——廣征徭役，連年征兵，大興土木，窮奢極欲。

    據說(shuō)，在這位皇帝還活著(zhù)的時(shí)候，帝國所有超過(guò)十六歲的男人都被征召服役過(guò)，而他也在帝都建起了諸國間也前所未見(jiàn)，聞所未聞的巨型宮殿。

    此次之外，他更是窮兵黷武，同時(shí)在峻嶺堡，飛焰地，烏什塔拉夫山脈與卡蘭山脈處合計陳兵過(guò)百萬(wàn)，逼迫東部的蒼天王庭都只能退守逐星平原。

    不僅僅令國民恐懼，更是令敵國也畏懼，宛如黑色的太陽(yáng)般橫壓了一個(gè)時(shí)代。

    聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)代稱(chēng)，希利亞德沉默了片刻。

    隨后，他輕嘆一聲：“他不是黑王，也不是暴君?！?/br>
    “但這不重要?！?/br>
    老騎士越過(guò)這點(diǎn)，平靜道：“總之，帝國探索隊發(fā)現，南海中有著(zhù)前紀元文明的遺跡——而哈里森港原本的任務(wù)，就是作為開(kāi)發(fā)遺跡群的前沿基地?！?/br>
    “但是因為在其他區域也發(fā)現了遺跡，開(kāi)發(fā)更為便捷，而南嶺行省過(guò)于原始，開(kāi)發(fā)困難，本地土著(zhù)更是難纏，故而最先建設的哈里森港反而發(fā)展緩慢……多虧帝國一直都沒(méi)有忘記，所以一直都在為哈里森港運輸資源，這才將局勢穩固下來(lái)?！?/br>
    話(huà)至此處，希利亞德的表情甚至有些苦澀，如若不是伊恩的視力因為覺(jué)醒靈能，所以在雨夜的微光中也能視物，恐怕根本無(wú)法發(fā)現。

    他輕輕道：“只是隨后，黯月動(dòng)亂，先帝駕崩，原定的儲君也因陰謀隨之而去，剩下的三位皇子和一位皇女爭奪帝位，帝國處于內亂邊緣……好不容易安穩下來(lái)，新帝登基后，帝國卻也元氣大傷，所有開(kāi)拓領(lǐng)都收縮，包括哈里森港在內的所有邊疆開(kāi)拓城市的支持資源全部中斷?！?/br>
    “直至最近，帝國的支援才開(kāi)始恢復……但卻不是為了開(kāi)發(fā)遺跡群，而是因為要與迦南摩爾與鯨歌崖通商，哈里森港可以作為中繼點(diǎn)，開(kāi)辟全新商路?！?/br>
    聽(tīng)到這里，伊恩心中也有些明悟。

    ——看來(lái)，希利亞德老師，或許就是當初黯月政變中，失敗的一方？

    不過(guò)這也不是什么特別重要的事情，他的注意力全在另一個(gè)關(guān)鍵詞上。

    “前紀元？”

    伊恩認真地重復這個(gè)詞匯，他凝視著(zhù)老騎士：“前紀元遺跡？”

    “老師，那是什么？”

    “怎么？”

    但希利亞德反而吃驚：“你沒(méi)讀過(guò)歷史書(shū)？”

    不過(guò)很快，他又釋然：“也對，文化普及只維持了三十年，便在黯月動(dòng)亂后廢除?！?/br>
    “你錯過(guò)了一個(gè)好時(shí)代?！?/br>
    伸出手，有些同情地拍了拍男孩的肩膀，希利亞德簡(jiǎn)略地解釋道：“這個(gè)世界，曾經(jīng)遭遇過(guò)一次不可思議的天災，學(xué)者們普遍認為，可能是一塊巨大的隕石自天而墜，那場(chǎng)災難摧毀了整個(gè)前紀元，將一切古文明都徹底毀滅，那個(gè)只存在于傳說(shuō)中的時(shí)代因此消亡?！?/br>
    “我們都是幸存的先民后裔，在災難后的大地上重新繁衍而出的子嗣，而在天地之間，總是能找到些許前紀元遺留的些許痕跡，其中較大，較為完整的那些，便是遺跡?！?/br>
    “遺跡大多非常危險，而且有極大可能轉換成迷宮，一種淤積大量靈能場(chǎng)域的生態(tài)圈，被諸多魔獸圍繞的超巨型巢xue?！?/br>
    抬起頭，看向窗外，希利亞德凝視著(zhù)窗外天空上縱橫的雷霆：“這些異象，暴風(fēng)，雷霆和驟雨，都是一個(gè)大型迷宮即將誕生的前兆?，F在還只是沉淀期，要等到未來(lái)七八年，乃至于十幾年后才會(huì )完全成型?！?/br>
    “可即便是沉淀期，也會(huì )引動(dòng)魔獸大量滋生，氣象驟變?！?/br>
    “據我猜測，哈里森港即將遭遇的危機，就與那還未成型的迷宮有關(guān)——迷宮即將成型的‘核心’將會(huì )吸引眾多野獸，魔獸和異形從四面八方的海域和陸地上趕來(lái)?！?/br>
    “這其實(shí)還好說(shuō)，因為魔獸有腦子，更惜命，它們只要不瘋，就絕對不會(huì )來(lái)襲擊人類(lèi)的城市?！?/br>
    “但倘若有土著(zhù)想要借助匯聚的野獸之力……甚至，打算借助迷宮的力量……那哈里森港的確就危險了?！?/br>
    微微搖頭，希利亞德的眼神憂(yōu)慮。

