伊莎貝爾猛然松了一口氣，睜開(kāi)眼睛。

    她捂著(zhù)自己的額頭，慢慢從柔軟的羽毛吊床中醒轉過(guò)來(lái)。

    “醒啦？”

    雅妮斯背對著(zhù)她，在伊莎貝爾的臥室中畫(huà)著(zhù)畫(huà)，語(yǔ)氣輕快說(shuō)道：“這次儀式的體驗如何？”

    伊莎貝爾回過(guò)頭去，看到了一副燦爛的朝陽(yáng)。

    波光粼粼的湖泊之上，那初生的赤色朝陽(yáng)仿佛將整片湖水點(diǎn)燃。

    下方是赤紅與金黃、上方是淺藍與深藍……

    這奇異而美麗的畫(huà)面，讓伊莎貝爾聯(lián)想到了“狐貍”先生與奉獻道途共鳴時(shí)的眼睛。

    “嗯，怎么不說(shuō)話(huà)？”

    遲遲沒(méi)有聽(tīng)到伊莎貝爾的回應，雅妮斯好奇的回過(guò)頭來(lái)，開(kāi)玩笑道：“不會(huì )進(jìn)階失敗了吧？”

    “……不，成功了?！币辽悹栃÷曊f(shuō)道。

    “竟然成功了嗎？”雅妮斯語(yǔ)氣驚奇。

    “雅妮斯老師您為什么要這么驚訝??！”

    “因為我的確想過(guò)你會(huì )進(jìn)階失敗這種可能?！?/br>
    雅妮斯隨手轉了一下自己手中的畫(huà)筆，歪著(zhù)頭：“怎么，不怪我不提前跟你說(shuō)儀式里的各種注意事項嗎？”

    “……沒(méi)關(guān)系的。失敗也是一種歷練?！?/br>
    伊莎貝爾小聲說(shuō)道。

    “呵?！?/br>
    精靈藝術(shù)家笑了一聲，走過(guò)來(lái)輕輕點(diǎn)了一下伊莎貝爾：“你明明就在心里說(shuō)我的壞話(huà)呢。你這小笨蛋?！?/br>
    見(jiàn)狀，伊莎貝爾也不裝了。

    她很是委屈的蹭了過(guò)來(lái)：“老師，我覺(jué)得一些常識性的東西您還是得教我一下的。不然毫無(wú)預備的挫敗也沒(méi)什么意義……我失敗過(guò)的次數也不少了?！?/br>
    這基本上就是夏洛克之前跟她說(shuō)的原話(huà)。如今她直接照搬了過(guò)來(lái)。

    “這話(huà)，是別人教你說(shuō)的吧？”

    但是雅妮斯輕而易舉就識破了真相。

    “……哎？您怎么——”

    “以你的性格，你說(shuō)‘屬于自己的話(huà)’的時(shí)候，可不會(huì )這么流暢、如此精確。你會(huì )對自己的判斷有所遲疑。正如你剛剛所說(shuō)的一樣——你失敗的太多了。以至于你的自信都不足了?！?/br>
    雅妮斯嘆了口氣，湊過(guò)來(lái)摸了摸伊莎貝爾的頭發(fā)：“那你知道，為什么我并不希望你一次成功嗎？”

    “……為什么？”

    “因為進(jìn)階儀式早晚是會(huì )失敗的?！?/br>
    雅妮斯很有耐心的慢慢答道：“不管是新月儀式還是滿(mǎn)月儀式，它的本質(zhì)都是與人競爭。無(wú)非就是直接競爭或是間接競爭的區別。既然是與人競爭，那么有勝者就一定會(huì )有輸家?；蛟S有人會(huì )一直失敗，但沒(méi)有人可以一直勝利。

    “你一直獲勝，反而會(huì )累積起越來(lái)越高的壓力。正因如此，第一次失敗反倒是一次寶貴的機會(huì )，它能讓你的心態(tài)平衡、不再緊張?！?/br>
    “為什么說(shuō)失敗是機會(huì )？”

