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首先是感覺(jué)到身側忽地一沉,像是有什么人坐在了榻上?;煦缰羞€未及睜眼,耳中已先傳來(lái)久違了的嗓音: “陛下何故晝寢?” 劉協(xié)分辨出來(lái)者何人,掙扎著(zhù)張開(kāi)眼,從倦意中醒覺(jué),責問(wèn)道:“不是說(shuō)過(guò)無(wú)召不得入宮?” 來(lái)人哼了一聲,笑道:“無(wú)召不得入宮,這一召只怕是等不到了罷?!?/br> 劉協(xié)徐徐坐起,等待他道出來(lái)意。 久別乍見(jiàn),曹cao卻不急著(zhù)開(kāi)口,先將他審視一番。 據說(shuō)陛下近年來(lái)愈發(fā)的雅愛(ài)文學(xué),喜好醫理,日益的心胸寬廣、性情平和,今日一見(jiàn),果然是神情松弛,眉眼舒展,氣色大好,令人寬慰。 從天子駕幸許都的那一天算起,彈指間已是近十年的歲月過(guò)去。真正是翩翩君子了。只依稀還能從眉宇間辨認出當年那個(gè)被人從車(chē)駕上扶下來(lái),舉止端莊持重的少年。至于他早年曾在洛陽(yáng)宮殿階下叩拜過(guò)的稚童,是一點(diǎn)兒蹤跡也見(jiàn)不著(zhù)了。 嘆人生易老,多南北歧路。 “久違天顏,今日見(jiàn)陛下無(wú)恙,臣心中大慰?!辈躢ao這時(shí)才緩緩道:“今領(lǐng)冀州牧,將遷鄴城,特來(lái)向陛下辭行?!?/br> 拜他為冀州牧的詔書(shū)已經(jīng)發(fā)下,劉協(xié)了然點(diǎn)頭。 既領(lǐng)冀州,自然是要常駐鄴城。從此以后,再要班師,就不是回許都。 數年的反反復復,幾度回師南下,拉鋸般的猶豫彷徨,終于趁著(zhù)袁氏兄弟相爭之機,揮師北上,一舉拔下鄴城。 鄴城雖定,不過(guò)是一城而已。冀州以北,幽、并二州,尚有廣闊地域為其殘部所控制。袁氏在當地經(jīng)營(yíng)已久,北方更有依附的烏桓,不是一時(shí)一日可以翦除消滅。 鄴城富庶,是北方通衢要道,形勝之地。若要經(jīng)營(yíng)河北,以鄴城為基礎,再好不過(guò)。從許都來(lái)回,實(shí)在麻煩。 何況許都還有天子和朝廷的重重枷鎖。打從一開(kāi)始就讓他覺(jué)得束手束腳,時(shí)至今日,更是頭疼不已。 又聽(tīng)說(shuō)他一度想要恢復禹貢九州的建制,擴大冀州范圍,被荀彧以時(shí)局勸下,這才作罷。 許多頭緒在劉協(xié)腦海中一閃而過(guò),到這時(shí)只剩下心照不宣,因此戲謔道:“向來(lái)是人老珠黃,色衰而愛(ài)馳了?” 曹cao實(shí)不意能從他口中聽(tīng)到如此佻達的笑談,先是一怔,亦笑道:“昔日紅顏少年,今朝韶華冉冉,何意更出此言,欲使我羞慚不成?” 言已至此,又嘆道:“風(fēng)塵催人,從前是陛下不愿意見(jiàn)我,而今而后,將是我不忍復見(jiàn)陛下了?!?/br> 他這樣一說(shuō),劉協(xié)也觀(guān)察起他來(lái)。 常年征伐在外,祭祀典禮的時(shí)節從來(lái)沒(méi)有趕上過(guò),在的時(shí)候又不上朝,從那時(shí)算起已經(jīng)有四五年沒(méi)有見(jiàn)過(guò)了。 風(fēng)雨征塵,乍見(jiàn)之下,似乎是又滄桑了幾分。細看來(lái),除卻白發(fā)多于往日,倒也并沒(méi)有太大的變化。 也是,人到了這個(gè)年紀,就很難再有什么變化,只是要慢慢老去。 劉協(xié)與他久不見(jiàn)面,單憑文書(shū)往來(lái)。