丐幫幫主石仁和六袋長(cháng)老費了好大的勁才覓得渡船過(guò)了黃河，他們要到黃河北岸去察看有多少丐幫弟子中了麻殼籽之毒。

    幫主石仁和六長(cháng)老在黃河北岸一路行走。六長(cháng)老突然看見(jiàn)黃河里浮著(zhù)一條黑影。六長(cháng)老驚奇地說(shuō)道：“幫主，你看河中有一條好大的鯉魚(yú)！”

    石幫主定眼一看，說(shuō)道：“哪是鯉魚(yú)呢，是個(gè)人！”

    黃河水流湍急，不大一會(huì )河中的黑影就被沖上岸邊，擱在沙灘上。不錯，還真是個(gè)人！

    石幫主和六長(cháng)老趕緊跑過(guò)去，伸手一摸，那人的嘴唇微微一動(dòng)，看來(lái)是個(gè)活人，還挺年輕。石幫主急忙把年輕人提取打坐，輸入內功。年輕人吐出肚子中的河水，咳嗽了幾聲，慢慢地醒過(guò)來(lái)了。

    原來(lái)淮南人索習水性，夏雨天受傷后掉入黃河，隨著(zhù)河水一路向東漂到花園口，被石幫主救起，所幸撿回了一條性命。

    夏雨天醒來(lái)后，弄清了是丐幫幫主救了他的命，他曾聽(tīng)陳摶說(shuō)過(guò)丐幫都是好人，人人都是大英雄，所以就把自己的身份和麻殼籽的事告訴了石幫主和六長(cháng)老。

    石幫主沒(méi)想到麻殼籽還有解藥，這個(gè)意外驚喜讓他覺(jué)得有如絕處縫生。

    石幫主又長(cháng)嘆了一聲，“如今麻殼籽中毒者成千上萬(wàn)，黃河南北有無(wú)數村落，如何能將解藥一一送到？”

    六長(cháng)老說(shuō)道：“幫主，這個(gè)不難。只要你老人家發(fā)號，叫九長(cháng)老從江南調集八千弟子北上，先到淮南濮公山取到火石土，再四散到各個(gè)村落，見(jiàn)水即拋下火石土，人又不能不吃水，只要一吃上火石水，麻殼籽之毒不就解了？如此不出十日，麻殼籽之毒盡可解除?！?/br>
    “老六，此計甚妙，我這就給老九發(fā)信鴿?！笔瘞椭鞔笙驳?。

    石幫主發(fā)了信鴿便吩咐幾十名丐幫弟子沿黃河兩岸尋找仙兒尸體的下落。夏雨天返回邙山找到了正在尋找仙兒的杏兒。

    夏雨天一見(jiàn)到杏兒便跪下叫了一聲：“娘，仙兒為了救我遭了梅生的毒手，人掉在黃河里了?！毙觾郝?tīng)說(shuō)愛(ài)女已遭不測，哭得死去活來(lái)。

    第二天，丐幫弟子終于在官渡一帶的黃河中撈起了仙兒，掩埋了仙兒的尸體后，夏雨天咬破手指在墓牌上寫(xiě)道：“愛(ài)妻仙兒之墓”。

    夏雨天扶起傷心的杏兒一路向到華山走去。

    ……

    彭學(xué)敏抱著(zhù)兒子，愛(ài)不釋手，再沒(méi)心思過(guò)問(wèn)學(xué)堂的事情。彭學(xué)敏算到，明日兒子就滿(mǎn)半月了，得給兒子起個(gè)帶帝王氣的大名。

    彭學(xué)敏正在琢磨著(zhù)，忽然云善急火火地跑過(guò)來(lái)，“先生，不好了！夏雨天沒(méi)死，他把麻殼籽的解藥給了丐幫弟子，丐幫弟子到處散藥，如今差不多所有的老百姓都被解毒了。柿園學(xué)堂的人一出門(mén)就遭到老百姓的圍攻。而且弟子還打探到，少林寺正號令幾十萬(wàn)老百姓近日要前來(lái)圍攻柿園學(xué)堂，誓要把我學(xué)堂鏟平?！?/br>
    彭學(xué)敏一聽(tīng)，嚇得面如土色，驚得一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)。

    彭學(xué)敏做夢(mèng)也沒(méi)想到能出如此意外，急忙趕去見(jiàn)梅生。由于彭學(xué)敏連日來(lái)只顧看著(zhù)自己的新生兒子，冷落了梅生，梅生每到中午便日日發(fā)病。彭學(xué)敏說(shuō)了麻殼籽的事，梅生嘆道：“學(xué)敏大哥，看來(lái)我再入皇宮已成泡影?！?/br>
    彭學(xué)敏卻堅定的說(shuō)道：“梅兒放心，好在我早就留下了后門(mén)。前門(mén)不通，后門(mén)當可行?！?/br>
    梅生驚奇地問(wèn)道：“學(xué)敏大哥，你又留了啥后門(mén)？”

