阿貝斯親王沒(méi)想到路易莎會(huì )這么說(shuō)，稍微有些驚奇。但身邊的人類(lèi)侍女先他一步，倒吸了一口冷氣。

    她們顧不得有親王本人在場(chǎng)，立即單膝跪到她腳邊，低聲開(kāi)口勸說(shuō)著(zhù)：“殿下，您怎么能夠這樣說(shuō)呢。您的職責就是……”就是要為這個(gè)家族生下孩子呀。

    侍女們唯恐她因為觸怒親王而受到懲罰。

    這使路易莎的臉色由暗含輕蔑的冷漠轉變?yōu)橐环N異常凄哀的表情。她沒(méi)回答，嘴唇顫抖著(zhù)，把視線(xiàn)轉移到親王臉上。

    親王飛快地掃了她一眼。意識到當前氣氛的尷尬僵硬，他從椅子上起身，走到路易莎的身旁，手搭到她裸露在外的肩膀上。

    “……沒(méi)關(guān)系，”他低聲說(shuō)，“我不在意這個(gè)?！?/br>
    套房客廳角落的壁爐里，木柴被火焰舔舐著(zhù)爆裂出焦黑的縫隙，傳來(lái)輕微噼啪聲。

    眼看自己的主人沒(méi)有惹怒男主人，侍女們后退兩步，緩慢地站起身來(lái)，回到她們日常侍奉的位置上。

    路易莎交疊的雙手不安地扭動(dòng)了一下。她微微轉頭看向親王，但沒(méi)有抬手去握他的手。

    親王的眼睛是紅色的。血族的瞳孔都是這樣深沉艷麗的血紅，比她婚禮上特意挑揀出來(lái)佩戴的那枚紅寶石胸針看起來(lái)更充滿(mǎn)無(wú)機質(zhì)的殘酷。

    有種族學(xué)家表示，這種瞳色是由血族的嗜血天性造成的。每一名血族在獲得初擁與轉化之后，眼睛都會(huì )轉變?yōu)檫@顏色。

    她被家族的使命驅使著(zhù)，以小心翼翼的殷勤態(tài)度侍奉親王，內心卻充滿(mǎn)畏懼。

    她向往陽(yáng)光，向往遠方。其實(shí)，也不應該把她的命運……責備到他頭上。

    而現在，……她應該相信他嗎？她應該敞開(kāi)心扉嗎？

    可是除此以外，她也再沒(méi)有別的選擇了。路易莎沉默地想著(zhù)。一線(xiàn)燭光把蠟燭與燈臺的陰影投射在她臉上，牽動(dòng)出搖曳的影子。

    親王低下頭，注視著(zhù)他的妻子。他用指腹輕輕摩擦在她雪白的肩頭，簡(jiǎn)直狎昵一般，按住她肩窩的凹陷。

    他不知道怎樣才能夠使路易莎高興。珠寶不能，華服不能——她本來(lái)就是一位公主。而當他帶她前來(lái)探訪(fǎng)她的血親，她曾擁有一些短暫的喜悅，但又陷入到另一種哀傷之中。

    侍女們挨個(gè)躬身，無(wú)聲地退了下去。最后離開(kāi)的胡麗亞咬住嘴唇看向她的殿下，憂(yōu)心忡忡地關(guān)上房門(mén)。

    路易莎沉默著(zhù)，感到親王壓在她肩窩處的手指稍微收了些力氣。這位高等血族有一張瘦削蒼白的年輕人的面孔，好像一名斯文學(xué)生似的。她有些出神地想道：假如他們之間沒(méi)有獵人與獵物的關(guān)系，她一定會(huì )愛(ài)上他的。

    還是阿貝斯親王先開(kāi)口了。

    “關(guān)于繼承人這件事，我確實(shí)不在意?！?/br>
    路易莎睜著(zhù)一雙濕潤的藍眼睛，等候他再說(shuō)些什么。但他沒(méi)再說(shuō)話(huà)，只注視著(zhù)她那孱弱的、玉白的脖頸。

