初夏時(shí)節，陳順中包下整個(gè)滬江大飯店給父親慶賀五十壽辰。

    民間作壽，講究男過(guò)九，女過(guò)十，陳石生虛歲五十，實(shí)則四十有九。

    相熟的親朋，生意場(chǎng)上的伙伴，商界叫得上姓名的，幾乎都發(fā)了請帖，姚臻大早上跟著(zhù)姑媽?zhuān)I(lǐng)著(zhù)家中下人幫傭提早到場(chǎng)，看見(jiàn)飯店大堂布置的紅毯長(cháng)桌，才從表哥那里得知，陳府之所以做這西式生日宴，卻是為著(zhù)有有洋人要來(lái)參加這宴會(huì )。

    姚臻感嘆：作壽都能變成談生意啊。

    陳順中習慣性曲指去彈她額頭：我早就說(shuō)你這丫頭，只是看著(zhù)機靈，能借壽宴談成生意，才是辦它的目的。

    姚臻不懂生意，稍一偏頭躲過(guò)了陳順中的手指，她經(jīng)過(guò)情事后對這樣的接觸更加敏感一些，被姑父那套喜歡就能相親的說(shuō)辭影響，自己悟出來(lái)要喜歡才能觸碰的道理，眼下暗自知曉陳順中心系他人的秘密，便不愿再同他這樣打鬧了。

    陳順中一擊未中，揚著(zhù)手還要繼續追著(zhù)姚臻的額頭彈她，被旁邊的姚麗娜看見(jiàn)，趕過(guò)來(lái)在他手背上拍了一巴掌制止了動(dòng)作，教育兩人：怎么還在這里玩鬧，客人快要到了，趕緊地，再去檢查檢查，別有什么缺的少的，怠慢客人要了陳家的面子。

    他們正說(shuō)著(zhù)話(huà)，便有飯店的侍者引著(zhù)早到的賓客進(jìn)來(lái)，能提早來(lái)的，多是熟識的至交，姚麗娜和陳順中上前去迎接，寒暄，姚臻不認識，只做出乖巧的模樣站在二人身后，適時(shí)地在長(cháng)輩介紹她時(shí)，禮貌的問(wèn)好。

    為著(zhù)喜慶，她今天穿一身橘粉色平裁旗袍，素日編成麻花辮的長(cháng)發(fā)在腦后挽了個(gè)松散的發(fā)髻，斜插著(zhù)一根珠簪，耳后也別了一個(gè)同樣用珍珠串成的小發(fā)夾，固定著(zhù)些許扎不住的散發(fā)，整個(gè)人看起來(lái)溫婉俏麗，身段玲瓏，再不是月余前那個(gè)干癟的小丫頭模樣。

    連王真如來(lái)看見(jiàn)了，也忍不住連連夸贊：姚臻，你穿旗袍比洋裙好看多了。

    姚臻還是有些局促，雖然竭力展現落落大方的樣子，但這只有七八分的袖子，露出一截纖白的臂腕來(lái)，還是需要些時(shí)間去適應。

    趁著(zhù)眾人在席間攀談、飲酒，王真如悄悄將姚臻拉到無(wú)人注意的角落里。

    附耳私語(yǔ)：臻臻，我聽(tīng)說(shuō)江俊澤被人打斷了一條胳膊。

    什么？姚臻不自覺(jué)將目光投向人群中間那個(gè)被眾人簇擁著(zhù)談笑風(fēng)生的身影。

    王真如難得扭捏，拽了一下姚臻的袖口，壓低了聲音：是不是陳伯父？

    我不知道。

    雖有著(zhù)同樣的懷疑，但她確實(shí)是不知道。

    一派坦然的神情，讓王真如都開(kāi)始懷疑自己推斷了：你不知道？難道這事和你們那天沒(méi)關(guān)系？

    已經(jīng)過(guò)去了的事情，姚臻是真的不愿再在這上面費時(shí)間，肯定地搖搖頭，摟了好姐妹的胳膊把她往餐桌旁引：別說(shuō)那些了，你餓不餓，我們去吃東西。

    餐宴是自助的形式，為照顧所有人的口味，菜品不拘泥于菜系，rou禽素齋、小食點(diǎn)心、湯品果飲一應俱全，姚臻還沒(méi)有吃過(guò)這樣的酒席，每樣嘗兩口很快就飽了。

    舉著(zhù)被王真如塞到手里的香檳，姚臻淺淺抿了一口，尋思找個(gè)機會(huì )去給姑父敬一杯酒道一聲祝賀，可等來(lái)等去，今天的壽星身邊總是被許多人圍著(zhù)，此時(shí)，也正和幾位金發(fā)碧眼的外國人相談甚歡，旁邊還有一位，聽(tīng)說(shuō)是表哥特地從大學(xué)里聘來(lái)做翻譯的外語(yǔ)專(zhuān)業(yè)的學(xué)生，中文里夾著(zhù)洋文的聲音，隱隱會(huì )傳兩句過(guò)來(lái)。

    王真如以為她也對洋文好奇，隨口說(shuō)道：姆媽近日也打算讓我學(xué)一門(mén)洋文，正在找老師。

    姚臻見(jiàn)著(zhù)她本人似對此事不甚高興的樣子。

    怎么突然要學(xué)洋文了？

    出國念書(shū)呀，英吉利或者法蘭西，隨便去哪里就是了。都一樣。

    真如jiejie，你想去嗎？

    對著(zhù)小姐妹才能說(shuō)說(shuō)真心話(huà)，王真如嘆了口氣：漂洋過(guò)海人生地不熟的，哪里比得上在上海讀書(shū)舒服呀，但是我如果不離得遠些，就要被我父親逼著(zhù)嫁人了。

    嫁人總要你喜歡才可以的呀，哪里能逼迫的。姚臻還以為在大上海，男男女女都講究個(gè)戀愛(ài)自由。

    聯(lián)姻嘛，哪里管得了喜歡不喜歡，能挑一個(gè)不討厭的就是最好的結果了。即便不愿，但是，不都是這樣的嗎，至少，姆媽是站在她這樣的，可以幫她想著(zhù)法子再躲幾年。

    姚臻也不曉得要如何勸解，這些事都是她從來(lái)沒(méi)有考慮過(guò)的，看著(zhù)王真如云淡風(fēng)輕的一張臉，默默飲了口酒，這酒不像白酒辛辣，帶著(zhù)淡淡的果香，喝起來(lái)有回甘，她想，真如  jiejie說(shuō)的這些事都太遙遠了，她如今想的最大的事，是如何在陳府好好生活下去。

    觥籌交錯間，隨口一杯，慨嘆一杯，共舉一杯，獨酌一杯，不知覺(jué)就貪多了幾杯，酒意上涌，身軟頭暈。