康拉德在深刻認識到美納斯天賦的強悍以及身體的脆弱后，還開(kāi)始教她劍術(shù)。據他所言，這是魔獸貴族為模仿人類(lèi)貴族傳入魔獸域的，在他很年輕時(shí)為了消磨時(shí)間練過(guò)。不過(guò)他那刁鉆毒辣，招招往致命處刺的劍術(shù)，很明顯人類(lèi)劍術(shù)在一百年里被他修改得透徹。

    這樣休閑的日子沒(méi)有持續太久，小半個(gè)月后，他們就回到了城堡。

    尤塞恩大公當然也不可能只是因為性愛(ài)才在湖邊的房子待了那么久，他還意在避開(kāi)戰后的暗殺和窺探。在查出了上次的暗殺者隸屬于克萊蒙后，情況越來(lái)越復雜。

    就在他考慮著(zhù)是否真的要隨身帶著(zhù)美納斯時(shí)，她極其平靜且自然地說(shuō)：

    “我計劃去朗基努斯中樞?！?/br>
    一語(yǔ)驚四座。在她以一己之力推動(dòng)戰局逆轉且深得康拉德信任后，有時(shí)候她要參與康拉德和別的魔獸的商議，現在正是這樣的情況。在她說(shuō)出這句話(huà)后，兩個(gè)公開(kāi)侯爵和一個(gè)未公開(kāi)的侯爵魔獸都詫異地看著(zhù)她，膽子大一點(diǎn)的則去小心翼翼地觀(guān)察康拉德的神情。

    “什么意思？”

    一陣沉默后，康拉德冰冷又輕柔地開(kāi)口。

    “在我來(lái)的時(shí)候，尼克羅說(shuō)你允許我自由選擇出路，但是需要我先協(xié)助治療你，所以我才來(lái)到這里?！?/br>
    在昏暗的水晶燈光和肅穆黑裙的映襯下，少女瘦削妖冶的臉透著(zhù)些許不容拒絕的冷酷。她的脖子上的疤痕依然清晰，“現在戰爭結束了，我在朗基努斯，對您的作用更大?！?/br>
    這句話(huà)博得了三個(gè)侯爵的青眼，這倒是一個(gè)很魔獸的人類(lèi)，對人面蛛家族也意外的忠誠。

    她清楚地知道，她關(guān)于朗基努斯的想法康拉德會(huì )完全理解，但他還是沉默不語(yǔ)，于是她只好繼續說(shuō)：“首先，如果克萊蒙能夠想到暗殺我，那證明我的身份已經(jīng)暴露。實(shí)際上，我的存在在哪里都很難隱瞞，只有在朗基努斯這個(gè)三不管地帶，我才是最安全的，這樣您也不需要承擔隱瞞我的壓力?！?/br>
    “其次，憑拉夏爾在朗基努斯的勢力，無(wú)論我們奪走多少領(lǐng)土都撼動(dòng)不了他。如果我能加入朗基努斯，那么我們在中樞里不成形的勢力將會(huì )大幅度擴張。除此以外，我還可以傳遞情報和中樞先進(jìn)的魔法……我記得這在公約上是合法的，只是一直以來(lái)都缺乏中間人?！彼雅⒌脻M(mǎn)滿(mǎn)的《朗基努斯條約》放在康拉德面前的書(shū)桌上。

    “最后，由于您把握著(zhù)中心城的勢力，我想要晤見(jiàn)您是很容易的。有這條項鏈在，我也不會(huì )做出背叛的事?！?/br>
    其實(shí)這一條才是最關(guān)鍵的。如果她背叛了，那康拉德就相當于把最優(yōu)秀的實(shí)驗體拱手讓人，不僅局勢逆轉，還會(huì )泄露大量秘密。

    不過(guò)美納斯“這蜘蛛都用受精囊吃過(guò)我的roubang了”的慣性思維，顯然下意識地把它作為了最不重要的一條。

    康拉德當初確實(shí)是應允了，但是他沒(méi)想到的是她時(shí)至今日還想走。他已經(jīng)是第二次在同一個(gè)人身上體會(huì )到氣短的憤怒。

