大清道光二十一年?冀州張家口…

    「辛哥哥?你看?這里有小魚(yú)!我這兒有好多小魚(yú)啊!」…頭上綁著(zhù)兩個(gè)小發(fā)髻的六歲女娃兒?興奮的看著(zhù)溪邊又笑又跳?叫著(zhù)不遠處的小男孩…

    「小慊!我這兒的魚(yú)才多呢!你快過(guò)來(lái)看」…不遠處有個(gè)年約十歲的小男孩?是小慊隣居?辛老爹的兒子小辛。他的左臉頰靠耳邊處?有個(gè)一年多以前在灶房因貪玩不慎灼燒留下的紅色傷疤?乍看像個(gè)約莫一寸大小的蝌蚪形狀。他一邊看著(zhù)河里?一邊大聲呦喝著(zhù)…

    小慊聽(tīng)到辛哥哥的叫聲?便想過(guò)去看看?腳一挪?滑了一跤「哎唷!好痛!」小慊趴倒在溪旁的石頭上?右眉上方發(fā)際處撞出了鮮血…。

    「你別動(dòng)!我過(guò)來(lái)!」?小辛趕忙往小慊這里跑。

    「你可以站起來(lái)嗎?我扶你…」?小辛想看看小慊傷得如何

    「我試試!」小慊站了起來(lái)?」好像還可以?我走走看看」

    「啊!腳好痛!」小慊往前走了一步便痛得叫出聲…

    「你的頭流血了!」?辛哥哥趕忙用自己破舊衣服的衣角?撕下一條布?把小慊的頭上的傷口暫時(shí)包起來(lái)?說(shuō)道:「快?我背你回去吧!讓你阿爹幫你瞧瞧!」?小辛約莫高出小慊一個(gè)頭的個(gè)子?很有個(gè)大哥哥的模樣…

    




    走了約莫一刻鐘的時(shí)間?小辛氣喘喘的?背著(zhù)小慊來(lái)到一個(gè)破舊不已的茅草黃土搭的屋子前?小慊的父親王強正和一位婦人站在門(mén)口說(shuō)著(zhù)話(huà)?似乎沒(méi)注意到兩個(gè)孩子走過(guò)來(lái)…

    婦人兩眼哭得紅腫?止住了淚?說(shuō)道:「王大哥?謝謝你料理我爹娘的后事?這場(chǎng)怪病來(lái)得太快?我兄長(cháng)的信我一收到?我是立馬稟告老爺?老爺也隨即讓馬伕連夜趕車(chē)讓我返鄉?十多天的路程?趕了七天七夜硬是讓我趕到了?沒(méi)想到我還是晚了一步…」?話(huà)到此?又硬咽住…

    「五妹子?你節哀啊?你總歸是趕上你爹娘最后一程?你幾個(gè)兄長(cháng)們這會(huì )兒可都還在路上呢!這整個(gè)村子里?現在就小慊他們這些孩子沒(méi)事?老一輩的我看可給死了一半了?這死了的?不趕緊燒了?就怕孩子們也遭殃啊!」?王強回道…

    「王大哥?這病究竟怎么起的?多久啦?村子里的大夫怎么說(shuō)的呢?我兄長(cháng)只給我傳了個(gè)信’爹娘病危速回’?其馀的也沒(méi)多說(shuō)?！?/br>
    「哎?這也不是你兄長(cháng)不多說(shuō)?是他也不知道。咱村子種田的居半?大字不識幾個(gè)?之前都是委託村子里的教書(shū)先生?平日里代大家寫(xiě)寫(xiě)家書(shū)。前一陣子病剛起?他也一如往常的?幫咱村子里害病的人家寫(xiě)。怎知不道十天光景?竟有一半的人家染病。有時(shí)候碰到幫一戶(hù)人家?給每個(gè)外地的孩子寫(xiě)?一戶(hù)就寫(xiě)了五、六封。咱張家口說(shuō)大不大?但幾十戶(hù)人家也是有的?到后來(lái)實(shí)在忙不過(guò)來(lái)?索性就揀重點(diǎn)寫(xiě)。所以你兄長(cháng)也是不知道的?！?/br>
    「這么說(shuō)來(lái)?這病不到一個(gè)月?」

