這家廢棄化工廠(chǎng)的兩側都是開(kāi)裂的磚墻，但從外面看起來(lái)還算整潔。并沒(méi)有長(cháng)出太多的爬山虎與雜草，只是有一層灰黃色的灰與污泥。

    比起工廠(chǎng)，這里更像是廢棄別墅或是庫房。

    走廊并不寬闊，大概只能容下兩三人一同并肩走。因為完全沒(méi)有照明，在進(jìn)入后哪怕外面是正午、這里依然是一片漆黑。

    艾華斯一進(jìn)門(mén)，就聞到了非常濃重的灰塵味道。還有種像是榴蓮一般的刺激性氣味，很是嗆人。

    璐璐抱著(zhù)孩子，一邊輕聲咳嗽著(zhù)、一邊小心翼翼的往里面走著(zhù)。

    哪怕她知道這里沒(méi)有人，也是保持躡手躡腳的。

    她感覺(jué)到自己心跳加速——哪怕自己依然沒(méi)有離開(kāi)玻璃島，可她卻有一種前所未有的探險感。這里的一切都如此新奇，讓她激動(dòng)萬(wàn)分。

    “我們來(lái)這里……”

    璐璐小聲說(shuō)道：“是為了躲避那個(gè)兇手嗎？既然這里是化工廠(chǎng)，我們要不要去拿點(diǎn)化學(xué)試劑防身？他如果跟過(guò)來(lái)怎么辦？”

    “他首先要先能找到門(mén)?！?/br>
    艾華斯毫不避諱的說(shuō)著(zhù)過(guò)度精確地情報：“這家化工廠(chǎng)并不存在正門(mén)，因為這里的后門(mén)其實(shí)算是死胡同，只有那個(gè)倉庫后門(mén)能通往這里。在它被廢棄之后，原本通往這里的正門(mén)就被新修建的石料倉庫擋住了，隨著(zhù)倉庫的擴建，最終被完全堵死。

    “這家化工廠(chǎng)有兩層樓高，還有用梯子能抵達的更高處。每一層都有大量相通的房間，而且足足有三個(gè)上下樓的樓梯。入侵者只有一個(gè)人的話(huà)，我們有非常充足的空間打游擊……”

    他說(shuō)到一半，便突然聽(tīng)到一聲喪鐘。

    于是艾華斯立刻沉默，回頭與兩人目光相交。

    “第四個(gè)?！?/br>
    夏洛克輕聲說(shuō)道。

    “我們三個(gè)，再加上‘骨雕’，這就四個(gè)人了?！?/br>
    艾華斯瞇著(zhù)眼問(wèn)道：“你覺(jué)得還有誰(shuí)能活下來(lái)？”

    “可可。我懷疑她是雙重道途?！?/br>
    夏洛克輕聲提醒道：“你記得嗎，狐貍？厄莉妮大人提過(guò)‘這次有三位進(jìn)階者擁有復數道途’。

    “你、騎士和璐璐顯然都是新人。國王和芝士也都不怎么聰明。除去我和骨雕，應該還有一人……要么是羅勒，要么是可可?！?/br>
    “我對羅勒女士沒(méi)什么印象呢?！?/br>
    璐璐湊過(guò)來(lái)，小聲說(shuō)道：“我甚至記不起來(lái)她的特征?！?/br>
    “這就是適應道途的其中一種表現，通過(guò)隱藏自身、融入環(huán)境來(lái)獲取優(yōu)勢。別小看她——你仔細回想一下，就會(huì )發(fā)現在我們九個(gè)里，只有羅勒什么情報都沒(méi)有透露。我們對她一無(wú)所知?！?/br>
    報童提醒道：“如果這是新月儀式，我最警惕的不會(huì )是骨雕，而是她。每個(gè)適應道途的超凡者都是專(zhuān)業(yè)的獵人與刺客。她不死我絕不會(huì )放下心來(lái)?！?/br>
    “那可可呢？”

    艾華斯反問(wèn)道：“為什么你覺(jué)得可可是雙道途？”