    他看似如常地靠在椅背上，實(shí)際上扶手都快要被他掐爛。他贊同美納斯說(shuō)的話(huà)，但是他也知道他離不開(kāi)她，半晌才從牙齒里擠出幾個(gè)冰冷的字，“我知道了，我知道了?！?/br>
    前半句是答應，而后半句完全是氣憤了。

    “你，是個(gè)比極樂(lè )鳥(niǎo)還無(wú)情的小騙子，福德！”

    他咬牙切齒地說(shuō)，最后忍不住狠狠把旁邊的水晶燈往地上一摔。

    侯爵們面面相覷，在山雨欲來(lái)風(fēng)滿(mǎn)樓的威壓下屁股都有點(diǎn)坐不住。事情也差不多商量完了，他們站起來(lái)依次對康拉德行了個(gè)禮，就急匆匆地跑了。

    美納斯沒(méi)想到他會(huì )這么生氣，“我可以每周來(lái)見(jiàn)你……”

    “你知道從中心城到這里有多遠嗎？你至少要花費一天的時(shí)間在路上！你以為他們會(huì )允許你這么做？”康拉德站到她面前，氣得用手去比劃，法令紋和每條眼角細紋都藏著(zhù)怒火，“你以為那里是什么地方？如果你成為了派遣戰士，哪怕只是最普通的士兵，你每周都要進(jìn)出亡靈域至少一次！不談受傷和殘疾，你死在那里面怎么辦？你想要離開(kāi)朗基努斯，最多也只能一個(gè)月一次，你還說(shuō)每周來(lái)見(jiàn)我？你……！”

    他說(shuō)不下去了，捂住臉，撐著(zhù)書(shū)桌深呼吸了幾次，強行冷靜下來(lái)。

    少女卻笑了一聲，“康拉德，你怕我死了啊?！?/br>
    康拉德背對著(zhù)她，一言不發(fā)。

    “這些日常規范很不容易查，不過(guò)我特意了解過(guò)，如果我能順利完成兩周的任務(wù)，就可以離開(kāi)中樞一天?！彼酒饋?lái)，從后背抱住康拉德，慢條斯理地說(shuō)，“而且你知道我掌握時(shí)間和空間的法則，等我熟悉了之后，說(shuō)不定我一念咒就能過(guò)來(lái)了。也因此，我不會(huì )那么容易死的?！?/br>
    然而她卻沒(méi)有完全意識到這可不是鄉下的小人馬，而是一只以狠毒殘暴出名的魔獸大公。

    康拉德轉過(guò)身，一把捏住了她的臉，尖銳的長(cháng)甲刺破了她的皮膚。

    血珠滲出來(lái)，他眼中泛起紅光，伸出舌頭舔掉了那些血。

    “你很聰明，總是說(shuō)這些讓我無(wú)法反駁的東西。不過(guò)我理解你，你只是想要……自由。對嗎？”

    美納斯眼眸一瞇，不可否認，這確實(shí)是最重要的原因，其他的原因只不過(guò)是在加重籌碼而已。這略微的閃避被康拉德清晰地捕捉到了，他的面部抽動(dòng)幾下：

    “現在，滾出去！”

    他把人往后一推，話(huà)音如同重重砸落的冰塊。

    雖然康拉德沒(méi)有用力，但魔獸的力量還是讓美納斯被推得險些摔倒。

    “你現在聽(tīng)不進(jìn)去我說(shuō)話(huà)?！?/br>
    她自認脾氣不好，但卻做不到對著(zhù)康拉德發(fā)火，最終也只能簡(jiǎn)短解釋?zhuān)盁o(wú)論怎樣，我已經(jīng)告訴過(guò)你，留在你身邊也不意味著(zhù)我沒(méi)有自由……希望我回來(lái)時(shí)，這間書(shū)房的門(mén)還會(huì )為我敞開(kāi)?！?/br>
    說(shuō)完，她壓住十分陌生的心疼，離開(kāi)得沒(méi)有半點(diǎn)拖泥帶水。

