哈里森港總督由帝國貴族格蘭特子爵擔任，前任帝國皇帝直接任命，這在過(guò)去曾是格蘭特家族的榮耀，但在新皇登基后，事情就變得微妙起來(lái)。

    自幾十年前的黯月動(dòng)亂直至如今，哈里森港和整個(gè)南方移民區都被遺忘，甚至是刻意忽略。

    即便是八年前，哈里森港被一場(chǎng)幾近于天災的可怖暴風(fēng)雨襲擊，帝都和南方行省總督也沒(méi)有半點(diǎn)表示，理論上的各種援助器材和建設資金都遲遲沒(méi)有下?lián)?，導致直至如今，城墻工事和港口內的一些邊緣街道仍沒(méi)有修復。

    但這并不影響子爵宅邸是整個(gè)港口中最奢侈豪華的建筑。

    普德長(cháng)老走過(guò)由各種鮮艷植物點(diǎn)綴的花園，在這由大理石修筑的庭院中，還有幾朵有著(zhù)特殊功用的升華植物，它們綻放著(zhù)絢麗的色彩，在微風(fēng)的吹拂下極為動(dòng)人，散發(fā)著(zhù)令人心曠神怡的清香。

    普德長(cháng)老對此視而不見(jiàn)，這體型頗矮，但身材壯碩的白之民老人于侍從引領(lǐng)下，來(lái)到庭院內側。

    正午時(shí)分，卻能聞到熏熏酒香，格蘭特子爵又在擺酒宴。普德長(cháng)老甚至能看見(jiàn)燭火搖曳，那些淡黃色的蠟燭中摻雜有乳香與凝神草灰，是可以輔助升華修行的冥想燭，一根就價(jià)值十七塔勒銀幣以上。

    “來(lái)了……啊，普德長(cháng)老?！?/br>
    懷抱一位身材窈窕的紅發(fā)美人，格蘭特子爵顯然已經(jīng)喝多。

    這位深褐色頭發(fā)，面紅耳赤的貴族看上去年輕，臉上皺紋都未生出，實(shí)際上已經(jīng)將近六十歲，只是身為升華者，令他可以保持更長(cháng)時(shí)間的全盛期。

    他此刻一把將身側的美人推開(kāi)，引得對方嬌嗔一聲，子爵笑著(zhù)拍了拍對方胸前的蕩漾，然后對普德長(cháng)老揮手，招呼這位民政副官坐下：“坐，來(lái)喝，正等你到?！?/br>
    “卻之不恭?！?/br>
    普德長(cháng)老微微鞠躬，然后坐在對方對面。

    哈里森港沒(méi)有民政官，他這個(gè)民政副官主要是因為他負責格蘭特子爵的私軍維護以及白之民長(cháng)老的身份，為子爵工作的同時(shí)，負責管轄白之民社區。

    普德長(cháng)老掃視一眼，庭院中央的酒桌上除卻沿海城市常見(jiàn)的燉魚(yú)雜燴和海鮮外，也有不少豬排和鹿rou，子爵面前還擺著(zhù)一盤(pán)羔羊排，上面撒著(zhù)香料rou醬，籃子里的面包更都是上好的全麥褐面包，散發(fā)著(zhù)香噴噴的麥香。

    但這其實(shí)有些寒酸了。

    理論上來(lái)說(shuō)，一位帝國子爵，港口總督和升華者的午宴，應該要有上好的海果油，葡萄酒和精制白面包，主食也應當是牛羊rou為主，這樣才有足夠的養分供給。

    但誰(shuí)叫哈里森港情況特殊？新移民區沒(méi)有帝國支援發(fā)展建設，物資本就貧乏，除魚(yú)管夠外，并沒(méi)有多大的牧場(chǎng)提供脂肪和rou類(lèi)，所有畜rou都是珍惜資源。

    格蘭特子爵也因為政治原因，未來(lái)難以更進(jìn)一步，自然也沒(méi)有什么心氣勵精圖治，努力修行，只是得過(guò)且過(guò)地混日子，享受半退休時(shí)光。

    “拉瑪爾和亞姆已經(jīng)見(jiàn)過(guò)我?！?/br>
    格蘭特子爵端起一杯蜂蜜酒——摻了不少高濃度蒸餾酒——然后一口灌下。他雖然已經(jīng)喝醉，但升華者的體質(zhì)令他仍然可以在想要的時(shí)候迅速清醒。

    他側過(guò)頭，淡藍色的眸子看向普德長(cháng)老，打著(zhù)官腔道：“那些低賤的紅杉野人居然潛伏進(jìn)城襲擊帝國公民，觸犯帝國威嚴，這是不可容忍的。但港口的情況你也知道，咱們沒(méi)錢(qián)驅趕害蟲(chóng)，港口護衛隊現在也不是滿(mǎn)編，只能加強防備，免得他們再次潛入城內?！?/br>
    “真的要做些什么，要等年末援助到了再說(shuō)?！?/br>
    拉馬爾是港口財政官，亞姆是城防官兼治安官。

    原本哈里森港還有一位法官，但八年前他在暴風(fēng)雨中倒霉地被一只從天而降的鐵甲鯊創(chuàng )死，而繼任者等了三年帝國的任命文書(shū)，卻始終沒(méi)有下達，于五年前憤而出城，行蹤不明，大概是被土著(zhù)或野獸一口吃了，如今只能無(wú)奈地由格蘭特子爵兼任。

