番外01/苦盡寒山

    蕭寒山已很難記起，當“肖州遠”的日子。

    出生時(shí)，他的父親肖鵬舉就已經(jīng)是大周朝中鮮少的將軍之一。

    肖鵬舉少年成名。在與大秦的關(guān)鍵一戰——邵關(guān)之戰，兩軍雙疲之下，肖鵬舉領(lǐng)著(zhù)兩名親信，設謀沖破層層軍事重防，斬大秦將首于劍下，驚艷朝堂，有勇有謀卻又知進(jìn)知退，是不可多見(jiàn)的軍事奇才。

    兩名親信中的一名，就是楚中原與楚輕舟的父親，褚廣宇，后來(lái)也成為了肖鵬舉的左膀右臂。

    肖鵬舉給長(cháng)子起名為“肖致”，此時(shí)驍家軍壯大，一切欣欣向榮，意有收復失地之宏愿。次子起名為“肖州遠”，此時(shí)朝堂烏煙瘴氣，舊志難圓，州遠，思念之意更濃，難言之隱愈甚。

    蕭寒山與二楚年紀相仿，在軍營(yíng)中長(cháng)大，練武，學(xué)文，一樣不落。在他們尚小的年紀，肖鵬舉便斷言，楚中原有大將之風(fēng)，而蕭寒山更有文臣之相。他倆性格也是相合甚好。倘若兩人能齊心協(xié)力，刻苦習文練武，立志成就一番事業(yè)，大周未來(lái)或許還有所期冀。

    一語(yǔ)成讖。

    卻不是肖鵬舉所設想的路徑。

    當時(shí)袁鞏把朝，太子與皇后蠢蠢欲動(dòng)，皇帝亦心知肚明，故意縱容。朝上豈能再容下一個(gè)太過(guò)正直，太過(guò)難cao控的臣子。況且這臣子，是即將功高蓋主，乃至寫(xiě)入大周史冊的護國將軍。

    逃亡的路上，五娘與五叔告訴他，從策馬的那一刻，他便不能叫肖州遠了。那是一支極為精銳的小隊，緊急萬(wàn)分的時(shí)刻，肖致把活著(zhù)的希望，讓給了弟弟?？芴嫠?，造成假象。

    然而，追殺不是一場(chǎng)底牌盡顯的仗。

    肖鵬舉手下的精銳能將，朝廷如何不知。殺不盡，禍患無(wú)窮。追至窮途末路，天涯海角，那是上頭下的死命令。

    終于，在廬州的路上，隊伍被找到了可趁之機。唯一的錯漏是，情報有言，肖鵬舉與二子已死，此行要滅口的，是正在逃亡的精銳下手。

    這也就給了當時(shí)幼小的蕭寒山唯一的生路。

    五娘與五叔護著(zhù)他，藏在了一處厚高的雜草垛中。蕭寒山親眼看著(zhù)，不久前還圍著(zhù)一塊兒啃干糧，論去路的叔伯們，被數百人的刀劍迅速屠盡。血濺在高高的草垛上，也濺進(jìn)蕭寒山的眼里。

    他緊緊握著(zhù)劍柄。

    他太小了。

    他明明有劍，卻護不住任何一個(gè)想要護住的人。

    在雜草里躲了三天，再三確認那數百人浩浩蕩蕩離開(kāi)，他們才得以脫身。寒冷的冬，饑寒交迫，吃上了躲避追殺后的第一頓飯。

    “想好叫什么了么，小少爺?！蔽迨鍐?wèn)他。

    在廬州，在忠骨化魂之地，他給自己起了另一個(gè)名字。

    “蕭寒山?！?/br>
    他再也不是肖州遠，也再也不是肖府的小少爺。

    五娘和五叔明面上并不算肖鵬舉的親信，是與褚廣宇沾親帶故，繞了幾個(gè)圈后，并不算是什么顯眼人物。

    逃亡，就這樣提心吊膽。終于，跋山涉水到了東平，這里是五娘與五叔的故鄉，窮鄉僻壤，大都沒(méi)什么文化，見(jiàn)聞更是難以傳聲。就在此化名住下，生活。

    等到一切都終于安排妥當，已經(jīng)是一年之后。五叔才敢把詢(xún)問(wèn)的信寄到曾經(jīng)的舊識處，打聽(tīng)情況。

    蕭寒山在那時(shí)才知，留在京城肖府府中的人，全被大火燒死。他母親的祭日，他們全府的祭日，是他的生辰。

    至于讀書(shū)，科舉。一個(gè)人若有了絕對不能失敗的理由，后退即是萬(wàn)丈深淵，寒來(lái)暑往，唯有拼命二字。也就只有這一條命，一條由無(wú)數死亡換來(lái)的新鮮生命。他總恨自己成長(cháng)太慢。

