（五）召西

    趕到軍門(mén)的時(shí)候，長(cháng)卿先生已經(jīng)在那里等我很久了。

    晨風(fēng)勒馬，還沒(méi)等馬兒站穩，我便從馬車(chē)上跳了下來(lái)。長(cháng)裙沾了泥土，一看便知我又跑出去玩了。

    “大王！”長(cháng)卿先生呵斥道，“大王可知道現在已是什么時(shí)辰了？”

    我沒(méi)有看他，徑直走到校場(chǎng)門(mén)外，大聲叫道：“牽馬來(lái)！”

    一匹渾身雪白的馬被人牽了上來(lái)。烈日當頭，我握住長(cháng)卿先生遞上來(lái)的長(cháng)矛，借力跳上了戰車(chē)。

    “在養鶴澗耽誤了些時(shí)辰，長(cháng)卿先生要軍法處置本王嗎？”

    長(cháng)卿先生拜在我的馬下：“臣不敢?！?/br>
    我勒緊轡繩，還未來(lái)得及馭馬沖進(jìn)校場(chǎng)，一匹棗紅色的馬卻搶先沖到了我的面前。那馬上坐的不是別人，正是伍相。

    我的白駒受了驚嚇，往前一沖，差點(diǎn)把我摔下車(chē)來(lái)。我還未坐穩，就聽(tīng)見(jiàn)伍相的聲音：

    ”王君！有軍情來(lái)報——”

    白駒撒氣似的嘶了一聲，我勒了勒轡繩叫他聽(tīng)話(huà)。

    “楚軍領(lǐng)八百人正往召西去了，”伍相神色略顯焦灼，“召西的守軍怕是撐不住?！?/br>
    “還能撐多久？”

    伍相答得簡(jiǎn)潔，語(yǔ)氣卻并不輕松：“能撐過(guò)明日?！?/br>
    他的語(yǔ)氣似乎表明這件事并沒(méi)有表面上那么簡(jiǎn)單。召西地處交界，常有楚軍來(lái)犯，今日如此慌張，怕不僅僅是楚軍八百強兵而已。

    “怎么回事？”

    伍相和長(cháng)卿先生對視了一眼，緩緩說(shuō)道：“王君可記得越國十年前養在楚國的公子玄？”

    我捏著(zhù)轡繩的手攥得緊緊的：“公子玄……那不就是勾踐？”

    “是?！彼恼Z(yǔ)氣越發(fā)沉重，“臣聽(tīng)聞，這次楚軍侵擾召西，就是要在召西和這個(gè)公子玄見(jiàn)面，計劃和越國一同進(jìn)犯我姬吳……”

    一年前，先父王戰死疆場(chǎng)，與他對陣的就是這個(gè)勾踐——他下令讓三百死士在陣前自刎，亂了先父王大軍的陣腳，趁虛而入。諸侯國之中，還從未有過(guò)這等不講軍禮、無(wú)恥至極的君王。

    不義之戰，不義之君。

    伍相又緩緩說(shuō)道：“王君，臣愿和孫武一同支援召西，今夜就可以出發(fā)。只是姑蘇城內空虛，為防趁虛而入，王君一定要守住，若是有任何風(fēng)吹草動(dòng)，臣即刻回城，保護王君?！?/br>
    身下的白駒不耐煩地踱著(zhù)步子，好像是在遲疑我為什么遲遲不進(jìn)軍門(mén)cao練。

    伍相又看向晨風(fēng)：“晨風(fēng)，你要保護好王君。若是情勢不妙，立即派人去叫我回來(lái)?！?/br>
    “不必了?！蔽椅罩?zhù)轡繩的手心里浸著(zhù)汗，卻盡量讓自己的語(yǔ)氣顯得鎮定，“長(cháng)卿先生守在城里，我和子胥先生一同去召西?！?/br>
    聽(tīng)到我主動(dòng)要上戰場(chǎng)，晨風(fēng)急了，忙跪在我的馬下：“那奴婢跟著(zhù)王君一起去——”

    我點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好。你跟著(zhù)我?！?/br>
    伍相臉上略有些不悅的神色，但此時(shí)怕也顧不上這些，只是語(yǔ)重心長(cháng)地勸我說(shuō)道：“此行召西艱苦險惡，怕不是尋常戰事能比的，臣……”

    “怕本王吃不消是嗎？”

