翻滾的云浪中晨光初綻，使銀白的建筑群籠罩在銀輝之中。

    中樞每周進(jìn)行一次測試來(lái)吸收新的血液。在過(guò)去戰爭最激烈時(shí)，它曾經(jīng)嘗試過(guò)每天都進(jìn)行測試，用新成員來(lái)抵消與亡靈的戰爭中無(wú)盡的死亡。

    瑪麗蓮娜把美納斯和阿波羅帶到測試的地方。這里的無(wú)數魔獸和人類(lèi)的雕塑都栩栩如生，在透進(jìn)來(lái)的日光下仿佛正在呼吸，米白的大理石無(wú)比圣潔，五彩斑斕如夢(mèng)境的玻璃彩繪窗投下絢麗的光影。

    “竟然有這么多魔力波動(dòng)達到伯爵級別的測試者嗎?！泵兰{斯閉眼感知。

    東北方，有一個(gè)一頭白金色短發(fā)的人類(lèi)青年，或許是人類(lèi)域大貴族，不僅天賦和利維坦相近，身體里還流淌著(zhù)十分奇特的魔獸血。

    南方，是她在愛(ài)德華莊園見(jiàn)過(guò)一面的，現在已經(jīng)有些陌生的擁有完整利維坦級天賦的皮膚黝黑的少女。

    西方，很明顯不是本體也有近十米高的衣衫襤褸的巨人族，抱著(zhù)一個(gè)穿著(zhù)破舊白裙，天賦強大卻紊亂的嬌小女孩。

    而她拿著(zhù)金權杖，站在大廳中央。

    ——她不知道，這次測試將成為朗基努斯中樞史上，單次招收最多利維坦級天賦成員的測試，被后人稱(chēng)道千年。

    那個(gè)青年倒是主動(dòng)來(lái)了。

    “奧利弗·塞萊斯廷?！?/br>
    她對上那雙蔚藍如寶石的眼，和他握手，“美納斯·福德?！?/br>
    奧利弗又打算和瑪麗蓮娜握手。不屑于變回完全人身的蛇人冷冷地看著(zhù)他，像團冰冷野性的火焰，他仍然謙和禮貌地伸手，“你好?！?/br>
    打量了他一會(huì )，女蛇人勾唇一笑，忽然抬起籠罩在紅紗下的手臂，挑起奧利弗的下巴，蛇信拂過(guò)紅艷的唇，“長(cháng)得真不錯，小子，有興趣和我配對嗎？”

    美納斯挑眉看向瑪麗蓮娜，根據她這些天的了解，她以為瑪麗蓮娜對貴族十分不屑。

    奧利弗同樣訝異地挑眉，然后就從善如流地笑了，不著(zhù)痕跡地解救出自己的下巴，“如果有機會(huì )的話(huà)，這是我的榮幸?！?/br>
    不過(guò)瑪麗蓮娜對他的興趣顯然不只是一點(diǎn)，她索性把奧利弗圈進(jìn)她導游的范圍。奧利弗原本在美納斯身上的注意力也不可避免地轉移了些許——在皇宮里，他確實(shí)從未見(jiàn)過(guò)這樣開(kāi)放的女性，盡管她是雌性魔獸。

    至于美納斯……這個(gè)剛才拿著(zhù)蜘蛛圣金權杖站在中央的少女，她看向前方的基非拉和女神雕像的眸光淡然孤高，容貌艷異得超凡。

    她如一只停留的青尾紅斑，雙翼透明的紅臀鳳蜆蝶，用一個(gè)對視，在青年盛滿(mǎn)了關(guān)于“天下”的理想的心底烙下一點(diǎn)朱砂。

    純白禮服上裝飾著(zhù)許多珍珠的蚌類(lèi)老者走進(jìn)來(lái)，念誦了一段美納斯聽(tīng)不懂的古蓋亞語(yǔ)，然后拿出一個(gè)瓷瓶。

    “測試開(kāi)始?！?/br>
    千奇百怪的生物走上前，老者一邊念誦著(zhù)咒語(yǔ)，一邊沾取瓶中水滴在他們的額上。

    若是那滴水變成了紅色，就證明他們有進(jìn)入朗基努斯的資格。顏色越紅越好，而美納斯關(guān)注的幾個(gè)人和魔獸的水滴色澤幾乎都是殷紅。

    不過(guò)輪到她時(shí)，那滴澄澈的水只是變成了淡紅。她大概也猜的出為什么，她儲存魔力的天賦幾乎為零，如果這滴水分開(kāi)考慮她的魔力天賦，那她肯定只能獲得這么糟糕的結果。

    但不明所以的其他人，看向她的目光已經(jīng)帶上了鄙夷和憐憫。這么差的天賦，來(lái)到這里也只是茍且偷生。

    “你不氣憤別人錯認了你嗎，孩子?！崩险咝Σ[瞇地問(wèn)她。

    “我有資格進(jìn)去就夠了?！彼⑿Φ卣f(shuō)。

    阿波羅知道她的情況，瑪麗蓮娜也能看出一點(diǎn)，不需要她過(guò)多解釋。至于奧利弗和幾個(gè)原本想套近乎的人，她沒(méi)有投去太多關(guān)注。