    同樣在拼命的，還有楚中原，楚輕舟。同樣的隱姓埋名。

    向這個(gè)王朝復仇。

    臃腫的機構，昏庸的皇帝權臣，無(wú)用的軍兵，爭權奪利的皇室，這樣的朝廷不配有肖鵬舉，不配一心護國，收復失地的驍家軍，更不配統治這片土地。

    蕭寒山與楚中原、楚輕舟的重逢，在他入仕的第一年。

    舊時(shí)玩伴重逢，都以為彼此已永隔人間，卻如數換了姓名。他們都還記得彼此惹事闖禍的點(diǎn)滴，卻從來(lái)再也不會(huì )提及。

    蕭寒山是驚艷朝堂的寒門(mén)文才，楚中原卻學(xué)會(huì )了掩其鋒芒，只在立了微末軍功之后，與朝廷請命，去護衛邊疆，暗中擴張勢力。

    蕭寒山愿做明面上的靶子，攪弄朝堂風(fēng)云，一切史評他通通不在乎。歷史重演，讓世人皆知，驍家軍是功臣，大周當朝才是罪人。

    自相殘殺。

    有意思。

    自太子死后，蕭寒山就這樣默默觀(guān)望。直至宣統——

    歷史又是何等的相似。

    原想借著(zhù)大蠻之手，太皇太后與太后內斗之間，還驍家軍以清白。復仇，扶楚中原上位，還完一切恩情，報完一切仇恨。

    他的命大部分是由“欠”構成的。作為肖鵬舉的幼子，他的命是千萬(wàn)人的命換來(lái)的。僅此而已。他如果不能完成復仇，談何自我。

    又憑什么有自我。

    至于完成之后。海晏河清嗎。

    他讀過(guò)萬(wàn)卷書(shū)，當知這一切不過(guò)是奢望。就算有，也不過(guò)是輪回之內。后數百年之事，他與楚中原都無(wú)力左右。

    無(wú)趣的塵世。

    他們無(wú)論是在天上，還是地下，應該看到了吧。一身孑然死，倒也符合他。

    只是，人機關(guān)算盡，也總會(huì )有意料之外。

    蕭寒山第一次見(jiàn)到溫蕓。她的眼睛亮晶晶的。是他這輩子見(jiàn)過(guò)最靈動(dòng)的眼睛，像小兔，又像小鹿。

    彼時(shí)她應該不知道，自己成為了太后和太皇太后希望制約他的一顆棋子。溫家這樣的小門(mén)小戶(hù)，原本并不值得他多費心。在曾經(jīng)的上書(shū)名錄上，最后一筆清算即可。

    聽(tīng)聞溫苒私會(huì )外男，蕭寒山先是覺(jué)得好笑。溫嵩到底是舊朝臣，選擇和原先的兵部侍郎一塊。那是太皇太后和桓王的一派。

    溫蕓很不怕死地上府的那一日，他倒也并不想給什么好臉色，晾著(zhù)就忘了，還是羅守遠提了一句。他從來(lái)不是什么循規蹈矩的風(fēng)度君子，見(jiàn)血的事他做得多了，是個(gè)姑娘也不會(huì )心軟。

    只是看到了玉佩。

    那是他的乳母，錢(qián)姨的玉佩。小時(shí)候，蕭寒山貪玩，把那塊完整的摔碎了。錢(qián)姨無(wú)奈教導他許久，說(shuō)，剩下的一半，她會(huì )舍命保護。蕭寒山從未想過(guò)，這么多年，還能看到故人的遺物。

    他一向恩仇分明。

    滴水之恩，必當涌泉相報。

    如果溫蕓想嫁，那他便娶。她在他身邊會(huì )更安全。如今他有能力了，想護的人，從沒(méi)有護不住一說(shuō)。

    蕭寒山其實(shí)從未有對妻子有過(guò)想象，只是命運的一個(gè)回眼，把溫蕓送到了他的身邊。讓他有機會(huì )對過(guò)往進(jìn)行償還，他會(huì )對她好。

    相處一次，蕭寒山知道，溫蕓不是傳聞里不知禮節的享福二小姐，相反，她很聰明，審時(shí)度勢，眼睛總是在轉，心里在盤(pán)算。

    派人去探察了溫府。

    前塵舊事，溫蕓是無(wú)辜者。她聰明，他卻并不想她費心。做夫妻，盡夫妻之實(shí)，為她少幾分顧慮，也少幾分眼線(xiàn)的口舌。

    只是不過(guò)幾面，她問(wèn)了句多年再沒(méi)人問(wèn)過(guò)他的話(huà)。

    疼嗎。

    他有點(diǎn)想把那些虛情假意的試探忽略，相信她的表面之詞。

    她太會(huì )講故事，講幼時(shí)的故事，講家鄉的故事，其實(shí)蕭寒山都聽(tīng)進(jìn)了心里，卻不知如何表露。比她大了這么多，她做得許多事，他都覺(jué)得有意思。

