愛(ài)哭的女人惹不起

    花園山齋一片空寂，燭殘燈燼，一片冷月清光透進(jìn)窗欞。明官兒將彩玉緊緊攬在懷中，彩玉兩只臂膀掛在明官兒項上，淚珠如線(xiàn)。

    “傻子，為什么那樣說(shuō)？我情愿同你一處，憑他們處置罷了！”

    明官兒笑一笑，“好玉兒，別說(shuō)這樣的話(huà)。好好跟著(zhù)少奶奶，五爺爺不會(huì )難為你的?！闭f(shuō)著(zhù)捧起彩玉臉蛋，“你忘了鹿官兒？我便拼得一死，也絕不教你受那樣的委屈！”

    彩玉聽(tīng)得痛哭出來(lái)，緊緊抱了明官兒不撒手，口中沒(méi)了完整句子，兩只手將明官兒身上綢衣扯出褶子來(lái)。明官兒還道：“我若被賣(mài)，大抵是再見(jiàn)不著(zhù)你的了。好玉兒……今后嫁個(gè)好人家，莫……再喜歡上個(gè)戲子了?！?/br>
    彩玉放聲大哭，兩人正是難解難分，漆門(mén)“吱呀”一聲悠悠轉開(kāi)，外頭人低聲清清嗓子。

    彩玉哭得動(dòng)情不曾聽(tīng)見(jiàn)，明官兒覷著(zhù)人影，連忙拉拉彩玉衣裳比個(gè)噤聲手勢，緊緊攬過(guò)她肩頭。

    澄信這才走進(jìn)來(lái)，余光將兩人稍覷，再又轉過(guò)目光往一邊燈掛椅上坐了。

    兩人相互攙扶著(zhù)起身，明官兒給彩玉臉上淚痕抹去，然后撩衣跪在地上重重磕了頭。

    “爺爺明察，小的死罪。皆是小人私情引誘，同彩玉無(wú)干，求爺爺饒過(guò)師妹，小人全憑爺爺處置?！?/br>
    彩玉聽(tīng)得立刻跟著(zhù)跪下，腮上一片粉淚溶了胭脂，向澄信哭道：“不是師哥的錯，爺爺饒過(guò)師哥！彩玉是情愿的！彩玉打小就喜歡師哥，是彩玉引誘了師哥，爺爺要罰就罰彩玉……”說(shuō)著(zhù)“嚶”的一聲又哭起來(lái)，明官兒一片聲否認，兩人扯著(zhù)手爭成一處，澄信使勁鎮定著(zhù)才沒(méi)露在臉上。

    一會(huì )兒過(guò)去，兩人拉著(zhù)手哭成一處，澄信再清清嗓子。

    兩人這才住口，轉頭向了澄信。

    澄信捻著(zhù)手中玉佩半晌沒(méi)動(dòng)靜，一會(huì )兒轉身對了窗牖。彩玉兩人不敢吱聲，相互望望。

    又半晌，澄信忽道：“眼淚擦了，彩玉先回去?！?/br>
    彩玉訝然，拉緊了明官兒不放手，明官兒用力將她手握一握，微笑點(diǎn)一點(diǎn)頭。彩玉還看著(zhù)他，明官兒再點(diǎn)一點(diǎn)頭。彩玉這才再磕一個(gè)頭起身去了，小心闔上房門(mén)。

    師妹去了，明官兒低著(zhù)頭，安靜跪在地上。

    “你的膽子倒壯，比你師哥強些?！?/br>
    明官兒立刻死死伏在地上?！盃敔斆鞑?，小人死罪，全憑爺爺恩典！”

