……

    “第一件事，今天上半夜我去鄰居家串門(mén)的時(shí)候，偶然發(fā)現領(lǐng)主衛隊從法師區東邊的大門(mén)出去了，他們人員整備，全副武裝，約摸有二十個(gè)人，我猜他們多半不是去踏青的?！?/br>
    佩姬說(shuō)道。

    馬修微微頷首。

    領(lǐng)主衛隊是血旗家族的絕對精銳，那是獨立于守備隊之外，僅聽(tīng)從雷加一人調遣的隊伍。

    他們大部分時(shí)間都不會(huì )離開(kāi)領(lǐng)主府旁邊的營(yíng)地。

    唯有戰爭或者叛亂才有可能在鎮子上的其他地方見(jiàn)到他們。

    “雷加憋了半個(gè)月，看來(lái)是有大動(dòng)作了?！?/br>
    馬修輕輕揉捏著(zhù)羽毛筆尾端的絨毛，眼神逐漸清亮起來(lái)：

    “應該是內jian的事?！?/br>
    佩姬聳了聳肩：“這我就不知道了，我只是按照你的要求把有趣的、或者可疑的跡象分享給你?！?/br>
    “但如果你的判斷是對的話(huà)，那么那位內jian恐怕不是什么小人物，很有可能是有封地的騎士，不然用不著(zhù)那么多人手?！?/br>
    馬修贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “這事雖然重要，但與我們無(wú)關(guān)，下一件呢？”

    “下一件尤為重要！”

    佩姬極為嚴肅地盯著(zhù)馬修，一字一字地說(shuō)道：

    “馬修，你得找個(gè)班上了！”

    馬修大吃一驚：“我們的錢(qián)不夠了嗎？”

    佩姬甩來(lái)一疊賬單和一本賬本，上面琳瑯滿(mǎn)目的寫(xiě)著(zhù)各種各樣的項目和數字，看著(zhù)馬修眼花繚亂。

    “這是上個(gè)季度的賬本，以及我剛編好的下一個(gè)季度的預算。

    先聊收入。

    你最近出去了幾趟，帶回了一些一次性的收入，這些金幣大約在七百枚左右。

    而自從你從西弗爾公學(xué)請假，雷恩校長(cháng)就停掉了你的雙倍工資，僅僅依靠治安所的補貼，你每個(gè)月的收入僅有50枚金幣。

    記住這些數字，那么我們接下來(lái)談?wù)勚С觥?/br>
    食宿方面，你對一日三餐的要求很高，我也在變著(zhù)花樣給你供應，可很多食材本身就很昂貴；好在那些妖精隔三差五會(huì )送一些新鮮的時(shí)蔬和山珍過(guò)來(lái)。

    可即便如此，一個(gè)月我們也要支出不少。喏，這上面說(shuō)的很清楚了，你的食物支出大約是每月5金，而我需要購買(mǎi)負能量石維系生命和體力，最近我已經(jīng)在刻意減少消耗了，可每個(gè)月也有25金左右。

    瞧瞧，你我二人一個(gè)月的伙食費竟然要30金！”

    佩姬手舞足蹈地說(shuō)道：

    “這太奢侈了！”

    馬修捏了捏鼻梁：

    “確實(shí)奢侈?！?/br>
    “然而最大的開(kāi)支還是在溫室方面，為了同時(shí)催熟大量的種子，并將他們培育成樹(shù)苗，你需要時(shí)時(shí)刻刻的開(kāi)著(zhù)溫室里的生長(cháng)法陣，這需要大量的銀粉和太陽(yáng)石，每個(gè)月的支出在100枚金幣以上！

    這還沒(méi)算購買(mǎi)種子的花費。

    而接下來(lái)，你應該會(huì )去買(mǎi)一整套的屬性增幅卷軸，就算白巖城的那個(gè)人妖法師愿意給你點(diǎn)折扣，一套下來(lái)也得200枚金幣。

    我還知道你想買(mǎi)新的魔法書(shū)，還想換新的妙法行囊，還有那枚增加精力上限的戒指。

    可照這種情況下去，你的存款會(huì )在7個(gè)月內消耗殆盡！

    到時(shí)候我們就破產(chǎn)啦！馬修！”

    佩姬看上去非常緊張，沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)安全感。

    馬修想了想：“我也計算過(guò)開(kāi)支情況，有一點(diǎn)你可能沒(méi)注意，造成支出缺口的重大因素其實(shí)就是溫室，而過(guò)了這個(gè)春天，我將大大降低溫室的消耗……”