凡事落在了文字上,總是既慎重又單薄。也幸虧如此,過(guò)去發(fā)生過(guò)的諸多齟齬沖突、爭執不合,都變得遙遠而模糊。到如今,幾乎快要將他的缺點(diǎn)忘得一干二凈。 曹cao見(jiàn)他眼中含笑,奇道:“想到再不必與我相見(jiàn),就這般高興不成?” “高興,”劉協(xié)也戲道,“只是還遠不如當年來(lái)時(shí)路上的高興?!?/br> 曹cao聞言默然,忽正色道:“是臣讓陛下失望了?!?/br> “朕何德何能,對你失望?是大過(guò)所望了?!眲f(xié)搖頭,起身牽著(zhù)他走到陳設鏡臺的案前。 在一旁竟還擺放著(zhù)精致華美的天子冠冕。室內無(wú)風(fēng),十二旒端端正正垂下,肅穆莊嚴。 曹cao一眼看去,心中訝異:朝會(huì )過(guò)后換上常服,自有專(zhuān)人將冕服收起,出現在這里,豈非有人失職?但觀(guān)劉協(xié)對此視若不見(jiàn),也只好將疑惑先放在心里。 存問(wèn)撫恤之辭,已盡數落在絹帛上,相對一時(shí)無(wú)言。 兩人對面而坐,劉協(xié)沉默許久,終于開(kāi)口:“遷至鄴城,往后又將作何打算?” 曹cao端正神色,思索片刻,謹慎道:“臣欲以鄴城為基本,緩緩經(jīng)營(yíng)河北,盡收幽并二州,翦除余孽,平復塞北,撫定邊境。果能如愿,則當進(jìn)掃東南,摧滅群逆,克定天下?!?/br> 如今劉協(xié)再聽(tīng)這些話(huà),心中竟比他自己預想的還要平淡無(wú)波。 當年曹cao在高臺之上所言,四夷賓服、天下大定的豪言壯語(yǔ),聽(tīng)起來(lái)還只是登高望遠,心緒激蕩之下的大話(huà)。今日這樣說(shuō)來(lái),雖然簡(jiǎn)略,卻已經(jīng)是遙遙在望的踏實(shí)前景,只待有條不紊去實(shí)現了。只是不知道這樣宏偉的愿景,又要花去多少年。 如此躊躇滿(mǎn)志,征戰不休,究竟是為何種動(dòng)力所驅策? 劉協(xié)微笑聽(tīng)著(zhù),還未來(lái)得及說(shuō)些什么,卻是曹cao顧視鏡中,先嘆氣道:“但恐時(shí)不我與,老之將至,修名不立?!?/br> “平生負壯氣,沒(méi)世垂功名?!眲f(xié)終于開(kāi)口,站起身來(lái)將雙手搭在他肩上,向鏡中一笑,勉勵道,“既然奮起爭雄,就該盡力削平天下。豪情壯懷,未可言老?!?/br> 曹cao聞言大笑。 劉協(xié)在他肩上拍了拍,在鏡中與他對視,又問(wèn):“果真有克定天下的那一日,又當如何?” 曹cao擰眉,不答反問(wèn):“陛下以為臣力不能及,又或視臣為欺世盜名之輩?” “兩者皆非,”劉協(xié)搖頭,反問(wèn)他,“‘扶衰拯弱,安能續絕命,救已滅?’” 曹cao當即斥道:“袁術(shù)賊逆之言,豈能當真?” “此言雖出自賊逆之口,未必就沒(méi)有道理?!眲f(xié)反駁,繼續道,“天下事,時(shí)也勢也。當董卓、王允二人之時(shí),或許還曾有過(guò)這樣的機會(huì )。到你,恐怕不成?!?/br> 曹cao沉吟道:“陛下這是責怪我了?” “朕生不逢時(shí),與人何尤?漢祚垂絕,賴(lài)你拯救延續以至于今,已是大幸?!眲f(xié)將他個(gè)人的心跡輕輕放下,只道,“可你的部將僚佐,多少年來(lái),出生入死,參謀佐劃,又是為了什么?若不能加官進(jìn)爵,列土封疆,豈不是要有負所望了?” 劉協(xié)見(jiàn)他半晌不說(shuō)話(huà),將冠冕捧在手中端詳一陣,沖他笑道: “朕為此所誤,于今復有何眷戀?” 