像往常一樣，薇薇躺在四面封得嚴嚴實(shí)實(shí)的轎子里，身體兩側放著(zhù)暖袋，被送回凌月閣。這次加了四個(gè)人抬，梨笑也和她躺在一起。

    梨笑咬著(zhù)薇薇的耳朵問(wèn)：“就這樣了嗎？我們私下里自慰的事，這就懲罰完了？”

    “應該是的，”薇薇也貼著(zhù)她耳朵說(shuō)，“他說(shuō)過(guò)一罪一罰，應該不會(huì )再追究了?！?/br>
    “那也并不嚴厲啊?！?/br>
    “心情好吧，他倒是不嗜虐，只是不夠在乎而已。好比他對申鳴，你能說(shuō)他不喜歡申鳴嗎？只是，他對一個(gè)人好，也就那種程度了?！?/br>
    “狂傲，而涼薄?！崩嫘φf(shuō)。

    “說(shuō)起來(lái)，以前在夏京，你見(jiàn)過(guò)這個(gè)人嗎？”薇薇問(wèn)。

    “哪個(gè)人？”

    薇薇把聲音更加壓低，連她自己都聽(tīng)不見(jiàn)：“就是周王。他在夏京做過(guò)質(zhì)子，你見(jiàn)過(guò)他嗎？”

    梨笑嚇了一跳，隨即好好回想了一下，一臉茫然：“從來(lái)沒(méi)有。也許……他只和男子那邊接觸，從沒(méi)到過(guò)我們面前吧……”

    “你再好好想想。他這么涼薄，是因為我們以前待他涼薄，都沒(méi)有人記得他??！”

    “滿(mǎn)大街的人，誰(shuí)能記得誰(shuí)？難道每個(gè)人都要因此憎恨路人嗎？”

    薇薇想想，好像也是?！斑@么有道理的話(huà)，要怎么告訴他呢？”

    兩人交頭接耳間，轎子到了凌月閣，一直抬入烤得暖洋洋的大廳。放下轎子，轎夫都出去了，關(guān)好門(mén)，放下門(mén)口擋風(fēng)的厚布簾，這才打開(kāi)轎門(mén)。

    周昌知道薇薇zuoai之后會(huì )冷，特意吩咐過(guò)要給她保暖，讓她吃了熱食好好休息。

    壬午滿(mǎn)臉堆笑迎上去：“小姐辛苦了，先不要起來(lái)，直接抬到床上吧……”

    薇薇直接站起來(lái)：“遲早要有人告訴他，營(yíng)妓都是不會(huì )有孕的。只是不知道，那時(shí)候他會(huì )恨你，還是恨他自己？”

    壬午笑容僵住，臉上抽動(dòng)一下。

    “是你把他叫來(lái)的？”薇薇面對著(zhù)壬午，聲色俱厲，“他從來(lái)沒(méi)有半夜來(lái)過(guò)，昨天是鬼打墻了？”

    壬午俯首答道：“小姐在房事上行為偏差，難免不連累在下。我若是早知道，會(huì )先約束你們，而不是跑去告密。在下又不求官求名，小姐安穩在主上身邊呆著(zhù)，在下就能財源滾滾，何必引火燒身？”

    薇薇一想，他說(shuō)的在理，便對屋里的燕，夏女孩說(shuō)：“那就是你們中的一個(gè)……好吧，他能給你們的太多了，我知道說(shuō)什么也沒(méi)用?！?/br>
    她正要去吃飯，壬午又從后面叫?。骸斑@里有幾個(gè)人，想讓小姐看一下?！?/br>
    帶過(guò)來(lái)的是五個(gè)男人，都是身型瘦削，面容清秀的。薇薇一眼就看到小涼在里面，眼睛一亮。

    壬午捕捉到她的驚喜，介紹道：“主上要我準備兩百個(gè)閹人，這是其中一些，讓他們住在這里，給小姐做些粗重活，怎么樣？”

    “閹人？”薇薇大叫起來(lái)，“你把他們都……”

    “這幾個(gè)人都是我們店里的孌童，其實(shí)本來(lái)也不舉。我給你找的，都是知根知底的妥帖人?！?/br>
    薇薇沖壬午惡狠狠地說(shuō)：“我看你也很少用到小手指，幫你切下來(lái)怎么樣？”

    “讓他們自己給你解釋?！比晌缱叩叫錾砗?，推了他一下，“說(shuō)，你為什么自己要求閹割進(jìn)宮？”