    “哈哈，梅兒你忘了？咱們不是還有桑維翰和杜重威嗎？”彭學(xué)敏又得意起來(lái)。

    “我說(shuō)學(xué)敏大哥，他倆有什么用？”梅生疑問(wèn)道。

    “桑維翰和杜重威是我早就布好的一盤(pán)棋，當時(shí)想到去北國取麻殼籽萬(wàn)一失手，先備下通向皇宮的第一條路，沒(méi)成想如今到了最后關(guān)頭還真能頂大用。他石敬瑭能請到契丹大軍，我彭學(xué)敏為何不能？我這就向桑維翰和杜重威發(fā)令，準備迎接契丹大軍，奪取東京汴梁，我彭學(xué)敏還能南面稱(chēng)帝！”彭學(xué)敏誓言道。

    “學(xué)敏大哥，難道你也要做兒皇帝不成？”梅生問(wèn)道。

    “梅兒，兒皇帝不也是皇帝嗎？”彭學(xué)敏信心滿(mǎn)滿(mǎn)地說(shuō)道。

    “學(xué)敏大哥，但愿老天爺不會(huì )辜負你一身本事，我也能再返皇宮?！泵飞灿辛诵判?。

    彭學(xué)敏說(shuō)道：“梅兒你就好好靜養，明早跟我一起趕赴東都汴梁?！?/br>
    翌日，彭學(xué)敏和梅生快馬向北疾馳而行。

    中午時(shí)分，梅生又突發(fā)急病，四肢抽搐，筋骨疼痛，痛不欲生。梅生把持不住，掉下馬來(lái)。彭學(xué)敏一時(shí)六神無(wú)主，不知如何救治。

    半晌，日頭稍有偏西，梅生才稍稍覺(jué)得有些好轉，說(shuō)道：“學(xué)敏大哥，不要管我了，我是去不成汴梁了，你趕快走吧，有我拖累會(huì )誤大事的，待你大功告成，再回來(lái)接我好了?！?/br>
    彭學(xué)敏看到梅生真是不行了，無(wú)奈地說(shuō)道：“梅兒，前面有座廟，我把你扶進(jìn)廟里，你在那里好生歇息，等我大局已定，再回來(lái)接你?！?/br>
    彭學(xué)敏把梅生安置在廟里，迅即揚鞭策馬疾馳而去。

    桑維翰接到先生彭學(xué)敏的密令后，默默不語(yǔ)，沉思良久。見(jiàn)相公杯中的茶水未動(dòng)，英子便走過(guò)去倒掉，換上一杯熱茶。桑維翰看著(zhù)英子的臉，長(cháng)嘆一聲，似有幾分苦痛。

    英子見(jiàn)丈夫如此表情，知道丈夫又遇到難題了。丈夫身為大晉相國，遭遇困難是再常見(jiàn)不過(guò)的，但每一次面對困難，丈夫的選擇和決擇都是悠關(guān)國計民生的，稍有閃失，輕則百姓受苦，重則國家犯難。英子深感丈夫肩上挑有千斤重擔，對丈夫的飲食、起居都照料得細緻入微，體貼周到。

    “英子，你坐下吧，為夫想跟你聊聊?！鄙＞S翰平靜地說(shuō)道。

    英子吃了一驚，丈夫日日忙于國事，家中事無(wú)巨細從未過(guò)問(wèn)。再說(shuō)，英子本著(zhù)婦人不干政的規矩，儘量跟丈夫少說(shuō)話(huà)。

    英子不由自主地在丈夫的身邊坐下。只聽(tīng)桑維翰說(shuō)道：“夫人，為夫這次遇到難題了，也許是大難臨頭了！”

    “夫君，憑你一身雄才大略，還有過(guò)不去的坎么？再說(shuō)，當年在北國時(shí)，夫君在窮途末路時(shí)，不是也逢兇化吉了么？再怎么樣，現在夫君已身為大晉宰相，形勢總比當年強吧！”英子疑慮地安慰道。

    “哎，夫人不知呀，為夫這次才真是走到窮途末路了！要么國破，要么家亡，沒(méi)得挑了！夫人，是國破，是家亡，為夫只想聽(tīng)你一句話(huà)?！鄙＞S翰絕望地說(shuō)道。