    他并沒(méi)有說(shuō)出全部的實(shí)情，但表現在外在的情況就是如此。

    ——那個(gè)遺跡，可不是能被人隨意利用的對象。

    “該休息了?！?/br>
    站立起身，希利亞德平靜道：“我這次回來(lái)，只是打算看看你的情況，稍后我還要出海一趟，大概凌晨之前就會(huì )回來(lái)?！?/br>
    “無(wú)論事態(tài)如何發(fā)展，保證自己體力充沛，修行順利才是最重要的?！?/br>
    希利亞德的囑咐，伊恩一向聽(tīng)從。

    但這次，男孩卻微微搖頭。

    “現在的話(huà)?！彼溃骸拔铱赡芩惶?zhù)?！?/br>
    “嗯？”

    希利亞德疑惑地看向男孩。

    他自然不覺(jué)得伊恩會(huì )失眠，亦或是因為害怕而無(wú)法入眠——能一夜間初步學(xué)會(huì )呼吸法的孩子，怎么可能這么脆弱？

    老騎士認真地端詳男孩的情況，然后睜大眼睛：“等等……你的虛擬源種很活躍……”

    他想到了一個(gè)可能性，不禁驚愕道：“你，難道已經(jīng)摸透源種的構造，已經(jīng)可以正常驅動(dòng)源種了？！”

    能正常驅動(dòng)虛擬源種，就代表升華者學(xué)徒已經(jīng)入門(mén)，可以開(kāi)始嘗試凝聚真正的源種。

    一般來(lái)說(shuō)，有天賦者可以在一個(gè)月內達成，而天才一兩個(gè)星期內就可以嘗試凝聚。

    可現在，從伊恩接觸升華之路到現在，只有三天……

    希利亞德肅然地觀(guān)察，心中卻有些了然——難怪伊恩會(huì )睡不著(zhù)覺(jué)，運轉起來(lái)的源種提供的精力，豈是小孩子能消耗得掉的？哪怕是成年男人三天三夜不睡覺(jué)都是常態(tài)！

    而對于希利亞德不可思議的神情，伊恩認真地點(diǎn)頭：“是的，我已知曉源種的構造，雖然因為源質(zhì)不夠，沒(méi)辦法凝聚真正的源種，但我修正了一部分虛擬源種的結構，讓它運轉的效率更高……”

    “胡鬧！”

    這次沒(méi)等伊恩話(huà)畢，希利亞德就提高音量，嚴聲呵斥道：“私下修改源種結構？太危險了，你怎么能這么干！源種就是升華者生命的源頭，需要的根本就不是效率，而是穩妥和平和！”

    “我為你遴選的源種結構雖然效率不是最高，但卻是相對之下最為安全安穩的結構，你隨意修改……”

    甚至來(lái)不及將話(huà)講完，希利亞德已經(jīng)大步走上前，他抬起右手，帶著(zhù)一股熾熱的熱流，按在伊恩的胸口處。

    效率高的源種結構，他當然也會(huì )，但是對于一個(gè)八歲的孩子來(lái)說(shuō)，快有什么用？只要不出差錯，伊恩比其他人提早六七年的修行時(shí)間，就足以讓他占據極大的優(yōu)勢。