    “可那仍然是入不敷出，不是嗎？”

    佩姬注視著(zhù)他，然后用單手捂住下頜骨，頗為浮夸地說(shuō)道：“要不馬修你還是放我回負能量位面吧，在那里我不需要額外的負能量石頭就能活下去！雖然我很不喜歡那個(gè)地方，但至少能給你減輕負擔?！?/br>
    馬修無(wú)語(yǔ)地看著(zhù)她。

    “或者你回去上課？西弗爾公學(xué)不能沒(méi)有你，你是一名優(yōu)秀的歷史教師！”

    佩姬試圖動(dòng)之以理曉之以情。

    “可西弗爾公學(xué)給我的工資也只有60枚金幣一個(gè)月，硬按照你這種算法，我們還是入不敷出?！?/br>
    馬修雙手一攤，表示自己已經(jīng)是一條不想上班的咸魚(yú)。

    “不，據我所知，只要你愿意回去上課，你的工資將漲到100枚金幣一個(gè)月！”

    佩姬圖窮匕見(jiàn)：

    “所以，回去上課吧，馬修，這個(gè)家需要你這份收入，學(xué)校里的女生們也在等著(zhù)你回去，嗯，我聽(tīng)說(shuō)有幾個(gè)男生也很喜歡你?！?/br>
    馬修頓時(shí)警覺(jué)：“你收雷恩校長(cháng)的錢(qián)了？”

    佩姬坦白了：

    “其實(shí)這也是我要說(shuō)的第三件事——西芙小姐今天來(lái)過(guò)，她說(shuō)有事要找你，我說(shuō)你不在，她便打算在客廳等你，我告訴她你可能今晚都不回來(lái)，她看上去有些失望，大概在廚房里坐了一個(gè)小時(shí)后，她有些遺憾的離開(kāi)了，不過(guò)她告訴我，明天同一時(shí)間，她會(huì )再來(lái)拜訪(fǎng)你?！?/br>
    馬修揉了揉太陽(yáng)xue：“你沒(méi)幫我拒絕？”

    佩姬瞥了他一眼：“我幫你答應了?！?/br>
    馬修問(wèn)道：“為什么？”

    佩姬雙手抱胸：

    “因為那個(gè)女孩子很可愛(ài)啊，她在廚房里陪我聊了一個(gè)多小時(shí)的菜譜，還主動(dòng)打聽(tīng)你愛(ài)吃哪些菜，她答應我明天過(guò)來(lái)時(shí)她會(huì )將家中秘藏的煉獄食譜帶給我過(guò)目，作為一名立志成為頂級廚師的骷髏，我當然不能拒絕！”

    馬修有些好笑：“所以這就是你慫恿我去上班的原因——是西芙的意思？還有，這就是你口中的大事？”

    佩姬理所應當地說(shuō)：

    “按時(shí)上班是一種美德，馬修?！?/br>
    “另外，這事關(guān)我的夢(mèng)想和你的幸福，怎么就不重要了？”

    “我要提醒你的是——西芙和其他女孩子不同，她的心智要比你認為的未成年少女成熟的多，我覺(jué)得她很適合你?！?/br>
    馬修攤了攤手，開(kāi)玩笑說(shuō)：“可惜她老爹不適合我?！?/br>
    佩姬卻一本正經(jīng)地道：“我也是這么想的，所以我給了她一個(gè)建議，我讓她明天過(guò)來(lái)找你的時(shí)候，務(wù)必甩掉她那個(gè)喜歡跟蹤女兒的老爹！”

    馬修傷腦筋地撓撓腦袋：

    “所以雷加今天又跟在西芙身后？他就沒(méi)有自己的活要干嗎！”

    佩姬道：“誰(shuí)知道呢，他是個(gè)可憐人，但這種病態(tài)的保護未必能給西芙幸福，他應該學(xué)會(huì )讓她自己成長(cháng)起來(lái)?！?/br>
    馬修調侃了一句：“你看上去好像很有帶孩子的經(jīng)驗?！?/br>
    佩姬愣了一下，她的魂火再次閃爍起來(lái)，久久沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    “額，又有新的回憶？”馬修放低了聲量。

