戰爭并不乏普通魔獸軍隊的對抗，但更不乏頂級魔獸的交鋒。阿普利比拖著(zhù)人類(lèi)域統治者尼科萊塔對陣女神，而他則需要和尤里烏斯戰斗，還需要防備無(wú)盡之海守衛塞繆爾的偷襲。除此以外，戰爭下愈發(fā)沉重的家族事務(wù)和行軍所需要的資金物資的管控全部壓在他的身上。

    于是有了幾小時(shí)前被阿納斯塔貫穿蛛身的一幕。

    鼻端充斥著(zhù)自己和他人的腥臭血味，他躺在墮落城的城主府內最好的房間里，無(wú)法克制獠牙間溢出的破碎臟器和血液，用盡最后力氣用威嚴冷硬的聲音讓尼克羅關(guān)上門(mén)，讓室內只剩下尼克羅、他和醫生。

    他劇烈地喘息著(zhù)，靠在床頭，感覺(jué)到早已腐朽不堪的身體內部，力量正飛速流逝。

    在醫生顫抖的手下，他漆黑的被血浸透的上衣褪下，露出那極少為外人所見(jiàn)的慘白肌膚，它們的下方有著(zhù)優(yōu)雅而充滿(mǎn)力量的流線(xiàn)型肌rou，沒(méi)有一絲贅rou，只是有一處巨大的血洞。那是導致他如此虛弱的罪魁禍首。

    然而這位被意識到了什么的他自己請來(lái)的醫生，戰戰兢兢，仿佛下一秒全家都會(huì )被暗殺地說(shuō)：

    “您……您懷孕了……”

    他聞言，猩紅的眼微微闔上，偏頭向床的內側，“……嗯?！?/br>
    尼克羅被戲耍的憤怒和相信后的不可思議和震撼，他無(wú)暇顧及。在破碎的呼吸和因為大量失血而天旋地轉的眼前景象中，他用沙啞的聲音說(shuō)：

    “再檢查一下。孩子們健康嗎？”

    肚子里面平白多了一堆活物，他當然能夠感覺(jué)得到。無(wú)非是因為概率實(shí)在太小，又因為他在戰爭中受傷過(guò)重，不得不找醫生來(lái)詢(xún)問(wèn)。

    傷勢快速處理好，在各種魔法儀器的擺弄下，很快他就得知了肚子里的東西的確切信息。一共五個(gè)卵，都是人類(lèi)和魔獸的混血兒，發(fā)育得并不算差，也不會(huì )流產(chǎn)，但是因為母體的狀態(tài)過(guò)差，有受驚和魔力紊亂的表現。

    “您現在傷勢很重，卵也發(fā)育了一段時(shí)間，不適宜直接人工干預。我可以給您準備一些藥來(lái)減少卵和母體的連接，十天后我就可以為您做取卵的手術(shù)?！贬t生不敢去想這是怎么懷上的，“我會(huì )給您用最好最貴的藥，確保您不會(huì )在手術(shù)前后感到不適或魔力流失?！?/br>
    他抬眼，漆黑濃密的睫毛長(cháng)如奢侈，為這張冷硬成熟，充滿(mǎn)了統治力和攻擊性的臉增添了一絲奇異的柔和嫵媚。他說(shuō)：“我要你讓他們健康地生下來(lái)，并且能夠健康地長(cháng)大?！?/br>
    “叔叔，你瘋了？他們是雜種！對不起，但是——”尼克羅難以置信地說(shuō)，最后的理智都用來(lái)壓低聲音。

    康拉德的鷹眸陡然恢復冷厲，他皺起眉，不容置疑地說(shuō)：“這是我的孩子，家族的后代，你的兄弟，就這樣?！?/br>
    “但……”尼克羅在家主的眼神下不敢再說(shuō)一句話(huà)，只是依然一副難以接受的樣子。這是天大的丑聞！老天，這不只是他對美納斯是否有偏見(jiàn)的問(wèn)題……如果是布萊絲讓他懷孕了，他驚恐的程度也不會(huì )減少多少。

    他強自冷靜，醫生出去了，幾個(gè)心腹進(jìn)來(lái)?？道碌南乱痪湓?huà)，很快又將他拉回了某種“正軌”上。

    “阿德利安怎么樣了？”