    「那是?就差不多一個(gè)月前?張果夫妻倆吐得厲害?村子里的郎中給開(kāi)了個(gè)藥?說(shuō)是吃了不乾凈的東西。結果?當天晚上?張果他那六十多歲的老爹竟吐了一晚?還來(lái)不及給郎中切脈?就吐血死啦!接著(zhù)隔天?東村居然也有二、三戶(hù)人家也是同樣的癥狀?先是狂吐?再來(lái)就是吐血而亡。十天不到?西村中村一戶(hù)接著(zhù)一戶(hù)…唉…一個(gè)月不到?張家口二百多口人?恐怕給一口氣死了超過(guò)百人。你爹娘也是十天前…唉…反倒是我這個(gè)身患絶癥的人?竟留下來(lái)幫大伙送終…唉…」?王強在幾個(gè)月前一次風(fēng)寒后?便落下病根?近幾日不斷咳血?郎中要他準備好后事…

    這時(shí)?小辛背著(zhù)小慊快走到了兩人面前…

    「五妹子啊!你爹娘終歸是走了?你今兒個(gè)到?趕上了送他兩老最后一程?上了個(gè)香?你也快走吧!此地不宜久留。你看那頭?那男孩叫小辛?他背上揹得就是我跟你提過(guò)的小慊?她是我唯一的小ㄚ頭?我的心頭rou…我…就交給你了!」?王強到此哽咽?說(shuō)不出話(huà)來(lái)…

    「王大叔!王大叔!」?小辛背著(zhù)小慊來(lái)到門(mén)前?放下小慊?這時(shí)婦人看到了他們…

    兩個(gè)大人看見(jiàn)孩子走來(lái)?都收拾起剛才哀傷的情緒。王強看見(jiàn)小慊頭上包了條布?正要向前。婦人搶先一步?擦乾了淚?說(shuō)道:「王大哥?我來(lái)吧!」

    隨即對小慊笑著(zhù)說(shuō)道:「唷?是小慊吧?頭上怎么啦?」?說(shuō)著(zhù)便進(jìn)身后的馬車(chē)內?取出隨身的藥?在院子里打了桶水?把小慊頭上的布條拆下?接著(zhù)用條乾凈的手絹沾上了清水?說(shuō)道:「小慊忍著(zhù)點(diǎn)哦!大娘幫你先把傷口上的泥擦掉?再上藥?會(huì )有些痛?大娘儘量輕點(diǎn)啊!」

    婦人一邊擦?一邊說(shuō)道:「哎呀?小慊真是勇敢啊?眼淚都掉下來(lái)了也沒(méi)喊一聲痛啊?好乖啊!」

    「你瞧瞧?這小臉蛋給擦乾凈了?多可愛(ài)啊!這眉毛上的傷疤也不礙事兒的?年紀長(cháng)了點(diǎn)就淡掉啦…」?婦人見(jiàn)右眉發(fā)際邊的小傷口說(shuō)道…

    張大娘忍住淚?不想讓孩子們知道太多?接著(zhù)硬擠出個(gè)笑容來(lái)?說(shuō)道:「這老爺夫人看了一定會(huì )很喜歡的。王大哥?你放一百二十個(gè)心吧?咱是老鄉?雖說(shuō)你們是外來(lái)的?但在張家口也住了好幾代?更別提這回你幫我爹娘…。。?！?話(huà)至此?哽咽住?停了一會(huì )兒?又道:「我喊你一聲大哥?這小慊說(shuō)來(lái)…也算我的姪女吧。你放心?小慊去到那富貴人家家里?即使只是個(gè)ㄚ嬛?但保準是吃得比在這兒好?住得呢也比在這破茅屋強得多啦!保不齊陪著(zhù)小姐讀書(shū)?還能識得幾個(gè)字呢!」…

