……

    二次進(jìn)入領(lǐng)域沒(méi)有收獲能力讓馬修有點(diǎn)不爽，他想把那個(gè)鷹面人揪起來(lái)打一頓。

    但限時(shí)狀態(tài)的回歸令他精神振奮。

    他已經(jīng)在阿兵身上驗證了強化之道的強大。

    如今再給馬修一次機會(huì )。

    他自信一定能種出一具更厲害的僵尸！

    “這么說(shuō)似乎有點(diǎn)怪怪的，干著(zhù)自然領(lǐng)域的活兒，大幅獲益的卻是不死者？”

    “接下來(lái)我大規模種樹(shù)的時(shí)候，牛頭人領(lǐng)域不會(huì )又能快速增長(cháng)了吧？”

    馬修胡思亂想了一會(huì )。

    開(kāi)始制定新一輪的種樹(shù)計劃。

    有了上次的經(jīng)驗，馬修現在的思路更明確了。

    他現在有僵尸大軍作為苦力，最困難的挖坑填土根本不是問(wèn)題。

    眼下能限制種樹(shù)大業(yè)產(chǎn)能的，就只剩下種子、樹(shù)苗以及生長(cháng)這三個(gè)環(huán)節了。

    種子方面馬修計劃雙管齊下——

    一方面他準備找薩曼莎詢(xún)問(wèn)是否有購買(mǎi)渠道。

    另一方面他打算找澤勒用滾石鎮官方的渠道收購橡樹(shù)種子。

    好歹自己也是在領(lǐng)主府里有編制的人了，動(dòng)用公家的渠道收購東西不算過(guò)分吧？

    樹(shù)苗的事情仍然可以拜托艾拉。

    以這位貓頭鷹小姐展現出的強大催芽能力，只要有足夠的種子，樹(shù)苗絕對不成問(wèn)題。

    馬修和艾拉之間本來(lái)也有長(cháng)期合作協(xié)議。

    只是最近艾拉一直在月朧林地里忙碌著(zhù)什么。

    馬修都沒(méi)怎么見(jiàn)到她過(guò)。

    至于最重要的橡樹(shù)生長(cháng)環(huán)節。

    馬修打算明天凌晨去「坩堝屋」看看，只要是在東海岸以及內陸地區生產(chǎn)的魔法道具，在坩堝屋里總能買(mǎi)到。

    那里的東西唯一的缺陷就是貴。

    但馬修的身家也是水漲船高，只要別貴的太夸張，他都愿意為之買(mǎi)單。

    “說(shuō)起來(lái)，我是不是可以通過(guò)提高「快速生長(cháng)」法術(shù)等級的方式來(lái)增進(jìn)效率呢？”

    馬修在樹(shù)下站穩。

    腦海中剛閃過(guò)的這個(gè)念頭令他眼前一亮。

    他目前的確沒(méi)有辦法通過(guò)正常的方式來(lái)提升德魯伊系的法術(shù)。

    但他有「法術(shù)調和」??！

    “我完全可以試著(zhù)以「快速生長(cháng)」為主體，調和其他法術(shù)，看看能不能突破快速生長(cháng)自身的次數限制！”