    這不合乎規范，但也沒(méi)有更好的辦法。不過(guò)據說(shuō)帝都那邊情況有變，或許是因為鯨歌崖和迦南摩爾那邊的貿易需求，帝國中樞再次將目光投注在南方，哈里森港也即將在今年年末，迎來(lái)三十年來(lái)的頭一次帝國援助。

    “土著(zhù)襲擊，是因為純潔獻祭?！逼盏麻L(cháng)老道，也同樣飲下一杯摻了高濃度蒸餾酒的蜂蜜酒，矮人血統令他更加欣賞這種純粹的刺激。

    放下杯后，吐出一口酒氣，普德長(cháng)老深青色的眸子更加明亮，他對子爵道：“奧森納我很清楚，他不干凈，這臭小子經(jīng)常偷溜出城和那群野人做交易，吸黑菇，我都看在眼里?！?/br>
    “他是個(gè)壞種，確鑿無(wú)疑。但那群野人實(shí)在是太過(guò)分，他們這次特意潛入城，指定是要求奧森納把家里的兩個(gè)孩子給他們當祭品，我們白之民可忍不了這個(gè)，為了親人，即便是瘸子也會(huì )拼命，這就是這次襲擊的真相?！?/br>
    “大人，我懇請您看在他這次勇敢對抗紅杉土著(zhù)的勇氣上，不懲戒他的逾矩，以及能否賜予一些治療精神損傷的熏香和藥劑？這次襲擊中，有年幼的孩子被土著(zhù)的眠粉影響，后遺癥相當嚴重?！?/br>
    他以正式的禮儀請求：“白之民會(huì )記住您的慷慨?！?/br>
    總結一晚信息，普德長(cháng)老已經(jīng)很接近真相，他并不知道奧森納真正的想法，但在外人面前表現白之民內部的團結與友愛(ài)是他的本職工作。

    “奧森納和藥的事情好說(shuō)，他有畸變，沉浸在夢(mèng)中不稀奇，我也很同情那孩子的遭遇?！?/br>
    “但是純潔獻祭……”

    點(diǎn)點(diǎn)頭，隨口答應這請求，格蘭特子爵其實(shí)根本就沒(méi)打算懲罰‘奧森納’——他自己偶爾也吸黑菇呢，在帝國貴族圈這根本算不上什么。

    至于藥，對他而言不值幾個(gè)錢(qián)，相較于普德長(cháng)老為他工作提供的價(jià)值來(lái)說(shuō)，更是不值一提。

    白之民占了哈里森港人口的七分之一，僅次于帝國主體民族平原之民，普德長(cháng)老不僅僅是他的好朋友，更是一族長(cháng)老，無(wú)論工作還是私交關(guān)系都很好，平日一向非常合作，面子還是要給的。

    唯獨純潔獻祭這個(gè)詞，格蘭特子爵一聽(tīng)見(jiàn)就立刻眉頭緊皺：“真的假的，情況這么嚴重？需要通知主教嗎？”

    他的臉色迅速由紅轉白，升華者的體質(zhì)將酒精代謝，子爵長(cháng)吁出一口酒氣，有些慶幸地喃喃道：“幸虧援助快到了，不然的話(huà)，我們有心無(wú)力，那些土著(zhù)的實(shí)力還是不容小覷?！?/br>
    可緊接著(zhù)，他又煩惱地搖頭嘟囔：“最近這段時(shí)間，懷光教會(huì )那邊也不輕松，真麻煩?！?/br>
    南嶺人都知道，純潔獻祭是南嶺所有土著(zhù)共通的大儀祭之一，只能使用孩童之血與勇士之魂進(jìn)行儀軌，僅次于最高等級的祖靈之祭，每次出現必有大事和異變。

    而懷光教會(huì )駐哈里森港主教是一位強大的第二能級升華者，已抵達凝輝之階，一位真正貧潔的苦修士，實(shí)力比并不專(zhuān)注于修行的格蘭特子爵要強大。

    只是最近，主教正在巡視諸多沿海村莊，甚至前往西北殖民地，驅逐因臺風(fēng)季而開(kāi)始活躍的海獸魔物，經(jīng)常一兩個(gè)月都不見(jiàn)蹤影。

    “一切您來(lái)決定?！备裉m特子爵還在沉思，普德長(cháng)老不會(huì )蠢到以為自己真的需要給出一個(gè)意見(jiàn)。

    他只是強調一點(diǎn)：“八年前的暴風(fēng)雨前，那些野人也同樣進(jìn)行過(guò)純潔獻祭，換取山潮之靈對他們的庇護。他們的薩滿(mǎn)在這方面比我們敏銳，不會(huì )無(wú)緣無(wú)故地冒險展開(kāi)獻祭?！?/br>
    “還有一點(diǎn)，大人。最近港口周邊的魔獸和升華植物越來(lái)越多，倘若再出現和八年前一樣異常的大風(fēng)暴……”

    說(shuō)到此處，普德長(cháng)老加重語(yǔ)調：“就說(shuō)明，這些現象極大可能與‘迷宮’有關(guān)！”