“要說(shuō)到離島的第一站那肯定就是這里了?！?/br>
    坐在椅子上的少女興奮地搖晃著(zhù)身下的座椅，在地面上發(fā)出了吱悠悠的聲音。

    周?chē)娜巳喝藖?lái)人往，卻沒(méi)有人因為鈴木清水的舉動(dòng)而過(guò)多注視。

    “鈴野奶奶，兩碗拉面！”

    “好嘞?！?/br>
    拉面攤子上，白啟云看著(zhù)少女帶自己來(lái)的第一個(gè)地方，嘴角微微抽動(dòng)。

    這不就是鈴野的拉面攤嗎，有什么好來(lái)參觀(guān)的。

    或許是被少年的眼神瞧的不好意思了,清水撓了撓頭說(shuō)道。

    “誒呀，我這不是沒(méi)吃早飯嗎，正好很久沒(méi)嘗過(guò)鈴野奶奶的手藝了?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間，兩人的拉面便端了上來(lái)。

    鈴野千鹿的眼神就沒(méi)離開(kāi)過(guò)清水的身上，看起來(lái)就跟一位慈祥的奶奶沒(méi)什么區別。

    “小清水，面來(lái)嘍?！?/br>
    道了一聲謝后,清水捧著(zhù)面碗大快朵頤了起來(lái)。

    那吐嚕嚕的嗦面聲讓白啟云都覺(jué)得面前的拉面變得香了許多。

    這家伙說(shuō)不定有做美食刊物主筆的潛質(zhì)。

    幾分鐘后，清水意猶未盡地放下面碗,躺在椅子上摸了摸自己稍顯膨脹的肚皮。

    “吃飽了吃飽了，鈴野奶奶的手藝還是這么好?！?/br>
    小時(shí)候她家里條件拮據，鈴野便經(jīng)常給她做飯吃，因此那時(shí)她家里條件雖然很差，但她倒是沒(méi)怎么挨過(guò)餓。

    因為此時(shí)還是早飯的時(shí)間，拉面攤子周?chē)娜嗽絹?lái)越多，兩人吃完飯后沒(méi)有繼續跟鈴野閑聊，付了錢(qián)便離開(kāi)了。

    周?chē)纳駲褬?shù)在春日的微風(fēng)吹拂下?lián)u晃著(zhù)枝葉，頭頂盛放的櫻花隨著(zhù)擺動(dòng)飄落在了地面上，好似一灘櫻花的湖水。

    沿著(zhù)長(cháng)街繼續向前，鈴木清水努力地扮演著(zhù)‘向導’這個(gè)角色。

    她將自己知道的地方一個(gè)個(gè)都說(shuō)了出來(lái)，很是賣(mài)力。

    “這個(gè)地方是人們用來(lái)洗澡的浴池，以前人很多的，聽(tīng)說(shuō)這里還有混浴的項目，不過(guò)那位老板娘現在不干了，已經(jīng)被人接手改成服裝店了?！?/br>
    “這里以前也有個(gè)攤子，是那種小型的街邊居酒屋,以前大人們下班后經(jīng)常會(huì )聚在這里,只不過(guò)那位老爺爺好像身體不太好,自打推車(chē)的時(shí)候摔了一跤后就再也不來(lái)這邊出攤了?！?/br>
    “那座橋下是以前孩子們最喜歡聚集的地方，我小的時(shí)候就經(jīng)常在那里跟朋友們玩，不過(guò)現在的小孩子們玩的東西我都有點(diǎn)看不懂了?！?/br>
    順著(zhù)清水的目光望去，幾只人類(lèi)幼崽正躲在橋下玩著(zhù)一種名為‘七圣召喚’的卡牌游戲，一邊玩著(zhù)還發(fā)出各種極大的聲響。

    就連挨揍熱鬧的大黃狗都搖著(zhù)尾巴饒過(guò)了他們。

    這個(gè)年紀的人類(lèi)幼崽，狗看了都搖頭。

    白啟云緩緩收回了目光，看向了一旁的清水，少女的臉上滿(mǎn)是懷念之色。

    童年的時(shí)光總是美好的，但每個(gè)人的童年卻又盼望著(zhù)長(cháng)大。

    不經(jīng)意間，便再也回不到過(guò)去。

    或許是清水離開(kāi)離島有一段時(shí)間，她口中為白啟云介紹的地方都是她小時(shí)候的記憶，現在很多都已經(jīng)看不到痕跡了。

    當然，除了某個(gè)人類(lèi)幼崽的聚集地之外。

    雖然人不可能永遠是孩子，但永遠有人會(huì )是孩子。

    額...也不知道那條大黃狗遭受了多少孩子的摧殘。

    “對了，白大哥，說(shuō)到有什么地方想去的話(huà)我倒是有個(gè)目標?！?/br>
    清水重重地錘了下自己的手掌，想到了一個(gè)自己從以前開(kāi)始就非常想去的地方。

