回宮探親的這幾日，薛棠對沉宗知的態(tài)度更為冷淡，宮里的人皆看出來(lái)兩人之間的疏離。

    一日午后，薛棠挽著(zhù)薛道權的手臂在御花園中散步閑聊，沉宗知恭謹地跟在父女兩人身后，默不作聲。

    一路上薛棠沒(méi)有與沉宗知交談過(guò)，甚至連眼神肢體的接觸也沒(méi)有，兩人生疏得像陌生人。

    薛道權心緒復雜，這畢竟是他一手促成的婚姻，自是希望二人情投意洽，恩愛(ài)和睦。

    他輕輕拍了拍薛棠的手，和顏勸道：“你也不小了，和駙馬早日生個(gè)孩子，朕還想抱孫子呢！”

    聞言，跟在身后的沉宗知臉一燙，與她從新婚到現在，房事并未斷過(guò)，不過(guò)她始終沒(méi)有懷孕的征兆，似乎一直服用著(zhù)避子的丹藥。

    薛棠沒(méi)什么反應，仍是言笑晏晏，“父皇的孫子多著(zhù)呢，不差我生的這一個(gè)。我記得前幾日八哥府上添了一子，父皇可有賜名？聽(tīng)聞那孩子生得很漂亮……”

    她岔開(kāi)了話(huà)題，和皇帝閑談著(zhù)家常。

    沉宗知悵然垂眸。

    夜幕降臨。

    鳳陽(yáng)閣內，宮人們有條不紊地整理收拾著(zhù)。

    沉宗知拘謹地立于窗前，神色端凝，若有所思，而薛棠則是慵懶地倚在榻上翻閱著(zhù)典籍，她烏發(fā)垂散，未著(zhù)珠翠，悠然自適。

    符采關(guān)上了寢殿的門(mén)，帶著(zhù)幾個(gè)侍女一同退離了。

    殿內只剩二人，寂然無(wú)聲，沉宗知沒(méi)有任何舉動(dòng)，薛棠不動(dòng)聲色地掃了他一眼，繼續品讀書(shū)籍。

    燭花靜靜地燃燒著(zhù)，蠟油流淌凝固。

    不知過(guò)了多久，沉宗知仍是紋絲不動(dòng)，薛棠悄無(wú)聲息地走到他身后，輕輕抱住了他高大的身軀。

    沉宗知背脊竄過(guò)一陣酥麻，他轉過(guò)身看去，薛棠自然而然地伸手撫向他的胸膛。

    “公主……”

    沉宗知按住了她的手，止住了她脫他衣衫的動(dòng)作。

    “怎么了？”薛棠柔媚地問(wèn)。

    沉宗知神情凝重，囁嚅不語(yǔ)。

    見(jiàn)他沒(méi)有云雨的興致，薛棠的眼神疏淡了許多。

    柔夷般的手從他的掌心抽離出來(lái)，他心里頓感一空，目光黯然。

    他深知她心有所屬，每一次的歡愉都格外重視，生怕哪里做得不好，引起她的反感，可她卻毫不在意，剝他衣服的動(dòng)作越來(lái)越嫻熟，如同脫簪取釵般自然隨意。

    尤其是她在身下承歡時(shí)流露出的快樂(lè )，常常令他產(chǎn)生一種錯覺(jué)，好像他們是一對恩愛(ài)夫妻，可事后的冷淡卻又讓他痛苦不已，頻頻陷入糾結與矛盾中，心力交瘁。

    他不知道如何待她，該用什么樣的態(tài)度去面對她的忽冷忽熱，是挽救這段婚姻？還是放任不理？

    沉宗知眉頭緊鎖，欲言又止，薛棠恢復了冷靜自持的模樣。

    她沒(méi)有等他的話(huà)，而是若無(wú)其事地來(lái)到鏡臺前坐了下來(lái)，隨意綰著(zhù)發(fā)，又自顧自地挑起了妝奩中的首飾。

    沉宗知望著(zhù)那抹端雅的紅色身影許久，終是艱澀地說(shuō)了出來(lái)，“公主既無(wú)意于我，為何要與我圓房？”

    此話(huà)一出，她手一頓，旋即仍是漫不經(jīng)心地挑選著(zhù)妝奩中的飾物，“我父皇的嬪妃無(wú)數，他何曾真正在意過(guò)誰(shuí)？還不是夜夜翻牌子，今兒寵幸這個(gè)，明兒寵幸那個(gè)?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，她拿起一支金釵移到發(fā)間比了比，覺(jué)得單調，又放了回去。

    沉宗知駭異，被她毫不避諱的直言直語(yǔ)堵得語(yǔ)塞，“這、這怎么能相提并論？”

    “本質(zhì)是一樣的?！毖μ睦湫α讼?。

    沉宗知啞然，心頭仍是掀著(zhù)波瀾，訝異而又苦澀。

    他閉目決絕道：“如果只是因為我是公主名義上的丈夫，那，我不會(huì )再碰公主?！?/br>
    “不碰我？”薛棠失笑。

    她這一笑，讓沉宗知頓感茫然。

    薛棠從容起身，施施然地走向他，“別忘了，你是尚公主，先君臣后夫妻，床帷之事豈容你做主？”她昂首直視著(zhù)他，云淡風(fēng)輕地笑了笑，“當然，你若不愿，我也不會(huì )強求?！?/br>
    沉宗知大受震撼，抬眼對上她的目光。