    想到就做。

    馬修原地就捏了起來(lái)。

    ……

    「提示：你使用了法術(shù)調和，調和目標為“快速生長(cháng)”和“加西亞的鎧甲”；

    調和完畢，“快速生長(cháng)”強化為“快速生長(cháng)（綠甲術(shù)）”。

    該法術(shù)強化效果如下：

    每日可用次數增加至11次；

    該法術(shù)能在令植物快速生長(cháng)之余，同時(shí)為其增加一道綠甲術(shù)（護甲 3/持續30分鐘）。

    當同一區域多個(gè)植物擁有綠甲術(shù)時(shí)，這些綠甲植物之間將會(huì )出現一道碧綠樹(shù)墻，足以抵擋部分外界敵人的沖擊」

    ……

    綠甲植物？碧綠樹(shù)墻？

    盡管看著(zhù)沒(méi)什么用，但馬修還是回屋認真地把法術(shù)調和的結果記錄下來(lái)。

    “如果能同時(shí)對幾十顆植物增加綠甲術(shù)，或許有一定的戰略意義?！?/br>
    馬修暢想了一下，繼續捏第二個(gè)法術(shù)。

    ……

    「提示：你使用了法術(shù)調和，調和目標為“快速生長(cháng)”和“吸血鬼之觸”；

    調和完畢，“快速生長(cháng)”強化為“嗜血生長(cháng)”。

    該法術(shù)強化效果如下：

    每日可用次數增加至15次；

    每次使用前將扣除施法者自身3點(diǎn)生命值；

    該法術(shù)擁有雙倍于原法術(shù)的植物生長(cháng)速度，但通過(guò)嗜血生長(cháng)栽種出來(lái)的植物將有一定概率異變成食人植物，并有很低的幾率獲得精英/領(lǐng)主模板?！?/br>
    ……

    “這個(gè)還不錯?！?/br>
    馬修同樣將結果記錄下來(lái)，法術(shù)調和每天只能用兩次，而他手上法術(shù)的排列組合少說(shuō)也上百了，只有把各種調和結果都記錄下來(lái)，才能在關(guān)鍵時(shí)刻派上用場(chǎng)。

    相比綠甲術(shù)，嗜血生長(cháng)的強化效果更明顯。

    雖然每次都要流血是件很麻煩的事情。

    但出于守護林子的目的，隔一片區域就在林子里培養一株食人植物也是可行的方案。

    這趟雨林之行讓馬修意識到一個(gè)道理，自然不意味著(zhù)絕對的平和。

    像雨林那種弱rou強食、你死我活的生態(tài)或許過(guò)于殘忍。

    但像橡樹(shù)領(lǐng)域這種過(guò)于追求寧靜祥和的氛圍同樣有點(diǎn)太單調了。

    他覺(jué)得得給橡樹(shù)一點(diǎn)小小的刺激才行。

    當然。

    以上這些都還只是馬修的暢想。

    他現在的目標還是要盡快找出針對「快速生長(cháng)」的最佳調和方案。

    目前來(lái)看，綠甲術(shù)勝在穩定可控，每天多用一次就多一點(diǎn)強化經(jīng)驗，一個(gè)月下來(lái)也能額外強化兩次了。

    這么想著(zhù)。

    馬修取消了法術(shù)調和的結果，在摸索出更好的調和方案前，他會(huì )把每日第二次的法術(shù)調和機會(huì )留給綠甲術(shù)。

    結束了調和之后。

    馬修再次漫步在橡樹(shù)林間。

    行走在自己親手栽種的林子里，這種感覺(jué)是如此的美妙，如此的令人心安。

    穿過(guò)林間的輕風(fēng)拂過(guò)馬修的面龐。

    他身上的疲憊感瞬間消去，前陣子因舟車(chē)勞頓而積攢下來(lái)的煩悶也消解了不少。

    馬修的身心得到了莫大的放松。

    恍然間。

    他忽然發(fā)覺(jué)自己的林子其實(shí)已經(jīng)很大了。

    它從鎮子東部蔓延到了北部原屬于雷加的私人領(lǐng)土上。

    而在更遠的北方。

    已經(jīng)出現了許多排列整齊的坑洞。

    那都是勤勞的僵尸勞工們在徹夜工作的結果。

    馬修對此很是欣慰。

    但接下來(lái)他卻不打算完全按照這些坑洞進(jìn)行栽種了。

    因為之前的馬修只是粗略地估算了大地承載力。

    而這次南行歸來(lái)之后。

    馬修有了更直觀(guān)地感受大地脈動(dòng)的能力。

    「均衡感知」！

    剎那間。

    世界在馬修面前變了顏色。

    元素場(chǎng)。

    以太場(chǎng)。

    要素場(chǎng)。

    物質(zhì)界。

    位面的結構仿佛抽絲剝繭般在他面前寬衣解帶。

    他能清晰地看到每一處異常的能量流動(dòng)！

    “??？過(guò)去三天半，我種了100棵樹(shù)，居然就快把林子里的「生命要素」給抽干了？”

