卻說(shuō)契丹大將軍蕭瀚要退兵，大晉皇帝石敬瑭急了。

    “大將軍此時(shí)退兵，朕以為不可。父皇早已許諾要為朕奪得大唐江山，今大晉剛剛立國，兵少將寡，如何與大唐為敵？大將軍豈不是要了朕的性命？”石敬瑭問(wèn)道。

    大將軍蕭翰一聽(tīng)石敬瑭這么說(shuō)，倒是猶豫了些。但他略一沉思，便有了主意。

    “皇上說(shuō)的是有道理，我契丹人也素不食言。我留下五千精兵，助皇上滅大唐，馀下兵馬我盡皆帶回契丹，如何？”蕭瀚說(shuō)道。

    “大將軍說(shuō)笑了，五千兵豈可滅掉大唐？”石敬瑭反問(wèn)道。

    蕭瀚回道：“可以。昔日張敬達率五萬(wàn)大唐軍圍攻晉陽(yáng)，那是大唐用了傾國之兵。張敬達所率五萬(wàn)大唐兵已被我悉數殲滅，現洛陽(yáng)大唐軍盡皆老弱病殘，不堪一擊。擊敗大唐軍，我五千契丹兵足矣，皇上不必多慮?！?/br>
    石敬瑭想想也是，蕭瀚說(shuō)的確有道理。

    蕭瀚見(jiàn)石敬瑭并無(wú)異議，便對敬伯齊說(shuō)道：“先鋒官，我今留下契丹五千人馬，助貴國擊敗大唐，馀下兵馬我盡皆帶走。貴國養不了五萬(wàn)人，五千人總能養得起吧，以后契丹兵便不會(huì )再劫掠百姓了，先鋒官意下如何？”

    敬伯齊一想，怎不能這樣僵持下去吧。萬(wàn)一惹惱了契丹人，契丹大軍侵佔中原，那就國破家亡了。

    于是敬伯齊也就應允了。

    蕭瀚擔心各方再有反悔，便當即下令契丹大軍撤兵。契丹大軍肚子里沒(méi)了油水，多數是腹內空空，一聽(tīng)要撤軍回國，呼啦一下，盡皆散開(kāi)。蕭瀚帶著(zhù)四萬(wàn)五千契丹兵浩浩蕩蕩地向北飛奔而去，晉陽(yáng)城一下子又恢復了往日的平靜。蕭瀚暗自慶倖，能僥倖退兵。原來(lái)蕭瀚退兵其實(shí)并不是因為要解救耶律德光，而是因為這次出兵南國根本就沒(méi)有經(jīng)過(guò)太后述律平應允，完全是耶律德光自己的主張。萬(wàn)一契丹大軍有個(gè)閃失，太后述律平或許不會(huì )拿皇帝怎么樣，但身為大將軍的他是絕對逃不掉干係的。太后會(huì )拿他作替罪羊，定下滅族之罪的。這次乘機全身而退，太后就是發(fā)怒，也頂多撤了他的大將軍之職，斷不會(huì )有滅族之禍。

    契丹兵一走，敬伯齊立即親自為耶律德光松綁，把他扶起來(lái)交給了皇上石敬瑭。

    敬伯齊跪在皇上的面前泣不成聲，沉痛地說(shuō)道：“皇上，罪臣雖萬(wàn)死不足以謝罪，但實(shí)屬無(wú)奈之舉，罪臣家中尚且死傷了十多人，何況晉陽(yáng)的老百姓呢，他們又承受了多少苦難！”

    石敬瑭剛要說(shuō)話(huà)，耶律德光就扇過(guò)來(lái)兩個(gè)耳光，把石敬瑭都打懵了。耶律德光氣急敗壞地吼道：“臬捩雞，你只知自己快活，全然不顧你父皇的安危！”

    梅妃見(jiàn)石敬瑭受辱，趕忙上前勸住了耶律德光，說(shuō)道：“父皇息怒，梅兒今后一定會(huì )守著(zhù)父皇，不離開(kāi)半步，一定會(huì )保得父皇安然無(wú)恙?！?/br>
    皇帝石敬瑭帶著(zhù)一班漢臣簇擁著(zhù)耶律德光回宮了。

