卻說(shuō)肖圓外和樊圓外正品著(zhù)名茶，二人雅興之際，又少不了談史論經(jīng)。

    “我說(shuō)親家呀，咱們都上了年紀，還是今朝有酒今朝醉吧。你看新皇登基，卻沉溺于酒色后宮。這北有契丹，南有李唐，西有孟蜀，東有潘鎮割據，亂世之中，安能容你我安居，說(shuō)不定哪天又要改天換地，一切都要化成泡影了?！毙A外嘆息道。

    樊圓外聽(tīng)后長(cháng)嘆一聲，附和道：“親家呀，誰(shuí)說(shuō)不是呢。大唐覆滅，斷了龍脈，亂臣賊子稱(chēng)帝稱(chēng)王，民不聊生，士無(wú)所歸，天下不亂，那才是奇跡。親家，咱哥倆還得早作防備?！?/br>
    二人邊飲邊聊，黃昏時(shí)分這才散去，樊圓外打道回了自家府中。

    深夜，二人各自覺(jué)得一身燥熱，都是全無(wú)睡意。

    樊圓外越想越覺(jué)得不對，親家肖俊說(shuō)的那些話(huà)又在耳邊響起，什么“皇上沉溺酒色”，什么要“改天換地”，這肖俊簡(jiǎn)直是大逆不道，分明是污蔑皇上、抵毀朝廷。樊圓外再三思量，想到大義不懼滅親，明早趕緊要去官府告發(fā)親家肖俊，把亂臣賊子滅于萌芽之中。

    其實(shí)，肖圓外也跟樊圓外一樣，也在琢磨親家樊辛說(shuō)的話(huà)。什么“大唐覆滅，斷了龍脈，亂臣賊子稱(chēng)帝稱(chēng)王”,什么“天下不亂，那才是奇跡”，這些話(huà)足以證明了樊辛有不臣之心，若是樊辛以此謬論蠱惑百姓，那還得了，天下不亂那才怪呢。想到朝廷有難匹夫有責，明早一定要到官府去告發(fā)，除惡不能諱親。

    天尚未大亮，洛陽(yáng)知府劉才正在睡夢(mèng)中，被一陣驚堂擊鼓聲驚醒。劉才一邊揉著(zhù)眼睛，一邊罵罵咧咧地穿衣起來(lái)。

    劉才趕到知府大堂時(shí)，衙役們都已列隊站立。知府劉才把驚堂木一拍，吼道：“跪者何人？”

    “草民樊辛?！狈畧A外答道。

    劉才一聽(tīng)是樊圓外，心中一震，問(wèn)道：“有何冤屈，從實(shí)說(shuō)來(lái)？”

    “知府大人，非草民冤屈，實(shí)乃朝廷之冤也?！狈链鸬?。

    劉才一聽(tīng)便糊涂了，急問(wèn)道：“何謂朝廷之冤？從實(shí)報來(lái)！”

    “知府大人，草民親家肖俊，本是洛陽(yáng)大戶(hù)人家，多受朝廷恩惠。不料想此逆賊不思報效，反肆意抵毀朝廷。昨日逆賊肖俊邀草民前往其府上飲茶，講了一大堆謀逆之語(yǔ)，他說(shuō)新皇登基，沉溺于酒色后宮……說(shuō)不定哪天又要改天換地，一切都要化成泡影。如此逆言，實(shí)乃不忠不義之狂徒，草民心有不安，特來(lái)告發(fā)，望知府大人明察?！?/br>
    劉才聽(tīng)罷，心中暗喜。肖家富甲天下，金銀財寶無(wú)數，劉才早已垂涎多年，只是苦于肖家與朝廷結緣，不敢下手，只能望財興嘆。沒(méi)成想今日機會(huì )果然來(lái)了，那肖家的家產(chǎn)不就垂手而得了！劉才按捺住心中喜悅，怒喝道：“樊圓外，此話(huà)可當真？”