    這使路易莎不得不接話(huà)了：“那么……如果我畏懼著(zhù)生育，不愿意生一個(gè)孩子……”

    親王注視著(zhù)她，這段脖頸上的血管輕微地跳動(dòng)，一呼一吸之間泛著(zhù)甜美的香氣。那些淺金色的頭發(fā)被編織成一個(gè)精美的發(fā)式，襯托出她的面孔。她還是像新婚那晚一般，簡(jiǎn)直美得驚人，香得可怕。

    他的食欲和愛(ài)欲在做瘋狂的斗爭，胸口發(fā)燙，仿佛整個(gè)人活過(guò)來(lái)，血液在身體里再一次奔涌。想把她敲骨吸髓吞吃入腹，也想要流連在她身上極盡愛(ài)撫。

    瓷瓶里的薔薇花瓣在壁爐火焰的烘烤下顫抖卷曲。她嬌嫩的聲音低了下去：“您能夠接受嗎？”

    親王沉重地嘆息了一聲，感到自己被完全俘獲了。他從眩暈中回神，低低地說(shuō)：“我為什么不能接受？我完全能夠接受。你隨時(shí)可以向我要求初擁?！?/br>
    路易莎含著(zhù)眼淚，嘴唇微微張開(kāi)，望向他血紅的眼睛。

    他福至心靈的——彎腰在她柔軟的嘴唇上落下一個(gè)親吻。

    她的眼淚順著(zhù)臉頰滾下來(lái)。

    阿貝斯親王就這樣等待著(zhù)她靜靜落了一會(huì )兒淚。直到客廳外的胡麗亞試探著(zhù)敲響房門(mén)，詢(xún)問(wèn)是否要更換茶水的時(shí)候，路易莎才羞赧的擦去了眼淚。

    “您想必會(huì )覺(jué)得，我太多思多慮了?！彼み^(guò)頭把手帕輕柔地放到桌上，呼喚侍女進(jìn)來(lái)。

    親王搖了搖頭，轉而問(wèn)她：“你想啟程離開(kāi)嗎？”

    這讓路易莎不知道如何是好。從情感上講，她已不愿再待在這座莊園里，看到她那個(gè)與亡姐面貌相似的外甥，但從理智上講，她又并不愿意放棄這個(gè)來(lái)之不易的外出機會(huì )。

    畢竟對她來(lái)說(shuō)，能夠離開(kāi)那座幽暗的城堡，實(shí)在是一件非常難得的事，也有效消遣了她的寂寞，以至于顛簸的路途都變得可以忍受。

    但親王抿了抿唇，還在繼續說(shuō)話(huà)。他的聲音有一些干澀，像是不知怎樣措辭最為合適：“如果你愿意，我們可以沿途旅行?！?/br>
    路易莎以為自己聽(tīng)錯了。她雙手交握，抬頭看向阿貝斯親王，茫然地重復了一遍。

    “……旅行？”

    親王把手背抵在她柔白的臉頰上：“是的。我們可以去圣格拉斯，或者沿柯瑞特家的特彌納城方向到達濱海?！?/br>
    “天啊……那真是，”路易莎緩慢地吐出一口氣，她猛地站起來(lái)，在幾名侍女面前緊緊握住親王的手，臉上驟然浮現出花朵般鮮活的神色，“那真是非常非常的好?！?/br>
    這件事立即得到了安排。

    兩天后，里昂公爵再一次舉辦宴會(huì )來(lái)送別自己的妻妹與連襟，并對他們不能久留表示遺憾。這宴會(huì )上充滿(mǎn)矯飾的音樂(lè )和陳舊的菜色，一如他們生活的世界，日復一日毫無(wú)變化。但路易莎的心情變得輕松多了。