    康拉德坐在書(shū)桌后的椅子里，一根又一根抽著(zhù)麻痹魔獸神經(jīng)的煙，吞云吐霧間，失焦的眼眸藏著(zhù)無(wú)盡的孤獨和壓抑。

    五天后，美納斯和阿波羅在尼克羅和兩個(gè)伯爵的護送下離開(kāi)了。

    由于人面蛛的藏書(shū)對她開(kāi)放，這段時(shí)間她的魔法突飛猛進(jìn)?？臻g和時(shí)間魔法雖然是自己摸索，但她覺(jué)得進(jìn)展也蠻可觀(guān)。短短幾個(gè)月，她大概已經(jīng)有和末位伯爵一戰的力量。

    雪白落在少女皓腕上的香藤環(huán)，她抬起頭望向灰蒙蒙的天空，遠處傳來(lái)巨雪怪撼動(dòng)大地的腳步聲。

    “下雪了?！?/br>
    披上厚毛毯，她坐上馬車(chē)，被凍得有點(diǎn)泛紅的深青色眼眸抬起，看向門(mén)只開(kāi)了一道縫的城堡。人面蛛通身漆黑，項間垂著(zhù)猩紅的石榴石十字架吊墜，鴉羽一般的妖眼淡漠且冰冷，遙遙地與她對視。

    下一秒，大門(mén)完全合上。

    “走吧。接下來(lái)就真的要靠我們自己了，阿波羅?！?/br>
    美納斯勾起一絲復雜的微笑，對著(zhù)金發(fā)少年說(shuō)。

    “我很高興，你能離開(kāi)這個(gè)全是有毒昆蟲(chóng)的囚籠?！?/br>
    少年變了，但哪里變了，又好像無(wú)法說(shuō)清。他靠在馬車(chē)壁上，沒(méi)好氣又倨傲地開(kāi)口，“以后只有我會(huì )陪著(zhù)你?！?/br>
    美納斯挑挑眉，報以一笑。

    在中心城入口，尼克羅就把他們放了下來(lái)，“大公的命令，這件東西要由我親自交到你手上，確保你收到?！?/br>
    他從馬車(chē)堆放的行李里拿出一個(gè)二尺多長(cháng)的黑絨長(cháng)盒，然后取出其中的魔法杖遞給美納斯，“新鑄的魔法杖，你把它當權杖也可以。它用的是人面蛛領(lǐng)地內的蘊藏魔力的圣金鑄造，上面那顆石榴石是大公經(jīng)常佩戴的，里面蘊藏著(zhù)無(wú)盡魔力?！?/br>
    “你看看吧，”尼克羅聳聳肩，“這絕對是無(wú)價(jià)的寶貝?！?/br>
    美納斯在風(fēng)雪里有點(diǎn)睜不開(kāi)眼睛，卻一眼就被它吸引了。

    極沉的權杖華美得刺目，光澤溫潤厚重的圣金杖表面呈現粗糲的水面波紋，頂端有一只大半個(gè)巴掌大的金質(zhì)黑寡婦，雕得異常修長(cháng)的足攀附環(huán)繞在金杖表面，軀干則守護著(zhù)一顆猩紅的大石榴石。金杖末端是鈍的，中部雕刻著(zhù)一只偏小的蜘蛛，橫向環(huán)住金杖，鑲著(zhù)碎石榴石的八條腿留出手指抓握的空間，下半部分則雕刻著(zhù)無(wú)數靡麗的玫瑰和荊棘紋。

    一行小字刻在下半段：

    祈求基非拉為你降下福音。

    “我以為他不信神?！蹦峥肆_暼到了那行字，意味不明地笑了一聲，“你已經(jīng)拿到了，那我就走了?！?/br>
    “再見(jiàn)，替我向他說(shuō)聲謝謝?！?/br>
    盯著(zhù)手里的權杖，她試探著(zhù)轉了轉，果然脫出一把劍。順著(zhù)人面蛛離開(kāi)的方向看去，她好像還能看見(jiàn)那座孤獨的黑曜石城堡，用漆黑的背影對著(zhù)她。