    伍相緩緩說(shuō)道：“王君即位以來(lái)，出征也不過(guò)三四次，面對的也都是些殘兵散將。今日之戰，楚軍氣勢洶洶，怕是要與召南的守軍決一死戰，以示越王盟友之心。恕臣之言，王君此行……不值得?！?/br>
    “那若是本王想要手刃勾踐呢？”

    伍相抬起頭來(lái)看著(zhù)我，他那凌厲的臉上閃過(guò)一絲殺伐之色。與先父王出生入死十年，卻只看著(zhù)他死在回國的路上，他對勾踐的恨不比我的少。伍相是什么人？當年殺死他父兄的楚平王，連死后也不得安寧，他又豈能容得下勾踐？

    我見(jiàn)他猶豫，高聲道：“讓大殿外的立庭之人過(guò)來(lái)?！?/br>
    晨風(fēng)應了一聲，很快便帶回一個(gè)著(zhù)素衣的宮人，兩人一齊跪在我的馬下。

    “伍相，先父王死之時(shí)，只托付給你一件事。這件事，你是否還記得？”

    “臣記得?！?/br>
    我轉頭看向宮人，道：“問(wèn)?！?/br>
    那宮人哆哆嗦嗦，小聲道：“夫差！你父親是誰(shuí)殺死的，你可還記得？”

    “大聲點(diǎn)！”

    “是！”宮人的聲音不得不洪亮起來(lái)，“夫差！你父親是誰(shuí)殺死的，你可還記得？”

    “我當然記得?！蔽姨聭疖?chē)，緩緩走到伍相面前，看著(zhù)他的眼睛，一字一句，“是勾踐殺了我的父親，如今他來(lái)到我吳國的領(lǐng)地上，我豈有放任他活命的道理?！?/br>
    伍相的臉雖然如同往常一樣冷漠，卻顯出毋庸置疑的決絕之色。有時(shí)，在效忠我和效忠先父王之間，他沒(méi)得選。吳國不能一日無(wú)君，可重振吳國的威名，沒(méi)有比報仇雪恨更有力的手段了。

    “臣愿隨王君一同伐楚?！?/br>
    夜色如水，傾囊而下。我坐在戰車(chē)上，手中握著(zhù)那枚差點(diǎn)丟在水里的玉佩，心中不免有些不安。

    伍相從馬上側過(guò)身來(lái)看了我一眼：“就快到了?！?/br>
    我點(diǎn)點(diǎn)頭：“讓前面開(kāi)路的再熄些火把，不要暴露了?！?/br>
    “是?！?/br>
    軍令很快便隨著(zhù)伍相和他的馬傳到了隊伍的最前方，星星點(diǎn)點(diǎn)的火光又黯淡了一些。抬頭往天邊望去，長(cháng)庚星清晰可見(jiàn)。在這樣的天氣里夜行，不需火把其實(shí)也能看清方向，點(diǎn)得多了，反倒容易被敵軍發(fā)現。

    晨風(fēng)一直伴我走在戰車(chē)一側，見(jiàn)我神色不安，小聲安慰我道：“公子不怕，只要有奴婢在，沒(méi)人能近公子的身?！?/br>
    我沒(méi)說(shuō)話(huà)，只輕撫手中的玉佩。

    “公子還在想楚軍霸占雍丘的傳聞嗎？”

    “嗯?！蔽逸p聲道，“雍丘城池本來(lái)堅不可摧，但有傳聞?wù)f(shuō)楚軍不知從哪里得來(lái)了十二個(gè)養蠱之人，連夜布陣在城池四方。第二天，不正之氣壓城，天色渾濁，守軍失了心智，大開(kāi)城門(mén)，于是雍丘不戰而降?！?/br>
    他擔心地看了我一眼，又說(shuō)：“公子不必擔心。先王說(shuō)過(guò)了，公子身上的血脈有辟邪的作用，先王給的玉佩也有靈氣，一定可以保護公子的平安?！?/br>
    “晨風(fēng)，你相信先父王的話(huà)嗎？”

    “當然！”

    “我身上有姬家的血脈，可是我不放心你?！?/br>
    晨風(fēng)不知如何回答我，只道：“吳國的百姓有公子，是百姓的福氣?！?/br>
    我知道他已經(jīng)在盡力安慰我了。這世上我想要保護的人太多，但晨風(fēng)想要保護的只有我。就算我有一天不是吳王夫差了，他也會(huì )守在我身邊。只是此時(shí)此刻，我對召西一戰惶惶不安，擔心作為王君的我無(wú)法保護好自己的臣民，自己的安危反倒顯得無(wú)足輕重了。