    “不，不止是這個(gè)原因，應該是橡樹(shù)林的擴張速度太快了，這一片土地快都被抽干了?！?/br>
    馬修神色肅然。

    之前他只是隱約知道種樹(shù)不能太快，不然可能會(huì )對大地造成永久的損傷。

    但如此直觀(guān)地洞察大地中的要素流動(dòng)還是第一次。

    他看到橡樹(shù)林下大地的要素場(chǎng)里，生命已然所剩不多，其中填充的最多的要素是從土元素層衍生而來(lái)的「泥土」、「石頭」和「砂礫」。

    橡樹(shù)林貪婪地汲取著(zhù)大地的生命要素，令其有了枯竭的跡象。

    雖然橡樹(shù)林是會(huì )反哺大地的，但擴張太快，反哺太慢，這就造成了如今要素失衡的局面。

    “還好，還有補救的機會(huì )?！?/br>
    “應該可以通過(guò)施肥等舉措來(lái)填補生命要素的缺失?！?/br>
    馬修有點(diǎn)后怕。

    同時(shí)他也注意到，位于大地下方的墓園附近，由于不死者大量活動(dòng)的緣故，少量的死亡要素融入了土層里。

    「死亡」要素取代了「生命」要素在大地中的位置。

    再這么下去。

    搞不好幾年后，橡樹(shù)林從大地中汲取的就是味道倍兒純正的負能量了！

    到時(shí)候橡樹(shù)林會(huì )變成什么樣。

    馬修不敢想象。

    “還好，我有均衡感知，一切都來(lái)得及，接下來(lái)可以在先更北邊的地方種樹(shù)，幸好雷加給的土地面積足夠大?！?/br>
    “而且除了施肥之外，我記得大地結社的德魯伊有個(gè)「生命圣所」的儀式，可以保證大地的活力，等伊萊回來(lái)了再問(wèn)問(wèn)他?！?/br>
    這么想著(zhù)。

    馬修朝著(zhù)東北方向看了一眼。

    不看不知道。

    一看他差點(diǎn)把眼珠子瞪了出來(lái)——

    但見(jiàn)東北方向的能量場(chǎng)出現了一個(gè)巨大的斷層。

    那個(gè)畫(huà)面就仿佛一把無(wú)情的砍刀，強勢切進(jìn)了一塊巨大的芝士里！

    砍刀留下的痕跡久久不能愈合，甚至還在向外擴張。

    恍惚間。

    馬修還在那片痕跡中看到了一個(gè)極為詭異的怪物。

    那怪物長(cháng)著(zhù)三張人臉，身體形同僵尸，每時(shí)每刻都有灰燼和火星混雜成的碎屑從它身上落下。

    它長(cháng)著(zhù)不知道多少雙手，其中最惹眼的那只手上，握著(zhù)一把頂天立地的鐮刀！

    怪物的側臉看了馬修一眼。

    馬修便覺(jué)太陽(yáng)xue一痛，瞬間退出了均衡感知的狀態(tài)。

    “嘶！”

    馬修扶著(zhù)橡樹(shù)，輕輕揉動(dòng)太陽(yáng)xue，以平復剛剛的痛感。

    ……

    「警告：伱窺探到了亡者之痕的秘密“活躍于要素層的灰燼領(lǐng)主”！

    灰燼領(lǐng)主察覺(jué)到了你的注視，它即將派出手下的大將與部隊對你進(jìn)行剿滅！

    預計距離第一波部隊的到來(lái)還有720小時(shí)?！?/br>
    ……

    活躍于要素層的灰燼領(lǐng)主。

    這就是亡者之痕一直在擴張的根源么？

    馬修皺了皺眉頭。

    他知道自己始終是繞不開(kāi)亡者之痕這道難關(guān)的，這次回來(lái)，他也準備著(zhù)手應對亡者之痕的西擴。

    可沒(méi)想到被對方先下手為強了。

    原因只是因為多看了那怪物一眼。

    不過(guò)馬修也沒(méi)有擔心，類(lèi)似的案例他在七圣聯(lián)盟的資料里看到過(guò)。

    理論上，亡者之痕對物質(zhì)界的影響僅限于對土地的吞噬，以及對痕跡周邊活物的滅殺。

    離得稍微遠點(diǎn)，它的影響力就驟然下降。

    只要這玩意沒(méi)發(fā)生變異，它派出來(lái)的部隊應該也不會(huì )太厲害。

    話(huà)雖如此。

    馬修還是第一時(shí)間返回了鎮上的家中。

    來(lái)到自己熟悉的辦公桌面前。

    馬修先是提筆給洛蘭寫(xiě)了一封回信，告訴他自己雖然還蠻介意被騙的，但只要洛蘭能保證接下來(lái)不再有刻意的欺詐之舉，雙方的友誼就有機會(huì )繼續維持下去。