    小慊望著(zhù)門(mén)前這個(gè)對著(zhù)自己打量?喋喋不休的婦人?想著(zhù)什么時(shí)候可以跟阿爹說(shuō)說(shuō)話(huà)…

    王強摸摸小慊的頭?心有不捨的喚著(zhù)自己唯一的女兒:「小慊!」…王強心想:如果不是你娘早走?如果不是爹身患不治之癥?爹怎么樣咬緊牙?都會(huì )把你撫養長(cháng)大成人的?唉…

    「阿爹!我在河邊摔疼了?是辛哥哥背我回來(lái)的?！?小慊扯著(zhù)王強的衣角邊晃邊說(shuō)…

    「阿爹知道你辛哥哥待你最好了?改明兒個(gè)?阿爹會(huì )好好謝謝你辛哥哥的。這會(huì )兒…」?王強吱吱唔唔的?不知如何啟口?又開(kāi)口道:」小慊?這張大娘啊?住京城里?城里有好些個(gè)好的大夫?她待會(huì )帶著(zhù)你坐上馬車(chē)?到城里給大夫瞧瞧?城里的大夫給小慊好好照料?就不會(huì )留下疤了?你要乖啊?到了城里要聽(tīng)張大娘的話(huà)?知道嗎?」?王強哽咽著(zhù)?勉強擠出笑容對著(zhù)小慊說(shuō)…

    「阿爹?你不和我去看大夫啊?那小慊也不去了?不大疼的?不必去!」?小慊總覺(jué)得阿爹似乎心情不好…

    這時(shí)?張大娘走過(guò)來(lái)?蹲下身子?拿了個(gè)綴滿(mǎn)粉色花形石頭的小手鍊?說(shuō)道:」小慊哪?好看嗎?」

    「嗯?好看」?小慊打從有印象以來(lái)?沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么美的小飾物…

    「這是大娘那兒的小姐送你的唷!大娘是小姐家里的嬤嬤?看著(zhù)小姐長(cháng)大的。小姐和小慊一般大?她好喜歡小慊哪?想和小慊做朋友?這是個(gè)見(jiàn)面禮給小慊的哪!張大娘帶你到城里?咱也給小姐買(mǎi)個(gè)禮回送她?好嗎?」?張大娘懂得小女孩的心理?拿出個(gè)漂亮小東西先吸引了小慊?又告訴她有玩伴會(huì )和她一起玩…

    小慊就這樣跟著(zhù)張大娘?邊走邊聊著(zhù)城里吃的玩的?上了馬車(chē)…

    「爹!辛哥哥!我也幫你們帶禮回來(lái)哦!等我哦!」…小慊在馬車(chē)上向遠方的王強揮手?小小心靈不會(huì )知道?這是她與爹爹最后一面…

    




    一路上張大娘對小慊倒也疼愛(ài)?又是給買(mǎi)糖葫蘆?又是給添新衣裳?小慊指著(zhù)一個(gè)鑲著(zhù)小花兒的發(fā)飾直說(shuō)好美?張大娘也二話(huà)不說(shuō)就給添了上。一個(gè)鄉下土里土氣的小女孩倒也給妝點(diǎn)成大戶(hù)人家體面的小ㄚ頭了。途中小慊時(shí)不時(shí)也問(wèn)到什么時(shí)候給爹爹和辛哥哥帶禮回去?張大娘總是能給糊弄過(guò)去。

    張大娘本名張若荷?其實(shí)先玄外祖是漢軍正藍旗趙士允?家世還算不錯?遠房表親趙爾巽還是四川巡撫?但祖父晚年家道中落?父親只謀個(gè)大戶(hù)人家里帳房的職務(wù)?生養張若荷五個(gè)兄弟姐妹生活勉強糊口?待張若荷十足歲大?母親便只能託娘家遠房親替張若荷謀個(gè)宮女的差事。