    “沒(méi)有?！迸寮u了搖頭：“只是這句話(huà)，我好像從另外一個(gè)人口中聽(tīng)到過(guò)，不知道你是否有過(guò)類(lèi)似的經(jīng)歷——某一瞬間，某一句話(huà)，那種強烈的似曾相識的感覺(jué)，仿佛曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)……”

    馬修點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    二人沉默了一會(huì )兒。

    佩姬忽又問(wèn)道：“所以你到底愿不愿意回去上課？”

    馬修眨眨眼：“當初我之所以愿意去上課，一方面是因為缺錢(qián)，另外一方面是希望借助學(xué)校的圖書(shū)室和學(xué)生們家里的書(shū)籍來(lái)惡補知識?，F在這兩方面的原因都沒(méi)有那么緊迫了，所以，我建議你忘掉剛剛那個(gè)建議?！?/br>
    他頓了頓：“不過(guò)我確實(shí)應該給自己找個(gè)合法穩定、來(lái)錢(qián)又快的行當了。關(guān)于這一點(diǎn)，你有什么想法嗎，佩姬？”

    佩姬打了個(gè)哈欠，看上去興致缺缺：“我怎么會(huì )知道，我只是一具渾渾噩噩的骷髏罷了?！?/br>
    “晚安，馬修?！?/br>
    ……

    次日夜晚。

    在樹(shù)林里忙碌了一日的馬修提前返回了鎮子上的家里。

    用過(guò)晚餐，他還洗了個(gè)澡，接著(zhù)捧了本書(shū)在客廳等候。

    雖然書(shū)的內容不算枯燥，看馬修卻有些心不在焉。

    他主要在思考該如何委婉地勸說(shuō)西芙不要再隔三差五就來(lái)找自己。

    他對西芙的印象很好。

    所以更加不想傷害她。

    晚上七點(diǎn)。

    快到西芙昨天拜訪(fǎng)的時(shí)間。

    屋子外傳來(lái)了鈴鐺聲。

    馬修放下書(shū)本，快步起身去開(kāi)門(mén)。

    然而令他意想不到的是。

    柵欄外站著(zhù)的赫然是另外一個(gè)女性。

    “薩曼莎？”

    馬修有些驚訝地望著(zhù)對方。

    “請原諒我的不請自來(lái)，也請別怪罪艾拉，是我懇求她告訴我你的地址的?！?/br>
    薩曼莎看上去神色有些疲憊。

    但她的眼睛里卻透著(zhù)異樣的神采。

    此時(shí)的她穿著(zhù)一身符合人類(lèi)城鎮潮流、但又不怎么合身的衣裙。

    胸口鼓脹微顫。

    她的神情也看著(zhù)有些局促。

    “額，我有些不適應人類(lèi)聚集的地方，能讓我進(jìn)去嗎？”

    薩曼莎小聲地問(wèn)。

    “當然可以……”

    然而沒(méi)等馬修開(kāi)門(mén)迎她進(jìn)來(lái)。

    不遠處爆發(fā)出一聲凄厲的怒吼：“不可以！”

    那人一邊吼著(zhù)一邊走近：

    “薩曼莎，你在做什么，為什么要到這個(gè)死靈法師的家里去！”

    馬修沉默地注視著(zhù)來(lái)勢洶洶的伊萊。

    “你看，這……”

    他又看一下薩曼莎。

    下一秒。

    女德魯伊臉上的局促不安瞬間消失，取而代之的是憤怒和厲色。

    “伊萊，我警告過(guò)你，不！要！跟！蹤！我！”

    說(shuō)到最后那句，薩曼莎的聲音如同獸吼般令人心悸。

    她轉身向伊萊奔去。

    每走一步。

    她的身體便膨脹一分。

    三步過(guò)后。

    一身美麗無(wú)瑕的棕色毛發(fā)披在了她的身上，她從一個(gè)一米七左右的人類(lèi)女性變成了一頭身高超過(guò)三米的棕熊！

    “請稍等，馬修先生?！?/br>
    薩曼莎回頭說(shuō)了一句，語(yǔ)氣溫柔而充滿(mǎn)歉意。

    “你從來(lái)沒(méi)對我這么說(shuō)過(guò)話(huà)?！?/br>
    伊萊仍在憤怒地指責。

    巨熊猛地撲了過(guò)去，她一把抓住伊萊的身體，就跟拽著(zhù)一把拖把似的一路向鎮子外沖去！

    眨眼間二人的身影便相繼消失。

    只有鵝卵石鋪成的地上留下了一道不淺的印記。

    十分鐘后。

    印記的盡頭出現了一道黑影。

    那是一只花豹。

    她輕盈地跳到了馬修面前：

    “很抱歉，但伊萊不會(huì )打擾我們了?！?/br>
    馬修想了想，終究還是沒(méi)有說(shuō)什么。

    他客氣地把薩曼莎引到了客廳里。

    “佩姬，來(lái)客人了！”