    伊莎貝爾固執的追問(wèn)道：“我更想獲勝?！?/br>
    雅妮斯沉默的摸了摸她的頭發(fā)，又憐愛(ài)的捏了捏她柔軟的臉頰。

    精靈認真的說(shuō)著(zhù)：“很簡(jiǎn)單，小伊莎。因為第一次進(jìn)階時(shí)失敗，是不會(huì )對自己造成任何損失的。耽誤的僅僅只是時(shí)間——半個(gè)月或者一個(gè)月后，就可以再參與一次儀式。換言之，你如果這次失敗、你還可以再參加一次新月儀式，體驗一下真正的競爭。然后你再回頭去做滿(mǎn)月儀式，就有經(jīng)驗了。

    “你在儀式中被人欺騙、被人打敗。被人騙出現實(shí)身份，被人如道具般利用——是的，這些的確是‘失敗’。

    “但與此同時(shí)，那也不過(guò)只是一場(chǎng)夢(mèng)而已。他們就算知道了你真實(shí)身份又能如何？你可是阿瓦隆的公主，他們還能做什么不成？這就是你最大的依仗，伊莎。他們對你做不了任何事，你的失敗僅僅只是失敗而已。不會(huì )造成任何不可追回的實(shí)際損失。

    “在一個(gè)沒(méi)有人認識你的地方，人們不會(huì )顧忌你的身份、也不會(huì )對留有絲毫情面，只有殘忍的競爭、生存、欺騙、背叛……這毫無(wú)疑問(wèn)會(huì )讓你快速成長(cháng)。

    “而你僅僅只需要付出‘時(shí)間’的代價(jià)，多參加幾次儀式、就能讓你這位被人們保護的很好、身份尊貴的公主大人，在保證自己安全的前提下暴露在人們心中毫無(wú)遮掩的惡意之中——在我看來(lái)，這比進(jìn)階儀式本身對你的提升更為可貴?！?/br>
    雅妮斯說(shuō)出了之前她并沒(méi)有說(shuō)過(guò)的實(shí)話(huà)：“在沒(méi)有認知也沒(méi)有理解的情況下，與其他有所準備的人公平競技，的確是不公平的。但現實(shí)往往也是如此……你會(huì )在沒(méi)有提防也沒(méi)有準備的情況下，被早有準備的人所埋伏?！?/br>
    “……那要是這么說(shuō)的話(huà)，”伊莎貝爾有些慌亂，“我進(jìn)階成功是不是辦了錯事？這樣的話(huà)，我下次就沒(méi)法再失敗了，因為失敗就會(huì )付出真正的代價(jià)……”

    聽(tīng)到這話(huà)，雅妮斯眨了眨眼。

    她一時(shí)有些沒(méi)反應過(guò)來(lái)。隨即忍不住笑出了聲。

    “我的小伊莎，你怎么這么可愛(ài)——”

    像是擁抱小狗一樣，雅妮斯提著(zhù)嗓子叫嚷著(zhù)、用力將柔軟的伊莎貝爾抱入懷中。

    她的目光滿(mǎn)是溫柔與肯定：“你在說(shuō)什么呢，我的小可愛(ài)？你能夠順利進(jìn)階，那就說(shuō)明你的確很優(yōu)秀呀。

    “你已經(jīng)做得很好了。至于下次儀式……你也不用擔心。

    “不管你最終用了什么手段獲勝，那都說(shuō)明你至少不是最差的。你在什么都不知道的情況下都已經(jīng)能獲勝了，那在我認真教過(guò)你之后、豈不是會(huì )做得更好？”

    雅妮斯柔聲撫慰道：“別說(shuō)那些事了，小伊莎。你選擇的道途特性是什么？”

