薛棠在寺里住得煩悶，薛桓芳又時(shí)常與她吵嘴，心里更是郁堵，便以身體不適為由，先行離寺，薛云構前來(lái)送行。

    兄妹難得見(jiàn)上一面，又匆匆分開(kāi)，沉宗知借故離開(kāi)，不打擾他們兄妹二人說(shuō)體己話(huà)，“馬車(chē)停在了寺外，臣先去整理行裝?！?/br>
    薛棠頷首。

    薛云構望了一眼沉宗知離去的身影，旋即側首看向薛棠，只見(jiàn)她半垂雙睫，默不作聲。

    兩人徐步在小徑上，薛棠忽地開(kāi)口，“六哥常伴青燈古佛，耐得住寂寞，meimei著(zhù)實(shí)佩服?！?/br>
    薛云構沉吟道：“修行之人自是要清心寡欲，六塵不染，時(shí)間久了，也便習慣了。榮華富貴，男歡女愛(ài)如夢(mèng)幻泡影，皆是虛妄?！?/br>
    薛棠若有所悟，可她靜不下心去探索佛理奧秘。

    她幽幽嘆息了聲，“我欲念太重，達不到六哥的境界，只覺(jué)得長(cháng)齋禮佛苦得很，不過(guò)對于六哥來(lái)說(shuō)，是一種獨特的快樂(lè )吧?！?/br>
    薛云構淡然笑笑，“樂(lè )不在外而在心?！?/br>
    薛棠無(wú)奈垂目，以她現在的心境而言，很難得到真正的快樂(lè )。

    她扯出一抹笑，調侃道：“不過(guò)六哥沒(méi)有體會(huì )過(guò)男歡女愛(ài)的快樂(lè )，實(shí)在可惜?！?/br>
    聞言薛云構唇邊的笑意滯住了，恍惚的目光轉瞬即逝，不易察覺(jué)。

    薛棠向前走著(zhù)，不遠處身著(zhù)縹碧綢衫的女子吸引了她的目光，那女子踮腳站在倚樹(shù)的木梯上，一手扶著(zhù)梯身，一手朝樹(shù)上揮動(dòng)著(zhù)，似在召喚什么。

    薛棠定眼望去，“好像是……許婕妤?！?/br>
    胳膊抬得發(fā)酸，許今禾停歇片刻，不經(jīng)意間看到兩個(gè)熟悉的身影走來(lái)，她匆匆下梯，落地時(shí)重心不穩，險些摔倒，薛棠連忙上前扶她，“許婕妤小心?！?/br>
    “謝謝公主?！痹S今禾柔婉一笑，欠身朝薛棠和薛云構施禮。

    薛棠疑惑問(wèn)道：“許婕妤在做什么？”

    許今禾指了指樹(shù)上，“我的手帕被風(fēng)吹到了樹(shù)上，這上面還有只貓兒，我想救它下來(lái)?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，三人的視線(xiàn)匯聚在樹(shù)上。

    只見(jiàn)一塊綠色手帕懸掛在枝頭，隨風(fēng)飄搖，而茂盛的枝葉間，一只圓滾滾的小白貓趴在樹(shù)干上，尾巴緊緊纏著(zhù)樹(shù)枝。

    薛云構不禁輕笑了聲，“原來(lái)是小福?！?/br>
    “小福？”許今禾一怔。

    薛云構解釋道：“它原本是只被人拋棄的野貓，常常溜進(jìn)寺里偷吃東西，師傅們見(jiàn)它可憐，便養在了寺里?！鳖D了頓，他又笑道：“不用擔心，它可以自己下來(lái)?！?/br>
    “可這很高……”許今禾憂(yōu)慮道。

    “不妨你喚它一聲試試?！毖υ茦嬕恍Χ^(guò)。

    許今禾見(jiàn)薛云構坦然自若，猶豫片刻，朝著(zhù)樹(shù)上高聲呼喚，“小福！小福！”

    那貓兒倏地打起精神，尾巴高高翹起，縱身一躍。許今禾下意識地伸手去接，那貓兒直接將她撲倒在地。

    薛棠一驚，“許婕妤！”

    許今禾只是猛不防地愣了一下，隨即看著(zhù)懷里的貓兒笑出了聲，“真可愛(ài)，好像小白??！”

    “小白？”薛棠心生好奇。

    “是我家里的貓兒?！痹S今禾興致盎然地回道：“我進(jìn)宮前，小白還很小，比我手掌大一點(diǎn)，現在可能和小福一樣大了吧?！?/br>
    說(shuō)到這里，她的眼神有些憂(yōu)傷。

    小福像是感知到她的情緒變化，親昵地蹭了蹭她的臉頰，她的眼眸又亮了起來(lái)，笑逐顏開(kāi)。

    見(jiàn)許今禾忘我地逗著(zhù)貓兒玩，薛棠不禁心生感慨，真是個(gè)天真爛漫的女子。她不過(guò)十七八歲，年紀與她相仿，可論輩分，卻已是她的庶母。

    薛棠暗暗嘆息了下，友善地朝她伸出手，“許婕妤可有受傷？”