曹cao心中惶惑,臉色難看,緊緊盯著(zhù)劉協(xié)的舉動(dòng):“陛下此言何意也?” 劉協(xié)并未回答,只是隨手將冠冕放下,又解開(kāi)他發(fā)冠的系帶。 曹cao攥住他手臂,厲聲問(wèn):“豈不知唯器與名,不可以假人?!” “此內室之樂(lè )耳?!眲f(xié)將僭越的逆舉說(shuō)得極輕巧,又矮下身在他耳邊低語(yǔ)笑道,“朕于無(wú)人處看一眼,總歸無(wú)妨罷?!?/br> 于是堅持除下他頭上原本戴著(zhù)的發(fā)冠,為他帶上天子的冠冕,將系帶系上,又把亂顫的冕旒梳理一番,對著(zhù)他看了一會(huì )兒,忽然道:“來(lái)許都這么些年,從未見(jiàn)過(guò)你著(zhù)甲?!?/br> 曹cao渾身僵硬,不敢對鏡,只是側身向著(zhù)他,垂下視線(xiàn)沉聲答:“甲胄沉重,尋常行軍亦不穿戴,何況平日?!?/br> 劉協(xié)想了一想,果然不錯。 昔日從洛陽(yáng)趕往許都,為了加速抵達,一路上也就只有那么一兩日,因為疑心將有敵襲,才見(jiàn)他和軍士著(zhù)甲行軍,嚴陣以待。 平時(shí)確是只上馬輕騎,來(lái)回奔走,在行軍隊伍中前后顧看,一時(shí)向天子鑾輿之所在奔馳而來(lái),一時(shí)又倏忽遠去。 劉協(xié)從自己的回憶中抽離,才發(fā)覺(jué)他一副緊張的模樣,又好笑地將他身體掰正了,向鏡中望去。見(jiàn)他雙眼微瞇,頭戴冠冕,顯得既精明又威嚴,恍惚卻與記憶交疊在一起,又在鏡中見(jiàn)到當年奔馳而來(lái)的身影。 曹cao稍作猶豫,也定睛看去。 冠前十二道旒隨著(zhù)他的動(dòng)作,在眼前又在鏡中,重疊著(zhù)搖晃顫動(dòng)。珠玉相擊,聲音微弱,密密入耳,卻又清脆,擾得人局促不安,意亂如麻,一時(shí)間竟有些呼吸急促。 待在鏡中見(jiàn)到劉協(xié)笑眼盈盈立在自己身旁,又添一層心馳神往,連忙屏息凝神。 此刻再是內室無(wú)人,也不敢戴了,自己已急忙取了下來(lái),放得遠遠的。 劉協(xié)見(jiàn)狀在他肩上重重拍了兩下,戲道,“勉之勉之,來(lái)日可期?!?/br> 曹cao連連搖頭:“所期者,何也?” “無(wú)非是進(jìn)爵加號,列土封疆,殊榮賞賜如贊拜不名,入朝不趨,劍履上殿之類(lèi),又或其他,”劉協(xié)話(huà)音一頓,不往下說(shuō)了,笑吟吟道,“舉凡此類(lèi)者。從來(lái)是論功行賞,但憑本事耳?!?/br> 曹cao沉默半晌道:“君命如此,賞亦是罰了?!?/br> 于是又問(wèn):“陛下所期者,又何也?” “但愿政教清明,百姓樂(lè )業(yè)?!边@是他身為天子,心中遺恨所在,此刻仍舊如此說(shuō)道,語(yǔ)畢忽然又笑,“在許都待了多少年,往后又要待多少年。果真有那一日,就如你所言,往山陽(yáng)一觀(guān),亦未為不可?!?/br> “此皆來(lái)日之事,遙未可知也?!辈躢ao悶悶不樂(lè )道,末了嘆氣,“臣今日所期者,無(wú)他。望陛下于百年之后,為我淚下?!?/br> 說(shuō)完只覺(jué)得身上一沉。 劉協(xié)俯身從環(huán)住他的肩膀,又閉上眼抵著(zhù)下巴,悶聲不悅道:“此亦遙未可知之事也?!?/br> 他是年輕人,反倒聽(tīng)不得這些話(huà)。 “終有這一日,”曹cao不太忌諱,又道:“若能如此,則臣幸不辱命?!?/br> “來(lái)日之事,來(lái)日方知?!眲f(xié)道。 也罷。 這都是來(lái)日之事,曹cao也不堅持,將他拉入懷中,因笑問(wèn): “今日欲與上臥起,可乎?”