    石敬瑭抽調出自己的五十名親兵，由桑維翰統領(lǐng)，護衛父皇耶律德光。

    梅妃細心地照料著(zhù)父皇，每日為其配製飯菜。耶律德光自從受了驚嚇后，成天抱著(zhù)梅妃，須臾不離。

    大晉皇帝石敬瑭決意御駕親征大唐，以杜重威為先鋒官，統領(lǐng)契丹五千精兵，自己大軍壓后，兵發(fā)洛陽(yáng)。正如蕭瀚所言，大唐軍不堪一擊，不幾日便攻佔洛陽(yáng)，覆滅大唐，逼大唐皇帝李從珂挾皇后、皇子等全家自焚。

    石敬瑭在洛陽(yáng)耐著(zhù)性子呆了三天，就再也呆不下去了，總是想著(zhù)遠在晉陽(yáng)的梅妃。石敬瑭正想著(zhù)用什么托詞回晉陽(yáng)去，正巧掌事太監進(jìn)來(lái)稟報說(shuō)大將軍杜重威晉見(jiàn)。

    杜重威行過(guò)大禮后奏請道：“皇上，今洛陽(yáng)城被契丹軍肆意劫掠，三五年內也難恢復如初，不如我大晉定都汴梁，那里人口眾多，街市繁華，宮闕完好，臣敢問(wèn)圣上意下如何？”

    “杜愛(ài)卿所言甚是，正合朕意，定都之事愛(ài)卿全權料理吧。朕明日即回晉陽(yáng)，晉見(jiàn)父皇，朕已多日沒(méi)給父皇請安了?！笔磋柿硕胖赝淖嗾?。

    石敬瑭親自挑了一匹快馬，帶著(zhù)五百名親兵揚鞭西去。

    桑維翰聽(tīng)說(shuō)皇上要回晉陽(yáng)給耶律德光請安，急忙向耶律德光通報。其實(shí)桑維翰向耶律德光通報是假，真實(shí)的意思是進(jìn)去向梅妃遞個(gè)眼色，待石敬瑭給父皇請安時(shí)，告訴梅妃不要當著(zhù)石敬瑭的面跟耶律德光過(guò)于親昵，以免露了陷，否則大家的臉面都不會(huì )好看。

    石敬瑭回到晉陽(yáng)后，日日給耶律德光請安。一天，耶律德光忽然想起了敬伯齊的事，便質(zhì)問(wèn)起石敬瑭來(lái)，“叛賊敬伯齊拿下了么？”

    一提起敬伯齊，石敬瑭便惶恐起來(lái)，急忙辯解道：“父皇有所不知，漢人有言叫——秋后算賬，略等幾日懲處不遲?！?/br>
    “敬伯齊一日不死，為父一日不安！”耶律德光生氣地說(shuō)道。

    “父皇勿慮，拿下敬伯齊也就在近幾日之內，兒臣豈敢不為父皇效力！”石敬瑭一邊答道，一邊偷瞄著(zhù)梅妃。

    “那好吧，皇兒跪安吧?！币傻鹿庀铝酥鹂土?，不知是不耐煩了，還是看出了石敬瑭的端倪。

    晚上，石敬瑭召桑維翰陪宴，君臣二人把酒暢言。

    酒至半酣，石敬瑭長(cháng)嘆了一聲，“桑愛(ài)卿，抓敬伯齊容易，但治其罪難。此次契丹退兵，敬伯齊聲名震天，晉陽(yáng)百姓無(wú)不視其為神為仙。今若治其退兵之罪，百姓無(wú)不以我大晉功過(guò)是非顛倒，黑白廉恥不分，人心勢必散盡。大晉立國之初，人心還未歸順，就此做下冤案，桑愛(ài)卿，朕是難呀！”

    桑維翰抿了一口酒，平靜地說(shuō)道：“皇上，給敬伯齊弄個(gè)罪名，這倒不難，臣已備好此案?！?/br>
    石敬瑭急問(wèn)道：“愛(ài)卿快說(shuō)來(lái)看看?！?/br>
    “敬伯齊因退契丹，而名聲大顯。我若治其罪，必避其功，糾其過(guò)，方能服眾人，服眾心?！鄙＞S翰心有成竹地說(shuō)道。

    “敬家世代忠良，樂(lè )善好施，救濟四方。其功在社稷，何過(guò)之有？”石敬瑭猶豫地說(shuō)道。

    桑維翰答道：“皇上圣明，敬家確實(shí)有功無(wú)過(guò)，但那是以往。敬家如今不僅有過(guò)，還有罪，有大罪，有死罪！”