    “我不確定，只是更傾向于第三人是可可。要說(shuō)理由的話(huà)……”

    夏洛克說(shuō)道：“那就是她所說(shuō)的‘我的職業(yè)并非是惡魔學(xué)者’。

    “她是最后兩個(gè)抓取過(guò)來(lái)的，比‘國王’還晚。國王在星銻，那么可可肯定也不在阿瓦隆。

    “但在星銻，雖然超越道途是合法的，但一般人可無(wú)法獲取惡魔學(xué)者以外的超凡職業(yè)?！?/br>
    “就像是在阿瓦隆，威權道途的超凡職業(yè)只能是律法師、仲裁官、空騎兵這三個(gè)嗎？”

    璐璐問(wèn)道。

    夏洛克糾正道：“準確的說(shuō)，只有律法師和監察者。并不是所有監察者都能進(jìn)階仲裁官，哪怕等級到了，但不通過(guò)圓桌廳的審查也是不允許進(jìn)階的。仲裁官的必要進(jìn)階條件，就是得到‘仲裁權’，能繞過(guò)法庭機構進(jìn)行單人審判。

    “監察者哪怕進(jìn)入督察院，最多也只有執法權。是無(wú)法滿(mǎn)足仲裁官的進(jìn)階條件的。

    “而‘騎士’先生的輕騎兵職業(yè)所進(jìn)階的空騎兵，更是軍隊系統專(zhuān)有的進(jìn)階……每一位空騎兵都是阿瓦隆軍隊里精英中的精英?！?/br>
    “啊，這個(gè)我知道！”

    璐璐眼前一亮：“是要紅獅鷲變成會(huì )說(shuō)話(huà)的白獅鷲，才能從輕騎兵變成空騎兵對吧！”

    “對。要等他們的獅鷲伙伴成年，危險的棕紅色的體毛全部褪去化為純白、體格從一米八迅猛增高到兩米五以上、暴躁的習性變得沉穩、智力提高到能夠說(shuō)簡(jiǎn)單的人話(huà)時(shí)……輕騎兵才能進(jìn)階成空騎兵。而這就需要他們用威權之道來(lái)不斷強化他們的伙伴。白獅鷲每天在不訓練的情況下就要吃三十磅的鮮rou，訓練與作戰時(shí)要翻倍。

    “而普通監察獲得的獅鷲因為品種不同，養一輩子最高只能長(cháng)到一米五、也學(xué)不會(huì )人話(huà)。食量也只需要每天五磅左右的鮮rou，壽命更是只有短短的三十年。比起伙伴更像是能載人飛行的忠誠寵物。軍隊使用的那種白羽獅鷲能活幾百年——他們的人類(lèi)伙伴衰老而死時(shí)，獅鷲都還活著(zhù)。

    “在星銻王國，對應監察的超凡職業(yè)是魔人，而對應律法師的是惡魔學(xué)者。一個(gè)普通人進(jìn)入王立律法大學(xué)成為超凡者，他畢業(yè)的時(shí)候不可能成為一名輕騎兵。因為純正獅鷲的資源稀少，必須要保證輕騎兵的忠誠，因此輕騎兵只會(huì )從騎士家族里面選——就如同我們的‘騎士’先生，他在舉行儀式可是戴著(zhù)頭盔的?！?/br>
    “騎士”或許沒(méi)意識到，他其實(shí)才是第一個(gè)自我開(kāi)盒的人。比璐璐開(kāi)盒還更快一點(diǎn)。

    因為在阿瓦隆，騎士家族以外的人是不允許私藏盔甲的。那大概率會(huì )判處死罪。

    這意味著(zhù)他的父親或是母親，肯定是圓桌廳的騎士。所以他才能拿到騎士頭盔，也所以他才能成為輕騎兵。

    “……星銻王國的貴族嗎？”