    “知府大人，千真萬(wàn)確呀。草民若有半句謊言，愿以全家性命擔保?！狈翀远ǖ鼗氐?。

    “樊圓外，難得你對朝廷一片忠心，你若說(shuō)的是實(shí)話(huà)，你就畫(huà)個(gè)押吧。本府即刻便將逆賊肖俊捉拿歸案，斷不會(huì )徇私拖延?！眲⒅鸬?。

    樊圓外畫(huà)好押，衙役呈遞給劉才。劉才一陣獰笑，帶著(zhù)一班衙役直撲洛陽(yáng)城外肖府。

    劉知府一班人馬剛到肖府，就見(jiàn)肖圓外正要外出。原來(lái)肖圓外也是要到官府去狀告親家樊辛。

    劉知府一聲喝令，眾衙役便將肖圓外綁了個(gè)結實(shí)。肖圓外不住地叩頭發(fā)問(wèn)：“知府大人，草民何罪呀？草民正要去向知府告狀呢！”

    劉知府喝斥道：“老實(shí)點(diǎn)，上了大堂你再辯解不遲?！?/br>
    到了大堂，肖圓外哭訴道：“知府大人，草民一向忠心朝廷，奉公守法，濟危救困，從善積德，不敢犯下半點(diǎn)罪孽！”

    劉知府聽(tīng)得不耐煩了，便把樊圓外的畫(huà)押扔給肖俊，肖俊一看竟是親家樊辛的供詞，立時(shí)大怒，說(shuō)道：“知府大人，逆賊樊辛一派胡言，這分明是往老夫頭上潑臟水，那樊辛才是真正的逆賊！”

    “此話(huà)怎講？”劉才對肖俊怒目而視。

    “知府大人，昨日逆賊樊辛在草民家飲茶，不料那逆賊竟口出反言，說(shuō)大唐覆滅，斷了龍脈，亂臣賊子稱(chēng)帝稱(chēng)王，民不聊生，士無(wú)所歸，天下不亂，那才是奇跡。知府大人，這難道不是反言么？”

    劉才聽(tīng)肖俊如此一說(shuō)，便問(wèn)道：“肖圓外，此話(huà)可當真？可敢畫(huà)押？”

    “知府大人，草民愿意畫(huà)押?！毙A外答道。

    肖俊一畫(huà)好押，劉才便叫道：“帶樊辛上堂！”

    眾衙役把樊辛押過(guò)來(lái)，樊辛見(jiàn)堂下跪著(zhù)的是親家肖俊，一陣獰笑起來(lái)，得意之情溢于言外。

    劉才見(jiàn)樊辛如此得意，便把肖俊的供詞扔給了樊辛，“樊辛，你可有話(huà)說(shuō)？”

    樊辛看完肖俊的供詞，頓時(shí)癱坐于地，連忙叩頭道：“草民該死，知府大人饒命！”

    劉才驚堂木一拍，“二人無(wú)故攻訐朝廷，活罪難饒，死罪不赦，速將二人打入死牢，待本府將此等逆賊上呈朝廷，再開(kāi)刀問(wèn)斬不遲?！?/br>
    肖家人見(jiàn)自家老爺被官府捉拿，便急著(zhù)籌措銀兩。

    深夜，肖家長(cháng)公子馱著(zhù)一千兩黃金送到劉才府中，劉才答應肖圓外的事暫緩上報朝廷，但若要放人，那是萬(wàn)萬(wàn)不能。肖家公子一想，只要父親的事不上報朝廷，知府又沒(méi)有權力殺人，那就保住了父親的性命。

    等肖家長(cháng)公子回到家中，見(jiàn)樊家人過(guò)來(lái)打探消息。兩家人合在一處一同分析形勢，大家都認為只要兩位老爺子的事都不上報朝廷，就有機會(huì )給知府上下打點(diǎn)，放出兩位老爺還是有可能的。于是樊家便急忙回去準備，待天黑時(shí)，也給知府送去一千兩金子。

    晚飯過(guò)后，樊家公子進(jìn)去把一千兩金子放到劉才的面前，請求知府大人多通融，哪知劉才眉頭一皺，沉著(zhù)臉說(shuō)道：“你家老爺不比肖老爺，你家老爺子罪大，若不上報朝廷，上面追查下來(lái)我這腦袋是要搬家的?！?/br>
    樊家大公子一聽(tīng)劉才如此說(shuō)，頓時(shí)便慌了神。劉才一擺手說(shuō)道：“送客！”