    “跟我來(lái)?！?/br>
    少女不由分說(shuō)地拉著(zhù)少年在巷子里穿梭了起來(lái)，最終在一家門(mén)口有幾分敗落的木屋前停下。

    “吉野家？”

    白啟云抬頭望去,念出了牌匾上的名字。

    雖然名字是xx家,但實(shí)際上這只是商鋪的名稱(chēng)而已，并不是誰(shuí)人的家中。

    從外邊的裝飾來(lái)看，這里應該是吃飯的地方。

    雖然過(guò)了飯點(diǎn)有一陣，但此時(shí)也不過(guò)上午十點(diǎn)左右，像這種正經(jīng)做生意的飯館應該還在備料，很多館子從下午開(kāi)門(mén)迎客也是很常見(jiàn)的一件事。

    這里的門(mén)緊緊掩著(zhù)，如果不是周邊還有近些日子開(kāi)門(mén)關(guān)門(mén)的痕跡，白啟云都要以為這家店是不是已經(jīng)倒閉了。

    “吱呀~”

    鈴木清水推開(kāi)了門(mén)，探頭探腦地向里面走去。

    因為時(shí)間還太早，店鋪的里面沒(méi)有開(kāi)燈，顯得黑黢黢的。

    “喂，有人嗎?！?/br>
    少女的聲音在屋內回蕩，卻遲遲沒(méi)有人應答。

    不過(guò)白啟云并不擔心這家店不營(yíng)業(yè)的情況，因為屋內的桌椅擺放的都很整齊，而且一看就是昨夜剛剛擦過(guò)的，沒(méi)有什么灰塵。

    果然，過(guò)了一陣，一個(gè)精瘦的老頭從后廚掀開(kāi)門(mén)簾，一個(gè)人走了出來(lái)。

    “有客人嗎，來(lái)的還真早啊?！?/br>
    老人的身高不算太高，又佝僂著(zhù)身子，最多也只能到白啟云的鼻梁。

    這樣的人經(jīng)營(yíng)一家餐館真的沒(méi)問(wèn)題嗎，還是說(shuō)后廚有廚師幫忙？

    當過(guò)十幾年廚子的白啟云自然是知道后廚的辛苦，像這樣年紀的老人如果沒(méi)有他家老爺子那樣健壯的體魄是絕不可能支撐下來(lái)的。

    “老板！這邊這邊！”

    在白啟云愣神的時(shí)候，清水已經(jīng)找好了一個(gè)靠窗的位置坐下了，她揮舞著(zhù)手臂大聲叫喊著(zhù)。

    真是的，是哪里來(lái)的小孩子嗎。

    白啟云按下心中的腹誹跟著(zhù)她到一旁面對面地坐下。

    少女拿著(zhù)老板遞過(guò)來(lái)的菜單用筆在上面畫(huà)起了圓圈。

    “這個(gè)，這個(gè)，還有這個(gè)，啊，這個(gè)也要?！?/br>
    因為出行期間所有的花銷(xiāo)都被白啟云包下來(lái)了，少女點(diǎn)單可是隨意了許多。

    對此白啟云倒是沒(méi)什么意見(jiàn)，只要能吃完那就點(diǎn)唄，別浪費就好。

    “對了，再上兩壺酒....別看我，是他要喝?！?/br>
    迎著(zhù)老人的目光，清水連忙指向了一旁看著(zhù)窗外景色的少年。

    “嗯....嗯？”