    明明是雙柔和的眸子，卻盡顯攝人氣勢，那不容直視的明艷與尊貴迫使他低下了頭，僅有的一絲底氣，也被她寥寥幾句話(huà)駁倒瓦解，蕩然無(wú)存。

    “臣謹記于心，恪守君臣之禮?！彼酀?。

    薛棠凝視著(zhù)他，那副俊朗的面容沒(méi)有流露出不滿(mǎn)與憤怒，只是低眉垂眸，隱隱透著(zhù)憂(yōu)戚。

    這世上大多的男子都希望自己的妻室溫淑婉順，體貼賢惠，安分守己地守在后宅之中，像被圈養的鳥(niǎo)雀般聽(tīng)話(huà)，毫無(wú)怨言地服侍丈夫，侍候公婆，傳宗接代。若是反過(guò)來(lái)倒行逆施，便是傷風(fēng)敗俗，大逆不道。

    可他倒是不同，待她恭謹守禮并非懼怕公主身份，而是發(fā)自肺腑，真心實(shí)意地尊敬她。尤其是云雨時(shí)，她若不想要了，他便克制欲望，不再動(dòng)她分毫，如果換作別的男子，必定自尊心大受打擊，滿(mǎn)腹牢sao，郁憤不平。

    薛棠無(wú)奈地嘆了一聲，眼神漸漸溫柔下來(lái)。

    沉宗知雖為武將出身，但并不粗莽蠻橫，言行舉止端方，禮數周全，一身正氣。要說(shuō)對他一點(diǎn)好感都沒(méi)有，那是不可能的。只是，她不是不喜歡他，而是不喜歡這段身不由己的婚姻。

    一個(gè)活生生的人，像個(gè)物品似的被交易出去，來(lái)?yè)Q取他人的好處，美名其曰是為國為民，奉獻自己，可為什么公主只能靠婚姻來(lái)展現自己的價(jià)值？

    這樣的想法瘋狂地滋蔓生長(cháng)，一發(fā)不可收拾，讓她越發(fā)不安。

    她無(wú)法抑制內心的反抗。

    正如年幼時(shí)，皇帝雖然允許她去國子監聽(tīng)課，但前提是必須換一身男裝。她心中不服，為何國子監只允許男子進(jìn)入，卻不允許女子進(jìn)入？但礙于圣命，她不得不從，不過(guò)，她并未完全順從，而是依照男子襕衫的形制改了一身女裝，雖然看上去不倫不類(lèi)，但挑不出錯?？苫实廴允遣粷M(mǎn)，此后再也不許她去國子監聽(tīng)課了。

    回憶浮現眼前，她猶記當時(shí)先皇后規勸她的話(huà)：“女子不應過(guò)多拋頭露面，有失禮節，不成體統?！?/br>
    薛棠郁懣，身為女子理應最看重的貞潔道德，她視如敝屣，那對于她來(lái)說(shuō)，就像是捆住手腳，束縛自由的桎梏，抵不過(guò)一場(chǎng)痛快酣暢的歡愛(ài)。

    她徐步走到鏡臺前，娓娓道：“我是喜歡馮鑒青，可我與他沒(méi)有緣分，又何苦壓抑自己？那些滿(mǎn)口仁義道德的士大夫不也是妻妾成群?jiǎn)?？馮鑒青在我心里的地位無(wú)人可替，但這與我接納其他男人并不矛盾?！?/br>
    沉宗知一怔，無(wú)奈笑笑，“馮大人是公主的第一個(gè)男人，地位自是難以撼動(dòng)……”

    “不是他?！毖μ拇驍嗨脑?huà)，眸光略一暗，“我與他發(fā)乎情，止乎禮，沒(méi)有肌膚之親?！?/br>
    “那是誰(shuí)？”沉宗知的疑惑脫口而出。

    沉默片刻，薛棠平靜地反問(wèn)：“這重要嗎？”

    沉宗知不再多問(wèn)。

    薛棠的視線(xiàn)落在妝奩中的飾物上，這些東西點(diǎn)綴在身上，旁人看著(zhù)美麗動(dòng)人，可她只覺(jué)沉甸甸的。

    比起佩戴，她更喜歡觀(guān)賞。

    指尖掠過(guò)明光爍亮的鳳尾金釵，她撫向一支銀簪。這簪子潔白如雪，頂端嵌著(zhù)一顆藍色寶石，自里向外散發(fā)光彩，內斂沉靜卻又蘊含鋒芒，倒是很配他，她將這支簪放到他的手心中。

    沉宗知恍然失神。

    薛棠坦然一笑，“我不是一個(gè)安分守己的女人，不會(huì )只有你一個(gè)男人，三從四德，忠貞不渝，我做不到，若你覺(jué)得委屈了，大可自尋逍遙，我不會(huì )限制你的自由。不過(guò)，從此以后你我相敬如賓，互不干涉，我不會(huì )再與你歡好，你也不能踏進(jìn)我的房門(mén)。話(huà)已至此，看你的選擇，我給你時(shí)間考慮?！?/br>