    澄信轉過(guò)身，“你便賭定吾不敢治你？你師哥未必不曾教過(guò)你，家班捧誰(shuí)都是一樣，離了你，宋班未必調/教不出個(gè)柳夢(mèng)梅?！?/br>
    “小的豈敢狂謬如此！”明官兒肅聲道，“小人斗膽死罪?？杀扇速€的不是自個(gè)兒一點(diǎn)兒本事，而是爺爺寬宏！”說(shuō)著(zhù)抬頭認真望向澄信，“小人對師妹之心天地可鑒，爺爺若容得下，我兩個(gè)從此給爺爺立了長(cháng)生牌位日日供養?！泵鞴賰旱酱顺烈豢跉?，“若爺爺容不下，求爺爺遠遠發(fā)賣(mài)了明兒，好教師妹死心。也求爺爺，容師妹離了榣館，莫再做這下九流的營(yíng)生！”

    澄信瞠然，張大眼睛打量著(zhù)明官兒，“你便是這么瞧榣館的？”

    明官兒緘默一陣，流著(zhù)淚搖一搖頭，“并非榣館，而是世人。明兒頭次聽(tīng)著(zhù)梅班頭唱《幽媾》，那時(shí)便下定決心，唱一輩子柳夢(mèng)梅，明兒從未悔過(guò)?？墒廊瞬皇沁@樣想明兒的，更不是這樣想師妹的！明兒一直記著(zhù)鹿官兒當日之事，若有一日也落在師妹身上，明兒……”

    明官兒到這兒說(shuō)不下去，一張玉白面孔漲得通紅。

    澄信深深吸一口氣。

    “你倒也算有種?！彼p笑一聲。明官兒死死將頭伏在地上。

    澄信袖中掏出一只瓷瓶。

    “我也不管你今日是真是假，這東西你拿著(zhù)，用法問(wèn)柳兒，絕不能作出禍事。用完同你柳哥要?！?/br>
    明官兒雙手接過(guò)一臉瞠然，再一會(huì )兒便從耳根直紅到臉頰上，低頭沒(méi)了言語(yǔ)。

    “我過(guò)幾日同你柳哥說(shuō)，出門(mén)采買(mǎi)的事兒日后你和彩玉幫著(zhù)些。有事外頭去辦，別弄得榣館烏煙瘴氣的?！?/br>
    明官兒無(wú)地自容，不停叩謝爺爺恩典，澄信擺擺手。

    “大事化小、小事化無(wú)，方是長(cháng)久之家。原不過(guò)一點(diǎn)小事，你直與我說(shuō)便是，弄得雞飛狗跳成何體統！”

    明官兒紅著(zhù)臉兒再又認錯，澄信再擺擺手?！白蛞菇鸸苁略趺凑f(shuō)的，你也聽(tīng)見(jiàn)了。出去莫亂說(shuō)話(huà)?！?/br>
    明官兒答應，澄信揮揮手讓他去了。

    人都打發(fā)去了，山齋終于清凈下來(lái)，澄信長(cháng)嘆一口，回身坐在文椅上發(fā)一陣呆。窗外隱隱透出些青光來(lái)。小辰不在，園子里也還沒(méi)人，澄信自向甕里舀了水往泥爐去烹。

    園中鳥(niǎo)雀隔著(zhù)窗子叫得唧唧啾啾，爐中炭忽明忽滅地燃著(zhù)、澄信手中扇有一下沒(méi)一下地扇，天光漸漸由青紫轉出一抹金紅，澄信信手捏了眉心稍闔一闔眼。

    爐中水細微發(fā)著(zhù)些嘶鳴，澄信瞅了一會(huì )兒，忽而轉頭望一眼架格，稍擰一回眉毛，又回過(guò)頭垂眸對了爐水。

    爐中嘶鳴漸漸大起來(lái)，眼看就要滾開(kāi)，門(mén)外忽然“啪嗒啪嗒”一片腳步聲，門(mén)被“吱呀”一聲推開(kāi)，小辰高聲喚著(zhù)“耶耶”。澄信皺了眉就要訓斥，一大清早高呼低喚成什么樣子，卻見(jiàn)小辰連手帶腳比劃著(zhù)，一會(huì )兒跺腳憋出一句：“來(lái)啦！”然后跑進(jìn)來(lái)一把扯住澄信袖管。