    白啟云聽(tīng)到耳邊的聲音突然變得響亮了起來(lái)，微微一愣。

    發(fā)生了什么？這里也是不允許未成年喝酒的嗎。

    或許是知道自己的外表有些年輕，他直接將天領(lǐng)奉行的身份證明放在了桌面上。

    已成年三個(gè)大字明晃晃地印在上面，這可做不了假，瞬間便打消了老板的疑慮。

    “好的，兩位客人，你們點(diǎn)的料理很快就會(huì )生來(lái)，請稍等?！?/br>
    老人收起兩人身前的菜單，向著(zhù)后廚走去，直到他的身影消失在少年的視線(xiàn)中后，白啟云才望向眼前的少女問(wèn)道。

    “所以說(shuō)這里有什么非來(lái)不可的理由嗎?！?/br>
    菜單上的料理他都看了一遍，沒(méi)有發(fā)現有那些稀奇的地方。

    如果真要說(shuō)有特色的話(huà)，那就是這家店菜單上的璃月菜不少。

    但這對他這個(gè)璃月人來(lái)說(shuō)毫無(wú)意義。

    “這個(gè)嘛....”

    提到來(lái)這里的原因，清水少見(jiàn)地安靜了片刻，她的臉頰倚著(zhù)手掌，靜靜地回憶著(zhù)過(guò)往。

    稻妻的春天比起其余幾國來(lái)說(shuō)要漫長(cháng)不少。

    櫻花，人們的呼喊聲，以及總是早出晚歸的父母。

    這三樣便是鈴木清水的童年。

    按理來(lái)說(shuō)，春天應當是萬(wàn)物萌發(fā)的時(shí)節，但對于少女來(lái)說(shuō)，那只會(huì )意味著(zhù)原本就勞累的父母變得更加憔悴。

    為了給家中多增積幾分收入，他們會(huì )在春耕的時(shí)候掏出額外的時(shí)間給那些農夫幫忙，換取一些摩拉或者能夠填飽肚子的糧食。

    哪怕僅僅是幾顆堇瓜。

    如果說(shuō)家中真的緊縮到如此程度的話(huà)，那她也覺(jué)得沒(méi)有什么。

    吃的東西只要能填飽肚子就好，不需要追求什么錦衣玉食。

    但事實(shí)恰恰相反，雖然稻妻底層的居民過(guò)得并不輕松，可若僅僅是維持生存的話(huà)，即便是山野間的那些農夫也不會(huì )勞累至此。

    他們想要的東西，是不應該屬于他們這種人的高貴之物。

    他們辛勤勞作數年，為的目的只有一個(gè)，那便是女兒的前途。

    她的父親一生雖然只困于這小小的房屋之間，沒(méi)有作為，但他清楚，如果想要讓孩子過(guò)上幸福安康，無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的一生，不再像他們這般顛沛流離的話(huà)，那就需要地位。

    而稻妻，恰恰是一個(gè)留給底層人民獲得地位的方式最狹隘的國度。

    在這里，想要提升自己的地位，方法只有兩條。

    一是具備卓越的天賦，成為一道的大家。

    但很顯然，清水并不是，她只是一個(gè)平凡還有幾分迷糊的小女孩而已，并沒(méi)有那種超凡脫俗的天賦。

    所以她的父親為她選擇了第二條路，那就是依附于有地位的人。

    可說(shuō)來(lái)容易，那些高位的大人物們怎么會(huì )低頭向這些所謂的平民百姓多看一眼。

    所以他選擇了身為平民，最能得到大人物青睞的一種方式——考試。

    清水為女身，自然無(wú)法成為大家族的武士，所以只能將目光投向那些有著(zhù)明文規定的晉升渠道的方式。

    在這其中，成為一位巫女便是最好的選擇。

    可這稻妻三大神社中，曚云、淺籟兩座神社均在海外，以他目前的能力根本無(wú)法將清水送到海的對岸。

    也就是說(shuō)，留給他的選擇從始至終便只有一個(gè)，那便是鳴神島的鳴神大社。

    雖說(shuō)確定了目標是一件好事，但鳴神大社的門(mén)豈是那么好進(jìn)的。

    鳴神大社立于稻妻上千年之久，其地位尊貴無(wú)比，哪怕其門(mén)下的一個(gè)小小巫女來(lái)到山下也有著(zhù)不可小覷的權力。

    盯上這種位置的人自然是數不勝數，每年都有人想要走后門(mén)把自己的孩子塞進(jìn)神社里。

    或許是這樣的人太多了，從幾百年前宮司換位的時(shí)候，新任的八重宮司便將巫女的錄取方式明文規定了下來(lái)。

    ‘想入神社者，需先驗明正身，再者測試其水準，后面試，過(guò)三關(guān)者方可入社?！?/br>
    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是報名、筆試、面試三關(guān)。