    盡管看上去像是年紀只比伊莎貝爾大個(gè)三四歲的jiejie，但看上去卻像是長(cháng)輩一樣。

    “……說(shuō)到這個(gè)?！?/br>
    伊莎貝爾在雅妮斯懷中小聲抱怨著(zhù)：“您也沒(méi)告訴過(guò)我該選什么啊。我猶豫了好久，最終選擇了‘伶俐歌喉’?！?/br>
    “增加魔曲的詠唱難度嗎？也挺好的。反正你是全才，想怎么選都行。順應你自己的心意便是‘美’的?！?/br>
    雅妮斯揚起眉毛：“果然，你在這次夢(mèng)中唱過(guò)歌了是吧？我還以為你會(huì )連隊友都找不到?！?/br>
    “那還是不至于的——”

    伊莎貝爾倔強道：“我是能找到隊友的，我一開(kāi)始就找到了！”

    “好好好……”

    雅妮斯笑著(zhù)，歪著(zhù)頭打量了一下伊莎貝爾：“要不我給你畫(huà)一幅畫(huà)吧？用以紀念你的第一次儀式獲勝。

    “就你目前這個(gè)樣子、這個(gè)姿態(tài)——剛剛醒來(lái)的慵懶、驚奇、害羞，又帶有晨曦般悄悄升起的些許自信，與可愛(ài)的小膽怯……”

    “……老師！”

    突然，伊莎貝爾打斷了雅妮斯的話(huà)頭：“我還有一件事！”

    雅妮斯的瞳孔中流露出些許驚愕之色。

    她忍不住露出笑容：“怎么了，我的小可愛(ài)？”

    雖然自己的學(xué)生有了自信，這讓她很高興……但她從來(lái)沒(méi)有想過(guò)，伊莎貝爾只用了一次儀式就進(jìn)步到了有勇氣打斷自己的話(huà)的程度。

    她越發(fā)對伊莎貝爾所經(jīng)歷的事感到好奇了。

    但她尊重伊莎貝爾。如果伊莎貝爾不主動(dòng)說(shuō)，她也不會(huì )去問(wèn)——因為她知道，如果自己開(kāi)口問(wèn)、自己的乖乖學(xué)生就一定會(huì )說(shuō)的。

    這樣不好。就像是自己在用老師的權威逼迫她交出秘密一樣，失了自然與默契之美。

    “我記得，老師你之前說(shuō)過(guò)……希望請艾華斯先生來(lái)銀與錫之殿上坐坐?！?/br>
    伊莎貝爾迫不及待的小聲說(shuō)道：“我們能早些邀請他來(lái)嗎？

    “我想盡快看看他現在的樣子……和他聊聊天?！?/br>
    她剛剛抱了小時(shí)候的艾華斯整整四個(gè)小時(shí)，如今感覺(jué)自己完全不會(huì )怕與真正的艾華斯發(fā)生接觸。如果說(shuō)原本只是“有些期待”，而如今則是有些“迫不及待”。

    那種與任何陌生人第一次接觸時(shí)的那種畏懼與隔閡，已經(jīng)在之前的四個(gè)小時(shí)里消散殆盡。

    想到這里，她反而想要盡快見(jiàn)到艾華斯了。就像是看到故事中的角色，出現在現實(shí)中一樣，那種感覺(jué)很奇妙。

    那種自己熟悉對方、對方卻不認識自己的奇異立場(chǎng)，給了伊莎貝爾一種稀有的安全感。而那正是她在日常生活中時(shí)刻缺少的東西。

    到時(shí)伊莎貝爾想要在見(jiàn)到艾華斯先生之后，悄悄在自己的心底說(shuō)：

    ——jiejie我可曾經(jīng)當過(guò)你mama，還給你唱過(guò)搖籃曲呢！

    只能在心底說(shuō)，因為直接講出來(lái)會(huì )讓人覺(jué)得自己不夠禮貌。但只是如此，也一定能讓自己在心里偷偷笑起來(lái)。

    那一定會(huì )很有趣！

    聞言，雅妮斯饒有興趣的挑了挑眉頭，不置可否。