聽(tīng)聞此音，許華羨生起一種怪異的預感。他轉過(guò)頭一看，立于側后方的柳韻織眼神果然非同尋常，雖然并非對自己的那種嫵媚勾人，但多少帶著(zhù)些引誘的意味。柳韻織，你怎能用如此眼神瞧別的男子？就算對面是賣(mài)弄風(fēng)sao的許廷恩那也不行。

    “這位是……？”許廷恩只覺(jué)得這位身著(zhù)縉云襦裙、如霞光流彩般旖旎動(dòng)人的女子有些面熟，卻想不起在哪見(jiàn)過(guò)。

    “阮夫人之女，柳韻織?！痹S華羨假裝心平氣和道。

    一提豐姿冶麗、艷色絕世的阮夫人，許廷恩便想了起來(lái)，母女倆的確長(cháng)得有幾分神似，而且他隱約記得，曾經(jīng)有一陣府里下人間都在傳著(zhù)許華羨和鄰居柳府大小姐鶯期燕約、迎風(fēng)待月的私會(huì )故事。

    “原來(lái)是柳家meimei，多年不見(jiàn)，出落得愈發(fā)水靈了?！痹S廷恩美眸流盼，怎么瞧都是情意漣漣的。柳韻織聞言莞爾而笑。

    許華羨一瞧，這二人還對視上了？他品來(lái)品去，終于知道如何形容這倆人之間的微妙眼神，就好像一只千嬌百媚的母狐妖遇上了一只艷絕人寰的公狐妖，彼此第一眼都為對方的傾城絕色所吸引，繼而忍不住搔首弄姿、相互媚惑又相互抵御媚惑，可在這事上雙方只能是勢均力敵、旗鼓相當，誰(shuí)也不輸誰(shuí)。但，他并不想夾在兩只妖冶強大的狐妖中間做一個(gè)心神柔弱的凡人。

    好在許廷恩并沒(méi)有讓他為難許久?！叭A羨，我想同你聊幾句家事。去涼亭坐吧?！痹S廷恩朝柳韻織低首垂眸表示歉意。柳韻織會(huì )意淺笑。

    她心想，許廷恩沒(méi)有問(wèn)她為何人在許府，想必已經(jīng)知曉許華羨替她從桃花樓贖身之事，今日多半也是為此事而來(lái)。她目送兩人行至涼亭之后，轉身去了伙房。

    許廷恩滿(mǎn)臉饒有興味：“聽(tīng)聞你前幾日從桃花樓帶回一名女子，便是柳家meimei？”

    “嗯?！痹S華羨感嘆，還真是風(fēng)月是非之地，消息就是傳得快。雖然自己有許府二公子的身份，借著(zhù)家世名聲在外，但從來(lái)也未有任何風(fēng)流韻事為人說(shuō)道，哪像許廷恩那般惹人注目，一有什么風(fēng)吹草動(dòng)的不出幾日必定滿(mǎn)城皆知，而且柳韻織也并非桃花樓的頭牌名妓，區區一個(gè)新晉小妓而已，贖身的消息便也這般不脛而走？！

    許廷恩搖起手中折扇，輕飄飄道：“我還尋思著(zhù)，弟弟癡心不改這么多年，忽然間混跡起了煙花柳巷，略施金銀就為一個(gè)相識不久的風(fēng)月女子贖了身，以為你就要開(kāi)許家人浪蕩之先河，沒(méi)想到你還是同你哥一樣，癡癡情深、堅貞不渝，哎呀，甚是沒(méi)勁?！?/br>
    癡心不改，許華羨也沒(méi)想到他竟會(huì )真的癡心不改。他以為分離了便結束了，時(shí)間久了便淡忘了，既然她先無(wú)情，自己何必多情？

    六年，他偶爾憶起她，那種感覺(jué)在他看來(lái)也并非癡戀成癮難戒斷，而是不明不白的結局成疑耿于懷。說(shuō)到底，他還是不信她未動(dòng)過(guò)情，既然兩人都心懷情愫，那究竟為何沒(méi)能情人眷屬兩恩愛(ài)，卻是伯勞飛燕各東西？

