清晨，秋風(fēng)瑟瑟，梧桐葉落，蒼涼的尺八樂(lè )音回蕩在公主府中。

    符采望了一眼庭院中吹奏尺八的薛棠，心頭酸澀，無(wú)奈嘆息。她不忍再看，轉身步入公主寢房，只見(jiàn)一個(gè)女人正有條不紊地收拾屋子。

    符采調整好情緒，一副溫和親切的模樣上前問(wèn)候，“葉兒姑娘早?！?/br>
    葉兒沒(méi)有理會(huì )，她的性子悶，沉默寡言，來(lái)公主府后沒(méi)有主動(dòng)與人攀談過(guò)，可能她本就如此，也有可能是她在偽裝。

    符采看不透她，不知她的城府有多深，不過(guò)既然薛桓芳派她來(lái)公主身邊監視記錄，必定讀過(guò)書(shū)，識過(guò)字。

    符采沒(méi)有直問(wèn)，而是向她和善地自我介紹，“我叫符采，符是符咒的符，下面是一個(gè)付字，付出的付，上邊……”

    “才鋒峻立，符采克炳，我知道這兩個(gè)字?！比~兒面無(wú)表情地打斷她的話(huà)。

    符采不禁怔住了，這兩個(gè)字常見(jiàn)于諸多典籍，想不到她竟知道一處出處，看來(lái)是個(gè)博聞強識的女子。

    “葉兒姑娘好文采！”她夸贊道。

    葉兒沒(méi)有任何回應，也不再說(shuō)話(huà)，自顧自地整理著(zhù)裀褥衾被。

    她生得清秀，眉眼有些冷，身子雖然單薄，但干活利落，穩穩當當，能力很強。只是她的氣質(zhì)很獨特，不像平民出身的女子，倒像是位家道中落的千金小姐，被迫沒(méi)入奴籍。

    符采想了想，問(wèn)道：“葉兒，你一出生就叫這個(gè)名字嗎？”

    她沒(méi)有回答。

    符采沒(méi)有氣餒，一邊收束床帳，一邊閑聊道：“其實(shí)我的本名不叫符采，你知道我的本名叫什么嗎？”

    葉兒仍不接話(huà)，像個(gè)聾啞。符采索性自言自語(yǔ)起來(lái)，“我出身鄉野，本名叫小草，我還有個(gè)meimei，她叫小石頭，父親說(shuō)這樣的名字好養活，可我覺(jué)得俗氣極了?！?/br>
    聞言她的手一頓，旋即繼續鋪著(zhù)床席。

    符采捕捉到她細微的變化，心里有了底，露出一副無(wú)可奈何的模樣，“這世道，多的是無(wú)名無(wú)姓的女子，能活下來(lái)已是不易。我這輩子最大的幸運便是遇到公主，是公主救了我，并給了我新的名字，也就是我現在的名字，公主教我識字便是從我的名字開(kāi)始?！?/br>
    葉兒的動(dòng)作慢了下來(lái)，似乎對她的閑談產(chǎn)生了興趣。

    符采趁機貼近一步，與她一同鋪平褥子，“前宰相的孫女謝蔚缺一伴讀，公主仁德，將這個(gè)機會(huì )給了我meimei，從此我的meimei冠上了謝姓，小謝姑娘也為她改了名字，謝旦，寓意初升的太陽(yáng)。如果沒(méi)有公主，我們姐妹二人早就死了?！?/br>
    雖然有意套近乎，但她也是真情實(shí)感地表露心聲。

    薛棠是給予她第二次生命的貴人，是照亮她的光，她愿意為她做任何事，哪怕?tīng)奚悦?/br>
    在她失神之際，身旁突然傳來(lái)聲音。

    “我的名字也象征著(zhù)太陽(yáng)?！?/br>
    女人直起身子望向窗外，陽(yáng)光灑在她意氣揚揚的臉上，“我叫樊扶光，這是我母親取的名字?！?/br>
    符采揚起一抹不易察覺(jué)的和善笑意。

    公主府前院堆滿(mǎn)了盆栽的月季花，這是薛棠唯一的請求，禁足的日子難熬，無(wú)以自遣，她想養些秋天盛開(kāi)的花，既可陶冶情趣，又可點(diǎn)綴庭院。

    近幾日的公主府很平靜，薛棠除了教婢女們讀書(shū)識字，就是吃吃喝喝，沒(méi)什么異樣。王寧凌沒(méi)太在意，便應了她的請求，弄來(lái)這些月季花讓她養。