    爐中水終于大沸起來(lái)，咕嘟嘟滾著(zhù)細泡，門(mén)外一個(gè)身影搖搖而來(lái)，身上仍是昨夜的煙栗色斗篷，到了門(mén)前，那人立住了，雙手緊握了帕子，低聲喚一句“老爺”，喉嚨里堵著(zhù)一句嗚咽。

    澄信轉頭看看小辰，小辰往澄信身后躲躲。

    澄信好生沉一口氣，臉上掛了些笑容，起身道：“媳婦來(lái)得正是時(shí)候，我這一滾茶將將燒好?！闭f(shuō)著(zhù)給瑗珂比個(gè)手勢。

    瑗珂紅著(zhù)眼睛向澄信福了，提了裙角跨入山齋。澄信又一伸手意思她坐，瑗珂捏著(zhù)帕子搖一搖頭。

    澄信轉向一旁坐了，小辰乖乖接了蒲扇伺候茶事，澄信微笑對著(zhù)瑗珂：“媳婦有話(huà)說(shuō)？”

    瑗珂先往茶爐那邊掃一眼，小辰背后一個(gè)激靈，受了委屈似瞧向澄信，澄信輕搖一搖頭，小辰撂下扇子鼓嘟著(zhù)嘴去了。

    瑗珂這才又福了，急向澄信道：“昨夜是奴使彩玉有些事情，他兩個(gè)實(shí)在是冤枉的，求老爺開(kāi)恩，奴這里正缺個(gè)使喚的，家班若容不下彩玉，奴情愿要她去使喚……”

    澄信還沒(méi)聽(tīng)完竟笑出一聲，瑗珂怔住，澄信又自捧了茗葉將其投入水中。瑗珂又喚一句“老爺”，澄信稍一抬手，瑗珂只得咽住，澄信將茶湯傾出，靜候片刻又折回壺中，闔眼靜了片晌，再將茶湯傾出，捻了一盞擱在瑗珂身后幾案上。

    “長(cháng)興岕茶，媳婦嘗嘗?！?/br>
    瑗珂不敢違拗，低頭謝了澄信，往一旁坐了細品。湯色柔白、稍帶乳香，瑗珂稍呷一口，頓時(shí)舌底生香，抬頭正對上山齋外的碧青梧桐，將來(lái)意竟有些忘卻了。

    澄信回身自?xún)A一盞，亦細細品盡，稍松了松眉頭，這才含笑理一理衣袖。瑗珂瞧著(zhù)，忽就記起自個(gè)兒身上還披著(zhù)昨夜斗篷，實(shí)在不成個(gè)樣子。要卸，可在老爺面前褪衣亦不成規矩，一會(huì )兒扶著(zhù)風(fēng)兜紅了臉兒。

    澄信沒(méi)動(dòng)靜，半晌又自斟一盅起身擎著(zhù)茶盅背過(guò)身去。瑗珂望一陣，忽就了然，趕忙將身上斗篷、風(fēng)兜卸了折好揣在懷中。

    兩人皆無(wú)動(dòng)靜，瑗珂一會(huì )兒默默紅了眼角，低聲道：“奴昨夜為尋些東西偷入花園壞了規矩，給老爺撞見(jiàn)，奴任憑老爺處置。只是奴有一言斗膽求老爺垂聆……”

    瑗珂說(shuō)著(zhù)打椅子上起了身，

    “家班從來(lái)是老爺教導，奴沒(méi)有資格置喙。只是明官兒彩玉兩個(gè)，那樣一對玉人兒，自幼一同扮戲，如何能不動(dòng)情！老爺的戲本子那樣動(dòng)人肺腑，情字之重，個(gè)中滋味，老爺……”

    瑗珂說(shuō)得紅了眼睛，撩了裙面跪在地上，

    “老爺看著(zhù)他兩個(gè)從小長(cháng)大，出息得這般，唱得、扮得這樣好，奴……奴也聽(tīng)得些家班當日之事……”

    澄信仍背對了瑗珂，一會(huì )兒截斷她道：“此事吾自有主張，媳婦不必多言?！?/br>
    瑗珂不肯，急急還道：“求老爺聽(tīng)奴說(shuō)，是奴丟了荷包夜里去尋，可是奴膽子小，一點(diǎn)動(dòng)靜就被嚇住了！”