    十年宮里歲月?張若荷手腳俐落?又懂得察言觀(guān)色?由于是在宮里由資深嬤嬤們調教出來(lái)的?不僅曾服侍過(guò)太后?出宮前更已是太妃跟前的管事姑姑了。因此?出宮后也比常人容易到官宦人家里謀個(gè)差事。幾個(gè)年頭下來(lái)?輾轉來(lái)到了鈕祜祿府?成了帶領(lǐng)府里ㄚ嬛的嬤嬤。這一待?又是過(guò)了好些個(gè)年頭?成了府里的總管事嬤嬤

    「小慊哪?這往后啊?你就叫我張嬤嬤?知道嗎?」?張若荷一路上一點(diǎn)一滴灌輸著(zhù)小慊入鈕祜祿府里要注意的大小事…

    「為什么呢?阿爹說(shuō)你是張大娘啊!」小慊腦海里仍記著(zhù)臨走前?阿爹的吩咐?要她聽(tīng)」張大娘」的話(huà)…

    「啊?哈…」?張若荷笑著(zhù)說(shuō):」這…送你這漂亮手環(huán)的小姐呢?是滿(mǎn)人。滿(mǎn)人和我們漢人有些話(huà)的說(shuō)法不太一樣的?回頭啊?張嬤嬤會(huì )慢慢教你的。你呢?就住在小姐府里?陪著(zhù)小姐一起唸書(shū)?一起玩。咱們小姐和小慊一樣是個(gè)好女孩?會(huì )對小慊很好的。但是小慊要記得?小姐對你再好?小姐還是主子?你還是侍候小姐的ㄚ嬛?凡事呢?都要記著(zhù)一個(gè)」禮」字?記住了嗎?。。。。。?！?/br>
    「那我什么時(shí)候回去看阿爹和辛哥哥呢?」?在聽(tīng)了一籮筐的話(huà)后?小慊只記得問(wèn)這一句

    「這…」?張若荷想著(zhù)這孩子再也見(jiàn)不到自己唯一的親人?心里不覺(jué)酸了一陣…」小慊啊?嬤嬤告訴你?你阿爹生了很重的病?要好好靜養?也要好好看大夫?這看大夫是要銀子的。小慊是好孩子?不能去吵了你阿爹。所以呢?你阿爹讓嬤嬤我先幫他照顧你。再說(shuō)啦?小慊陪著(zhù)小姐唸書(shū)?侍候小姐?小姐會(huì )打賞給小慊?小慊就可以有自己的銀子?將來(lái)可以給阿爹找個(gè)好大夫。好不好啊?」

    小慊似懂非懂的聽(tīng)著(zhù)點(diǎn)頭?自小在貧困人家?根本不知道什么是主子?什么是ㄚ嬛。聽(tīng)到阿爹生病?但似乎要好久才能再見(jiàn)到阿爹和辛哥哥?想來(lái)有些難過(guò)?不自主的雙手環(huán)抱著(zhù)張嬤嬤的腰?窩在她的懷里。馬車(chē)一晃一晃的?眼里泛著(zhù)淚光?睡著(zhù)了…

    張若荷左手拍著(zhù)小慊的背?右手輕輕撫弄她的頭發(fā)…心想:這年頭不好?滿(mǎn)人都不一定有好日子了?更別說(shuō)是漢人了。。。這孩子和我當年的命運一樣?只能為奴混口飯吃。但我好壞至少當年親人都還在世上?也不似這孩子往后無(wú)依無(wú)靠。我這么一個(gè)打小與她未曾謀面的嬤嬤?居然已是她唯一的依靠了…念頭至此?嘆了一口氣?道:」小慊?你放心?嬤嬤一定會(huì )待你好?你安心的睡吧!」