    璐璐喃喃道：“我聽(tīng)說(shuō)星銻那邊是有代代相傳的‘貴族’的。他們有著(zhù)爵位，還有自己的土地和莊園。我從不少戲劇和詩(shī)歌里面讀到過(guò)?！?/br>
    阿瓦隆將星銻視為敵國，卻并不敢直接發(fā)起戰爭……其中一部分的原因，的確是他們無(wú)法肯定王室詛咒是否由星銻王國發(fā)起。而阿瓦隆的權力與其說(shuō)是集中在女王身上，倒不如說(shuō)是在圓桌廳……這樣模糊的借口，是不足以讓國力相對弱小許多的阿瓦隆主動(dòng)向星銻宣戰的。

    星銻王國如今正是這片大陸最強大的國家。

    他們曾經(jīng)是這片大陸唯一的帝國。即使在分裂成四個(gè)國家之后也依然強大。

    由寫(xiě)下均衡道途的神圣典籍《銻的凱旋車(chē)》的瓦倫丁一世所建立的星銻王國，如今已經(jīng)吞回了曾經(jīng)帝國的兩個(gè)碎片，恢復了帝國八成的版圖。

    阿瓦隆能戰勝鳶尾花，但肯定打不過(guò)星銻。比阿瓦隆先進(jìn)五十年以上的煉金術(shù)研究，讓星銻的科技異常發(fā)達。他們在前幾年才剛發(fā)起戰爭，吞并了之前從帝國分裂出去的另一個(gè)鄰國……戰場(chǎng)上那種能夠不斷再生的巨大魔像令人生畏。

    只有在阿瓦隆與鳶尾花和教國聯(lián)合時(shí)，才能勉強在政治格局上維持均勢。但如果有誰(shuí)真的被星銻進(jìn)攻，除非表現出強大的抵抗力、否則其他盟國也未必會(huì )參與防守。

    但伊莎貝拉公主心中產(chǎn)生了另一個(gè)疑問(wèn)：

    這樣強大國家的貴族……為什么這個(gè)年紀才成為超凡者呢？

    雖然她看上去很是年輕、仿佛只有二十出頭。但伊莎貝拉作為美之道途的敏銳感知能力、以及同為女性的認知，讓她確信可可小姐……或者說(shuō)可可夫人至少也有三十歲以上了。

    她應該是使用了能駐顏的煉金藥物，才能維持如此年輕、宛如少女般的清純外表。

    三十多歲才成為超凡者，會(huì )不會(huì )遲了點(diǎn)？

    于是她立刻反應了過(guò)來(lái)，非?？隙ǖ恼f(shuō)道：“可可應該就是那個(gè)雙道途的人！”

    “你為什么這么肯定？”

    夏洛克反問(wèn)道。

    “因為可可小姐年紀沒(méi)有她表現出來(lái)的那么年輕，她應該有三十歲以上。她使用過(guò)煉金藥物來(lái)維持年輕?！?/br>
    “……原來(lái)如此。那就說(shuō)得通了……第五個(gè)幸存者應該就是可可?！?/br>
    夏洛克緩緩點(diǎn)頭，表情反而變得凝重了起來(lái)：“那可能就不太妙了?！?/br>
    艾華斯挑了挑眉頭：“你是說(shuō)，敵人有可能是惡魔學(xué)者？”

    “聽(tīng)著(zhù)，兩位。我想起了一個(gè)事件?！?/br>
    夏洛克低聲說(shuō)道：“十年前的1888年，也就是現在這個(gè)時(shí)間線(xiàn)的四年后，勞合區發(fā)起過(guò)一次連環(huán)殺人事件。每過(guò)八天，就有一位孕婦被殺、腹中嬰兒被殘忍的剖開(kāi)取出、體內的腎臟也被奪走。這是明顯的儀式殺人痕跡。

    “監察局將其稱(chēng)之為‘開(kāi)膛手杰克’事件。我當年十六歲，參與過(guò)這件事的調查?！?/br>
    男孩面貌的偵探緩緩開(kāi)口：“這個(gè)案件的兇手是一位年輕的惡魔學(xué)者，他從自己導師手中繼承了一只鐵鉤魔。那是一百多年前，從‘手術(shù)墮胎’這種意象中誕生的惡魔。因此他試圖強化這種意象，通過(guò)這種儀式來(lái)強化自己得到的惡魔。