    “拿著(zhù)?！蔽页?chē)下的晨風(fēng)伸出手，攤開(kāi)掌心，“本王要你戴著(zhù)它?！?/br>
    晨風(fēng)先是一愣，慌忙就要跪下，卻被我示意讓身邊的兩個(gè)士兵攔住了。

    “你答應我，好好保護我?！?/br>
    “保護公子的事不必公子奴婢也自然會(huì )做。但奴婢不要公子的玉佩?！?/br>
    “那你怎么保證能在召西保護我？若是楚軍用蠱，你倒下了，就沒(méi)有人可以保護我了?！?/br>
    他有些猶豫，又抬起那雙清澈溫柔的眼睛看著(zhù)我。我只好督促道：“快拿著(zhù)，一會(huì )兒伍相回來(lái)見(jiàn)你同本王說(shuō)話(huà)，又要讓你回姑蘇了?！?/br>
    果然，伍相的身影似乎已經(jīng)從隊伍前方往回趕了。晨風(fēng)這才從我掌心拿起了玉佩。他溫熱寬大的手掌卻握住了我的，只短短的一瞬，卻叫人暖和起來(lái)。

    伍相的馬很快便回來(lái)了。我正襟危坐，直視前方。伍相并沒(méi)有發(fā)現什么異樣，只是伴在我的戰車(chē)前后，面色嚴肅地趕路。

    我偷偷看了晨風(fēng)一眼，朝他微微一笑。他似乎臉紅了一般，不敢看我的眼睛。

    “王君，”伍相的聲音冰冷，把我拉回了戰事的嚴峻形勢之中，“軍探說(shuō)楚軍駐扎在召西南邊的山谷里，等天一亮便會(huì )再次攻城。臣愿帶著(zhù)戰士們先與楚軍對陣，王君可以先觀(guān)戰，等臣剿滅一部分軍力之后再擊鼓?！?/br>
    伍相這么做的原因很清楚。我畢竟沒(méi)有什么經(jīng)驗，貿然讓我帶軍打頭陣只會(huì )徒增不必要的危險。

    “我們抵達召西還要多久？”

    “大約還有兩個(gè)半時(shí)辰?！蔽橄嗾Z(yǔ)氣平靜，似乎一切都在掌控之中，“臣和先王兩年前打胡人的時(shí)候曾經(jīng)路過(guò)召西，若沿著(zhù)這條路往前走，不久便可以看見(jiàn)一處村落，約摸十幾戶(hù)人家。軍探若是快，應該已經(jīng)等在那里給王君回話(huà)了?！?/br>
    我點(diǎn)點(diǎn)頭：“本王也以為兩個(gè)半時(shí)辰便可以到。但還是快些為好，夏日天長(cháng)，一定要趕在天亮前抵達?！?/br>
    伍相應了一聲，一聲令下，長(cháng)龍般的隊伍便又行動(dòng)得更快了一些。靜謐的天幕藏不住天光逐漸蘇醒，盡管微弱，卻足以使人加快行軍的腳步。

    我屏氣遠眺，濃郁夜色中依稀可見(jiàn)遠處村落的影子。那影子先是模棱難辨，漸漸地也隨著(zhù)隊伍的移動(dòng)一點(diǎn)一點(diǎn)地清晰起來(lái)。

    隊伍便很快到達了村落。從這里望去，我已經(jīng)可以清楚地看見(jiàn)泥墻里十幾座簡(jiǎn)陋的茅屋。但奇怪的是，這個(gè)村落安靜得出奇，似乎并沒(méi)有人居住在這里。

    子胥也察覺(jué)到了異樣，警覺(jué)地看了我一眼。

    我低聲道：“軍探什么時(shí)候來(lái)報的？”

    “三個(gè)時(shí)辰前?！?/br>
    戰車(chē)中，我的佩劍輕輕撞擊著(zhù)車(chē)軛，發(fā)出沉悶的輕響。這段路似乎比起剛才更顛簸了一些。

    等等。

    我低頭往地上看去，地面上的轍痕似乎還很新，像是有車(chē)馬剛來(lái)過(guò)。

    “撤軍！”我脫口而出，“伍相，讓前面的人掉頭！”

    子胥先生幾乎是在我說(shuō)出這句話(huà)的瞬間策馬揚鞭，高聲叫道：“掉頭！掉頭！”