    之后他把信件交給這幾天一直在花園里站崗的信天翁。

    甜妞啄了信就頭也不回地飛走了。

    搞得馬修攥在手心的瓷瓶壓根沒(méi)交出去的機會(huì )。

    “只能下次了?！?/br>
    他心安理得地想到。

    隨后。

    馬修回到地下室，取出那份厚厚的資料，認真細讀起來(lái)。

    七圣聯(lián)盟對于亡者之痕的研究非常到位，這點(diǎn)從資料袋子的分量就能看出來(lái)。

    大體上，這些資料可以分為三個(gè)部分。

    第一部分，亡者之痕的歷史背景和形成原因。

    第二部分，七圣聯(lián)盟為了阻止亡者之痕的蔓延做出過(guò)許多努力，但這些努力大部分都失敗了，第二部分就是這些失敗案例的匯總，在馬修看來(lái)同樣很有價(jià)值。

    第三部分是七圣聯(lián)盟高層提出的一系列針對亡者之痕的方案的可行性預測。

    這一部分同樣很有參考價(jià)值。

    馬修先從第一部分開(kāi)始閱讀。

    只是很快他就皺起了眉頭。

    這一部分的資料雖多，但不知道是不是文書(shū)工作的失誤，或者是有人刻意為之。

    這些資料相當的凌亂，而且很多說(shuō)法自相矛盾。

    其離譜程度已經(jīng)到了上一段和下一段都有可能牛頭不對馬嘴的地步！

    “這是被聯(lián)盟官方記錄在案的資料？”

    馬修深深地產(chǎn)生了懷疑。

    但一想到布林肯的事件，他又把這份懷疑給按了下去。

    他其實(shí)沒(méi)怎么接觸過(guò)七圣聯(lián)盟，腦海里的印象全是從羅南那里聽(tīng)到的。

    天倫宮升闕之后，七圣聯(lián)盟就是世界上最強大的力量組織以及權力機構，內部略有腐化似乎也不稀奇。

    當下。

    他強忍著(zhù)惡心試圖從這堆混亂的文字資料中提取出有用的信息。

    幾個(gè)小時(shí)后。

    馬修有些疲憊地放下了一個(gè)厚厚的羊皮紙袋。

    這時(shí)的他已經(jīng)無(wú)比確信。

    這份資料被人污染過(guò)了。

    不僅是馬修得到了這份，應該是某個(gè)時(shí)間節點(diǎn)之后，其他所有人從聯(lián)盟官方那里得到的資料都被污染過(guò)了。

    其用意可能是為了模糊亡者之痕的歷史成因。

    可馬修作為均衡使者，對于不平衡的要素有著(zhù)天然的捕捉能力。

    資料中的許多矛盾點(diǎn)被他輕而易舉地識破。

    漸漸的，還真給他提取出來(lái)了一些相對有用的信息。

    馬修把這些信息拼湊在一起，努力還原歷史上的真相。

    “所以，亡者之痕的起源，其實(shí)是在翠玉蒼庭？周邊的地區只是被波及到了而已?！?/br>
    在馬修拼湊出來(lái)的信息里，故事大概是這樣的：

    自從天倫宮升闕之后。

    居住在翠玉蒼庭的木精靈們所信奉的精靈主神泰瑞斯蒂娜也慘遭天災法師放逐。

    自那以后，整個(gè)木精靈群體便惶惶不可終日。

    似乎對于精靈這種族群來(lái)說(shuō)，沒(méi)有信仰是一件非?？膳碌氖虑?。

    他們本能地會(huì )尋求一些強大的存在作為自己的精神依靠。

    某一年。

    一個(gè)名叫藍斯的傳奇邪術(shù)師發(fā)現了這一點(diǎn)。

    于是他通過(guò)精心的偽裝和計策，成功地讓木精靈們相信泰瑞斯蒂娜雖然遭到了放逐，但祂提前在人世間準備好了作為圣者的軀殼，以此來(lái)繼續指引著(zhù)精靈們的精神世界。