    薛棠身著(zhù)厚衣，捧著(zhù)個(gè)湯捂子來(lái)到王寧凌面前道謝。

    “多謝將軍……”說(shuō)著(zhù)，她忍不住地咳嗽了幾聲，關(guān)心地提了句，“天涼了，將軍注意身體?！?/br>
    王寧凌輕笑了下，握著(zhù)的長(cháng)槍輕而易舉地換到另一只手上，槍底杵地，發(fā)出悶沉的響聲，“習武之人，身強體健，不勞公主掛心，公主還是多注意自己的身子吧?！?/br>
    薛棠微笑回應，沒(méi)再搭話(huà)。

    她常常在院中閑逛吹風(fēng)，就寢時(shí)又不關(guān)窗子，現在已經(jīng)感染了風(fēng)寒。符采雖然清楚她的計劃，但還是不免擔心她的身體。

    “公主手里的捂子用了許久，我去給公主換一個(gè)?！?/br>
    “不必了?！毖μ膶孀舆f給身旁的下人，“我現在已經(jīng)很暖和了?！?/br>
    與此同時(shí)，王寧凌接過(guò)衛兵手中的干凈方巾，一邊漫不經(jīng)心地擦拭長(cháng)槍?zhuān)贿呌糜喙舛⒅?zhù)主仆二人。

    薛棠毫不在意，坦然賞花。

    一院月季艷麗奪目，美不勝收。她俯下身輕輕一嗅，清香縈繞，恬然自得。起身抬眼間，恰好對上王寧凌的目光，她朝他淺淺一笑，端莊溫柔。

    王寧凌手中動(dòng)作一頓，視線(xiàn)移回到槍身上，擦拭的速度不自知地加快了許多。

    薛棠若無(wú)其事地繼續賞花，一盆沒(méi)有盛開(kāi)的月季落入眼中，她隨口一問(wèn)：“這盆月季尚未開(kāi)花，不知之后如何？”

    這是在影射樊扶光，符采了然，“雖尚未盛開(kāi)，但花苞飽滿(mǎn)，枝葉繁盛，假以時(shí)日必定開(kāi)得燦爛?！?/br>
    看來(lái)拉攏的計劃很順利，薛棠沉聲叮囑道：“這盆花與其他花不同，須得精心照料，仔細觀(guān)察?！?/br>
    “是?！狈深h首。

    隆隆的悶雷聲從天際滾來(lái)，又低又長(cháng)，天色變得晦暗。

    符采露出擔憂(yōu)的神色，“要下雨了，公主的身子還沒(méi)好，快回屋避避雨吧?！?/br>
    薛棠內心暗喜，她正等著(zhù)這場(chǎng)雨。

    她有氣無(wú)力地咳了兩下，擺出一副憂(yōu)心忡忡的樣子道：“這些月季才移植不久，怕是經(jīng)不住風(fēng)吹雨打，先搬到屋內養著(zhù)吧?！?/br>
    符采會(huì )意，帶著(zhù)幾個(gè)仆從一起搬花。她們的動(dòng)作格外小心，不敢走快，生怕弄掉花瓣，王寧凌看在眼里，示意幾個(gè)衛兵上前幫忙。

    雨點(diǎn)悄然而至，越下越大，眾人變得手忙腳亂，薛棠看起來(lái)十分焦急，她顧不上擋雨，也加入其中搬花。王寧凌欲要上前阻攔，可剛一邁步，她就因腳滑，在他眼皮子底下摔了一跤。

    這一淋雨、一摔倒，加劇了薛棠的虛弱，撐傘跑來(lái)的符采連忙扶起了她。

    只見(jiàn)她的身體搖搖晃晃，還未站穩，又一頭栽了過(guò)來(lái)，王寧凌眼疾手快，長(cháng)槍一橫，攔住了她的腰身。

    “公主！”符采驚呼出聲。

    薛棠癱倒在槍身上，雙手垂落，似乎暈過(guò)去了。

    王寧凌滿(mǎn)目愕異，他下意識地去扶，可男女授受不親，何況她還是公主，更要避嫌。他退回一步，高聲喊道：“來(lái)人！快傳大夫！抬公主回房！”

    “不用你們！”一道聲音突然響起。

    沉宗知冒雨奔來(lái)，將薛棠扶到懷中，“公主，公主……”

    呼喚幾聲沒(méi)有回應，薛棠陷入了昏迷，雨水打在她蒼白的臉上，更顯憔悴。沉宗知心急如焚，一把抱起了她，快步往寢房走去，符采撐著(zhù)傘緊跟其后。

    王寧凌也不由得緊張起來(lái)，一方面擔心薛棠的安危，另一方面則是須得謹慎應對，不能放下戒心，以防有詐，不過(guò)他沒(méi)有理由阻攔，沉宗知畢竟是駙馬，合情合理。

    “將軍……”一旁抬來(lái)?yè)艿氖勘恢搿?/br>
    “速傳大夫過(guò)來(lái)?！蓖鯇幜杳畹?。