    眠花宿柳，輕浮浪蕩，他倒也像許廷恩一樣希望自己是個(gè)放浪沉淪、不為情所困的，然而事非人愿，他也想嘲笑自己為何如此沒(méi)勁。

    他總認為自己將過(guò)往情事翻篇了，剩下的便只是執念，而糾纏不休的執念早已不是心為所動(dòng)的情愫?？墒悄侨栈桥c她重逢……那股強烈地沖動(dòng)還是鼓動(dòng)著(zhù)他的心跳，充脹著(zhù)他的血脈，比當年更為火燒火燎，熱焰侵灼肺腑。

    再沒(méi)有人可以令他這般。

    他沒(méi)有沉淪放縱，攀花折柳，紙醉金迷，是因為失去了她，他身體里燃燒過(guò)后的殘渣灰燼無(wú)法激勉他同別的rou體靡合，是因為那些寡淡平庸的酒色也無(wú)法將風(fēng)吹進(jìn)他的銅墻鐵壁令他死灰復燃。

    除了她。

    這便是他的心，而他曾遲遲未能看透。

    許廷恩見(jiàn)他蹙眉不言，又道：“失蹤多年的落難千金，竟然真讓你小子尋著(zhù)了，看來(lái)你和柳家meimei還頗有緣分?！?/br>
    “緣不緣分的另說(shuō)，此事終究復雜得很?！痹S華羨仍是愁眉未解。

    “怎么，聽(tīng)你這意思，柳家meimei暫時(shí)還做不成我弟妹了？”許廷恩這可不樂(lè )意了。他覺(jué)得柳韻織做他弟妹這事是稱(chēng)心如意的，且不說(shuō)門(mén)當戶(hù)對、郎貌女才，既然兩心相惜，他自是希望有情人可以早日定親成婚。

    “是啊，讓她做你弟妹可不是一紙婚書(shū)那么簡(jiǎn)單?！睕r且爹娘那也還沒(méi)譜。

    “那眼下你便想讓她一直在許府做清清白白的柳家大小姐？”

    許華羨未答。許廷恩從他有一絲難以言喻的表情中窺出了端倪：“哦，我說(shuō)呢，你還如此沉得住氣，原來(lái)已經(jīng)暗渡陳倉了?！?/br>
    不得不說(shuō)，的確是這么個(gè)道理。許華羨似悅似苦地笑了笑。

    “韻織meimei?！痹S廷恩喚了一聲。許華羨聽(tīng)著(zhù)這聲音甜膩得發(fā)麻。

    他轉頭才看見(jiàn)柳韻織端著(zhù)一壺茶，巧笑倩兮地望著(zhù)許廷恩走了過(guò)來(lái)。這女人怎么又出現了？非要在他面前與許廷恩微睇綿藐、色授魂與？

    柳韻織斟了一杯茶，道：“大公子請用茶?！?/br>
    “坐吧韻織meimei。不必拘禮，叫我公子顯得生分了，日后就叫我廷恩哥哥吧?！?/br>
    許華羨腹誹，他還沒(méi)讓柳韻織叫過(guò)自己哥哥呢，許廷恩這就把哥哥這個(gè)稱(chēng)呼占去了。

    “是，廷恩哥哥?！比崛岢€帶著(zhù)嬌氣，真是依戀哥哥的乖軟meimei啊。

    一個(gè)韻織meimei，一個(gè)廷恩哥哥，行，你倆親兄妹，我就是個(gè)外人。許華羨自己悶悶伸手倒了杯茶，奇怪這兩人當年沒(méi)什么交集，如今為何一見(jiàn)面就如此投緣？

    “廷恩哥哥今日在此用午膳嗎？”

    “難得回來(lái)一趟，恰巧碰上韻織meimei初來(lái)府中，自然是要用過(guò)膳再走的?！钡镌诩业臅r(shí)候許廷恩還經(jīng)常帶著(zhù)泠兒崇甫回來(lái)，前段時(shí)日府中就許華羨一人，還三天兩頭有事沒(méi)事往他家跑，所以他便很少回許府。

    這兩人真是夠了。許華羨覺(jué)得許廷恩此番前來(lái)，雖說(shuō)沒(méi)有指責說(shuō)教自己的不是、阻攔遏止自己的行為，但還是給他添了堵。他愁啊，為何他的日子總是這么愁苦！

