在游戲里，搜索維羅妮卡的尸體時(shí)，可以得到【某人寄給高貴之紅結社的信】。

    這是必爆的前期主線(xiàn)任務(wù)道具。直接用來(lái)開(kāi)啟下一階段的主線(xiàn)任務(wù)。

    而這個(gè)“某人”，就是后來(lái)被牽扯到事件中的“某位大臣”的代理人。

    艾華斯記不得這個(gè)某人具體是誰(shuí)，也忘記了那位大臣究竟是哪位……但能知曉一個(gè)大概的范圍就足夠了。

    就如同在期末考試的時(shí)候，老師提前劃定好了考試范圍一樣。

    排除掉艾華斯毫無(wú)印象的那些人、以及他明確知道絕對不可能是的那些人，剩下還有可能的其實(shí)也就只有三位。

    財政大臣，律政大臣，貿易大臣。

    共同點(diǎn)就是，他們三個(gè)都是位高權重、年過(guò)半百，平時(shí)帶人和藹、人緣很好，穿著(zhù)常服的時(shí)候低頭看不到鞋的中年胖子——這就是艾華斯對這個(gè)“某大臣”的印象。

    經(jīng)典三選一了屬于是。

    他們三個(gè)中的某個(gè)人，被星銻王國派出的間諜買(mǎi)通，定期、秘密給星銻王國輸送一些絕密的高層情報。而剩下的兩人都是無(wú)辜的。

    ——他們用來(lái)輸送情報的媒介，就是“高貴之紅結社”。

    高貴之紅結社背后的星銻王國，意圖顛覆阿瓦隆王國——這正是一直到2.0版本之前的主線(xiàn)。

    這個(gè)大臣，就是星銻王國與阿瓦隆接頭的內鬼。

    是貨真價(jià)實(shí)的叛國者。

    與他交流的信件自然是絕密。這種重要的東西，肯定是不會(huì )離開(kāi)自己身體的。

    畢竟阿瓦隆里面的竊賊不少，悄無(wú)聲息偷走了這種東西、并被公布于眾的話(huà)，他們有幾條命都不夠死的。

    如果這封信落在監察局手里，未必能起到作用。如果他在監察局埋了釘子的話(huà)，或許就直接被清掉了。

    但艾華斯拿到它，情況就不一樣了。

    他完全可以順著(zhù)這封信，反過(guò)來(lái)追蹤到那個(gè)“某人”。然后就可以知道，這經(jīng)典三選一中的哪個(gè)人才是叛徒。

    【……我的主人】

    一個(gè)仿佛剛睡醒的獅子般低沉、轟鳴、沙啞的聲音，在艾華斯耳邊響起。

    那是艾華斯身下的影魔。

    一條純粹陰影構成的，纖細的、少女手臂粗細的黑蛇，順著(zhù)艾華斯的左腿、腰、胸，一直爬到他的喉嚨上。

    影蛇的眼睛冒著(zhù)猩紅的光，嘶嘶的吐著(zhù)煙霧般的黑色蛇信。

    于是那個(gè)獅子般的聲音變成了蛇一樣嘶啞的聲音：

    【您在……做什么呢？】

    “如你所見(jiàn)，銷(xiāo)毀我自己的犯罪證據?！?/br>
    艾華斯沒(méi)有絲毫畏懼，甚至沒(méi)有低頭去看那纏在自己脖子上的黑蛇。

    他只是專(zhuān)心從維羅妮卡身上檢索證據，同時(shí)隨口答道：“以及搜索其他人的犯罪證據?！?/br>
    和這些惡魔交流，一定不能顯得自己疲憊或是害怕。

    因為你越是害怕它、畏懼它，惡魔就越是瞧不起你。

    所謂的“惡魔”，并非是其他奇幻設定中來(lái)自于深淵的異界生物，而是幻魔的一個(gè)種類(lèi)。

    最精確的說(shuō)法，是來(lái)自超越道途的幻魔才叫惡魔。但在稱(chēng)呼泛化之后，其他道途作惡的幻魔、暗屬性的幻魔、以及長(cháng)得像是惡魔的幻魔，都被人們泛化的稱(chēng)之為惡魔。

    幻魔是一種沒(méi)有物質(zhì)軀體、沒(méi)有壽命也不會(huì )徹底死亡，僅屬于單一道途，有自我意識與逐漸變強可能的特殊生命。它們大多數情況下從不同的道途中汲取力量而誕生，也有少量是生物轉化而成。

    艾華斯的meimei尤利婭的身體非常不好，具體來(lái)說(shuō)就是處于近乎永續發(fā)燒的狀態(tài)——這就是因為她體內孕育著(zhù)幻魔的種子，從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，她可以算是幻魔誕生的祭品。

    而錯誤進(jìn)階的惡魔學(xué)者，也可以通過(guò)一個(gè)復雜的儀式將自己轉化成惡魔。也就是說(shuō)，本人直接變成了幻魔。

    這就是兩種轉化成幻魔的主要途徑。

    因為正統的惡魔都來(lái)自于超越之道，所以他們都有著(zhù)“意圖超越強者而鄙夷弱者”的純粹特性。也就是有實(shí)力與行動(dòng)力，極為驕傲的野心家性格。

    而簽訂了契約的惡魔，就能在主人行走于超越之道時(shí)，同時(shí)得到實(shí)踐道途的經(jīng)驗。它們自己是做不到這一點(diǎn)的。

    因為原生種的惡魔缺乏屬于自己的欲望——他們缺失想要超越的目標。

    只要自己未來(lái)可期、并且有著(zhù)明確的目標與實(shí)力……也就是證明自己行走于“超越之道”的決心與能力，惡魔就暫時(shí)不會(huì )背叛主人。