    許今禾搖搖頭，正要搭上她的手起身，薛棠的身子被猛地推開(kāi)，一聲大喝隨之傳來(lái)，“滾開(kāi)！”

    小福受到驚嚇，渾身炸毛，許今禾還沒(méi)反應過(guò)來(lái)，懷里的貓兒已經(jīng)飛快地竄走了，消失不見(jiàn)。

    “好啊綰陽(yáng)！你連父皇的妃子都敢欺負！仗著(zhù)自己受寵就為所欲為了嗎！”薛桓芳指著(zhù)薛棠怒吼。

    許今禾驚慌失措，“不、不是！這是誤會(huì )……是誤會(huì )王爺……”

    這擺明是借著(zhù)由頭朝她報復撒氣，薛棠矯首昂視，厲聲否認：“我沒(méi)有！是你自己不長(cháng)眼睛！”

    薛桓芳臉色陰沉，“真是嘴硬！讓我這個(gè)當大哥的好好教訓你！”

    他揚手打她之際，腕臂猛地被一股力道扼住，這股力道穩而強勁，非同常人，不過(guò)轉瞬變弱。

    薛桓芳扭頭一看，滿(mǎn)目詫異，想不到竟是他那自幼柔弱、沒(méi)有半分習武天賦的六弟。

    難道是錯覺(jué)？

    薛桓芳眉頭緊鎖，反手抓住他的手腕，另一只手運勁拍出，薛云構躲閃不及，胸口硬生生地挨了一掌，震得他踉蹌倒退。

    見(jiàn)他反應遲鈍，薛桓芳繼續試探，氣勢洶洶地朝他揮拳出招，打得他措手不及，連連后退。

    薛桓芳的身手是出了名的敏捷迅猛，薛云構無(wú)從招架，眼見(jiàn)著(zhù)薛桓芳的掌刃劈了過(guò)來(lái)，一個(gè)身影赫然出現在眼前。

    薛桓芳的手硬生生地定在半空中，憤怒的眼眸中映出一張女人的臉。這場(chǎng)面似曾相識，猶記少年時(shí)，幼小的身軀張臂擋在薛云構的身前，一雙倔強的眸子惡狠狠瞪著(zhù)他，揚聲呵道：“不許欺負我哥哥！”

    現在的她，不需要刻意發(fā)狠，只是平靜地注視，便不怒自威，攝人心魄，那從骨子里透出的寒意令人望而生畏。

    薛桓芳面色鐵青，握拳顫抖，想不到她的氣勢竟是這般凌厲。

    他怒極反笑，“小時(shí)候被綰陽(yáng)護著(zhù)，現在還被綰陽(yáng)護著(zhù)，六弟真是廢物??！”

    薛棠反唇相譏，“同為父皇的血脈，若六哥是廢物，那你算什么東西？”

    “你！”

    薛桓芳咬牙切齒，許今禾急忙拉住他的衣袖，“王爺莫要因為一時(shí)誤會(huì )而傷了兄弟和氣??！”

    薛棠面不改色，沒(méi)有絲毫畏懼，薛云構伸臂將她護在身后，淡泊的眼神變得銳利，“大哥，佛門(mén)清修之地，不可動(dòng)粗。若驚擾了父皇，你我皆擔待不起?！?/br>
    這兩兄妹還真是像！

    薛桓芳滿(mǎn)腔怒火無(wú)處發(fā)泄，只能憤恨地瞪著(zhù)他們，完全沒(méi)有意識到有個(gè)人在拉著(zhù)他，狠狠一拂袖，那雙抓著(zhù)他衣袖的手被甩脫出去，許今禾失去重心，摔倒在地。

    “許娘子！”薛棠下意識地想要過(guò)去扶她，剛一邁步，薛桓芳已經(jīng)驚慌失措地跪在她身前。

    “你怎么樣？哪里摔傷了？對、對不起……”

    他竟語(yǔ)無(wú)倫次起來(lái)，欲要扶她，許今禾側身一躲，驚恐地避開(kāi)他的手，“妾沒(méi)事?！?/br>
    “讓我看看你……”

    薛桓芳擔心極了，緊跟著(zhù)她起身，手掌自然地覆在她的手臂上。

    肌膚觸碰的瞬間，許今禾陡然一緊，疾退兩步保持距離，神色慌亂，“皇上、皇上在等妾，妾先退下了?！?/br>
    話(huà)音甫落，她匆匆離去。

    薛桓芳欲要抓她的手臂，可卻落了空，披帛從他的手邊飄過(guò)，沒(méi)有停留。

    這一幕被薛棠看得真切，難得見(jiàn)薛桓芳露出落寞的神色，更令人意外的是他對許婕妤直稱(chēng)“你”，并非尊稱(chēng)。

    察覺(jué)到異樣，她側首望向薛云構，恰巧薛云構沉凝的目光投了過(guò)來(lái)，對視瞬息，兩人心照不宣。

    薛桓芳與許婕妤之間的氛圍實(shí)在微妙。

    許婕妤是皇帝的后妃，他的庶母，可他的眼神算不上清白?，F在想想，那日佛殿中他忍辱負重的模樣，別有深意。