    他們登上馬車(chē)。

    路易莎微微彎下腰進(jìn)入車(chē)廂，拉好遮陽(yáng)的黑色車(chē)簾，坐到身穿斗篷的親王身旁。

    他身后是華美的車(chē)壁，透過(guò)車(chē)簾與車(chē)窗的縫隙，更遠處是輝煌的日出的光芒。

    “殿下?！彼p輕說(shuō)。

    親王轉過(guò)頭，有些疑惑的問(wèn)：“……嗯？”

    路易莎側身，第一次主動(dòng)親吻了阿貝斯親王。

    －－－

    在幾個(gè)月的旅途之后，路易莎做了一個(gè)夢(mèng)。

    她先是看到一條長(cháng)廊，長(cháng)廊上站滿(mǎn)親王的眷屬，也有來(lái)自她母國的封臣。醫師匆匆走過(guò)來(lái)，又有醫師接替他走進(jìn)門(mén)內。幾名侍女在尖叫和哭泣。在這低低的啜泣的烘托下，走廊反而顯得安靜到可怕。

    隨后她看見(jiàn)自己躺在門(mén)內一間色調深艷的陌生臥房里，平躺在床幃掩蓋的床上。

    胡麗亞躬身抱起一個(gè)嬰兒。她這位第一侍女的臉上充滿(mǎn)木然，就像心碎的克拉拉那樣。胡麗亞懷里的嬰兒渾身青紫，身上還有羊水、胎糞和血跡種種臟污，一動(dòng)也不動(dòng)，簡(jiǎn)直像一個(gè)死嬰。一旁有眼色的侍女趕忙從胡麗亞手里抱住這來(lái)之不易的繼承人，用綢緞擦拭嬰兒身上的污跡，輕輕拍打他的脊背。

    阿貝斯親王也站在床邊。這位尊貴的血族貴族，她的丈夫——他依然是那樣一副蒼白瘦削的面貌，黑色禮服的金扣一絲不茍。他沒(méi)有關(guān)注那個(gè)嬰兒，而是面無(wú)表情凝視著(zhù)被褥間的路易莎。

    好像躺在床上的是他本人，又好像只是一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的人。

    房間里燈火通明，沒(méi)有一絲風(fēng)，燭火顫也不顫。窗戶(hù)前的絲絨簾幕像血一樣鮮紅。濃郁的血腥味也充斥在臥房里。

    就在這明亮艷麗的房間里，路易莎看見(jiàn)床上的自己緊閉著(zhù)雙眼，臉色青白，像一座詭異不詳的大理石雕塑。她的皮膚被汗水浸得閃光，雙臂平展，胸膛毫無(wú)起伏。

    ……她死了。

    路易莎冷汗淋漓地醒來(lái)。

    親王的手臂從她身后圈過(guò)來(lái)，圈住她柔軟溫熱的腹部。

    “怎么了？”路易莎聽(tīng)見(jiàn)他低啞、帶一點(diǎn)南地口音的聲音。

    她翻過(guò)身，躺到親王的懷里。

    臥房里有安神的香薰氣味，安撫了她的情緒。床幃上的玫瑰族徽閃著(zhù)金光，映在珊瑚色的緞面上，像極了稍縱即逝的朝霞。而親王臉上則是可以被稱(chēng)為溫和縱容的表情。

    他又確認了一遍：“路易莎，你還好嗎？”

    路易莎定了定神，慢慢的放松的躺回枕頭上。

    “我很好，殿下?！彼卮鹫f(shuō)。

    她很快又遲疑著(zhù)說(shuō)：“我……只是在想先前和你討論過(guò)的事，以及旅行?！?/br>
    蜜金色的帳頂像一卷空白的畫(huà)布。

    “大陸何其廣闊?！彼f(shuō)，“可是人卻只有一生?！?/br>
    親王的吐息拂在她的頭頂：“血族也只有一生?！?/br>
    路易莎說(shuō)：“是啊，我們存活在這世上，多么不幸，又多么幸運，都只擁有一生?！?/br>