    漆黑的大氅在沙發(fā)上鋪開(kāi)，康拉德半捂半托住小腹，緩緩開(kāi)口，眉眼平靜得令人恐懼。他習慣性地讓下屬替他點(diǎn)好煙，送入嘴中的前一霎才想起來(lái)不能抽，最后面無(wú)表情地把煙摁滅在瓷盞里。

    已經(jīng)成為侯爵的羅伯特褶皺的臉充滿(mǎn)經(jīng)年累月形成的恭敬，他說(shuō)：

    “我們已經(jīng)整理好了證據?！?/br>
    “好?！?/br>
    康拉德站起來(lái)，輕拍羅伯特的肩膀，“盡快完成?！?/br>
    ……

    尼克羅親手參與了這個(gè)顛覆他的認知的計劃。

    即使他已經(jīng)成為家族高層廣泛認可的繼承人，但很多家族事務(wù)依然不允許經(jīng)他手。在一次沉重的敗仗后，他參與了一次會(huì )晤，他那面目冷酷的叔叔說(shuō)，戰敗原因主要是人面蛛家族內部消息泄露。

    他并不知道他是如何判定前家主之子阿德利安，也就是他的大伯是背叛者。但他知道當他如此說(shuō)，那么所有魔獸都要為這句話(huà)背后的意志而行動(dòng)。

    “我們要解決掉的不只是阿德，還有他所有的隱藏的親信。預計在下一次戰爭，我們會(huì )和克萊蒙首次作戰，那是一個(gè)好機會(huì )?！?/br>
    “他覺(jué)得我不會(huì )動(dòng)他，他把布萊絲當作線(xiàn)人?！彼f(shuō)，眉眼顯示出一種君主真真假假的親近，“收集一些和她無(wú)關(guān)的證據，必要的時(shí)候，為阿德創(chuàng )造一些條件，比如放出一些假消息。再為他提供一些刺殺的機會(huì )——康斯坦覺(jué)得我依然信任他，手下也有不少魔獸，不容易除掉。把康斯坦的消息泄露出去?！?/br>
    他說(shuō)：“我要看到阿德利安·尤塞恩以謀反、鼓動(dòng)謀反、通敵三項罪名被處死?！?/br>
    除了他這個(gè)繼承人以外，其他的魔獸不禁感受到不自在的心慌和懼怕。他們之中有些魔獸是上代家主的遺產(chǎn)。上代家主不吝嗇于給予他們強有力而有熱度的擁抱，豪爽的夸贊，并游刃有余地展示其統治力，讓他們不由自主地臣服。而康拉德則不同，他會(huì )讓他們因為夢(mèng)到那雙幽靈般的猩紅鷹眼而驚醒，并且從來(lái)只伸出冰冷的手。

    “但我們依然很難完全避開(kāi)布萊絲?！奔易逯凶钅觊L(cháng)的魔獸——狼蛛拉里·尤塞恩從厚重繁復的棕褐色長(cháng)袍中緩緩開(kāi)口，“短時(shí)間內，還是不要有過(guò)多殺戮的好，尊敬的家主?！?/br>
    “說(shuō)她是被脅迫的?！鞭D動(dòng)扳指的手一頓，他緩緩說(shuō)。

    “……你會(huì )后悔的?！崩镆?jiàn)勸阻無(wú)果，長(cháng)嘆一聲。他不愿意去回想那個(gè)曾一心駐守邊境，不插手繼承的青年，更不愿意回想起他在迎娶布萊絲時(shí)眼中充斥的對擁有家庭的期盼。

    康拉德動(dòng)作一頓，而后揮手讓他們出去。

    ……

    某一夜，戰事稍緩。尤塞恩大公從戰時(shí)會(huì )議中返回邊境的一處城堡，喝完藥劑，仔細地沐浴，將藥膏抹在沒(méi)有明顯隆起，卻滿(mǎn)是灰黑紋路和小球狀凸起的小腹上。

    水晶散發(fā)的光芒昏黃，他坐在陽(yáng)臺上的藤椅中，看著(zhù)下方花園里的橄欖樹(shù)和供孩童玩耍的秋千。

    緩緩撫摸著(zhù)小腹，他眸光晦暗，啟唇用人面蛛家族已經(jīng)鮮少使用的古語(yǔ)輕唱起搖籃曲，雄性的嗓音低沉磁性，透著(zhù)令人潸然淚下的柔情。他一邊唱，一邊輕輕搖晃著(zhù)藤搖椅。

    “父親很愛(ài)你們，很愛(ài)你們。