    這一日，許華羨就聽(tīng)著(zhù)許廷恩滔滔不絕講個(gè)沒(méi)完，講江州的風(fēng)土人情，講生意場(chǎng)上的心機門(mén)道，講大街小巷的趣事，講皇城深宮的秘聞，柳韻織聽(tīng)得津津有味，將近日落了兩人還興致勃勃、意猶未盡。

    多虧下午有個(gè)手下來(lái)報，說(shuō)是打探到了消息，許華羨才得以聊上幾句，不至于始終一人孤單寂寞。

    “公子，已將桃花樓的來(lái)歷打聽(tīng)清楚了?！毙【诺?。

    “說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    “桃花樓，原名彩袖樓，建于庚璟三年，始建至今共進(jìn)行過(guò)兩次擴建修繕，更換過(guò)一任老鴇?！?/br>
    如今是庚璟二十八年，算算這樓經(jīng)營(yíng)已有二十五個(gè)年頭。

    “第一任老鴇名為秦海娥，江南人，當年坐船帶著(zhù)十幾名美貌出眾的江南女子來(lái)到江州做起青樓生意。第二任老鴇玉滿(mǎn)樓，江州本地人，本是思玉茶館的老板娘。這思玉茶館就開(kāi)在當時(shí)彩袖樓的西側，秦海娥將茶館買(mǎi)下之后便將老鴇之位讓給了玉滿(mǎn)樓，自己則又遠走他鄉做別的買(mǎi)賣(mài)去了?！?/br>
    看來(lái)江南姑娘就是此樓早期的特色。時(shí)間長(cháng)了，樓里的姑娘來(lái)歷也豐富了些，據聞天南地北各地的都有。不過(guò)許華羨倒是有些疑惑，這秦海娥有何渠道人脈，能從各地物色到這些個(gè)色藝雙絕的姑娘，還能將她們帶到江州來(lái)。

    “可知此樓因何緣故更名？”

    “彩袖樓位于東城的城中湖旁，原本臨湖而建。誰(shuí)料六年前，有位商人在湖邊水上、彩袖樓的正南面建了一座兩層高的酒樓。彩袖樓本位置優(yōu)越，風(fēng)景甚好，可如此一來(lái)景色風(fēng)光便全被這瑞祥居給擋了去，財勢必然也會(huì )受到影響。所以彩袖樓便找來(lái)風(fēng)水大師算了一卦，說(shuō)若是能更換樓名、重新裝潢，在風(fēng)格布局上與樓主命理順應契合，便可重振風(fēng)水。之后彩袖樓花了一年時(shí)間整頓，這才復以桃花樓為名開(kāi)業(yè)?！?/br>
    “瑞祥居的東家賀老板可曾與彩袖樓結下什么梁子？”

    “這個(gè)，我也打聽(tīng)過(guò)，倒是未曾聽(tīng)說(shuō)?！?/br>
    彩袖樓在城中湖北側中央，坐北朝南，位置極好。當初選擇建于陸地之上而不是水上，想必也是出于安全考慮。瑞祥居竟如此見(jiàn)縫插針、擺明了要和彩袖樓過(guò)不去，如若是因為此前與彩袖樓有過(guò)什么恩怨過(guò)節，那賀老板也太過(guò)刁鉆刻薄、狡猾jian詐，行事不留余地。

    “當時(shí)的老鴇可是玉滿(mǎn)樓？”

    “其實(shí)據坊間傳言，玉滿(mǎn)樓并非樓主，在她背后還有位神秘的東家?！?/br>
    神秘的東家？許華羨直覺(jué)這必定是事實(shí)而非傳言，這個(gè)東家就是桃花樓最大的疑點(diǎn)。

    “算上如今的花魁蘇棠娘子，桃花樓這二十多年總共捧出了八位花魁。別家青樓都是通過(guò)競選的優(yōu)勝者才能成為花魁，而桃花樓的花魁則是樓主選定、傾盡心血培養出來(lái)的，自?huà)炫破鸨闶腔?，其他頭牌再怎么努力妒忌也只有羨慕的份。不過(guò)一旦樓主推出新的花魁，老花魁就會(huì )強制降為頭牌，從此失去花魁的名號?！?/br>
    這花魁的噱頭倒是讓桃花樓利用到了極致。除去第一代花魁初次露面便為人所知、身份沒(méi)有懸念，若她被捧出了名聲地位，青樓也因此聲名顯赫，這之后的幾代花魁是何來(lái)歷、姿色如何、才藝如何、何時(shí)會(huì )被舉出，都會(huì )引發(fā)眾人的關(guān)心好奇，成為談?wù)摬聹y的話(huà)題。