    小涼回話(huà)：“最近官家到處購買(mǎi)男奴隸，去礦山工作，大家都知道，去了礦山十死無(wú)生，沒(méi)有人能回來(lái)。何況奴才這種體質(zhì)弱的廢人，一向被欺壓排擠，去了不知道怎么死，寧愿應召入宮?！?/br>
    壬午補充說(shuō)：“礦山非常需要人力，官家強買(mǎi)強賣(mài)，所有男奴都要帶走。他們左躲右躲，實(shí)在躲不了，才來(lái)求我。我在幫他們?！?/br>
    “你不是有后臺嗎？強征勞役也應付不了？”薇薇問(wèn)。

    “后臺不是這時(shí)候用的，誰(shuí)要為幾個(gè)孌童抗命？要是收走所有夏國女奴，在下倒會(huì )想想辦法?！?/br>
    薇薇看了看這幾個(gè)清俊的男孩，不確定壬午知不知道她早認識小涼。她問(wèn)：“如果我這里不要，他們會(huì )去哪里？”

    “去廚房或者清洗馬匹之類(lèi)的……”

    “午先生，最近我想謹慎一些。無(wú)論如何，他們上個(gè)月還是男人，住在我們院子里，恐怕不方便?？煞裾埬銕麄內N房工作，善待他們，等風(fēng)頭過(guò)了，也許我還需要他們?！?/br>
    薇薇想，過(guò)多的夏人聚集在這里，有男有女，恐怕惹人非議。何況她還早認識小涼，誰(shuí)知道周昌會(huì )怎么想？

    先裝作不認識小涼，事后讓燕青溪幫忙從中傳話(huà)，慢慢給他找個(gè)好混的位置，來(lái)日方長(cháng)。

    又過(guò)了五六日，薇薇睡到午后，剛起床，梨笑就跑來(lái)問(wèn)：“五娘，可以用用你的妝奩嗎？”

    “無(wú)所謂，不過(guò)……”

    梨笑不再聽(tīng)她說(shuō)，跑出去洗了臉，回來(lái)開(kāi)始梳妝。薇薇走過(guò)來(lái)看了一圈，沒(méi)說(shuō)話(huà)。她去吃了飯，再回來(lái)的時(shí)候，梨笑還沒(méi)畫(huà)完。

    “用這么鮮亮的粉色？”

    “嗯……不好看嗎？”

    “也不是，就是……”

    “那是這盒粉很貴重？”梨笑小心地問(wèn)。

    “不不，一套里面帶的，很普通……”

    “那你管我?！?/br>
    薇薇看她春風(fēng)滿(mǎn)面，哼著(zhù)歌在臉頰上擦山茶花的顏色。梨笑通常很怕引人注目，從不做出挑的事。她怕外人議論，在這里也很少化妝打扮，平時(shí)都穿素色衣服。

    而今天，她拿了薇薇的朱紅色里衣，穿上素凈但很醒目的白色外罩，系一條紅衣帶?；?zhù)妝，她看抽屜里一支絲絹扎的芙蓉葵頭花好看，問(wèn)了一句就戴上了。

    薇薇想起，申鳴待會(huì )兒要來(lái)。他已經(jīng)多次要求來(lái)拜訪(fǎng)，薇薇因為他對燕青容她們做的事，不想見(jiàn)他，都找借口推脫了。

    可是這次，薇薇一想到申鳴強忍疼痛的背影，就答應下來(lái)，回了貼子約定今天下午。

    薇薇看梨笑喜滋滋的樣子，斟酌良久，還是開(kāi)口了：“關(guān)于申鳴這個(gè)人，其實(shí)……”

    “其實(shí)他是個(gè)欺下媚上的小人吧？”梨笑接道，她一邊整理細微處的發(fā)絲，一邊說(shuō)，“你想說(shuō)，別被他騙了，他只在他主子面前是那副樣子，對奴隸是另一副嘴臉?！?/br>
    “而且，他……”

    “他膚淺無(wú)知，不學(xué)無(wú)術(shù)，除了討好他主子，別的什么也不會(huì )?！?/br>
    “而且，他……”

    “他還是個(gè)粗人，沒(méi)有禮貌，舉止粗魯，一點(diǎn)品味也沒(méi)有，也沒(méi)有高尚的追求?！?/br>
    “既然你都明白……”

    “誰(shuí)說(shuō)，我化妝是給男人看了？給你看不行??？”梨笑說(shuō)。

    申鳴叫人抬來(lái)一個(gè)大筐，打開(kāi)以后，里面是夏地特產(chǎn)的年節食物，還有幾支早開(kāi)的春花。

    申鳴得意地炫耀自己的知識：“夏地的新年比這里晚，過(guò)幾天才要過(guò)年，小人找來(lái)一些過(guò)年用到的東西，與小姐同賀?！?/br>
    梨笑正往里送茶，看到這些東西，笑臉也凝固了。

