fēng)中落在一顆松柏樹(shù)的頂端，不遠處哈里森港的燈火在黑暗中耀耀生輝，在夜間的南海中向外衍生出一輪朦朧的光暈。

    男人凝視著(zhù)這座城市，十五年前它只是初具雛形，高聳的城墻上滿(mǎn)是戰斗的痕跡，一入夜，整個(gè)城市就只有巡邏和塔樓的火光。

    而如今，它已經(jīng)成為了帝國于蠻荒黑暗之地點(diǎn)燃的一處星火，火種正在燃燒，他的經(jīng)歷和學(xué)識告訴自己，此地將會(huì )在未來(lái)成為一處繁榮的商貿中央，成為一顆在山嶺與滄海間閃耀的明珠。

    “真是……羨慕啊?！?/br>
    輕嘆一口氣，帕特里克閉上眼睛，沉默了一會(huì )。

    再次睜開(kāi)時(shí)，他的神色變得堅定：“雖然我不是有著(zhù)自己領(lǐng)地的貴族?！?/br>
    “但這一次……艾爾斯，我不會(huì )輸?！?/br>
    他從懷中取出一面晶板，然后又取出一支特制的筆，開(kāi)始在其之上急速撰寫(xiě)。

    南嶺東側。

    永寂洋與南岸沿海交界處。

    “哦……老板傳訊過(guò)來(lái)了……讓我看看大人又有什么指示……”

    茂密的藻海旁，被陰云籠罩的漆黑海域中，一支由大大小小，數目不少的船只構成的船隊停駐在原地。

    其中最大的船只超過(guò)五十米長(cháng)，而最小的只有不到二十米，與其說(shuō)是船，不如說(shuō)是艦艇。

    整個(gè)船隊，都被籠罩在一層朦朧的熒光中，與藻海中隱隱約約亮起的熒光交映生輝。

    “大半夜的傳訊過(guò)來(lái)，咱們這位老板可比我們精靈那邊的老爺都會(huì )使喚人呀?！?/br>
    而在中央最大的那艘船上，有一個(gè)懶懶洋洋的聲音響起，雖然口中帶著(zhù)老板和大人，但卻沒(méi)有多少發(fā)自?xún)刃牡木次罚骸斑?，計劃加速？這么快就要突襲嗎？可我還沒(méi)召集齊這邊的游散海盜……”

    伴隨著(zhù)陷入沉思的聲音，隱約能聽(tīng)見(jiàn)筆畫(huà)在晶版上摩擦的聲音。

    發(fā)出聲音的，是一位有著(zhù)墨綠色長(cháng)發(fā)的年輕俊美‘人類(lèi)’。

    他的額頭被黑色的長(cháng)布束緊，而純金近乎無(wú)瞳的雙目與尖尖的長(cháng)耳，都證明他純血精靈的身份。

    迦南摩爾近海的精靈海盜基本上已經(jīng)成為了一種地域特征，這群不服精靈王庭統治的散漫精靈與其說(shuō)盜匪，倒不如說(shuō)是一群自由職業(yè)者——他們承接所有類(lèi)型的任務(wù)，包括武裝運鏢，商業(yè)護送，劫掠競爭者，探索迷宮，開(kāi)拓孤島以及種種種種譬如挖珍珠，趕貝殼，捉海螺以及當傭兵等特殊任務(wù)。

    因為精靈獨特的誓言文化，只要能讓精靈立誓，基本不用擔心對方的可信度問(wèn)題。

    至于突襲某國勘探船這種小事，實(shí)在是不值一提。

    這位精靈海盜此刻正在晶版上奮筆疾書(shū)，但另一邊的回話(huà)速度赫然不逞多讓?zhuān)p方的交流一時(shí)間陷入激烈地沉默，只能聽(tīng)見(jiàn)晶筆劃過(guò)晶板的沙沙聲。

    “船長(cháng)，老板的任務(wù)要提前了？”

    直到精靈海盜的身側響起了大副的聲音：“發(fā)生什么事了，老板不是說(shuō)萬(wàn)無(wú)一失嗎？”

    “現在有失了——老板那邊遇到了厲害人物，隱藏手段被識破，只能用咱們這保險的武力手段二。而且現在咱們的目標警惕，很難對付?！?/br>
    放下手中晶筆，精靈海盜眉頭微皺：“我們要在五日后突襲目標乘坐的勘測船，那時(shí)老板沒(méi)有理由在場(chǎng)，所以我們只需要面對一個(gè)第二能級高階的煉金大師和幾個(gè)第一能級……還行，至少這下咱們不需要分出兵力去假裝對付老板，直接遠程火炮轟沉，包圍海域就行?！?/br>
    “哦對了，他還要求我們增添一名必殺名單……一個(gè)年紀輕輕，十四五歲的白之民，好看的一眼就能認出來(lái)。我問(wèn)有多好看，他說(shuō)比咱們精靈都好看?！?/br>
    “哈哈?！贝蟾毙α似饋?lái)：“那可還真的有些明顯了，不過(guò)咱們餐風(fēng)宿露的，和那些老爺比起來(lái)的確是粗糙了點(diǎn)?！?/br>
    “不是貴族，是平民——老板是和年輕人有仇嗎？他為什么總和這個(gè)年紀的年輕人過(guò)不去？”

    嘖了一聲，海盜船長(cháng)搖搖頭：“倒也不是大問(wèn)題，就是咱們速度得快一點(diǎn)，沒(méi)有老板暗中遮蔽信號，單單就咱們突襲勘測船的話(huà)，那位格蘭特子爵可能就會(huì )開(kāi)著(zhù)以太武裝過(guò)來(lái)了?！?/br>
    精靈海盜墨綠色的頭發(fā)晃蕩著(zhù)，他豎起手指：“好在大海庇護我們?！?/br>
    如此說(shuō)著(zhù)，他抬起頭，看向遙遠黑暗的海平線(xiàn)。

    在那里，有著(zhù)隱約匯聚的浩蕩云海，墨綠色長(cháng)發(fā)的精靈微笑道：“我們繼續等待……等勘測船勘探幾天后再出手……或者說(shuō)，等暴風(fēng)雨時(shí)再說(shuō)?！?/br>
    “那個(gè)時(shí)候，才是我們的主場(chǎng)?！?/br>
    與此同時(shí)，伊恩眉頭緊皺地熬了一鍋藥劑，送入正在發(fā)高燒的埃蘭口中。

    －－－－－－題外話(huà)－－－－－－

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