    萬(wàn)事開(kāi)頭難，光是報名這一關(guān)便勸退了不少人。

    須知鳴神大社占地并不算太大，即便有代雷神行走人間的權利，鳴神大社也裝不下多少巫女。

    所以鳴神大社的選拔為三年一次，報名儀式在選拔前一個(gè)月內進(jìn)行，面對全稻妻未成年的女性。

    這報名費便是一筆不小的開(kāi)銷(xiāo)，但這僅僅只是開(kāi)始而已。

    后面的筆試才是重頭戲，既然要入神社為巫女，那需要的便是聰慧的頭腦才能處理山上山下的雜事，甚至是驅使神道。

    這場(chǎng)筆試將會(huì )涵蓋各種方面來(lái)考察考生們的素質(zhì)，擇優(yōu)錄取。

    而這才是清水父親最為擔憂(yōu)的地方。

    報名費雖然不少，但經(jīng)過(guò)他兩三年的努力也算是湊齊了。

    可這筆試的內容就必須要讓清水自己去學(xué)習才行。

    可這學(xué)習....唉。

    稻妻這種地方哪里有他們這種人學(xué)習的地方，能上得起學(xué)的不說(shuō)是富貴家庭，最起碼也是衣食無(wú)憂(yōu)，更別提他還聽(tīng)說(shuō)有人將自己的孩子送出國留學(xué)，只為了一個(gè)良好的學(xué)習環(huán)境。

    這些都是清水不可能具備的東西。

    但這些并沒(méi)有讓清水的父親放棄，為了讓女兒能夠有最基本的學(xué)習條件，他想了個(gè)笨法子。

    雖然無(wú)法送女兒讀書(shū)，但他可以找人收集一些學(xué)習資料讓女兒自學(xué)。

    即便這個(gè)開(kāi)銷(xiāo)也很大，但總算是他能夠勉強觸摸到的東西了。

    于是他更加地早出晚歸，整個(gè)家里幾乎都看不見(jiàn)他的身影，連帶著(zhù)妻子都不得不一起外出奔走。

    年幼的清水就一直在鈴野婆婆的陪伴下成長(cháng)，就如同一對真正的奶奶與孫女一樣。

    所幸她的父親確實(shí)從稻妻城那里拿回來(lái)了不少學(xué)習資料，讓在家里無(wú)所事事的她有了一個(gè)能夠填補自己空白的方式。

    將自己的心思全撲在學(xué)習上，便不會(huì )孤獨。

    這是年幼的鈴木清水親身體會(huì )過(guò)的方式。

    她將父親帶回來(lái)的學(xué)習資料背的滾瓜爛熟，其中的習題她也做了數十遍，將全部的知識點(diǎn)都囊括在心間。

    不知不覺(jué)間，時(shí)間到了考試的前夕。

    直到現在為止，清水都記得那一天的夜里，父母二人換下了一身破舊的衣服，換成了他們最好的一身衣服，說(shuō)是要為她的考試壯行。

    現在這家餐館雖然看起來(lái)有幾分破敗，但在那時(shí)已經(jīng)是他們家能夠來(lái)的最好的地方了。

    雖然料理的滋味在多年后已經(jīng)在她的舌尖漸漸褪色，但她依然記得那天晚上父親與母親那開(kāi)朗的笑容。

    就好像吃的是這世界上最美味的佳肴一樣。

    說(shuō)到這里，清水停下了話(huà)語(yǔ)，她看著(zhù)桌面上那道小小的刻痕，雙眼里滿(mǎn)是回憶。

    那天晚上，她坐得地方便是這里。

    十年過(guò)去了，物是人非，但卻依然有什么東西在這家老店里保留了下來(lái)。

    看著(zhù)少女的側顏，白啟云開(kāi)口打破了這難得的寂靜。

    “所以呢，之后的考試怎么樣?！?/br>
    聞言，清水的嘴角勾勒出一抹不知是嘲諷還是無(wú)奈的笑容。

    少女的聲音如同春日的微風(fēng)，靜靜掃過(guò)兩人的面前。

    “在那之后我順理成章地去大社趕考?！?/br>
    “結果不出意料?！?/br>
    “我落榜了?！?/br>