    石敬瑭驚問(wèn)道：“桑愛(ài)卿，此話(huà)可當真？”

    桑維翰答道：“皇上，微臣豈敢欺君。敬家如今犯了死罪，且死罪難逃。圣上可知前唐詩(shī)人李賀，李賀因其父名晉肅，晉與進(jìn)字同音，為諱其父名晉字，李賀終生不得投考進(jìn)士，李賀雖才負天下，但終其一生只能做一介平民。自古以來(lái)，諱尊諱長(cháng)，人臣莫敢僭越。今圣上已登大寶，敬伯齊受封我大晉軍先鋒官，但其居心叵測，不知諱君名，仍以圣名為姓，此死罪也?！?/br>
    石敬瑭一聽(tīng)，只覺(jué)得心花怒放，放聲大笑道：“桑愛(ài)卿實(shí)乃朕之股肱也。愛(ài)卿及早籌畫(huà)，早日捉拿逆賊敬伯齊?！?/br>
    ……

    話(huà)說(shuō)敬伯齊，連日來(lái)一直鬱悶的要死。雖然契丹退兵了，晉陽(yáng)城也日漸恢復了往日的場(chǎng)景，但由此結怨了大晉皇帝石敬瑭。晉軍先鋒官的頭銜雖還保留著(zhù)，但已被皇上棄之不用，這次進(jìn)攻洛陽(yáng)時(shí)，就沒(méi)讓他參與。敬伯齊想起這些，就覺(jué)得有些心慌。他左思右想，也想不出個(gè)明堂，只好每日到大柏樹(shù)練武場(chǎng)去練武。每當他輪起雙鞭，就忘掉了世間的一切，所以只有不停地練武才能排解綢悵。

    今日一大早，敬伯齊又來(lái)練武場(chǎng)。剛走進(jìn)練武場(chǎng)，敬伯齊抬頭一望，似乎看見(jiàn)大柏樹(shù)上掛著(zhù)一個(gè)人。敬伯齊大吃一驚，怎么會(huì )掛著(zhù)一個(gè)人呢，再仔細一看，真是有人上吊了。敬伯齊不待猶豫，迅即抽出短刀，直飛過(guò)去，上吊人撲通一聲掉在地上，一個(gè)大個(gè)頭的男人，摔得很重。

    敬伯齊急忙奔上前去查看，這不看不要緊，一看就吃了一驚，“這不是張敬達么？”敬伯齊使勁地搖了搖，張敬達還真的醒了過(guò)來(lái)，好在是剛上吊不久。

    張敬達一醒來(lái)，敬伯齊激動(dòng)地喊到——“張老兄，怎么會(huì )是你呀？我是敬伯齊呀！”

    張敬達搖了搖頭，揉了揉眼睛，清醒過(guò)來(lái)了。他苦笑了一下，哀嘆道：“敬老弟，你怎么不讓我去死呢？”

    原來(lái)張敬達被敬伯齊砍掉了一隻手后，韓保升把他引薦給了華山名醫夏郎中，夏郎中以偏方治療，療效甚好，十天過(guò)后便完好如初。張敬達牽掛他的幾萬(wàn)大軍，急忙趕回晉陽(yáng)?？伤坏綍x陽(yáng)，才知他的大軍已被契丹軍消滅乾凈，領(lǐng)軍副將也死于亂軍之中。再一打聽(tīng)，大唐也被石敬瑭聯(lián)合契丹軍給滅了，皇上李從珂已自焚。張敬達一時(shí)萬(wàn)念俱灰，一個(gè)想不開(kāi)，就上吊尋死了。

    敬伯齊趕忙扶起張敬達，又特意地看了看摸了摸張敬達的右手，卻怎么也找不到曾經(jīng)被砍斷的痕跡。

    敬伯齊拉著(zhù)張敬達回到敬府，二人一坐定，就暢聊起來(lái)。人生際遇，變幻莫測，想不到昔日戰場(chǎng)上的兩個(gè)相互撕殺的仇敵，這么快地就成了朋友。

    兩個(gè)武人，也是兩個(gè)將才，他們曾經(jīng)的激戰改寫(xiě)了一個(gè)王朝的歷史，也改寫(xiě)了天下臣民的未來(lái)。