    “夫君，果真事急如此？”英子急切地問(wèn)道。

    “前日恩師彭先生傳書(shū)于我，要我與大將軍杜重威暗通契丹，滅大晉，立新朝?！鄙＞S翰無(wú)奈地說(shuō)道。

    “夫君，此事萬(wàn)萬(wàn)不可！十年前，先皇引契丹大軍覆滅大唐，沒(méi)成想契丹軍皆是虎狼，先在晉陽(yáng)殺人劫掠，后到洛陽(yáng)殺人放火，京城洛陽(yáng)十室九空，至今尚未恢復元氣。若此次契丹大軍再來(lái)汴梁，我汴梁必成人間地獄。再說(shuō)，彭先生本是讀書(shū)人，當思報效朝廷，救濟天下蒼生，怎么想著(zhù)要做亂臣賊子，還要黃袍加身？”英子氣憤地說(shuō)道。

    “哎，想必恩師是聰明一世，糊涂一時(shí)。也不知是他自己的主意，還是受了他人的教唆，做下如此荒唐事?！鄙＞S翰嘆道。

    英子勸說(shuō)道：“夫君，不如你好生勸說(shuō)彭先生，要他別做這荒唐事了。他要想做官，你就奏請皇上封他個(gè)節度使什么的，不也能享一世榮華，光宗耀祖嗎？”

    “這倒是個(gè)好主意，但就怕先生不聽(tīng)勸呀?！鄙＞S翰疑慮地說(shuō)道。

    “夫君先試試吧，看彭先生答應不答應。彭先生答應了就好，不答應的話(huà)，再謀他策?！庇⒆诱f(shuō)道。

    二人正說(shuō)話(huà)間，忽有下人來(lái)報，說(shuō)有一彭姓故人求見(jiàn)。

    桑維翰急忙起身出門(mén)相迎。

    一陣寒喧，桑維翰和英子把彭學(xué)敏請進(jìn)大廳上座。

    “維翰，為師傳書(shū)可否收到？”彭學(xué)敏問(wèn)道。

    “先生，學(xué)生確已收到?！鄙＞S翰答道。

    “彭先生，契丹人皆虎狼之徒，萬(wàn)不可引狼入室呀！”英子急忙應道。

    “嗯，我在跟維翰說(shuō)話(huà)呢?！迸韺W(xué)敏擺擺手，示意英子不要插話(huà)。

    “先生，先生——，學(xué)生雖愚笨，但也知道孝義為重。學(xué)生一向唯先生之命是從，不敢有絲毫怠慢?！鄙＞S翰說(shuō)道。

    “那就好，好就好，維翰不忘孝悌，為師就放心了?！迸韺W(xué)敏得意地說(shuō)道。

    “不過(guò)——，先生知道，學(xué)生這半生都在與契丹人打交道。這契丹人吧，唉，洋人畢竟與我中原人大有不同?！鄙＞S翰為難地說(shuō)道。

    “有什么不同，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！迸韺W(xué)敏問(wèn)道。

    桑維翰呷了一口苦茶，答道：“唉，這契丹人向來(lái)以上國居之，對南人總是瞧不上眼。冊封南人做皇帝吧，非要讓南人降一輩份，做他的兒皇帝，另外還得年年進(jìn)貢。大晉這幾年連年旱災，但進(jìn)貢的物品是一丁點(diǎn)也不能減免?！?/br>
    “維翰，你要眼光看遠些。首先，兒皇帝也是皇帝，是皇帝就有皇帝的尊貴。要說(shuō)進(jìn)貢呢，我中原百姓腰帶緊一緊，少吃一口，也就夠了。再說(shuō)吧，緊的是百姓，總不會(huì )輪到你宰相也挨餓吧？”彭學(xué)敏解釋道。

    “先生，契丹人一到中原，他要殺人放火，四處劫掠呀！”桑維翰看是急了。

    “唉，那有什么。人家能叫你做皇上，你怎不能一毛不拔吧，所謂殺人放火、四處劫掠，權當做皇上付出的本錢(qián)吧?！迸韺W(xué)敏辯解道。

    英子一聽(tīng)彭學(xué)敏如此說(shuō)法，禁不住出了一身冷汗，怒道：“婦人尚知百姓乃衣食父母，彭先生竟然漠視百姓如芻狗！禮義廉恥，國之四維；四維不張，國乃滅亡。彭先生想再立新朝，莫非只是貪圖做皇帝的快樂(lè )？”

    “維翰，莫要偏信婦人之言，落得個(gè)人亡家破，追悔莫及。為師問(wèn)你，你到是從還是不從？”彭學(xué)敏亮出了底牌。

    桑維翰撲通一聲跪地，哭道：“請先生恕學(xué)生不能忠孝兩全，學(xué)生生為大晉臣子，死當亦為大晉鬼魂！”

    “也罷，孺子不可教也！”彭學(xué)敏起身拂袖而去。

    桑維翰和英子怔怔地看著(zhù)彭學(xué)敏遠去的背影，茫然不知所措。