    藍斯宣稱(chēng)自己就是泰瑞斯蒂娜在人間的化身。

    十分吊詭的是。

    這么離譜的謊言，木精靈們竟然全信了！

    此后這名傳奇邪術(shù)師成功地入主了翠玉蒼庭，還和當時(shí)的木精靈女王結成了伴侶，誕下一男一女兩個(gè)孩子。

    女王產(chǎn)子的那一天。

    翠玉蒼庭還沉浸在一片喜悅之中。

    可很快。

    木精靈女王第一個(gè)意識到了不對。

    因為她驚駭地發(fā)現自己剛生出來(lái)的那兩個(gè)孩子既不像精靈也不像人類(lèi)。

    它們看上去就像一個(gè)類(lèi)人生物長(cháng)了一張章魚(yú)臉！

    這時(shí)，任精靈女王再怎么鬼迷心竅也知道壞事了。

    她本想去質(zhì)問(wèn)藍斯。

    可后者在女王順利生產(chǎn)之后就遠走高飛了。

    接下來(lái)的一夜。

    是翠玉蒼庭歷史上最沉痛的一個(gè)夜晚。

    沒(méi)人知道精靈王宮里到底發(fā)生了什么。

    住在外城的精靈們只看到兩條觸手拔地而起。

    其中一條觸手捅穿了世界之樹(shù)邁亞的樹(shù)冠。

    另一條觸手則是無(wú)差別地攻擊著(zhù)附近所有的生靈。

    關(guān)于這場(chǎng)可怕的災難描述馬修只找到這些只言片語(yǔ)。

    他能確定的是。

    在那一夜過(guò)后。

    風(fēng)華正茂的精靈女王隕落。

    不少的木精靈平民在女王誕下子嗣之前就被一個(gè)神秘的邪惡儀式給活活獻祭掉了。

    而更多的木精靈在后續的災難中喪生。

    至于女王誕下的那一男一女。

    他們分別化成了兩條觸手。

    其中一條觸手被女王動(dòng)用鎮壓在世界樹(shù)的神器斬殺。

    另一條觸手也受到了女王的致命一擊，但并未完全死去。

    它跌落大地，與地脈融合，在翠玉蒼庭城南八十公里處形成了一片淺淺的痕跡。

    彼時(shí)的精靈們沉浸在哀傷中，并沒(méi)有注意到痕跡的異常。

    而當這片痕跡茁壯成長(cháng)之后，精靈們驚訝地發(fā)現，他們已經(jīng)無(wú)法遏制這道痕跡的生長(cháng)了。

    亡者之痕，就此誕生。

    經(jīng)歷了這一夜的慘痛過(guò)后。

    原本繁榮昌盛的木精靈族群人口驟減，他們失去了獨占森林的能力。

    最終，他們不得不通過(guò)遷都和引入外部力量的形式來(lái)維持自己在當地的統治力。

    在此之前。

    馬修對木精靈和夜精靈這兩位人類(lèi)鄰居的看法是一致的。

    他也覺(jué)得夜精靈太過(guò)高傲冷漠，別說(shuō)他們的王庭了，就連夜精靈居住的永歌森林都不允許普通人類(lèi)進(jìn)入。

    而相比起來(lái)，木精靈就顯得通情達理的多，不僅翠玉蒼庭可以隨便進(jìn)，就連他們的首都王城，普通人類(lèi)也有機會(huì )進(jìn)去一睹風(fēng)姿。

    現在看來(lái)。

    原來(lái)只是木精靈作過(guò)死，吃了一次大虧之后，才不得不引入人類(lèi)的力量來(lái)制衡旁邊蠢蠢欲動(dòng)的同族。

    “果然，這個(gè)世界上沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的特例，難怪連貝安娜這種小鎮商人之女都有機會(huì )去翠玉蒼庭學(xué)習舞蹈，木精靈也是沒(méi)落了啊?！?/br>
    馬修伸了個(gè)懶腰。

    又提筆將自己整理出來(lái)的背景寫(xiě)了下來(lái)——

    ……

    「事后，七圣聯(lián)盟在研究被斬殺的那條觸手時(shí)發(fā)現，它屬于一個(gè)沒(méi)怎么聽(tīng)說(shuō)過(guò)的虛空生物，后者的名字，叫尤克魯斯，也就是天災教團的邪術(shù)師們信奉的那一位虛空主宰。