    她和阿波羅一起領(lǐng)到了制服，還有專(zhuān)門(mén)的人在他們的手背處蓋了一個(gè)殷紅的十字架用作標記。

    ……

    美納斯花了兩天了解了關(guān)于亡靈的事，就打算去做掃蕩D級亡靈的任務(wù)。

    朗基努斯中樞里，特殊戰士兵和普通戰士兵截然不同。普通士兵幾乎相當于找到了鐵飯碗，外出管理好治安，偶爾出去掃蕩一下較弱的那部分亡靈，閑暇時(shí)可以接一點(diǎn)危險任務(wù)賺錢(qián)；而特殊戰士兵的所有任務(wù)都必須和亡靈有相當緊密的關(guān)系。

    想要成為特殊戰士兵，不僅要找到魔力波動(dòng)重合率在80％以上的配對對象，還需具備單人毀滅三只A級亡靈或一只A＋級亡靈的戰力。除此以外，還要考慮對戰亡靈的經(jīng)驗、本身的實(shí)驗價(jià)值等等因素。

    條約中唯一寫(xiě)明的晉升只存在于士兵晉升入委員會(huì )，前提條件就是成為特殊戰士兵。成為特殊戰士兵后必須殺掉一個(gè)委員，才能頂替他成為新任委員。

    配對魔獸這件事她不想也不能過(guò)于草率地嘗試，于是打算先去做和亡靈有關(guān)的任務(wù)——既可以為成為特殊戰士兵積累經(jīng)驗，最重要的是能讓她盡快見(jiàn)安撫那只估計還壓著(zhù)悶氣的蜘蛛。

    “掃蕩低級亡靈只允許一個(gè)人進(jìn)去，那我怎么辦？你說(shuō)過(guò)你會(huì )守護我，又為什么每次都不考慮我的存在？等升了級我們再一起去，不好嗎？”

    安安靜靜地跟著(zhù)她跑了兩天圖書(shū)館和訓練場(chǎng)的少年一聽(tīng)都動(dòng)了怒，他眼尾發(fā)紅，緊拽著(zhù)她的衣袖。

    他們和真的姐弟一樣彼此依偎，但實(shí)際上，美納斯永遠走在前面。她看見(jiàn)的永遠是未來(lái)，而被牽著(zhù)手的他看見(jiàn)的永遠是她的背影。

    “我很快就會(huì )回來(lái)的，這么生氣干什么?！鄙倥χ?zhù)拍拍他的臉，“那只是D級亡靈，每只只相當于一匹普通的狼，我會(huì )安全地回來(lái)的，弟弟?！?/br>
    她走得一如既往的不拖泥帶水，阿波羅卻感到一陣無(wú)法忽視的心悸。

    這種會(huì )為她提心吊膽的感覺(jué)，是因為把她當作了jiejie么？還是別的，令他輾轉反側但無(wú)法承認的東西？

    他咬住唇，徑直走向訓練場(chǎng)。等她去做可以組隊的掃蕩高級亡靈的任務(wù)時(shí)，在她身邊只能是他。

    ……

    滴上三分之一瓶中樞特制的鳥(niǎo)魔獸的血液藥劑，她就可以在十秒的時(shí)限內生出薄翼飛過(guò)高墻，落入墻外西面的亡靈世界。在千米范圍內接觸的亡靈都是D到C級，她深入了幾百米就停了下來(lái)，感知到了一股奇特的波動(dòng)。

    它完全不同于魔力波動(dòng)，卻能引起魔力的共鳴。

    美納斯緊皺著(zhù)眉，看著(zhù)逐漸浮現的黑影，它外形的類(lèi)人感讓她有點(diǎn)恐怖谷效應。黑影大約兩米高，像是沒(méi)有棱角毛發(fā)的渾身半透黑的佝僂人形，有六只垂到地上的手，頭顱上沒(méi)有五官，只有一雙扭曲的散發(fā)光芒的慘綠色的眼。

    一共三只。

    “‘停頓’，疊加‘火彈術(shù)’?！?/br>
    光屬、火屬、毒屬、木屬魔法對亡靈效果較為顯著(zhù)。她迅速念完咒，空中浮現三個(gè)火球，分別向三只亡靈砸去。兩只閃避開(kāi)了，一只則嘶叫著(zhù)在火焰中變成了一根枯草掉在地上。

    “‘福音’！”

    D級亡靈確實(shí)十分笨拙，即使險些被毀滅，靠近她的速度依然不急不緩。美納斯一揮權杖，圣潔空靈的低語(yǔ)伴隨陡然強盛的日光響起，擴散時(shí)攔腰震斷了兩只亡靈。

    它們在地上發(fā)出怪異的嚎叫，被美納斯追加了兩道火球術(shù)才變成了一條枯草和枯樹(shù)枝。

    她的任務(wù)只需要殺三只就夠了。她撿起枯草枯樹(shù)枝，就準備回去。

    此時(shí)，朗基努斯中樞的“云端”建筑里。

    “1號實(shí)驗體在墻外了？”

    “是的。她很迅速地消滅了三只D級亡靈，準備返回?！?/br>
    “她還帶有人類(lèi)的謹慎的劣根性?！?/br>
    “我們要試探一下她的潛力嗎？現在1號實(shí)驗體的潛力開(kāi)發(fā)程度經(jīng)過(guò)評估，只有25％，我們可以派出一只B級……”

    “引導兩只B級亡靈到她身邊?！?/br>
    “不需要征求其他的委員的意見(jiàn)嗎，女神？”

    “他們的意見(jiàn)不重要，除非1號瀕死，在下一次大監獄開(kāi)啟前，你必須多‘試探’幾次?！?/br>
    “……好的，女神?！?/br>