    如果惡魔認可暫時(shí)的主人，哪怕主人落入絕境，它們也不會(huì )叛逃、甚至會(huì )為其戰斗至最后一刻。因為惡魔并不會(huì )因為主人死去而一并消散，所以惡魔并不怕死。如果主人能夠從必死的結局中活下來(lái)，這種超越困境的強烈命運就會(huì )極大的滿(mǎn)足惡魔。

    因此，假如惡魔覺(jué)得你純度不夠、能力不足、未來(lái)無(wú)望。無(wú)法從以下克上的行為中給他提供足夠的食糧，它就會(huì )盤(pán)算著(zhù)如何離開(kāi)你。

    聽(tīng)上去倒是沒(méi)什么，倒不如說(shuō)相當正?！绻X(jué)得老板不行就跳槽換公司而已。

    但簽訂了契約之后，惡魔學(xué)者不死，惡魔是無(wú)法離開(kāi)他身體的。所以一旦惡魔嫌棄了自己簽訂契約的主人，就會(huì )想辦法把他害死。惡魔不能傷害自己的主人，但害死一個(gè)人的辦法還是很多的。

    很多惡魔學(xué)者，都只會(huì )召喚比自己只強一點(diǎn)的惡魔。就是因為他們太過(guò)忌憚惡魔，擔心自己無(wú)法滿(mǎn)足惡魔的胃口。

    不過(guò)艾華斯完全不怕。

    因為這些惡魔在艾華斯看來(lái)，就像是很有野心的打工人。

    讓他看的非常親切。

    有一些有能力又有心氣的，就會(huì )去找大公司，也就是對著(zhù)高等級的惡魔學(xué)者投遞簡(jiǎn)歷；但還有一些喜歡響應低等級惡魔學(xué)者的惡魔，那些就像是喜歡去創(chuàng )業(yè)公司的打工人。

    有一些是自己能力不足，大公司不要，這也就是下位惡魔和小惡魔；有一些是想自己開(kāi)公司但是又沒(méi)資本，于是技術(shù)入股創(chuàng )業(yè)期公司，意圖有朝一日謀權篡位，這些是故意響應低級惡魔學(xué)者召喚的高級惡魔，沖著(zhù)對方控制不住自己才來(lái)的；還有一些，干脆就是被坑過(guò)來(lái)的——沖著(zhù)某個(gè)大公司投的簡(jiǎn)歷，結果被分到了一個(gè)活多錢(qián)少的子公司里。

    這就像是被高級惡魔學(xué)者召喚過(guò)來(lái)，然后給控制住之后、交給低等級的惡魔學(xué)者簽約。在超越道途合法的星銻王國，他們那里的導師們就是這樣給學(xué)生抓惡魔的。

    艾華斯的影魔也是這種類(lèi)型的。

    當然，影魔的情況還要更復雜一點(diǎn)——因為艾華斯本身，就是騙它過(guò)來(lái)的那個(gè)祭品。

    工資卡成精翻身當老板了屬于是。

    等之后，艾華斯制作出能完整容納它的空白卡時(shí)，就能把影魔徹底封印成自己的大獸。到了那個(gè)時(shí)候，它就不再是惡魔，也就不可能背叛自己了。

    但現在，艾華斯還需要特別展現一下自己的能力。

    ……沒(méi)辦法，現在是勞方市場(chǎng)。

    他多少還是得表演一下。

    等之后簽了終身合同，就不用怕影魔噬主了。

    盡管影魔被艾華斯用輪椅封印，但它一直待在艾華斯的影子里。之前發(fā)生的一切，它也一定看到了。

    這也是艾華斯此行的另一個(gè)目的——通過(guò)展示自己這一路上的布局能力、陰謀水平、謊言水準，來(lái)穩住這位被騙過(guò)來(lái)的求職者。給影魔送上足以讓它認可自己的精神食糧。

    “現在，你覺(jué)得我如何？”

    艾華斯隨口反問(wèn)道。

    聞言，他脖頸上的黑蛇融化滴落，變成了一只純黑色的獵犬。

    它親昵的蹭了蹭艾華斯的小腿，發(fā)出低沉的聲音。

    【完美，美味，優(yōu)秀……】

    顯然，影魔很是滿(mǎn)意。

    黑狗一字一句、抑揚頓挫的張嘴說(shuō)著(zhù)：【我無(wú)比期待著(zhù)你的未來(lái)……我們的未來(lái)】

    “——既然如此?！?/br>
    艾華斯將屬于自己的那封信隨手丟棄：“那就把它銷(xiāo)毀掉，然后離開(kāi)吧?！?/br>
    【呵呵呵……】

    影魔嗬嗬的低沉笑著(zhù)。

    過(guò)了好幾秒，它才回應道：

    【您的旨意……主人】

    【期待著(zhù)您，下次把我喚醒……】

    【那時(shí)我希望能啃食真正的血rou】

    黑狗躍起叼起了那封信、落地時(shí)沒(méi)入到那泥潭般的陰影之中，一同消失不見(jiàn)。

    那封信直接被它融化于無(wú)形。就像是被火烤的塑料袋一般，發(fā)黑、萎縮、變驟、縮小，消失無(wú)蹤。

    毫無(wú)疑問(wèn)，如果被它咬住的是個(gè)活物、也會(huì )被直接拖入陰影中融化。

    這絕不是艾華斯只有一級的“陰影異能”就能做到的事。而是影魔親自動(dòng)手的結果。

    ——這也正是影魔在向它的主人，炫耀它“捕獵”的能力。