    “他最終被我們逮捕并處死了。但杰克被處死之前，向我們供出了他還有一個(gè)師父。

    “——他供述，他的師父在玻璃島停留了很長(cháng)一段時(shí)間，似乎持續為某位人物服務(wù)。在過(guò)去的幾年里，他為那位幕后黑手殺死了許多人。而最近他出國了，據說(shuō)目的地是荷魯斯帝國或者安息古國?！疄榱送ㄟ^(guò)沙漠、他需要保持自身的潔凈，所以他將惡魔轉讓給了我’，此后他的那位師父就一去不復返了。

    “按照時(shí)間推算，那位惡魔學(xué)者現在應該就在玻璃島。鐵鉤魔本身是下位惡魔，正面戰斗能力不強、只是格外擅長(cháng)偷襲……”

    夏洛克說(shuō)到這里，突然反問(wèn)道：“你們出現的時(shí)候身上有詛咒嗎？”

    艾華斯和璐璐對視一眼，開(kāi)口道：“我們身上沒(méi)有，但是小艾華斯身上有。那是一個(gè)威力不大，但是用來(lái)定位的詛咒?！?/br>
    “那就對了！”

    夏洛克肯定道:“我出現的時(shí)候也有，一模一樣的類(lèi)型。我自己用法術(shù)驅散掉了。這或許就是我們到現在還沒(méi)有被襲擊的原因……詛咒定位克制適應道途的藏匿能力。那個(gè)剛剛死去的人，應該就是羅勒。她堅持了很久，還是沒(méi)逃掉。

    “鐵鉤魔可以通過(guò)詛咒來(lái)定位目標，直接跨越空間跳躍過(guò)來(lái)。同樣符合這個(gè)要求的鏡魔需要鏡子作為媒介，影魔無(wú)法出現在正午。而且這兩個(gè)惡魔都是上位惡魔……”

    “可可只有第一能級吧？”艾華斯發(fā)問(wèn)。

    “超越道途本身就精通惡魔知識。她針對施展的反惡魔儀式應該可以驅散下位惡魔。也有可能是她將自己身上的詛咒轉送給了他人?！?/br>
    “也就是說(shuō)，我們的敵人是那個(gè)駕馭鐵鉤魔的惡魔學(xué)者嗎？”璐璐明白了過(guò)來(lái)。

    “嗯，準確的說(shuō)，是他遠程cao控的鐵鉤魔。唯一的問(wèn)題是，鐵鉤魔雖然只有第二能級的強度，但它的速度太快，又善于偷襲……對于第二能級的超凡者來(lái)說(shuō)也幾乎不可能戰勝。除非我們中有一個(gè)律法師，能將其瞬間壓制住、才有可能將其擊殺?！?/br>
    夏洛克眉頭緊皺，有些不滿(mǎn)的低聲斥道：“不知道骨雕和可可究竟拉高了多少這個(gè)儀式的難度——他們抬高了難度，卻又不與我們一起合作！

    “我們三個(gè)是肯定打不過(guò)鐵鉤魔的，加上‘騎士’恐怕也不行。他不是監察者也不是律法師，而是輕騎兵，沒(méi)有壓制能力。按照這個(gè)儀式的難度計算，估計必須得可可或者骨雕中的至少一個(gè)愿意配合我們，才有希望擊退鐵鉤魔。

    “如今只能希望你們沒(méi)有遺留其他的詛咒物品……第二能級的惡魔學(xué)者一天只能詛咒一個(gè)人一次。我已經(jīng)被詛咒過(guò)了，還剩你們夫妻倆。如果運氣好的話(huà)，或許我們能拖時(shí)間一直拖到結束……也就還剩兩個(gè)小時(shí)了?！?/br>
    聞言，艾華斯下意識摸了摸鼻子。

    ……有一說(shuō)一。

    不是我吹啊。

    假如敵人是惡魔的話(huà)……那這次儀式的難度，可能是我不小心拉上去的。