    樊家人一通商議，最后確定是錢(qián)送少了。第二天樊家又加了一千兩，這回劉才終于答應給樊老爺通融通融。

    樊圓外的事剛消停，肖圓外這邊又出了事情，劉知府告訴肖家人說(shuō)是近日朝廷要來(lái)人，肖老爺子的謀逆大罪若是刻意隱匿，恐怕知府要受到牽連。肖家人一時(shí)慌了手腳，不得不再追加銀兩。

    知府劉才不斷地給肖樊兩家下套，結果兩家人不得不變賣(mài)了全部家產(chǎn)，但兩個(gè)老爺子還是沒(méi)能放出來(lái)。

    可是劉才玩的這些把戲都沒(méi)能逃出梅生的眼睛。梅生叫過(guò)盛勇，吩咐道：“今晚把你打扮成更夫，你趁機鑽到劉才家里去，在他的酒壺中放入麻殼籽生粉?！?/br>
    第二天中午，劉才看著(zhù)他的五千兩金子，一邊哼著(zhù)小調，唱個(gè)不停，一邊飲著(zhù)小酒，得意忘形。

    酒剛喝完，劉才突然覺(jué)得全身奇癢，而且是越撓越癢。再后來(lái)，實(shí)在是癢不可耐，劉才便使勁地用手抓，抓得全身血淋淋的。劉才還是無(wú)法止癢，又叫來(lái)下人幫他撓癢，下人又不敢下手太重，劉才覺(jué)得太不解恨，急得破口大駡起來(lái)。

    劉才的叫駡聲驚動(dòng)了劉夫人，劉夫人趕忙叫管家去請神醫韓保升。

    神醫韓保升一把脈，覺(jué)得這脈象太古怪，一會(huì )上竄下跳，一會(huì )覆去翻來(lái)。韓保升把不住脈象，就用銀針扎住了脈門(mén)，仔細地斟酌起來(lái)。過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，韓保升還是拿不定。

    一大堆人正在焦急之中，忽聽(tīng)外面響起鈴鐺聲，“彭家祖傳秘方，專(zhuān)治疑難雜癥！”

    劉夫人一聽(tīng)外面來(lái)了江湖郎中，趕緊叫下人去請。其實(shí)韓保升一向看不上江湖郎中，一直認為江湖游醫不過(guò)是販賣(mài)假藥混飯吃的。

    郎中身穿青布衣衫，頭戴青布方巾，十分的年輕，隨身藥童也相貌平平，擱在平時(shí)，搭理也懶得搭理。

    郎中進(jìn)來(lái)，也沒(méi)叫韓神醫讓開(kāi)，只是伸手在劉才的額頭上捂了捂，口中念有詞，半袋煙的功夫便點(diǎn)了點(diǎn)頭，意思是已診出十之八九。

    郎中寫(xiě)了個(gè)方子，讓劉才念上三遍，“天靈靈，地靈靈，各路神仙來(lái)保命。爹再親娘再親，不如柿園學(xué)堂彭先生?！?/br>
    劉才照著(zhù)方子念了三遍，郎中叫人端來(lái)一碗茶水，又順便在碗中畫(huà)了一個(gè)符，乘機倒進(jìn)了麻殼籽熟粉，郎中把水遞給劉才，劉才一飲而盡。

    韓保升一看郎中這番做派，便斷定此人是個(gè)十足的江湖騙子。

    還不到半袋煙的功夫，劉才便站起身來(lái)，笑顏逐開(kāi)，覺(jué)得一身舒坦。

    待到夜深人靜，劉才備好了一輛大馬車(chē)，把五千兩黃金裝在車(chē)上，再到死牢里提了兩個(gè)犯人——肖圓外和樊圓外。肖樊二人不停地向劉知府叩頭，表示要終生效忠。

    三人一行，駕車(chē)向東。梅生和盛勇在后面不遠處緊緊跟從。走了兩三日，梅生終于相信這三人的確是去投靠柿園學(xué)堂彭先生。