    他也有短暫的一段頑劣幼年，只不過(guò)記事的那一段實(shí)在是太短，太短，代償不了溫蕓的快樂(lè )，也代償不了思念。

    人，事，地全都面目而非，他沒(méi)有來(lái)路，亦無(wú)歸途。

    太久沒(méi)有靠近過(guò)溫暖，蕭寒山常常把很多事認為轉瞬即逝。

    在婚后，這段并不算長(cháng)，甚至可以說(shuō)短暫的時(shí)光里，他開(kāi)始漸漸貪戀她。

    他想要的，一定會(huì )想方設法地得到。唯一一次，他覺(jué)得自己的占有是惡劣。

    知道她在溫府過(guò)得并不好，蕭寒山有一瞬的毀滅性沖動(dòng)。從小被下藥，撿了命回來(lái)，不爭不搶不出風(fēng)頭，對溫嵩怨言難出，與好姑娘搭邊的詞，她一概讓給溫苒。

    被算計了，還要以家為重，替她那jiejie來(lái)蕭府走一趟。倘若那日她沒(méi)有帶佩，他不敢想自己會(huì )做什么。

    如此漫長(cháng)的人生時(shí)光。他會(huì )替她慢慢把賬討回來(lái)。像毒侵入骨血。

    蕭寒山已分不清，自己究竟是報恩，還是貪戀她的柔軟。

    她生了一場(chǎng)病，他好像也跟著(zhù)病了。

    他第一次體會(huì )如此綿長(cháng)，病在她身，疼在他心。調理她的身子，他也并常不與她實(shí)質(zhì)發(fā)生關(guān)系，只是抱著(zhù)。

    慢慢，她會(huì )回抱他，主動(dòng)抱他，用力地抱他。

    蕭寒山確切地在溫蕓的眼里見(jiàn)到了難以掩飾的歡欣與難過(guò)。

    他默默記下。

    再多的，蕭寒山不舍得要了。如果天道輪回，好人蒙冤死，終將真相大白，惡人自食其果。但這是他一路籌謀算計來(lái)的，他手上也沾了血，也沾了不相干人的血，已然說(shuō)不清他究竟是個(gè)殺戮的惡人，還是喊冤的好人。

    溫蕓或許也喜歡他的“好”，可皮囊之下的惡，他從不敢流露。膽怯流露。

    他會(huì )一直這樣對她好，但完整的他，表皮之下是腐爛。

    生辰的那一日，他確信了她最想要的自由。

    她跟著(zhù)他，終究是她吃虧。

    事成之后。

    不管是做蝴蝶，還是飛鳥(niǎo)，自在飛吧。

    她太過(guò)懂事聰明，此后，活得恣意些，任性些，那才是她的天性。

    他要下地獄，也已無(wú)所恨事。

    蕭寒山有點(diǎn)挑剔。死在河里，太過(guò)冰涼。此生大部分的事都在他掌握之中，他是自負的，怎樣也要是漫天的火海，也算死的熱烈，青史一筆，無(wú)論好壞，他不做屈居人后之事。

    同歸于盡是騙溫蕓的。他會(huì )先處理完所有人。他的死由恩友見(jiàn)證，他以此提張芙之首下黃泉。

    蕭寒山?jīng)]有想到溫蕓會(huì )來(lái)。

    她說(shuō)他是瘋子。

    是啊，這么多年了，能活著(zhù)數十載只為復仇一件事，怎么不算瘋。

    她該怕了吧，這樣的他。不再是盯著(zhù)她每日好好吃飯，好好穿衣，寒來(lái)暑往要多珍重自己的他。

    是玩弄人心，斷人生路的惡。

    可是。

    她拉著(zhù)他，不由分說(shuō)地拉著(zhù)他。從熊熊的灼熱中，不停地跑。涼風(fēng)一遍一遍打過(guò)臉，她的發(fā)絲和衣袖在他的眼前晃動(dòng)，好像跨過(guò)了數十年的光陰，從無(wú)盡折磨的黑暗里，一點(diǎn)一點(diǎn)走向了光明。

    她說(shuō)，她也會(huì )切身的疼。

    她知道了。

    原諒了那半塊訴說(shuō)不了任何的玉佩。

    有他的自由……

    她說(shuō)心悅。

    從未有過(guò)的感受流遍全身。他看見(jiàn)她堅定的眼神，時(shí)光好像倒轉回初見(jiàn)的那一天，他多么想對著(zhù)從不相信的神明叩三叩，多謝把她帶到他身旁。

    舍予他溫暖，將一個(gè)心也行將就木的人，從身亡的邊緣拉回人世間。

    從此，正史之上，他有了來(lái)路，心中，亦有了歸途。

    前半生他為仇恨生，后半生，他為溫蕓活。