    馬修喊了一句。

    佩姬不情不愿地從廚房里出來(lái)，她掃了薩曼莎一眼，又哼了一聲，回頭從廚房端了一杯涼咖啡上來(lái)。

    便在此時(shí)。

    屋外再次傳來(lái)了響鈴聲。

    “抱歉，失陪?！?/br>
    馬修只得先去開(kāi)門(mén)。

    這次柵欄外站著(zhù)的確實(shí)是西芙。

    她今天不再披著(zhù)那件暗紅色的斗篷，而是換了一身白色的連衣裙。

    她的個(gè)子高挑，大腿修長(cháng)，雙腿并攏，雙手挽在背后，笑容甜美，給人一種治愈的感覺(jué)。

    “晚上好呀馬修！”

    西芙笑著(zhù)打招呼。

    馬修回以微笑：

    “晚上好?！?/br>
    “嗯，還是先進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)吧？”

    說(shuō)著(zhù)他讓開(kāi)了半個(gè)身位。

    西芙往前走了半步。

    就在這個(gè)過(guò)程中。

    她猛地一轉身，望向對面小巷，臉上露出了無(wú)奈之色。

    “你等我一下馬修?！?/br>
    她小跑著(zhù)過(guò)去。

    巷子陰影里。

    西芙戳了戳一段墻壁，下一秒，墻壁上浮現出一條紅色的毯子。

    毯子落下，一個(gè)神情尷尬的中年男子出現在她面前。

    “父親，你答應過(guò)我不再干涉我的自由?！?/br>
    西芙氣鼓鼓地說(shuō)。

    雷加老臉一紅，趕緊反駁道：

    “可你也答應過(guò)我會(huì )注意自己的安全！”

    西芙瞪大了眼睛：

    “可我這是去馬修的家里，又不是什么危險的地方？！”

    雷加苦著(zhù)臉，心道對自己來(lái)說(shuō)，那可能正是滾石鎮上最危險的地方！

    但這話(huà)他不敢對西芙說(shuō)。

    在此前多次和女兒的爭吵和談話(huà)里，他們的確有過(guò)約定，他屬于率先違反的一方，占不上理。

    于是他好說(shuō)歹說(shuō)，這才哄住了西芙的不滿(mǎn)。

    “我答應你，這就離開(kāi)?！?/br>
    末了。

    雷加不舍地摸了摸西芙的腦袋。

    在后者的注視下，他轉身離開(kāi)了這片街區。

    然而不到五分鐘后。

    他便殺了個(gè)回馬槍?zhuān)?/br>
    ……

    “可惡的死靈法師！”

    雷加恨得咬牙切齒，但又真的不方便對馬修做些什么。

    他目送西芙的背影和馬修的笑臉消失在門(mén)后，心中的不安感也越來(lái)越強烈。

    “不行！不能就這么在外面等著(zhù)！我得看看他們在做什么！客廳，他們在客廳，我得找一個(gè)能看到客廳的地方！”

    雷加的目光瘋狂地在周?chē)鷻z索。

    很快。

    他便發(fā)現了一處有著(zhù)高聳煙囪的紅色屋頂。

    雷加身手敏捷，一個(gè)縱躍就跳了上去。

    他往上走了兩步，面露喜色：

    “從這里果然能看到馬修的客廳！”

    只是屋頂是兩側朝上傾斜的。

    想要看得更清晰。

    他還得往上走。

    于是他摸著(zhù)磚石步步上前。

    一直到屋脊上方。

    突然間。

    他迎面撞上了一個(gè)同樣鬼鬼祟祟、充滿(mǎn)野性色彩的人影。

    那人面有不甘，眼神兇狠。

    雷加撞到他的時(shí)候，他也正目不轉睛地盯著(zhù)馬修的客廳看！

    雷加愣了一下，然后仿佛想到了什么，瞬間怒從心起！

    當下他一把抓住那個(gè)野性男子的肩膀問(wèn)道：

    “你女兒也進(jìn)去了？”

    ……