    更何況，源種結構日后又不是不能換，每一次升華者攀登天梯，進(jìn)階能級時(shí)，都有一次機會(huì )可以?xún)?yōu)化自己的源種結構，以伊恩的天賦，那時(shí)再換也根本不遲！

    “學(xué)生太聰明了，也有壞處……至少稍微笨點(diǎn)的學(xué)生聽(tīng)話(huà)省心，不至于作出這種危險cao作……”

    心中嘆息，希利亞德在嘗試使用自己的靈能感知伊恩體內虛擬源種運轉情況，他已打定主意，哪怕是有一點(diǎn)差錯，他也會(huì )立刻分解伊恩體內的虛擬源種，等一個(gè)月后休息好了，再為他賦予。

    他已經(jīng)沒(méi)有其他的學(xué)生和弟子，老騎士不會(huì )允許自己最后的后繼者因為這種最低級的意外而出現任何差錯。

    但是……

    “這……”在探查到伊恩虛擬源種情況的瞬間，希利亞德眉頭緊皺，但表情卻變得極其古怪：“怎么可能……”

    他愕然發(fā)現，此時(shí)此刻，伊恩體內虛擬源種的運轉情況非常完美，速度極快，而且整體結構在優(yōu)化后……甚至有一種簡(jiǎn)潔的機械美！

    如今看來(lái)，伊恩體內那與其說(shuō)是虛擬心臟，倒不如說(shuō)是虛擬引擎的虛擬源種，此刻正在源源不斷地借助心臟搏動(dòng)與呼吸的力量，快速地汲取伊恩體內的零散源質(zhì)，凝聚成極高質(zhì)量的源質(zhì)晶片，堆砌在其體內，等待日后的塑造與爆發(fā)。

    “天才……”

    老騎士不禁喃喃自語(yǔ)：“天選者……這就是天選者嗎？對于還未真正踏上升華之路的學(xué)徒而言，這已經(jīng)是最高等級，完美無(wú)瑕的源種結構?！?/br>
    “不對，就算是那些生而知之的天選者，也絕無(wú)可能如此！”

    “老師，這是一個(gè)好消息，不是嗎？”

    聽(tīng)見(jiàn)伊恩帶著(zhù)笑意的聲音，希利亞德看向自己弟子的臉龐。

    白發(fā)男孩微微笑著(zhù)，仿若從童話(huà)書(shū)中走出的精靈，一時(shí)間甚至令他有些恍惚，搞不清楚自己是不是處于幻覺(jué)。

    但很快，他反應過(guò)來(lái)，希利亞德深深地凝視著(zhù)伊恩。

    “希望……”他在心中低聲自語(yǔ)：“多少年了，終于讓我看到?！?/br>
    “哼?！背聊艘粫?huì )，然后咧起嘴角，這位灰發(fā)的騎士目光從瞬間就從復雜變得凌厲。

    微微抬頭，希利亞德注視著(zhù)伊恩，在令對方突然渾身一顫的同時(shí)，沉聲道：“我真的太小看你了，我的弟子?！?/br>
    他的語(yǔ)氣前所未有的肅然，甚至能聽(tīng)出其堅定的決心：“既然你能做的遠超我的想象，那么我也不能依照過(guò)去的想法那樣訓練你，依照訓練尋常天才的方法訓練你?！?/br>
    “現在的你，絕對不是你的極限?！?/br>
    “等著(zhù)吧，小伊恩，不要以為這樣的程度就算是結束?！?/br>
    老騎士收回了自己的右手，他雙手負在身后，嚴厲地說(shuō)道：“現在，你先去睡覺(jué)?！?/br>
    “明天開(kāi)始，暫緩源種凝結的過(guò)程，同時(shí)訓練量加倍，文化課也將開(kāi)始。我來(lái)為你輔導課程，從升華知識到歷史常識，從經(jīng)驗體會(huì )到具體實(shí)踐，我將會(huì )把我所有的總結體會(huì )都傳授給你！”

    “等你有了和一般騎士同等級的升華知識后，你才能在我的監護下凝聚源種?！?/br>
    “相信我。你絕對可以，做的更好！”

    “??？”

    伊恩臉上的笑容頓時(shí)就有些凝固了。

    面對希利亞德那認真肅穆的表情，以及隱隱傳來(lái)的威壓，他忽然發(fā)現，表現的太過(guò)天才，似乎并不完全是一件好事。

    ——自己……

    ——自己是不是表現的太過(guò)了？