    “公子，您不知道，雖說(shuō)此樓近些年的花魁也都十分美艷，但容貌最為登峰造極的當屬成樓之時(shí)的第一代花魁桃灼娘子，天資絕色，無(wú)人能及。她是最初的江南十六美女之一，自十四歲掛牌起一連做了六年的花魁，而且年年都在江州的花魁會(huì )中拔得頭籌，實(shí)乃當之無(wú)愧的江州‘第一花魁’?！?/br>
    能擔得起一個(gè)新樓六年的生意，的確有些本事。

    “若不是因為二十歲時(shí)與一位男客結下情緣，最后決定用自己的積蓄贖身同戀人雙宿雙飛，桃灼娘子想必能蟬聯(lián)更多年的花魁之首。至于這名男客究竟是何人說(shuō)法不一，有說(shuō)是達官顯貴，有說(shuō)是江湖俠客，有說(shuō)是誤入青樓的寒門(mén)書(shū)生?！?/br>
    這絕世佳人的風(fēng)月故事還能傳出這么多個(gè)版本，看來(lái)外頭的說(shuō)書(shū)先生沒(méi)少添油加醋，制造些跌宕起伏、曲折離奇的情節吸引聽(tīng)眾。

    “唉，真是太可惜了，不然一年一度的花魁巡街時(shí)，或許我還能有機會(huì )遠遠瞻望一下桃灼娘子?！?/br>
    都二十多年過(guò)去了，她若留在樓里定也早已被新人替代。年老色衰，即便風(fēng)韻猶存，在青樓這種地方，怎可比得過(guò)韶華之年的女子呢。而且時(shí)日一長(cháng)，客人們也會(huì )厭倦，想看些新鮮的。

    “還有第二代的雙生花魁，聽(tīng)聞是一對正值豆蔻年華、才情非凡的雙胞胎姐妹花。不說(shuō)從前的，就說(shuō)如今的桃花樓，不僅有特制的桃花釀，味道獨特、香氣迷人，最令人向往的就是三月的花瓣紛飛宴，宴席中漫天的桃花、粉色的花瓣紛紛降落，落在美人發(fā)上、落在茶酒杯中，絕美至極??！”

    小九說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)愈發(fā)神采飛揚。小伙子，對這些事情心馳神往，可以理解。

    許華羨忽然想到：“你方才說(shuō)第一代花魁叫什么名字？”

    “桃灼娘子啊?！?/br>
    “桃灼……桃花……”比起玉滿(mǎn)樓，桃花樓的名字更像是同這位桃灼娘子有什么關(guān)系。

    說(shuō)起桃花，許華羨不得不想起一人，那便是柳韻織的娘親阮夫人。算算時(shí)間，年齡也是對得上的。莫非阮夫人就是桃灼娘子？若是她還活著(zhù)，很有可能就是現在桃花樓的東家。

    碧木鐲是阮夫人給柳韻織的，然后柳韻織和自己相識、分別，于是這個(gè)鐲子又到了青嵩手里，青嵩用鐲子設局令自己和柳韻在桃花樓重逢。阮夫人難道是背后cao縱此事之人？可她想達到什么目的？

    能夠確定的是，她一定與青嵩有某種特別的關(guān)系。先是卜籍，后是阮夫人，許華羨覺(jué)得青嵩派比他想象的要復雜很多，并不只是情報刺客組織那么簡(jiǎn)單。

    “小九，去幫我打聽(tīng)打聽(tīng)青嵩派的底細?！?/br>
    “公子，這個(gè)不是打聽(tīng)過(guò)了嗎？”

    “不要外面流傳人盡皆知的，要更為隱秘的消息?！?/br>
    “好的公子?！毙【蓬I(lǐng)了命意氣風(fēng)發(fā)地走了。

    許華羨瞧著(zhù)他的背影，這個(gè)小九，日日都怪精神的。