    我們有理由相信，那位傳奇邪術(shù)師也是天災教團的一員?！?/br>
    ……

    寫(xiě)完這些。

    馬修便停了筆。

    從一堆魚(yú)龍混雜的資料里提提取出正確的信息實(shí)在太累了。

    他必須得休息休息。

    今晚不能把精神力全用光。

    一會(huì )是約好和西芙上課的時(shí)間。

    鴿了人家一個(gè)月了。

    馬修多少有些不好意思。

    他決定好好準備今夜的歷史課，爭取給西芙留下最完美的印象。

    “又要種樹(shù)，又要整理資料，還得抽時(shí)間學(xué)習法術(shù)，看來(lái)領(lǐng)主府的辦公室是真沒(méi)時(shí)間去了?！?/br>
    “嗯，先干個(gè)兩三天，之后再找個(gè)機會(huì )和雷加請假好了?！?/br>
    這么想著(zhù)。

    馬修欣然地抓過(guò)了一本歷史課教案，愜意地掃了起來(lái)。

    ……

    夜。

    馬修的客廳，講課聲郎朗。

    今夜的馬修格外地賣(mài)力。

    但很快。

    他就發(fā)現西芙的狀態(tài)有些不對。

    除了初見(jiàn)面時(shí)她看上去很開(kāi)心。

    開(kāi)始上課之后。

    她就一副心不在焉樣子。

    這在西芙身上很罕見(jiàn)。

    于是馬修停下講述，關(guān)心地問(wèn)道：

    “怎么了，西芙？是發(fā)生什么事情了嗎？”

    西芙呆了一下，很勉強地笑道：

    “沒(méi)有?！?/br>
    馬修嚴肅地說(shuō)：

    “在課堂上，可不能對老師撒謊?！?/br>
    西芙小臉一紅，嘆氣道：

    “今天下午，我聽(tīng)父親說(shuō)，原來(lái)他也參加了你這次前往南方的冒險?！?/br>
    “我知道這件事后，心里有點(diǎn)難受?！?/br>
    馬修愣了一下，立馬道歉說(shuō)：

    “抱歉，我是不該把你父親卷入那種危險中的?！?/br>
    雖說(shuō)馬修也沒(méi)料到來(lái)的人會(huì )是雷加，但這種話(huà)自己說(shuō)出來(lái)就像借口，他就沒(méi)說(shuō)。

    誰(shuí)知道西芙立刻搖頭道：

    “我在意的不是這個(gè)，我還聽(tīng)他說(shuō)，你現在是領(lǐng)主府的法術(shù)顧問(wèn)了?！?/br>
    馬修詫異道：

    “有什么不妥嗎？”

    西芙捧著(zhù)小臉認真地看著(zhù)馬修：

    “所以，現在你和我父親在一起的時(shí)間，都比和我的長(cháng)咯？”

    這算什么鬼問(wèn)題？

    總不會(huì )連你爹的醋你也要吃吧？

    馬修被少女離奇的比較心給驚到了。

    為了避免西芙誤會(huì )，馬修解釋說(shuō)：

    “放心吧，我和雷加關(guān)系沒(méi)那么好，除了公務(wù)上的往來(lái)，私底下我們幾乎都不說(shuō)話(huà)的?！?/br>
    西芙狐疑地看著(zhù)他：

    “真的？”

    馬修笑道：

    “當然，我可以保證?！?/br>
    西芙頓時(shí)松了一口氣：

    “抱歉，你和我父親關(guān)系變好了，這是我樂(lè )意看到的，但我又怕你們走的太近……哎呀，不說(shuō)這個(gè)了?！?/br>
    “總之事情不是我想象中的那樣就好，我們繼續上課吧？”

    馬修點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他拿起教案正想繼續。

    然而就在這個(gè)時(shí)候。

    正門(mén)外突然傳來(lái)了一個(gè)洪亮又興奮的聲音：

    “快開(kāi)門(mén)，馬修！”

    “我想到了一個(gè)絕妙的主意，我們可以把我的劍油賣(mài)到南方去，這準能大賺一筆！”

    “開(kāi)門(mén)吶！馬修！”

    那一刻。

    馬修臉上的微笑徹底僵住了。

    ……

    (本章完)