但愿吾兒長(cháng)康健

    直至臘八，眼看再二十來(lái)日便要過(guò)年，文鶴才慢悠悠扯了昭江回家。昭江先回屋拜過(guò)父親，說(shuō)了秋闈一切順利，澄信安慰一番，便催他去見(jiàn)家主。

    昭江并不違拗，作了揖轉身離開(kāi)，俊秀的臉上笑容卻眼看的淡了。澄信一聲長(cháng)嘆。

    冬日天短，直至日影有些長(cháng)了，昭江才挨到正房門(mén)外。下人趕緊引著(zhù)送在純仁書(shū)齋外。

    純仁早等在里頭，好半晌才見(jiàn)昭江挨到門(mén)前，隔著(zhù)門(mén)檻深深揖了，低頭喚聲“家主”。

    純仁趕緊擱下紙筆，含笑走近了扶他起身，拉著(zhù)他上下打量一番。

    “愈發(fā)出挑了，只是這樣瘦。你三伯小氣，這幾月虧你嘴了?！?/br>
    昭江立刻垂了頭，分辯道：“回稟家主，絕無(wú)此事，三伯待昭江很好?！抑鞫鄳]了?！?/br>
    “何必‘家主’擱在嘴邊，同瀟池一樣喚聲‘大伯伯’便是?！奔內逝e手按在昭江肩頭，觸到那一瞬，昭兒微不可查地向后縮了縮。

    純仁登時(shí)怔住，停了片刻，還是將手按上去，輕拍兩下，轉身稍站遠了。

    “你放心?！奔內士谥泻诵?，輕嘆一聲?！罢l(shuí)教得你這樣重的心思，哪能不瘦？將心略放寬些，過(guò)去的都過(guò)去了。無(wú)論何事，你父親也好、你【大伯伯】也好，再不會(huì )逼你了?！奔內手刂啬盍四侨齻€(gè)字。

    昭江仍低著(zhù)頭，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    澄信果真說(shuō)得不錯，昭兒愈發(fā)像丹歌了。尤其那不經(jīng)意間的一顰眉，純仁幾乎恍惚。

    純仁許久才壓下心緒，笑道：“你這次一舉而中，也是門(mén)楣添光的喜事。南都那邊有人同我通了氣，你的卷子定了一等第二，離解元也不遠了。照先祖規矩，中舉當賞。古墨名硯一類(lèi)依例照舊……”

    純仁邊說(shuō)，轉身往架格上搜尋一陣，捧出一個(gè)檀木扁盒，揭開(kāi)道：“這是一疊泉州花箋，也有些年頭了?！?tīng)說(shuō)你頗愛(ài)此物，這便當作伯伯單獨賀你的?！闭f(shuō)著(zhù)雙手捧在昭江面前。

    昭江退后一步深深作揖：“無(wú)功受祿，昭兒愧不敢當?！?/br>
    純仁笑了，“我不大作詩(shī)，更不玩此物，給我收著(zhù)倒白費了。不如為它尋個(gè)新去處。我見(jiàn)你用過(guò)此物?！?/br>
    昭江立刻紅了臉，“昭兒歪詩(shī)酸話(huà)、雕蟲(chóng)末技不見(jiàn)責于伯父已是寬恩，豈敢唐突珍重之物?！?/br>
    純仁捧著(zhù)錦箋低頭看著(zhù)昭江，許久沒(méi)再說(shuō)話(huà)。昭江疑惑，抬頭望伯父一回，伯父臉上笑得溫和而安靜，卻仿佛籠著(zhù)一層道不清的哀戚，薄霧一般。昭江立時(shí)一陣心酸，又低下頭去。

    屋內鴉雀無(wú)聲，許久，昭江低聲道：“謝伯父賞賜?！?/br>
    金烏西墜，昭江捧著(zhù)漆盒轉回五房，瀟池輕步迎上來(lái)喚聲“哥”，昭江一怔，然后便笑了。

    瀟池拉著(zhù)昭江問(wèn)他手上是何物，昭江給瀟池看了，瀟池連聲贊嘆，又拉昭江扯東扯西說(shuō)個(gè)沒(méi)完。昭江任由瀟池聒噪許久，待他說(shuō)痛快了，扭頭微笑道：“還沒(méi)恭賀池弟新婚之喜?！?/br>
    瀟池立刻低了頭慢慢將臉紅了。昭江表情漸漸變得方才純仁一般，許久沒(méi)能再說(shuō)什么。

    瑗珂是晚膳時(shí)才頭一次見(jiàn)到了傳說(shuō)中的“大哥哥”，說(shuō)來(lái)倒還比她小一歲。瑗珂福身喚他“大哥哥”，昭江作揖回他“嫂嫂”。

    這個(gè)險些同她結親的“大哥哥”同瀟池差不多身量，卻比瀟池稍瘦些。同他家人稍似的面孔，眼角弧度比瀟池稍柔和些、也稍細些，極長(cháng)的睫毛，雪白的臉孔，清瘦的下頜角。

    這人此時(shí)身上是濃苔色的襕衫，一身惹眼的濃綠更襯得膚色瑩白，彬彬玉質(zhì)。澄信招呼眾人入席，命人上了酒，依此為諸人篩酒，邊篩，含笑道：

    “今日有三喜。其一，昭兒歸家，吾四人頭次團圓；其二，昭兒鄉試一等第二，吾家又多一舉人；其三……”

    澄信最后攬袖為瑗珂面前篩一朵酒花，抬手扶了瓷壺。

    “今日臘八，咱家不論南北，是節便過(guò)。到了這一日，便算年節了。一會(huì )兒一人喝一碗臘八粥，佛菩薩保佑我的孩兒們來(lái)年結結實(shí)實(shí)，平安長(cháng)大?！?/br>
    澄信說(shuō)得笑了，燈下，余人互相望望，也笑了。

    又是一年忙忙鬧鬧地祭祀、賀元宵、賞梅、吃酒，少不得家班作戲，澄信又添了幾出，好不熱鬧。

    才過(guò)春分，春棠開(kāi)得正熱鬧，英王忽將純仁、文鶴一并傳了去，連澄信都叫去了，一家不知何事，心中懸懸不定。不過(guò)幾日，家人快馬加鞭來(lái)報，命家中盡快收拾，英王要巡幸南直，再幾日便到長(cháng)洲了。