    “奴曉得，他兩個(gè)從來(lái)那樣好，家里豈會(huì )一些兒不知的！老爺寬宏，從來(lái)不肯為這樣的事動(dòng)怒，若不是昨日被奴撞見(jiàn)，事情如何會(huì )鬧成這樣不能收場(chǎng)！”

    “千錯萬(wàn)錯都是奴的過(guò)錯，求老爺憐憫兩個(gè)孩子！奴聽(tīng)過(guò)六太太當年的事，奴求求老爺，莫要教他兩個(gè)被發(fā)賣(mài)了去！一切皆在奴身上，求老爺饒過(guò)那兩個(gè)！”

    澄信再想不到她會(huì )這樣說(shuō)，聽(tīng)得轉了身，低頭卻見(jiàn)媳婦紅著(zhù)眼睛跪在地上，澄信連腳踅上來(lái)就要扶她，到跟前卻又頓住，稍躊躇片晌，還是彎腰攬了雙臂將人扶起。

    “吾昨夜已然審過(guò)，他二人不過(guò)為些口角，吵到園子里。吾已申斥過(guò)，媳婦不必再提了?！?/br>
    瑗珂還張著(zhù)一雙淚眼，臉上現出驚喜：“當真么！”

    澄信點(diǎn)點(diǎn)頭，瑗珂還瞅緊著(zhù)澄信不放：“老爺不罰他兩個(gè)了！”

    澄信無(wú)奈，再點(diǎn)頭道：“沒(méi)事了?！?/br>
    瑗珂這才抹著(zhù)眼淚笑了，再對澄信福一福，“多謝老爺！”

    澄信點(diǎn)一點(diǎn)頭，瑗珂又謝一遍就要告退，人已到門(mén)口，忽又被澄信叫住了。

    “媳婦且慢?！?/br>
    瑗珂一個(gè)激靈，立住了。是了，她自己夜里偷跑入園，這筆賬還沒(méi)算呢。

    “老爺……”瑗珂低應一句，話(huà)里透著(zhù)心虛。

    “左邊架格第二層，靠右一個(gè)匣子?！背涡乓驯尺^(guò)身。

    瑗珂不知何意，踅至架格前對了那只木匣，“老爺？”

    “打開(kāi)看看?！背涡诺椭?zhù)頭。

    瑗珂依言打開(kāi)木匣，自己那只荷包安穩穩睡在里頭，穗子整理得一絲不亂。瑗珂大驚，喚聲“老爺”對了澄信，澄信垂了鳳眸沉吟片晌。

    “是小辰在院子檐廊底下拾著(zhù)的。吾原不敢確定是否媳婦之物，故不曾拿出?！?/br>
    瑗珂張大眼睛望著(zhù)澄信，澄信一雙鳳目又變得虛空空的。

    “如此才惹了一出禍事。到底是我的過(guò)錯。此物既然果真是媳婦的……”澄信抬頭，“今后便收好了，莫再落下了?！闭f(shuō)著(zhù)微微笑了，一副濃眉隨了笑意彎下來(lái)。

    瑗珂立時(shí)委屈得紅了眼睛，喚聲“老爺”幾乎要哭出來(lái)，澄信連忙攔著(zhù)：“好了好了，如今既已交代清楚，媳婦也不必難過(guò)了，折騰了一夜，回去歇著(zhù)罷?！?/br>
    瑗珂千言萬(wàn)語(yǔ)，對著(zhù)老爺卻不敢多言，只拿一雙淚眼對著(zhù)澄信，澄信笑得溫和，卻沒(méi)再說(shuō)什么，半晌點(diǎn)一點(diǎn)頭，微笑說(shuō)聲“去罷?！?/br>
    瑗珂不好逗留，立了一陣，含淚福了，收了斗篷、荷包，握著(zhù)帕子哭著(zhù)離了山齋。

    澄信對了瑗珂背影長(cháng)呼口氣，如釋重負。