    薇薇圍著(zhù)大筐轉了一圈，確定沒(méi)有任何轉圜余地，才問(wèn)：“這件事，知道的人多嗎？”

    “就是一路上經(jīng)手的人吧……為什么這樣問(wèn)？”

    薇薇嘆了口氣，坐下說(shuō)：“自從被圣主接管，我夏遺民皆奉王正月，與你周地子民同慶新年，都是自發(fā)自愿的，從來(lái)沒(méi)有再過(guò)舊年的想法。這些東西，請拿回去吧，我要想想怎么和主上說(shuō)?！?/br>
    “怎么可能！”申鳴直率地說(shuō)，“各地風(fēng)俗不一樣，你們有你們的日子、食物、裝飾、衣服，怎么會(huì )一夜之間變得和我們一樣！一些小東西，又不貴重，請笑納?！?/br>
    梨笑搖搖頭，放下茶：“申統領(lǐng)好?！?/br>
    申鳴看了她一眼，隨口說(shuō)：“打扮起來(lái)還挺妖嬈，比不穿衣服好看?！?/br>
    梨笑被他輕薄了，本來(lái)是該生氣的，可是她忍不住笑出來(lái)：“公子是怎么在京城活下來(lái)的？”

    薇薇跟著(zhù)說(shuō)：“是啊，你看，還有神符，還有祭祖用的貢品。真虧你后臺硬，不然每一個(gè)都是死罪?！?/br>
    “??？為什么？”申鳴問(wèn)。

    “因為，不奉王正，其實(shí)是件大事。祭祀亡國的先祖神祇，也是件大事?！鞭鞭闭f(shuō)。

    “而且，幾支花在寒風(fēng)里送過(guò)一千里還能盛開(kāi)，是用了驛馬吧？那邊還在打仗，竟然占用驛馬驛道給自己辦事……”梨笑也說(shuō)。

    薇薇轉頭對梨笑說(shuō)：“他滿(mǎn)身都是破綻，竟然沒(méi)人可以扳倒他，是有什么我們不知道的長(cháng)處嗎？”

    “不會(huì )是裝傻吧？”梨笑說(shuō)。

    “不會(huì )是試探我們吧？”薇薇說(shuō)，她猛得站起來(lái)，“你在試探我們？”

    “啊，什么？”申鳴完全跟不上。

    薇薇和梨笑對看一眼，覺(jué)得不可能，申鳴是真傻。

    薇薇說(shuō)：“總之，謝謝統領(lǐng)好意，我們不敢收這么犯忌諱的東西。我倒是為統領(lǐng)擔心，犯了這么多忌諱，自己絲毫無(wú)察，如果身邊有個(gè)懂這些的人就好了?！?/br>
    “我身邊是有些人，但他們對主上的脾性忌諱就不了解了，在與人交往方面，更幫不了我?！?/br>
    薇薇說(shuō)：“我倒有個(gè)辦法，不如申統領(lǐng)向主上要走梨笑。她以前是公主，待人接物毫無(wú)瑕疵，也在主上身邊呆過(guò)，一些文書(shū)往來(lái)她也能應付……”

    梨笑聽(tīng)到這里，驚得長(cháng)大了嘴。她做夢(mèng)也沒(méi)想到，薇薇直接就這樣跟申鳴說(shuō)了。

    梨笑忐忑不安地等著(zhù)申鳴的回答，無(wú)論他說(shuō)好或者不好，梨笑馬上就要得到答案了。

    “這是不可能的，”申鳴說(shuō)，“王室奴隸不能賣(mài)給私人。他們是主上的所有物?！?/br>
    薇薇不甘心：“公子是主上的心腹，如果跟主上要個(gè)人，應該不難吧？”

    “小姐更是主上心儀之人，主上決定的事，小姐可曾讓他變過(guò)心意？”

    薇薇不說(shuō)話(huà)了，周昌在某些方面極其頑固，她也摸不準，梨笑的待遇是個(gè)原則性問(wèn)題，還是他一時(shí)興起就能決定的惡作劇。

    申鳴壓低聲音：“有件事我一直想問(wèn)……公主是夏后氏吧？她的祖先是神人吧？她……會(huì )魔法嗎？”

    梨笑和薇薇淡淡互看一眼。薇薇說(shuō)：“以前是有魔法的，自從法統被你們主上奪了，她就沒(méi)有魔法了?，F在你們主上才有魔法?！?/br>
    申鳴神情肅穆：“果然如此，我就知道那幾個(gè)鼎不一般?！?/br>